Bab Empat Puluh Lima: Melanggar Kesalahan

Long Yang menatap Long Mu yang tampak penuh kegelisahan, gelombang di hatinya bergemuruh seperti badai di lautan yang tak pernah tenang.

“Saat aku tiba di sana, tubuh-tubuh para anggota suku berserakan di berbagai tempat, sementara mereka yang kehilangan akal berulang kali mengucapkan kata-kata aneh, sambil melambaikan tangan seperti orang yang tersihir. Ayahmu, aku menemukannya di depan sebuah batu buatan,” ujar Long Mu.

“Lalu bagaimana keadaan ayah?” tanya Long Yang.

“Pada saat itu kesadaran ayahmu pun tak sepenuhnya jernih, hanya saja batu giok Dragon Jade yang ada di pelukannya terus-menerus mengeluarkan suara berdengung,” kata Long Mu.

“Dragon Jade?” ulang Long Yang.

“Benar. Dragon Jade saat itu entah kenapa mengeluarkan suara berdengung seperti itu, dan setelah mendengar suara itu, ayahmu seolah-olah dikendalikan, mengamuk dengan kekuatan spiritualnya ke segala arah. Yang lebih aneh lagi…” ucap Long Mu.

“Apa yang terjadi?” tanya Xin Er.

“Tiba-tiba, ia membuka kedua matanya, aku pun terkejut. Matanya telah kehilangan kecerdasannya yang dulu, berubah menjadi merah darah. Setelah suara berdengung itu berhenti, ia menjadi sangat ganas,” kata Long Mu.

“Dragon Jade itu sebenarnya apa?” Long Yang tetap bertanya dengan penuh keraguan.

“Itu juga baru aku ketahui kemudian. Aku mencari di seluruh kitab kuno kaum naga, tak menemukan petunjuk apa pun, sehingga aku masuk ke ruang kelahiran untuk mencari jawabannya. Di sana, aku hanya menemukan satu kalimat peninggalan Naga Agung,” kata Long Mu sambil menatap Long Yang, lalu berhenti bicara.

“Apa isi kalimat itu?” tanya Long Yang.

“Segala pengetahuan yang aku miliki, aku bagi menjadi dua bagian: satu tersimpan dalam Dragon Jade, satu lagi di ruang tersembunyi. Jika keturunan mampu memperoleh dan mewarisi, aku akan tenang setelah mati. Namun jika tak ada yang mampu, jangan memaksakan diri, atau akan kehilangan kendali, tersesat dalam jalan kegelapan, itu adalah kesalahan besar,” Long Mu mengucapkan kalimat itu dengan pelan, penuh kehati-hatian.

“Jangan-jangan…” Xin Er seperti sudah menebak sesuatu.

Long Mu menganggukkan kepala, lalu berkata, “Benar, para anggota suku, termasuk ayahmu, telah terjerumus ke jalan kegelapan.”

“Apa?” Long Yang tiba-tiba berseru.

“Awalnya aku pun tak ingin percaya, tapi akhirnya aku harus menerima kenyataan itu,” kata Long Mu.

“Apa yang terjadi setelahnya?” tanya Long Yang menatap Long Mu.

“Setelah itu, ayahmu menjadi semakin ganas. Aku mengurungnya di ruang kelahiran, tapi setiap hari ia mengamuk tanpa bisa disembuhkan,” kata Long Mu.

“Bagaimana akhir nasib ayah?” tanya Long Yang.

“Mungkin karena pengaruh Dragon Jade, kekuatan ayahmu semakin meningkat setiap hari, hingga akhirnya melampaui aku. Penguncianku pun dengan mudah dipecahkannya,” kata Long Mu.

“Lalu apa yang terjadi?” tanya Long Yang lagi.

“Tanpa diketahui kapan, ia keluar dari ruang kelahiran. Saat ia muncul di tengah suku, ia seperti dewa pembunuh, menumpas tanpa henti para anggota suku sendiri,” kata Long Mu, matanya menutup sejenak, tampak sangat putus asa.

“Banyak tetua berusaha menahan, namun semua terluka parah olehnya, bahkan aku pun tak luput dari serangannya,” kata Kepala Pendeta.

Long Mu membuka mata dan berkata, “Terpaksa aku menggunakan ilmu terlarang, membangkitkan Dragon Jade untuk kembali mengurungnya, membawanya masuk ke ruang kelahiran. Saat itu, kesadarannya kembali pulih sedikit.”

“Apakah itu pertanda bisa diselamatkan?” Mata Long Yang bersinar penuh harapan.

Namun Long Mu hanya menggeleng, “Aku sempat mencoba, mengumpulkan belasan tetua untuk membentuk formasi kuno, berusaha mengusir kegelapan dari hati ayahmu, namun…”

“Gagal juga?” Mendengar itu, mata Long Yang yang semula bersinar, perlahan meredup.

“Bukan hanya gagal, kekuatan ayahmu malah semakin bertambah. Kegelapan yang semula ditekan, muncul kembali,” kata Long Mu.

“Lalu apa hasilnya?” tanya Long Yang.

“Selain aku, belasan tetua itu hampir semuanya terluka parah. Kami terpaksa melarikan diri dari ruang kelahiran, sebelum pergi kami menutup ruang itu rapat-rapat. Tapi malam itu…” Mata Long Mu menampakkan kepedihan.

“Ada apa malam itu?” Long Yang mulai merasa cemas.

“Malam itu, terdengar raungan dari dalam ruang kelahiran, diselingi ledakan-ledakan. Belakangan aku tahu, kesadaran ayahmu kembali pulih, namun ia menderita karena tak mampu melepaskan diri dari bayang-bayang kegelapan. Setelah Dragon Jade semakin memperkuatnya, ia menjadi begitu kuat sampai tak terkendali. Setiap anggota suku yang masuk ke ruang kelahiran tak pernah bisa keluar lagi, ruang itu jadi tempat terlarang bagi kaum naga. Tak sedikit anggota suku yang menyalahkan ayahmu,” kata Long Mu.

“Akhirnya aku harus kembali tampil, menyerukan pencarian solusi. Namun…” kata Long Mu.

“Ada apa?” tanya Xin Er segera.

“Ia keluar lagi, bahkan kali ini lebih ganas dari sebelumnya. Api perang di dalam suku seketika dinyalakan olehnya seorang diri. Aku berusaha menghentikannya, namun aku sudah tak mampu melawan. Dragon Jade pun ada di tangannya, kami benar-benar tak punya cara. Saat kami putus asa, muncul titik balik,” kata Long Mu.

“Apa titik baliknya?” tanya Xin Er.

“Kali ini, tetap Dragon Jade,” kata Kepala Pendeta.

“Darah banyak anggota suku mengalir ke Dragon Jade yang memerah, dan batu itu kembali mengeluarkan suara berdengung. Kali ini, suara itu memulihkan kesadaran ayahmu,” jelas Long Mu.

Mendengar itu, semangat Long Yang kembali bangkit.

Long Mu meneruskan, “Ayahmu segera mendekatiku, bersujud tiga kali, lalu tanpa menoleh membawa Dragon Jade kembali masuk ke ruang kelahiran.”

“Lalu bagaimana selanjutnya?” seolah Long Mu tidak akan selesai dengan satu penjelasan.

“Setelah itu, semua anggota suku bisa mendengar jelas suara mengerikan dari ruang kelahiran, suara yang membuat semua orang gemetar. Setelah itu terdengar gemuruh yang besar, lalu debu pekat membubung, hampir menghancurkan seluruh ruang di sekitarnya. Aku dan para tetua berhasil melindungi suku. Tapi ketika aku kembali menengok, pemandangan yang kulihat…” Long Mu mulai gemetar lagi.

“Saat itu, ayahmu masuk ke ruang kelahiran, menutup pintu masuk dengan kekuatan spiritual yang dahsyat, lalu ia memilih membakar diri untuk mengakhiri hidupnya,” kata Long Mu.

Long Yang mendengar, tubuhnya bergetar, hampir jatuh ke tanah, Xin Er segera memeluknya erat.

“Setelah itu, ruang kelahiran hancur sepenuhnya, tak ada anggota suku yang bisa masuk. Warisan para leluhur yang ditinggalkan di ruang itu pun ikut lenyap,” kata Long Mu dengan rasa pilu.

“Sejak saat itu, sikap lima suku lainnya terhadap kita, suku Naga Api, berubah drastis. Mereka menganggap ayahmu telah melakukan kesalahan besar, dan memang banyak anggota suku yang terluka parah karenanya, bahkan banyak yang tewas. Sejak itu, suku Naga Api menjadi seperti pesakitan di antara kaum naga,” kata Long Mu, tanpa sedikit pun emosi.

“Setelah itu, kami semua akhirnya memutuskan untuk pindah, menyerahkan wilayah tengah yang dulu milik kami. Demi mendapat pengampunan, kepala suku lama mengorbankan banyak hal. Meski ada yang masih menaruh dendam terhadap Long Tian dan suku Naga Api, berkat reputasi kepala suku lama, para tetua dan kepala suku lain tetap sangat menghormatinya. Itulah asal mula sebutan kepala suku lama. Sejak saat itu, ia sementara menggantikan posisi kepala suku naga, sampai generasi berikutnya dewasa dan bisa memilih pemimpin baru,” Kepala Pendeta menambahkan sambil menatap Long Mu.