Bab 146 Lorong Lancar, Tumbang karena Kelelahan

“Kalau tidak bisa, kita terobos saja,” bisik Tang San.

“Bukankah itu akan membongkar keberadaan kita?” Liu Gang tidak setuju.

“Bagaimana kalau di dalam ada radio komunikasi dan kita membuat Kurban waspada?”

“Benar, ini memang sulit diatasi.”

Para prajurit berbisik-bisik.

Hong Gang pun menggaruk-garuk kepala. Ia tidak menyangka jalan di depan ternyata buntu. Melihat sorot mata Longjiang yang membara, ia bertanya, “Kalau begitu kita mundur? Cari kesempatan untuk memutar?”

“Tidak bisa.”

“Mustahil.”

Longjiang menoleh. Pak Dong datang mendekat dengan mengenakan jaket bulu angsa hitam yang sudah usang.

“Bau serangga hitam di depan sangat kuat. Aku harus melihatnya. Paman Guru Kecil, aku harus pergi ke sana. Aku sudah menunggu selama dua puluh sembilan tahun, tidak berani menunggu lebih lama lagi,” kata Pak Dong dengan nada mendesak.

“Kecuali dewa turun ke dunia dan bisa membuka batu penghalang tanpa suara, bagaimana kita bisa lewat? Menyerbu sama sekali tidak boleh! Kita mundur saja.” Mayor Zhang melambaikan tangan dengan tegas.

“Tunggu. Mungkin aku bisa mencobanya.” Longjiang menahan mereka.

“Bagaimana caramu mencoba?” Alis Pak Zhang terangkat. Memimpin pasukan dengan langkah yang tidak seragam adalah hal yang paling merepotkan. Namun, orang ini memiliki kedudukan yang berbeda dan bukan bawahannya sendiri, sehingga nada bicara Pak Zhang melunak.

“Longjiang, jangan sampai membangunkan musuh di depan. Kalau sampai kita terjebak di dalam gua, akibatnya akan sangat buruk,” kata Mayor Zhang tanpa daya.

“Aku hanya punya satu permintaan. Beri aku waktu setengah jam. Selain itu, jangan ada yang berbicara. Menjauhlah dariku sedikit—ya, kira-kira dua puluh meter.”

“Ah, mungkinkah itu? Di sana hanya ada semen dan batu. Sudah kukatakan sebelumnya, menggunakan ** sama sekali tidak boleh,” tegas Mayor Zhang.

“Ayo, Pak Zhang. Serahkan tempat ini kepada mereka. Kita mundur ke belakang dan beristirahat.” Hong Gang merangkul bahu Mayor Zhang untuk menenangkannya, lalu membawa para prajurit berjalan ke belakang.

“Paman Guru Kecil, apa yang harus kulakukan?”

“Apakah serangan serangga es kecilmu bisa dikendalikan?”

“Dalam radius dua meter dariku, siapa pun yang kutunjuk akan digigit.”

“Kalau begitu, semuanya mudah.”

Longjiang menoleh. Di belakang, para prajurit berdiri dalam jumlah besar, membisu tanpa suara. Mereka semua menatapnya dalam keheningan. Tanpa sadar, ia merasakan sedikit tekanan.

Ia membuka tombol karakter kerusakan, lalu dengan hati-hati memunculkan layar virtual. Ia mengulurkan telunjuk dan perlahan menempelkannya pada batu penghalang yang dingin.

Tombak Shangyang mulai bergerak perlahan.

Mayor Zhang Yidong duduk bersila di tanah. Pengaman senapan serbu AK di tangannya telah dibuka dan senjata itu diletakkan di tempat yang mudah diraih. Ia juga menempatkan dua prajurit untuk berjaga di depan dan belakang. Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah wadah perak pipih yang penuh arak putih Ilite, lalu menyerahkannya kepada Hong Gang sambil berbisik, “Mau minum?”

Hong Gang menerimanya tanpa sungkan. Ia menenggak setengah wadah itu sekaligus, lalu mengembalikannya.

“Hong Tua, jangan bohong kepadaku. Sebenarnya, siapa anak bermarga Long itu?”

Hong Gang mengangkat bahu. Rasa pedas arak membuatnya menyeringai puas. Ia mengembalikan wadah itu kepada Pak Zhang.

“Sejujurnya, aku juga tidak terlalu tahu. Demi sebotol arakmu ini, akan kuberi tahu—dia adalah orang yang diincar oleh Elang Biru maupun Badan Keamanan Nasional.”

“Benarkah?”

Lengan Pak Zhang terhenti sesaat. Ia kembali menenggak beberapa teguk besar, lalu menyimpan wadah itu. Namun, ia masih tampak kurang yakin.

“Apakah dia dapat dipercaya?”

“Aku tidak tahu apakah dia bisa dipercaya. Namun, aku tahu bahwa di daerah pegunungan pedalaman, dia pernah seorang diri melumpuhkan tujuh belas penjahat bersenjata,” jawab Hong Gang perlahan.

Pak Zhang menarik napas tajam.

Ia benar-benar terdiam, tetapi rasa ingin tahunya terhadap Longjiang justru semakin besar.

Para prajurit dibagi menjadi tiga regu dan beristirahat secara bergiliran. Satu regu berjaga dengan senjata siap ditembak, satu regu menunduk untuk merapikan serta memeriksa perlengkapan, amunisi, dan perbekalan, sementara regu terakhir duduk bersila untuk mengisi kembali persediaan air dan makanan.

Aroma samar roti panggang menyebar di ruang sempit itu.

Pak Zhang dan Hong Gang serentak memandang ke kejauhan. Di sana tampak bayang-bayang samar, tetap sunyi senyap. Mereka tidak tahu apa yang sedang dilakukan kedua orang itu.

Dalam waktu singkat, semua orang selesai makan, minum, dan memulihkan tenaga. Setelah menyisakan satu regu untuk berjaga, yang lain bersandar pada dinding untuk beristirahat. Ruang yang sempit dan sesak itu pun mendadak menjadi hening.

Tiba-tiba, perasaan mengerikan yang membuat bulu kuduk berdiri muncul di dalam gua. Seolah-olah seekor monster tak dikenal yang menakutkan melompat entah dari mana, menatap mereka dengan mata merah darah dari dalam kegelapan.

Para prajurit tersentak. Barisan mulai bergolak. Bulu kuduk semua orang serentak meremang. Mereka membelalakkan mata ke arah udara kosong, tetapi yang tampak hanya kegelapan pekat, sementara hawa dingin dan ketakutan semakin kuat merambat ke seluruh ruang.

Pak Zhang dan Hong Gang saling menatap dalam gelap. Keduanya melihat kilatan tajam di mata masing-masing dan tanpa sadar berkata bersamaan, “Kau merasakannya juga?”

Perasaan itu muncul begitu tiba-tiba. Mereka semua adalah prajurit elite yang telah lama ditempa medan perang dan sangat peka terhadap bahaya. Serentak mereka berdiri, mengarahkan senjata ke kegelapan itu. Tanpa perintah, tak seorang pun berani bergerak sedikit pun.

Perasaan itu hanya berlangsung beberapa detik. Dua bunyi dentuman tumpul terdengar dari kejauhan, seolah-olah sesuatu yang berat dilemparkan ke tanah. Sesekali terdengar bunyi benturan ringan antara logam dan dinding batu. Namun, tepat ketika saraf semua orang menegang menunggu perintah, suara itu menghilang secara aneh.

Beberapa detik kemudian, hawa dingin, beku, dan mengerikan itu tiba-tiba lenyap. Suhu udara perlahan naik kembali hingga seperti semula, sementara ruang sempit itu kembali tenggelam dalam kegelapan.

Setelah waktu yang lama berlalu, tidak ada suara sedikit pun dari gua di sana.

Namun, tak seorang pun berani bergerak. Mereka saling memandang dengan punggung yang basah oleh keringat.

Pak Zhang dan Hong Gang berdiri paling depan. Keduanya saling bertatapan. Mereka terus merasa sesuatu akan terjadi, tetapi dari arah sana tidak terdengar suara apa pun. Penantian itu sungguh menyiksa.

Entah berapa lama berlalu, akhirnya terdengar suara gemerisik dari tanah. Lelaki berwajah hitam yang sejak tadi tidak banyak bicara berjalan perlahan mendekat. Banyak senjata langsung mengarah kepadanya. Tepat sebelum ia menabrak Pak Zhang, ia menghentikan langkah.

“Paman Guruku menyuruh Mayor Zhang datang,” bisik Pak Dong.

Melihat Pak Dong, Mayor Zhang Yidong melambaikan tangan. Para prajurit pun menurunkan laras senjata.

“Bagaimana keadaan Longjiang?” tanya Hong Gang dengan cemas.

“Kau juga pergi lihat sendiri.”

Pak Dong berbalik, mengeluarkan sebuah botol kecil berwarna emas dari pinggangnya, membuka sumbatnya, lalu menuangkan sedikit bubuk ke dalam wadah kecil misterius yang terus berdenyut. Wajahnya muram, dan setelah itu ia tidak berkata apa-apa lagi.

Zhang Yidong dan Hong Gang mengangguk. Dengan formasi taktis standar malam hari, mereka saling melindungi secara bergantian sambil merayap maju. Setelah berjalan kurang dari dua puluh meter, dengan bantuan alat penglihatan malam, mereka akhirnya melihat Longjiang.

Longjiang duduk termenung di tanah. Pada bagian penghalang di atas kepalanya telah terbuka sebuah lubang kecil, kira-kira sebesar satu jari.

Dari lubang itu terpantul cahaya yang sangat samar. Dengan bantuan cahaya tersebut, Mayor Zhang melihat Longjiang duduk kelelahan di tanah. Di sekeliling tubuhnya menumpuk serpihan batu. Aneh sekali, dinding yang sebelumnya tertutup rapat oleh semen kini dipenuhi retakan dan alur dalam yang saling bersilangan.

“Bagaimana keadaanmu?” Hong Gang membantu Longjiang berdiri dan bertanya dengan lembut.

“Aku kelelahan, tidak punya tenaga. Cepat suruh Pak Zhang menampakkan bahu kirinya. Jangan buang waktu. Dinding batu itu sudah bisa dibongkar. Selain itu, ada dua orang yang jatuh di sisi sana. Jangan ada yang menyentuh mereka—mereka beracun!”

Setelah mengatakan itu, Longjiang seolah-olah telah menghabiskan seluruh tenaganya. Kepalanya langsung terkulai dan ia tidak bergerak lagi.

Hong Gang terkejut. Ia segera menyampaikan perintah. Beberapa prajurit membagi tugas dengan jelas: satu regu berjaga, sementara satu regu lainnya membongkar dinding.

Aneh bin ajaib, dinding yang kokoh itu ternyata dapat dibongkar dengan tangan kosong. Para prajurit pun segera bekerja dalam diam.

Hong Gang memanggil Pak Zhang dan menyuruhnya berjongkok di depan Longjiang sambil menampakkan bahunya.

Pak Zhang berjongkok dari jarak dekat. Melihat keadaan Longjiang, ia langsung terkejut. Anak muda yang biasanya berkulit gelap dan selalu tersenyum cerah itu kini duduk dengan wajah pucat, seluruh tubuhnya bermandikan keringat panas. Keempat anggota tubuhnya terkulai lemas dan raut wajahnya lesu, seolah-olah baru saja terserang penyakit parah.

Pak Zhang mengangkat tangan hendak menopangnya, tetapi Longjiang menggeleng. Tangan kirinya terulur dengan susah payah, lalu kehilangan tenaga di tengah udara dan jatuh keras ke bahu Pak Zhang yang terluka.

Mayor Zhang mendengus menahan sakit. Ia tidak mengerti apa yang terjadi, tetapi memaksakan diri untuk bertahan. Khawatir Longjiang roboh, ia hendak menariknya berdiri, ketika tiba-tiba bahunya terasa kebas. Gelombang panas yang sangat nyaman mendadak mengalir dari tangan Longjiang, membuatnya terkejut.

Hawa panas itu seolah memiliki mata. Begitu merasakan bagian bahu kiri yang tidak nyaman, ia mengalir ke sana. Begitu menemukan otot yang belum pulih, ia segera menyerbunya. Ia mengalir seperti air dan bergerak seperti awan, atau seperti gumpalan energi nakal yang berkelana di antara bagian bahu kiri yang nyeri dan bengkak.

Tak lama kemudian, rasa kebas dan panas di bahu kiri semakin kuat. Pak Zhang hampir berteriak karena kenikmatannya. Saat ia berdiri dan hendak bersandar pada dinding agar dapat menikmati sepenuhnya rasa nyaman yang telah lama tidak dirasakannya itu, sensasi tersebut tiba-tiba menghilang, sama mendadaknya seperti ketika muncul.

Pak Zhang menggerakkan bahunya. Keningnya mengendur dan ia tersenyum tanpa suara. Rasa sakit serta ketidaknyamanan yang selama ini menyiksanya setiap saat telah lenyap sepenuhnya.

Ia menggerakkan bahu kiri tanpa hambatan, lalu mengayunkan lengannya. Tenaganya telah kembali sepenuhnya!

“Kau…”

Hatinya dipenuhi kegembiraan. Rasa terima kasih kepada Longjiang membanjiri dirinya, dan ia merasa malu karena sempat meragukan pemuda itu.

Tubuh yang sehat adalah jaminan untuk tetap hidup. Bahu kirinya yang telah pulih sepenuhnya berarti keselamatan misi ini kini memiliki satu lapisan perlindungan yang lebih kokoh.

Saat hendak mengucapkan terima kasih, ia terkejut melihat Longjiang yang tadi begitu lemah kini perlahan berdiri sambil bersandar pada dinding.

Para prajurit telah memindahkan sebagian besar batu penghalang. Yang aneh, batu-batu itu hampir semuanya berbentuk silinder, seolah-olah dipotong oleh sesuatu.

Tang San membawa beberapa prajurit menerobos dengan cepat. Di sisi lain, mereka segera membentuk formasi pertahanan dan menunggu yang lain lewat.

Longjiang mengangkat kakinya perlahan, lalu merangkak melewati lubang batu yang baru saja ditembusnya dengan mengerahkan seluruh tenaga. Ia tiba di depan dua mayat yang telah dijatuhkan Pak Dong.

Sebelumnya, ia membuat sebuah lubang kecil dan menimbulkan suara untuk memancing dua penjaga itu. Pak Dong kemudian memanfaatkan serangga es kecilnya untuk terbang keluar melalui lubang tersebut dan membekukan kedua orang itu hingga tewas.

Tadi sungguh berbahaya. Untuk menembus dinding, Longjiang hampir mengosongkan seluruh energi jahatnya. Demi menenangkan pikirannya dan meredakan ketidaknyamanan tubuh, ia kembali menghabiskan energi baik dalam jumlah besar untuk perlahan memperbaiki tubuhnya, sampai Tombak Shangyang menembus dinding batu dan membuka retakan demi retakan.

Kedua orang itu mengenakan jaket bulu angsa biasa, berpakaian seperti penduduk perbatasan, dan memelihara janggut lebat. Dua senapan serbu AK tergeletak tak jauh dari mereka. Setelah mengamati cahaya kehidupan di tubuh mereka, Longjiang tahu nyawa kedua orang itu sebentar lagi akan padam.

Para prajurit yang melewati Longjiang menatapnya dengan rasa hormat dan kagum. Seseorang yang mampu membuka penghalang semen dan batu tanpa menimbulkan suara akan dianggap tangguh di mana pun ia berada.

Dari pintu keluar lorong rahasia, terdengar suara keributan keras yang menggema dari gua tak jauh di depan.

[...!]

(Sastra Medan Perang)