Bab 152: Arus Deras Membawa Niat Membunuh

Satu menit. Dua menit. Waktu berlalu detik demi detik. Tali menyusup ke dalam kolam air gelap, terkadang bergerak, terkadang berhenti. Jelas Tang San sedang meneliti lorong di bawah sana.

Tali tiba-tiba terhenti. Tidak ada lagi tarikan sedikit pun. Tang San sepertinya berhenti menyelam. Permukaan kolam beriak, namun tak ada gerakan lain.

Semua hening. Long Jiang tak berani menatap. Energi jiwa yang tersisa tinggal 6500. Tak tahu apakah cukup untuk perjalanan selanjutnya. Harus menghemat penggunaan, setiap titik energi harus digunakan dengan tepat, tanpa ada pemborosan sedikit pun.

Tiba-tiba tali menegang. Sesuai kesepakatan sebelumnya, semua orang bersama-sama menarik tali ke atas. Tali terasa berat, jauh lebih berat daripada saat diturunkan.

Tiba-tiba tali melonggar. Karena terlalu keras menarik, beberapa prajurit terjatuh ke tanah.

Tak lama kemudian, jawabannya muncul bersama tali yang mengapung ke permukaan.

Tali putus, hanya tersisa ujung tali kosong.

"Tang San," Hong Gang sangat sedih, langsung membuka bajunya dan hanya mengenakan celana, hendak terjun ke air.

"Kapten, saya di sini!" Tiba-tiba air beriak tak jauh, Tang San muncul dan segera berenang ke arah mereka. Mata Long Jiang berbinar. Di bawah permukaan, sebuah kepala runcing melewati dengan cepat, memancarkan aura buas. Yang paling mencolok, di kepalanya Long Jiang melihat pola hitam putih layaknya tanda manusia antara kebaikan dan kejahatan.

Apa itu?

Tang San diangkat dengan susah payah oleh semua orang, tubuhnya dingin membeku. Di paha terdapat luka sebesar kepalan tangan, berdarah dan hancur, seperti digigit sesuatu. Belati di tangannya penuh darah. Seorang prajurit memeriksa kolam, di permukaan muncul bercak darah yang cukup banyak, tidak jelas darah Tang San atau makhluk lain.

"Lukanya beracun, jangan disentuh," kata Lao Dong dengan suara pelan sambil memeriksa kelopak mata Tang San dan mencium luka di pahanya, memberi peringatan.

Dia mengeluarkan beberapa botol kecil dari sakunya, menuang sedikit obat berbentuk pasta dan mengoleskannya ke luka yang mulai menghitam. Kemudian mengeluarkan tiga pil berwarna merah, putih, dan hitam.

"Makan yang putih dulu. Satu jam kemudian makan yang hitam. Satu jam lagi makan yang merah."

Lao Dong menyembuhkan lukanya dan diam saja.

Bantuan dokter ahli racun itu membuat pernapasan Tang San stabil dan dia membuka matanya. Meski tampak ketakutan, ekspresinya tetap tenang, mempertahankan ketenangan seorang prajurit khusus dari pasukan Elang Biru.

"Terima kasih," dia mengangguk hormat pada Lao Dong.

"Di bawah air sangat dingin. Sekitar lima meter ke bawah ada sebuah gua dengan diameter satu meter. Air dari kolam mengalir ke dalam dengan sangat deras. Sayangnya ada monster di sana, saya tidak bisa melewatinya."

Tang San bernafas panjang, saat menyebut monster matanya tampak takut, jelas trauma cukup berat.

"Apa monster itu?"

Tan Shen Shui cemas. Gua dipenuhi rahasia, kemunculan ikan besar biasa terjadi. Tapi makhluk itu menghalangi jalan melarikan diri, harus disingkirkan.

"Saya tidak melihat jelas. Tubuhnya panjang, bersisik. Tidak tahu itu ikan atau apa. Dia menggigit saya sekali, saya juga menusuknya beberapa kali," Tang San berkata kesal. Sepanjang perjalanan di negeri A, dia tidak terluka, tapi di kolam aneh ini malah terluka.

Kalau bukan karena Lao Dong di dekatnya, nyawanya mungkin taruhannya.

Tiba-tiba terdengar ledakan dari kejauhan, entah ranjau darat atau ranjau tipu.

Semua terkejut. Tampaknya musuh sudah mendekat.

Situasi mulai genting. Jika tidak cepat menemukan cara melewati kolam, mereka bisa terjebak lagi dalam bahaya. Jika kelompok bersenjata benar-benar mengejar, pertempuran sengit tak terelakkan.

Hong Gang panik, melepas bajunya dengan cepat, hendak melepas celana tapi dicegah semua orang. Makhluk di bawah sana entah apa, sangat berbahaya. Terjun terburu-buru berisiko kehilangan nyawa, lebih baik mencari solusi bersama.

Para prajurit mulai berdiskusi memberi saran.

"Langsung lempar granat tangan, bunuh saja."

"Tidak bisa, suara granat terlalu keras, kalau tidak membunuh musuh bisa memanggil lebih banyak."

"Pakailah kail ikan, umpan dengan daging sapi."

"Tapi mana ada kail? Pakai belati bisa tidak?"

...

Long Jiang membungkuk, memasukkan kepala ke air, membuka tombol cahaya pada layar virtual pelan-pelan. Tanpa sumber cahaya, bawah air gelap gulita, tidak terlihat apa-apa. Tapi Long Jiang tampak fokus.

Tanpa sengaja wajahnya terendam air. Air kolam dingin menyusup ke hidung, rasa pedas langsung menyebar, pernapasan terhambat. Long Jiang spontan membuka mulut, air dingin langsung masuk ke saluran pernapasan, menyebabkan rasa sakit hebat.

Long Jiang hampir refleks mengangkat kepala keluar air, tangan kiri menekan dada dan hidung, mengirimkan energi jiwa dari telapak tangan menuju area sakit. Rasa sakit segera mereda.

"Klek, klek," ia batuk-batuk.

"Ada apa, Keponakan Tua?" Lao Dong membungkuk dengan perhatian, prajurit-prajurit menghentikan perdebatan dan mendekat memberi dukungan.

"Tidak apa-apa, cuma tersedak air," jawab Long Jiang malu-malu. Sudah belasan tahun bermain air, tapi tersedak sampai parah, ia sungkan mengaku.

Long Jiang tiba-tiba teringat sesuatu, membungkuk lagi dan memasukkan hidung ke air. Kali ini tombol penyembuhan tidak diaktifkan, tapi energi jiwa di tangan kiri tetap berfungsi, mengobati rasa sakit akibat kekurangan oksigen. Ini memberinya inspirasi.

Ternyata, walau hidung dan mulut tertutup air, sedikit demi sedikit energi jiwa mengalir ke paru-paru, meredakan kekurangan oksigen dengan cepat. Long Jiang sangat senang.

Dia mengambil senter, menyorot ke dalam air, mengikuti kolom cahaya berkelok-kelok, mengulurkan jari telunjuk ke air. Energi jahat kecil menyebar dari titik akupresur di jari, dengan suara kecil "plak", sebuah garis putih halus bergetar di air, menembus dinding kolam tak jauh, serpihan berhamburan dan berputar-putar di air.

Long Jiang merasa yakin, "Tidak apa-apa, biarkan aku coba." Semua orang berhenti berdebat, mata mereka tertuju padanya.

"Long Jiang, bagaimana kemampuan berenangmu?" tanya Hong Gang dengan cemas, berjongkok memandang serius.

Long Jiang bangkit dari tanah, menghapus air di wajah, mengangguk, "Tenang saja, Kakak Hong. Aku tinggal di tepi sungai sejak kecil, terbiasa bermain air, bisa menjaga diri. Soal makhluk itu, serahkan padaku. Aku rasa aku bisa."

Lao Zhang mendekat, "Long Jiang, jangan ambil risiko. Kalau tidak berhasil, kita cari jalan lain. Mungkin masih ada harapan."

Long Jiang menggeleng tenang, "Percayalah sekali saja. Jalan lain pasti tidak ada. Ini satu-satunya. Aku harus mencoba."

Yang paling penting, Long Jiang tak katakan: energinya hampir habis, kehilangan kemampuan penyembuhan dan navigasi. Di kegelapan gua bawah tanah, ini jalan buntu.

Turun, bunuh makhluk aneh itu, dapatkan cukup energi, cari jalan keluar. Atau tidak turun, bertahan di tempat, sampai musuh menghadang, lalu pertempuran hidup mati tak terduga.

Long Jiang sudah memutuskan.

Karena alat pengumpul energi aneh itu memilihnya, memberi kemampuan aneh yang cukup, ia harus berani mencoba, memanfaatkan anugerah langit, agar tak sia-siakan kemampuannya. Meski tak ada yang menyalahkan, Long Jiang merasa bersalah. Karena semua mengikuti sarannya menembus ke dalam gua, sampai di sini. Kalau terjadi sesuatu, ia tak tenang.

Sejak kecil, dia diajari orang tua dan Paman Liu satu hal: pria sejati bertanggung jawab atas perbuatannya, harus menyelesaikan masalah sendiri.

"Kakak Lima, apakah Xiao Bing bisa menyelam?"

"Tidak bisa," jawab Lao Dong.

"Aku akan memancing makhluk itu ke permukaan, biar Xiao Bing gigit, lihat bisa tidak."

"Baiklah."

Melihat Long Jiang sudah mantap, Hong Gang memimpin, mengumpulkan sisa tali, mengikatnya menjadi satu sepanjang sekitar dua puluh meter, lalu mengikat tali itu ke pinggang Long Jiang. Ujung lain diikat erat pada batu besar di tepi kolam. Mereka sepakat menggunakan beberapa sinyal komunikasi. Semua menatap saat Long Jiang dengan tenang melepas pakaiannya, mengikat senter tahan air di lengan, menarik napas dalam, lalu meluncur ke dalam air dengan tangan kosong.

Air di kolam memang dingin, tak heran Tang San sampai membeku. Cahaya senter menembus air jernih tanpa banyak partikel mengambang. Bayangan samar-samar beberapa makhluk kecil dan besar berenang pelan-pelan.

Kolam sangat dalam tak terlihat dasar, arus bawah air deras saling bersilangan. Menjaga keseimbangan di dalam air sangat sulit.

Long Jiang tak berani menyelam terlalu dalam. Saat udara di paru-paru habis, tangan kiri segera ditempelkan di dada, mengalirkan puluhan energi jiwa.

Benar saja, sel paru-paru cepat mendapatkan energi, oksigen baru mengalir deras ke jaringan yang haus oksigen. Long Jiang merasa seperti menghirup udara segar yang menyegarkan.

Rasa hambatan bernafas hilang, Long Jiang berenang seperti ikan di air, membuka mata lebar-lebar, mengikuti arah arus dengan tali terikat, perlahan menyelam ke bawah.

Dinding kolam dipenuhi tumbuhan air aneh, warna hitam kebiruan, bentuknya beraneka ragam, bergoyang mengikuti arus. Long Jiang menyelam di sepanjang dinding licin, berhati-hati mencengkeram titik akupresur di ibu jarinya, waspada terhadap serangan tiba-tiba.

Perjalanan aman tanpa melihat monster, bahkan ikan kecil pun tak tampak.

Akhirnya pada kedalaman sekitar 5-6 meter, mengikuti derasnya arus, Long Jiang melihat gua gelap yang besar, air deras masuk membawa rumput air bergoyang, menunjukkan kecepatan arus yang kuat.

Long Jiang mengatur cahaya senter, tangan meraba batu tajam di mulut gua, menahan arus deras, mengintip ke dalam.

Cahaya senter terbatas, gelap tak terlihat jelas. Long Jiang menampilkan layar virtual, melihat sisa energi jahat cukup banyak, mengulurkan ibu jari kiri, mengeluarkan puluhan energi jahat secara acak, sambil menyalakan cahaya, mengintip ke dalam.

Tiba-tiba tubuhnya tegang, seolah dilihat oleh makhluk aneh. Saat dia terpaku, arus balik air dingin keluar dari gua, menghantamnya. Seketika, cahaya besar berbentuk memanjang muncul di pandangannya, datang dari arah berlawanan dengan arus deras, dengan kecepatan tinggi.

Long Jiang segera menarik tali tiga kali, sinyal agar prajurit menariknya ke atas.

Di tepi, mereka menangkap sinyal, bersama-sama menarik dengan kuat. Long Jiang bergerak cepat melawan arus, menuju ke tepi.

Dia mengarahkan senter ke belakang, melihat makhluk mengerikan mengejarnya dengan cepat.

(Bahasa sastra perang)