Bab Seratus Lima Puluh: Menghadapi Krisis Bagaimana Menumpas Musuh

"Ini serangan ketujuh," kata Long Jiang dengan suara pelan, hatinya sangat gelisah. Baik dirinya maupun Lao Dong adalah penjelajah tunggal. Menembak bukanlah keahlian mereka, dan mereka juga tidak mahir melakukannya. Mereka hanya bisa menonton dari puncak gunung dengan perasaan cemas.

Musuh di kedua sisi tebing juga tidak tinggal diam. Mereka merangkak ke sana ke mari di seluruh lereng gunung, mencari kesempatan untuk mencapai puncak. Baru setelah memastikan bahwa mustahil untuk mendaki tebing vertikal sembilan puluh berkecuali itu, mereka melepaskan tembakan dari jarak ratusan meter, lalu berkumpul dengan perasaan kesal di bawah.

Pemandangan itu membuat Long Jiang merasa sangat cemas. Situasi ini sama sekali tidak boleh dibiarkan berlarut-larut. Walaupun ia tidak dapat menjelaskan dengan pasti apa yang salah, intuisinya merasakan kegelisahan yang mendalam.

Memandang ke kejauhan, tampak semakin banyak orang yang berdatangan dari jauh. Mereka mengendarai sepeda motor, kuda, dan gerobak keledai, seolah-olah penduduk dari suku-suku di sekitar datang untuk menonton keramaian. Entah dari mana begitu banyak orang muncul di pegunungan yang tandus ini. Long Jiang pun tidak tahu tokoh besar macam apa yang ada di dalam pasukannya hingga berhasil menarik sekelompok orang ini untuk menyerang dengan begitu gila.

Long Jiang menyalakan tombol "Pendaran Cahaya" dan perlahan-lahan mengamati bebatuan di bawahnya, sambil terus berganti metode untuk mengajukan perintah pemindaian: logam, emas, batu, gua... sekadar untuk menghibur diri. Sampai ia menghabiskan sekitar seribu lebih poin kebajikan, barulah ia menghentikan pengamatan yang membosankan itu. Meskipun demikian, ia kini memiliki pemahaman yang sedikit lebih mendalam tentang bebatuan di bawah dan struktur di dalamnya.

Baku tembak di antara kedua belah pihak menjadi semakin sengit. Selain suara senapan runduk yang terdengar sesekali, tidak lama kemudian, meriam-meriam kecil bahkan mulai ditembakkan dari kaki gunung, menghasilkan suara ledakan bergemuruh yang tak ada hentinya.

Tak lama kemudian, suara tembakan di atas gunung mulai berangsur-angsur jarang.

Seorang prajurit memunculkan kepalanya dan memanggil nama Long Jiang:
"Tuan Long, Mayor meminta Anda turun untuk merawat prajurit yang terluka."

Mendengar ada prajurit yang terluka, Lao Dong tidak bisa terus berdiam diri di tempat tiarapnya. Mengikuti prajurit yang mengenakan jaket bulu tebal itu, ia menyusuri celah-celah batu yang tersembunyi, membungkukkan badan, dan perlahan-lahan merayap turun hingga tiba di balik sebuah batu besar di posisi penembak jitu di bawah.

Ada cukup banyak prajurit yang terluka, bahkan lengan Hong Gang pun terkena tembakan, yang menunjukkan betapa sengitnya pertempuran tersebut.

Dengan kehadiran Long Jiang dan Lao Dong, luka tembak para prajurit bukanlah masalah besar. Dalam sekejap, luka-luka itu berhasil disembuhkan oleh kerja sama keduanya, dan para prajurit kembali bugar untuk segera kembali ke medan perang.

"Laporan. Amunisi para prajurit sudah hampir habis, rata-rata hanya tersisa separuh basis. Delapan orang terluka, satu orang gugur." Liu Gang memanfaatkan waktu istirahat yang singkat untuk melaporkan dengan suara berbisik sambil berjongkok di tanah.

"Tarik mereka masuk ke zona ranjau baru tembak. Gunakan granat dan bayonet. Jika benar-benar tidak bisa, gunakan batu. Kita harus bertahan sampai hari gelap," ucap Lao Dong dengan tegas, lalu menurunkan perangkat komunikasi satelit Beidou miliknya. Barusan, ia telah menggunakan telepon satelit untuk melaporkan secara singkat perkembangan dan situasi yang dihadapi kepada komando militer, sekaligus menerima perintah untuk menerobos kepungan. Mengingat keterbatasan perjanjian militer antara negara kita dan negara A, pihak dalam negeri tidak dapat mengirimkan pesawat militer untuk menyelamatkan mereka. Tampaknya saat ini mereka hanya bisa mengandalkan diri sendiri.

"Long Jiang," Hong Gang memanggil Long Jiang ke samping, lalu berbisik di dekat telinganya:
"Jika terjadi sesuatu yang terburuk, Kakak tahu kemampuanmu dan Tuan Dong. Bukan masalah bagi kalian berdua untuk melarikan diri. Tolong kembali dan sampaikan kepada Jenderal, Gangzi sudah berusaha semaksimal mungkin," ucap Hong Gang dengan suara pelan dan penuh ketegasan tekad.

Hati Long Jiang terasa berat. Bahkan seorang perwira berpengalaman seperti Hong Gang pun sudah memikirkan kemungkinan terburuk semacam itu, yang menunjukkan betapa gentingnya situasi saat ini.

Di dekat sana, deru tembakan sengit kembali meletus, berhasil memukul mundur gelombang serangan milisi untuk kesekian kalinya. Bahkan orang awam seperti Long Jiang pun bisa mendengarnya: irama tembakan para prajurit menjadi jauh lebih lambat dari sebelumnya.

"Laporkan jumlah amunisi." Lao Dong mengeluarkan perintah dengan suara rendah.

Para prajurit satu per satu menundukkan kepala untuk memeriksa amunisi mereka, lalu menyebutkan jumlah yang tersisa dengan suara berbisik.

"Dua rekan dengan amunisi terbanyak di gelombang berikutnya akan menembak, yang lain berhenti. Tunggu sampai musuh masuk ke zona ranjau, lalu bereskan mereka sekaligus. Syaratnya, jangan biarkan satu pun lolos." Perintah itu diteruskan dengan suara berbisik.
"Siap."

Kurang dari lima menit kemudian, kaum militan itu kembali melancarkan serangan. Berbeda dari sebelumnya, suara perlawanan dari atas gunung kali ini sangat jarang terdengar. Meskipun kedua prajurit memiliki keahlian menembak yang sangat akurat dan sebagian besar berhasil menembak tepat di kepala, musuh tampaknya telah membaca pola tersebut. Seorang tokoh yang tampak seperti pemimpin meneriakkan sesuatu dengan suara melengking, dan semua orang mengangkat senapan mereka, mempercepat kecepatan mendaki. Mereka memanfaatkan batu-batu tersembunyi, cekungan tanah, dan mayat-mayat dari serangan sebelumnya sebagai tempat perlindungan untuk menyerbu ke atas.

Sebuah meriam 80 mm di kaki gunung kembali meraung, menembakkan peluru-peluru meriam yang jatuh berserakan di dekat tempat perlindungan di atas gunung, menerbangkan serpihan batu ke segala arah. Mengikuti perintah, para prajurit umumnya merundukkan badan tanpa bergerak sedikit pun.

Akhirnya, orang-orang berjanggut dengan pakaian yang beragam itu, meninggalkan tujuh atau delapan jenazah di belakang, berhasil mendaki ke atas dengan penuh kegembiraan.

Long Jiang menelungkup erat-erat di tanah, tidak berani mengangkat kepalanya. Melalui tombol pendaran cahaya pada alat pengumpulnya, ia menyalurkan energi kebajikan, menembus bebatuan di atas kepalanya, dan mengamati pendaran cahaya para fanatik itu dari jarak kurang dari seratus meter.

Sebuah lingkaran cahaya kecokelatan melingkar erat di kepala orang-orang malang tersebut. Bilah pengalaman hitam dan putih yang melayang di atas kepala mereka sebagian besar berwarna hitam, sementara warna putihnya sangat sedikit. Jelas terlihat bahwa orang-orang ini biasanya jarang berbuat kebaikan.

"Bum!" Ranjau darat yang berada jarak lima puluh meter dari para prajurit meledak.

Seseorang yang kurang beruntung menginjak ranjau tersebut dan memicu ledakan beruntun. Setelah selusin suara ledakan besar, sebuah lengan buntung yang berlumuran darah jatuh "pletak" di dekat Long Jiang, lengkap dengan tato bermotif bulan sabit di atasnya.

Melalui pengamatan pendaran cahaya, gelombang musuh yang menyerbu kali ini kehilangan seperempat anggotanya seketika, menyisakan sekitar enam puluh orang.

Dengan teriakan penuh amarah, musuh mengubah jalur dan menghindari zona ranjau untuk terus menyerbu ke atas.

Melihat kawan-kawan mereka hampir mencapai puncak, pihak di kaki gunung menghentikan tembakan artileri. Sebagian dari mereka tidak dapat menahan diri untuk bersorak-sorai. Sorak-sorai itu menular dari satu sisi ke sisi lainnya, bersahut-sahutan.

Melihat musuh kini hanya berjarak belasan meter, hati Long Jiang mendadak dilanda kecemasan yang luar biasa. Ia hendak menoleh untuk mengingatkan kedua perwira itu agar tidak lagi menahan diri, sebab jika dibiarkan lebih dekat lagi, para serigala itu akan masuk ke dalam kandang.

"Buka tembakan!" Suara bentakan Lao Dong terdengar begitu mencolok di dalam tempat perlindungan yang sunyi.

Begitu perintah itu keluar, telinga Long Jiang langsung diselimuti oleh suara tembakan beruntun yang liar. Selongsong peluru berhamburan, asap mesiu mengepul di mana-mana. Para prajurit melampiaskan ketegangan yang selama ini tertahan.

Suara tembakan senjata yang saling bersahutan di sekeliling, suara hantaman peluru yang bertubi-tubi menubruk tubuh manusia, jeritan kesakitan yang tak putus-putus dari bawah, serta ratapan kepanikan orang-orang yang berguling-guling karena menyadari situasi telah berubah drastis—semuanya berpadu menjadi satu, membentuk gelombang besar suara. Kurang dari satu menit kemudian, seluruh suara itu lenyap seketika.

Di samping Long Jiang kini menumpuk selongsong peluru yang cukup tebal, dan di luar sana sudah tidak ada lagi pendaran cahaya makhluk berwujud manusia yang berdiri tegak.

Lewat satu kali tembakan serentak tersebut, lebih dari enam puluh orang tewas tanpa ada yang selamat.

Mungkin karena terkejut oleh daya gedor pasukan penyerang, suasana di atas maupun di bawah gunung mendadak menjadi sangat sunyi. Tidak ada lagi orang-orang yang tidak takut mati berani mengorganisasi serangan.

"Laporan." Liu Gang merayap mendekat.
"Amunisi para prajurit pada dasarnya sudah habis, kebanyakan benar-benar sudah tidak punya peluru. Saya mohon izin untuk membawa beberapa orang turun dan mengambil beberapa senapan kembali," lapornya dengan suara rendah kepada kedua perwira tersebut.

"Tidak boleh."

Zhang Yidong dan Hong Gang serentak menolak usulan tersebut. Belum lagi berbicara tentang penembak jitu di bawah yang sedang mengawasi, jika sampai ketahuan para prajurit keluar untuk mengumpulkan amunisi, bukankah itu sama saja dengan mengumumkan secara terang-terangan bahwa amunisi mereka telah habis? Hal itu justru akan memicu gelombang serangan gila yang baru. Namun, jika tidak berbuat demikian, cara apa lagi yang bagus? Tempat ini adalah sebuah gunung terisolasi tanpa ada bantuan dari mana pun. Perhitungan musuh sangat matang; mereka tampaknya sudah lama menanam mata-mata di sekitar sini. Mulai dari ranjau darat hingga berton-ton bahan peledak, mereka menunggu regu kecil itu masuk perangkap dan hancur berkeping-keping, kemudian mengirim orang naik gunung untuk memungut sisa-sisa kemenangan. Namun, suara ledakan yang tak kunjung tiba membuat komandan di sisi seberang kehilangan kesabaran, sehingga mereka mengerahkan kekuatan untuk mengepung gunung ini.

Keduanya mengerutkan kening erat-erat secara bersamaan. Di satu sisi, mereka mengkhawatirkan nasib regu kecil yang berada di ambang jurang keputusasaan ini; di sisi lain, mereka juga merasa khawatir terhadap kelompok separatis Turkistan Timur yang kini telah berkembang menjadi ratusan orang bersenjata.

Apa yang harus dilakukan? Menerobos kepungan adalah hal yang tidak realistis. Hari pun tak kunjung gelap, dan amunisi pada dasarnya sudah ludes. Meskipun serangan balik tadi berhasil memundurkan musuh, pada akhirnya mereka cepat atau lambat akan menyadari kebenaran situasi ini.

Untuk sesaat, regu pemburu beruang itu terjebak dalam jalan buntu yang mematikan.

Tampaknya jika situasinya benar-benar mendesak, mereka harus mengikuti saran Liu Gang: lebih baik mengambil risiko ketahuan daripada bertarung habis-habisan hingga titik darah penghabisan.

Long Jiang mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Sorot mata para prajurit tampak teguh, tidak satupun dari mereka menunjukkan secercah pun kepanikan atau ketakutan, yang menunjukkan keterampilan tempur yang sangat baik serta ketahanan mental yang kuat dari para anggota regu tersebut.

Hong Gang merayap mendekat secara diam-diam, lalu berbisik di telinga Long Jiang:
"Long Jiang, kau dan Lao Dong adalah orang-orang luar biasa yang pasti bisa lolos dari bencana kali ini. Jika terjadi sesuatu yang terburuk, tolong kembali ke tanah air dan sampaikan kepada Jenderal, aku tidak mencoreng kehormatannya."

"Selain itu, ini..." Melihat orang-orang di sekitar tidak memerhatikan, ia mengeluarkan sebuah sisir kecil berbentuk domba jantan bertanduk melingkar yang dibuat dengan sangat indah.
"Ini adalah kerajinan tangan kecil yang kubuat sendiri. Tolong bawakan ini untuk Ipar, dan katakan padanya agar segera mencari pria baik untuk menikah."

Hati Long Jiang terasa semakin berat. Bahkan instruktur pasukan khusus itu pun sudah mulai meninggalkan pesan terakhirnya, yang jelas menunjukkan bahwa situasinya telah memburuk secara ekstrim.

"Kakak Hong Gang, tunggu sebentar. Tiba-tiba aku seperti punya sebuah ide." Long Jiang mengangkat tangan untuk menghentikan ucapan Hong Gang. Sinar inspirasi mendadak melintas di kepalanya, namun langsung menghilang begitu saja.

Di sekeliling terbentang pegunungan yang luas, di bawah kaki mereka terdapat sekawanan anutan agama yang fanatik bagaikan serigala, dan di puncak gunung adalah tempat terpencil dengan tiga sisi tebing terjal, ditambah lagi amunisi para prajurit yang hampir habis total.

Kecuali jika mereka bisa menumbuhkan sayap di ketiak untuk melarikan diri dari langit, mustahil bisa lolos hidup-hidup.

Layar virtual Long Jiang berkedip dengan cepat. Ia menyalakan tombol cahaya, meningkatkan pasokan energi kebajikan, dan mengamati lingkungan sekitar serta tanah di bawah dengan saksama.

Mungkin, jika lewat langit tidak bisa, bagaimana jika lewat bawah tanah?

Namun, yang ada di bawah kaki mereka adalah batu yang keras, dan sekelilingnya dipenuhi dengan bebatuan serta tanah yang hancur akibat tembakan peluru dan meriam. Masuk ke dalam tanah adalah hal yang sangat mudah diucapkan tetapi sulit dilakukan.

Memandang ke arah Hong Gang yang menatapnya dengan ekspresi tertegun, Long Jiang perlahan-lahan tersenyum, menyeringai lebar di wajahnya yang gelap, memperlihatkan barisan gigi yang putih bersih.

Zhang Yidong dan Hong Gang dipanggil mendekat. Tiga kepala pun saling berdekatan.

"..."
"Apakah cara ini bisa berhasil?" tanya Lao Dong dengan nada ragu. Wajahnya setengah menghitam karena jelaga mesiu dari ledakan meriam mortir.
"Coba saja. Long Jiang telah berulang kali memberikan kejutan kepada kita. Jika benar-benar tidak berhasil, kita keluar untuk memungut senjata dan peluru. Kita masih punya dua senapan runduk, makanan, dan air minum yang cukup, bagaimana pun kita pasti bisa bertahan sampai hari gelap," kata Hong Gang sambil melambaikan tangannya dengan tegas.

"Baik." Keduanya mencapai kesepakatan, lalu memberi komando kepada dua prajurit untuk mengumpulkan seluruh tali pengaman milik semua orang hingga membentuk dua bungkus besar yang penuh. Mereka merayap masuk ke celah dinding batu dan berlari menuju gua di bagian atas.

Setelah beberapa saat, sekitar sepuluh menit kemudian, keduanya perlahan merayap keluar lagi dari dalam gua, menghindari sudut tembakan dari kaki gunung, lalu merayap kembali ke sisi Long Jiang.

"Semuanya sudah siap."
"Laporan, persiapan selesai."
"Beritahu para prajurit untuk bersembunyi dengan baik guna menghindari runtuhnya bebatuan," perintah Zhang Yidong dengan sigap.

Di kaki gunung, para milisi yang telah beristirahat cukup lama kini kembali mulai berulah.