Bab 25: Bagaimana mungkin orang gila bisa melayani Sang Putra Buddha?

Su Rui berbicara dengan sangat jelas, setiap katanya bagaikan tetesan air yang jatuh ke dalam wajan minyak panas, meledak dan memercik hingga membuat orang-orang tidak sempat bereaksi.

Langkah kaki Shen He bahkan terhenti tepat saat ia mencerna ucapan wanita itu.

Ia mengatakan bahwa kain penutup dada yang tertinggal setelah peristiwa memalukan dengan Chen Youmin lima tahun lalu adalah milik Zhou Yao?

Bagaimana mungkin!

Namun, di hadapan Putri Changning dan begitu banyak orang, Su Rui mengatakannya dengan sangat yakin tanpa sedikit pun rasa takut atau gugup. Jika itu tidak benar, berarti ia sudah gila hingga tidak peduli lagi dengan nyawanya.

Tidak ada orang yang akan mengira seseorang sengaja mencari kematian.

Melihat keraguan dan rasa penasaran muncul di mata orang-orang, tubuh Zhou Yao seketika terasa dingin.

Selama sepuluh hari Su Rui tidak berada di kediaman, pelayan di sisinya yang bernama Xi'er terus mengawasinya dan memeriksa para pelayan di bagian urusan dalam. Meskipun sang ibu telah membersihkan semuanya dan menjamin bahwa pelayan itu tidak akan menemukan apa pun, hatinya tetap tidak tenang. Selama Su Rui belum mati, ia tidak akan pernah merasa damai.

Itulah sebabnya ia bersedia melayani wanita tua menyebalkan itu, semua demi menjatuhkan Su Rui hari ini dan memutus jalannya untuk melayani Yun Ji. Semuanya berjalan lancar, mengapa Su Rui tiba-tiba bersikeras soal kain penutup dada itu? Apakah ia berhasil menemukannya? Jika begitu, bukankah ia...

"Rui'er, omong kosong apa yang kau bicarakan? Kain penutup dada itu... bagaimana bisa kau memfitnah Yao'er? Lima tahun lalu, Yao'er baru berusia tiga belas tahun."

Nyonya Liang, sang istri bangsawan, berbicara dengan nada marah dan sedih, seketika menyadarkan orang-orang di sekitar yang sempat ragu. Benar, lima tahun lalu Zhou Yao baru berusia tiga belas tahun, bahkan belum mencapai usia pendewasaan, ia hanyalah seorang anak kecil, bagaimana mungkin melakukan hal seperti itu.

Dalam kepanikan, Zhou Yao seperti menemukan tali penyelamat. Ia segera meneteskan air mata, menatap Su Rui dengan tatapan terkejut dan terzalimi, "Kakak, bagaimana bisa kau memfitnahku seperti ini? Aku... aku tahu kakak menderita di perbatasan selama bertahun-tahun dan menyimpan dendam. Entah itu halaman rumah atau apa pun, jika kakak menginginkannya, aku bisa memberikannya. Namun, untuk masalah ini, aku... aku tidak bisa mengakuinya untuk kakak."

Setelah mengucapkan kata terakhir, Zhou Yao tidak dapat menahan tangisnya lagi, tubuhnya gemetar layaknya bunga kecil yang terombang-ambing dalam badai.

Shen He, yang tadinya ragu-ragu, segera berlari mendekat dan memeluknya untuk melindunginya. Ia memelototi Su Rui dengan marah, "Kau benar-benar keterlaluan! Baru saja kembali, kau sudah merebut halaman Adik Yao. Beberapa hari lalu kau hampir membuatnya cacat, dan hari ini kau justru memfitnahnya dengan keburukan yang kau lakukan sendiri. Apa kau menganggap kami semua bodoh?"

Shen He memang sudah merasa bahwa Su Rui sengaja bersolek untuk menipunya hari itu. Sekarang, melihat Su Rui mengucapkan kebohongan yang begitu mudah terbongkar, ia merasa wanita itu benar-benar kosong di dalam. Rasa sukanya pada Zhou Yao pun kembali sepenuhnya.

Su Rui sama sekali tidak memedulikan Shen He. Ia hanya berkata dengan dingin, "Usia tiga belas tahun tidak bisa melakukan perselingkuhan? Lima tahun lalu, usiaku juga baru lima belas tahun."

Benar, Su Rui hanya lebih tua satu tahun dari Zhou Yao. Perbedaan usia yang tipis itu sering kali membuat orang secara naluriah membedakan mereka, namun jika disandingkan, perbedaan satu atau dua tahun tidaklah berarti apa-apa.

Melihat Su Rui berbicara dengan jernih dan membalas dengan tenang, tatapan Putri Changning menjadi tidak senang. Setelah lima tahun menjadi budak, wanita rendahan ini telah berubah. Ia bukan lagi orang yang hanya bisa menangis, meminta keadilan, dan mengharapkan orang lain menyelamatkannya seperti lima tahun lalu. Pantas saja ia bisa bertahan hidup di perbatasan dan merangkak kembali ke sini.

Changning tidak bodoh. Ia menyapu pandangannya ke arah Zhou Yao dan bertanya, "Tanpa bukti, bagaimana kau membuktikan ucapanmu itu benar?"

Pertanyaan Changning membuat Zhou Yao, yang bersembunyi di pelukan Shen He, menegang. Ia tidak menyangka wanita yang seharusnya ingin mencincang Su Rui itu justru mendengarkan ucapannya. Ia menatap Nyonya Liang dengan cemas, namun sang ibu tetap menunjukkan ekspresi sedih yang sama. Zhou Yao tahu, jika ibunya bersikap seperti itu, berarti semuanya berada dalam kendali. Selama bertahun-tahun, ibunya tidak pernah gagal. Hati Zhou Yao pun tenang kembali.

"Tentu saja ada buktinya. Bawa orangnya ke sini," perintah Su Rui. Semua orang menoleh ke arah yang ditunjuknya.

Terlihat Xi'er datang membawa seorang pelayan kecil berusia sebelas atau dua belas tahun. Wajah pelayan itu pucat pasi dan tubuhnya gemetar hebat, tampak sangat ketakutan. Jika ada saksi, maka masalah ini menjadi berbeda.

Zhou Yao jelas merasakan genggaman tangan Shen He mengendur. Ia segera menggelengkan kepala sambil menatap Shen He dengan air mata berlinang, seolah membantah tanpa suara.

Changning menatap pelayan kecil itu dari atas ke bawah. Seolah terkejut oleh aura sang putri, pelayan itu jatuh berlutut sebelum sampai di hadapan mereka.

"Itu... kain penutup dada itu... Kakak perempuanku, dia..." Di bawah tatapan semua orang, pelayan kecil itu tergagap dan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Ia melirik Su Rui, lalu menatap Changning, dan akhirnya bersujud ketakutan, "Nona Besar, hamba tidak berani! Hamba tidak berani menipu Putri, mohon lepaskan hamba."

"Menipu Putri?" Nyonya Liang berseru kaget dan memotong pembicaraan sebelum Su Rui sempat menjawab, "Apa maksud perkataanmu? Siapa yang menyuruhmu menipu Putri?"

Menghadapi berbagai tatapan penuh selidik, pelayan kecil itu tampak benar-benar ketakutan. Ia memejamkan mata dan berteriak, "Nona Besar! Nona Besar menyuruh hamba berpura-pura menjadi adik dari mendiang pelayan Nona Kedua. Dia mengatakan kain penutup dada itu milik Nona Kedua, dan... dan dia memberi hamba sebuah surat yang dibuat seolah-olah surat wasiat mendiang kakak hamba. Dia mengancam akan membunuh seluruh keluarga hamba jika hamba tidak menurutinya. Hamba... hamba tidak berani melawan, tetapi hamba juga tidak berani menipu Putri. Mohon Putri selamatkan hamba."

Pelayan itu mengeluarkan secarik kertas dari sakunya. Pengasuh di samping Changning dengan sigap mengambil kertas itu dan menyerahkannya kepada sang putri. Setelah membacanya sekilas, Changning menatap Su Rui dengan kebencian yang lebih dalam karena merasa dipermainkan.

Seorang budak rendahan berani menggunakan taktik murahan untuk menipunya!

Nyonya Liang segera mengambil kertas itu dari tangan sang pengasuh dan berdiri, membiarkan orang-orang di sekitarnya melihat bahwa tulisan di surat wasiat tersebut menggunakan tinta yang masih baru. Terlebih lagi, itu adalah surat wasiat seorang pelayan. Bahkan di keluarga terpandang, jarang ada pelayan yang bisa menulis, apalagi menulis hingga ribuan karakter. Cara ini sangat bodoh.

Namun, bagi Nyonya Liang, cara ini sangat cocok untuk menjatuhkan Su Rui. Selama bertahun-tahun, ia telah membangun citra bahwa Su Rui hanyalah vas bunga yang tidak berotak dan selalu melakukan hal-hal bodoh.

"Rui'er, bagaimana bisa kau melakukan hal seperti ini!" Nyonya Liang terlihat sangat terkejut dan sedih. Sambil meneteskan air mata, ia berbalik memberi hormat kepada Putri Changning, "Putri, mohon redam amarah Anda. Su Rui memang memiliki temperamen aneh sejak kembali ke ibu kota. Ini adalah kesalahan saya karena tidak mendidiknya dengan baik hingga ia berani mengganggu pandangan Anda hari ini. Mohon Putri mempertimbangkan bahwa ia tampak mulai gila dan hukumlah saya seorang diri saja."

Siapa pun yang mendengarnya akan menganggap Nyonya Liang adalah ibu tiri yang bijak, yang meski merasa kecewa dan sedih, tetap memilih untuk menyelamatkan nyawa Su Rui. Hanya dengan melabelinya gila, Su Rui bisa tetap hidup. Tentu saja, tindakannya memang tidak jauh berbeda dengan orang gila, dan bagaimana mungkin orang gila bisa melayani sang Buddha?

Tepat saat reputasi Nyonya Liang sebagai ibu tiri yang berbudi luhur semakin meningkat di mata orang-orang, Su Rui tiba-tiba memarahi Xi'er, "Apa matamu buta? Membawa orang saja bisa salah?"