Bab 34: Harus Membuat Yun Ji Menyimpan Diriku di Dalam Hatinya

Halaman (1/3)

Napas mereka berkelindan. Dari jarak sedekat itu, bahkan bulu-bulu halus di pipi masing-masing pun terlihat, begitu pula bibirnya yang agak pucat karena kehilangan banyak darah.

Bulu matanya yang panjang dan lebat mengepak bagai kipas. Di antara kedipan lembutnya masih bergantung titik-titik air yang belum menguap.

Seharusnya ia menyingkir.

Namun pada saat itu, Yunji seolah terkena mantra pembeku. Ia menatap perempuan itu tanpa berkedip, sementara sesuatu samar-samar hendak menerobos keluar dari lubuk hatinya.

Ketika ia hendak mendekat, perempuan itu tiba-tiba tersenyum lebar, mekar seperti bunga peoni.

“Aku kalau membela diri, tentu hanya akan membela diri di hadapan Guru, supaya Guru merasa sangat kasihan kepadaku.” Su Rui melontarkan gurauan itu begitu saja, lalu bersiap menerjang ke pelukannya.

Yunji mundur selangkah, membuatnya menerkam ruang kosong.

Berdiri di bawah anak tangga, ia menatap Su Rui dengan sedikit amarah di matanya.

Su Rui tertegun.

Ada apa? Apakah dia marah?

Ia bahkan belum menyentuhnya. Lagi pula, ia tahu Yunji pasti akan menghindar, jadi ia pun tidak perlu menggunakan siasat mengalihkan perhatian.

“Sudah larut. Tunggulah di sini.” Setelah berkata demikian, Yunji mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

Su Rui merasa bingung. Berkali-kali ia mengingat kembali perbuatannya, tetapi tidak menemukan sesuatu yang mungkin membuat Yunji marah. Mungkinkah dia menyalahkannya karena luka yang dideritanya telah menimbulkan serangkaian masalah?

Dengan kelapangan dada Yunji, setelah membawanya berganti pakaian, ia seharusnya tidak akan mempermasalahkan hal itu.

Karena tidak dapat menemukan jawabannya, Su Rui hanya bisa menurut dan menunggu di dalam kamar samping.

Ketika waktunya tiba, ia membawa kitab-kitab suci yang dipilih sendiri oleh Yunji, lalu mengikuti Huiming dan rombongan biksu dari Biara Teratai Dharma menuju altar persembahan.

Para pejabat dan istri serta putri bangsawan telah berdiri dengan khidmat di kedua sisi bawah altar. Yunji mengenakan jubah kebhiksuan merah bersulam benang emas, memegang tongkat ritual sembilan putaran, dan menaiki panggung tinggi itu setapak demi setapak.

Cahaya matahari tengah hari membanjiri tubuhnya. Jubah bersulam benang emas itu berkilauan, tetapi tetap tidak mampu menandingi raut wajahnya yang tampan dan tak tertandingi. Para putri bangsawan di bawah altar pun dibuat berdebar dan berkhayal.

Di antara mereka terdapat Tang Yutong. Seperti Changning, ia berdiri di barisan terdepan, paling dekat dengan altar. Meski tidak bersikap malu-malu dan gelisah seperti para perempuan bangsawan lainnya, pipinya juga dihiasi semburat merah.

Dari kejauhan, keduanya memang tampak serasi. Baik rupa maupun asal-usul, mereka seperti pasangan yang ditakdirkan bersama.

Tidak seperti Su Rui.

Saat melihat Su Rui menaiki altar tepat di belakang Yunji, semua orang semakin yakin bahwa perempuan itu adalah siluman rubah penggoda yang telah menodai para dewa dan Buddha.

Celakanya, Permaisuri Lin justru melindunginya. Sebelumnya, mereka telah bersama-sama mendatangi Permaisuri Lin dan memohon agar hari itu Su Rui tidak diizinkan membakar kitab suci untuk memanjatkan doa. Namun Permaisuri Lin menolak mereka dengan alasan bahwa keputusan itu merupakan wewenang Biara Teratai Dharma.

Halaman (1/3)

Ia adalah permaisuri yang berkuasa. Dengan satu ucapannya, mana mungkin Biara Teratai Dharma berani membangkang?

Pasti semua itu dilakukan demi Yunji. Putra Buddha yang seharusnya tidak tersentuh oleh debu dunia pun akhirnya tidak mampu menahan godaan siluman itu.

Di dasar mata Changning melintas niat membunuh yang dingin. Ia membisikkan sesuatu ke telinga Tang Yutong.

Tang Yutong mengatakan sesuatu dengan raut serba salah, kemudian terdiam. Ia hanya mendongak dengan iba kepada Su Rui yang telah menaiki altar.

Tidak mengetahui apa yang terjadi di bawah, Su Rui memegang kitab suci dan menunggu di depan pedupaan raksasa sesuai perintah.

Setelah seluruh orang dari Biara Teratai Dharma berdiri di tempat masing-masing, dari sisi lain muncullah kanopi dua tingkat berlapis kain yang digunakan oleh kaisar. Tak lama kemudian, dua sosok berwarna kuning cerah terlihat.

Permaisuri Lin tetap memancarkan wibawa seperti biasa. Ia mengenakan busana upacara permaisuri dan mahkota dua belas hiasan bunga, dengan aura seorang ibu bagi seluruh negeri.

Namun kaisar di sisinya tampak tidak baik-baik saja. Walaupun mengenakan jubah naga yang mewah serta mahkota kerajaan, untaian manik-manik yang menjuntai menutupi wajahnya, kulitnya yang kelabu pucat tetap terlihat tidak wajar.

Ketika angin berembus dan sesekali menempelkan jubah naga ke tubuhnya, samar-samar tampak sosoknya yang kurus. Bahkan dengan bantuan kasim di sisinya, setiap langkahnya terlihat sangat berat.

Kurus kering dan layu—begitulah rupanya.

Tubuh kaisar bukan sekadar sedang sakit. Ia telah menunjukkan tanda-tanda menjelang ajal.

Dalam kehidupan sebelumnya, jiwa Su Rui terperangkap di Kediaman Marquis Yong’an. Ketika ia bertemu Yunji, waktu itu adalah setahun setelah masa kini. Yunji telah menjadi kaisar, tetapi Su Rui tidak tahu kapan tepatnya ia naik takhta.

Namun melihat keadaan sekarang, tampaknya hari itu tidak akan lama lagi.

Pantas saja kaisar hanya memberinya waktu sebulan.

Kalau begitu, ia juga tidak bisa terus berjalan lambat. Bukan hanya tugas yang diberikan kaisar harus diselesaikan, tetapi ia juga harus membuat dirinya bersemayam di hati Yunji.

Bagaimanapun, Tang Yutong berdiri tepat di bawah sana. Begitu Yunji melanggar sumpah kebiksuannya, entah kaisar memang ingin Yunji naik takhta atau Yunji sendiri yang menghendakinya, mereka pasti akan melangsungkan pernikahan sebelum kaisar mangkat dan memperoleh dukungan dari garis keturunan Pangeran Longqin.

Jika ia tidak mampu memeluk erat sandaran besar bernama Yunji ini, sekalipun tidak mati, ia tetap tidak akan bisa mendapatkan kembali miliknya. Itu sama saja dengan kematian.

Sambil memandangi Yunji yang melantunkan sutra di depan altar dan mengingat kemarahannya yang tiba-tiba tadi, Su Rui diam-diam mengambil keputusan.

Setelah Yunji selesai melantunkan sutra, di bawah arahan para biksu lainnya, Su Rui memasukkan lembar demi lembar kitab suci ke dalam pedupaan untuk dibakar. Setelah itu, upacara persembahan yang panjang pun dimulai.

Baru ketika senja tiba, upacara itu berakhir.

Kaisar telah bertahan sepanjang upacara, tetapi wajahnya kini tampak jauh lebih buruk. Begitu upacara selesai, ia segera dibantu pergi. Urusan yang tersisa kemudian diserahkan kepada Permaisuri Lin dan Kementerian Upacara.

Pada perayaan kelahiran Buddha, semua orang harus menyantap makanan vegetarian. Sebagai bagian dari Biara Teratai Dharma, Su Rui tentu ditempatkan bersama para biksu lainnya.

Tanpa banyak pasang mata yang mengawasi, tindakannya pun menjadi jauh lebih mudah.

Halaman (2/3)

Saat semua orang sedang bersantap, Su Rui menyelinap keluar melalui sebuah lubang di sudut tembok istana. Berbekal ingatannya, ia berjalan hingga tiba di gerbang dalam istana.

Kereta-kereta Biara Teratai Dharma semuanya diparkir di sana. Karena tidak membawa barang berharga, para penjaga pun tidak terlalu memperhatikannya.

Dengan mengendus aroma yang tertinggal, Su Rui segera menemukan kereta Yunji. Saat penjaga berbalik, ia cepat-cepat menyelinap masuk.

Ia membuka tutup pedupaan, mengambil sebutir dupa berbentuk pil dari kantong kecil yang dibawanya, lalu melemparkannya ke dalam. Setelah itu, ia membiarkan harum dupa perlahan memenuhi ruang kereta.

Yang perlu dilakukannya selanjutnya hanyalah menunggu.

Menunggu Yunji datang.

…

Setelah makan malam berakhir, suara guntur bergemuruh. Yunji meninggalkan jamuan yang riuh itu. Tekanan dari istana serta perkataan kaisar kembali membuat kepalanya berdenyut.

Ia melepaskan jubah kebhiksuannya dan menyerahkannya kepada Huiming. Baru saja ia hendak mempercepat langkah menuju luar istana, sesosok bayangan berlari kecil dari arah taman belakang.

“Guru Yunji.”

Tang Yutong berhenti di hadapannya. Ia mendongak kepada Yunji yang lebih tinggi darinya lebih dari satu kepala, lalu dengan sedikit malu-malu mengeluarkan sebuah kitab suci dari balik punggungnya dan menyodorkannya.

“Akhir-akhir ini aku sedang membaca kitab ini. Ada beberapa bagian yang tidak kupahami. Entah apakah Guru berkenan menjelaskannya kepadaku.”

Perempuan di hadapannya adalah orang asing bagi Yunji. Namun ia tahu bahwa perempuan itu adalah putri tunggal Jenderal Tang, yang berkali-kali disebut kaisar dengan penuh penekanan—tunangan Yunji yang telah ditetapkan, Tang Yutong.

Suara kaisar yang tadi memanggil dan murka masih terngiang di telinganya. Hati Yunji terasa jengkel, tetapi ia juga tahu bahwa ia tidak seharusnya melibatkan orang tak bersalah di hadapannya.

Ia menerima kitab itu dan berkata dengan sopan, “Hari ini aku harus segera kembali ke biara. Akan kubawa kitab ini. Setelah selesai kuberi penjelasan, aku akan meminta seseorang mengantarkannya ke Kediaman Pangeran Longqin.”

Melihat Yunji tidak menolaknya, Tang Yutong segera tersenyum lebar dan berkata berulang kali, “Tidak perlu merepotkan para guru di biara. Guru cukup memberitahuku kapan waktunya, aku akan datang sendiri ke Biara Teratai Dharma untuk mengambilnya.”

Ia sedang mencari alasan untuk bertemu lagi di kemudian hari. Dalam hal memanfaatkan kesempatan, ia dan Su Rui memang memiliki cara yang serupa—hanya saja ia tidak setebal muka Su Rui.

“Sepuluh hari lagi. Hujan deras akan segera turun. Nona Tang, sebaiknya engkau lekas pulang.”

Setelah berkata demikian, Yunji membawa kitab itu dan pergi.

Tak lama setelah guntur kembali menggelegar beberapa kali, hujan lebat pun tiba-tiba turun. Dalam sekejap, seluruh istana diselimuti suara hujan yang deras.

Orang-orang yang sedang dalam perjalanan segera bergegas menuju kereta masing-masing. Meskipun Yunji membawa payung, sebagian besar bagian bawah jubahnya tetap basah. Ketika ia membuka pintu kereta, yang menyambut pandangannya adalah cahaya lilin yang redup serta bayangan anggun seorang perempuan.

“Guru Yunji.”

Halaman (3/3)