Bab 44 Jika Kau Tidak Menyentuhnya, Aku Akan Membunuhnya

Meski telah dibujuk dengan segala kebaikan dan diberi pengertian dengan berbagai akal sehat, Yunjji tetap pada pendiriannya dan tidak bergeming.

Kaisar sangat marah hingga wajahnya memerah padam. Batuk hebat yang tak tertahankan kembali menyerangnya. Dengan sepasang mata bagaikan naga tua, ia menatap tajam ke arah Yunjji seraya mencecar, "Batuk... batuk-batuk... apakah kau... harus benar-benar menjadi biksu? Sebelum aku mati, aku memohon padamu... batuk-batuk, apakah memohon padamu pun tak boleh?"

"Hamba tidak berani," jawab Yunjji membungkuk. Sekalipun ia telah memasuki jalur pertapaan, rasa hormat yang mendalam kepada sang kakak kandung tetap tertanam di lubuk hatinya, namun hal itu bukanlah alasan baginya untuk berkompromi.

Belasan tahun lalu, situasi saat itu adalah sebuah ketidakberdayaan. Ia memahami dan akhirnya menerima kenyataan tersebut.

Namun kala itu ia masih belia, tak kuasa mengubah apa pun, dan hanya bisa menjadi seakan boneka yang dikendalikan oleh orang lain. Selain menerima dan memahami, ia tidak memiliki pilihan lain.

Seiring berjalannya waktu, ia telah menemukan jalan hidup yang ingin ia tempuh dan melepaskan segala ambisi serta masa lalu.

Pada saat seperti ini, mereka kembali berkata kepadanya bahwa masa kini telah berbeda dari masa lalu dan ia tidak perlu lagi menderita.

Tetapi sekarang, ia bukan lagi anak kecil yang tidak berdaya, dan ia tidak bersedia kembali menjadi boneka demi sebuah kebahagiaan semu yang tidak jelas dasarnya.

Sementara Kaisar hari ini bukanlah lagi sang kakak sulung yang dulu menyayanginya.

Rasa sayang itu memang ada, namun kasih sayang di lingkungan istana senantiasa bercampur dengan berbagai kepentingan yang rumit.

Bahkan meskipun Kaisar berkata mempercayainya, sejak pertama kali pergi ke Kuil Fahua, ia tidak pernah diizinkan keluar. Bahkan ketika selir yang melahirkannya wafat dan sang ayahanda kaisar mangkat, ia tidak diizinkan pulang untuk melayat. Ia terus menjadi tahanan rumah hingga lima tahun setelah Kaisar naik takhta dan situasi politik telah stabil, barulah ia diizinkan memperoleh kebebasan dengan status sebagai putra Buddha.

Tindakan memaksa seperti ini kepadanya saat ini sama sekali bukan didasari oleh rasa bersalah ataupun penyesalan yang mendalam.

"Karena Kaisar telah menyinggung masa lalu, maka hamba yang lancang ini juga ingin mengajukan satu pertanyaan." Yunjji maju dua langkah, lalu duduk di bangku di samping pembaringan naga. Ia menatap sejajar dengan sang Kaisar, seolah-olah mereka kembali ke masa belasan tahun silam ketika keduanya hanyalah sepasang saudara biasa. "Sebenarnya, apa alasan Kakak?"

Alasan?

Kaisar mengenang kembali berbagai peristiwa di balik semua ini. Ada sedikit kelembutan di lubuk hatinya, namun ketika menghadapi tatapan Yunjji yang penuh ketidaktahuan, ia tetap bersikeras menjawab, "Ini adalah titah mendiang Kaisar, sekaligus keinginan terakhirku sebelum ajal menjemput."

Menyadari bahwa Kaisar sama sekali tidak berniat mengungkapkan alasannya, persis seperti belasan tahun lalu di mana ia tidak diberi tahu apa pun dan hanya diminta untuk patuh.

"Hamba tidak sanggup mematuhi titah ini." Yunjji bangkit berdiri, tidak lagi berniat berlama-lama di tempat itu.

Melihat tekad Yunjji yang begitu bulat, Kaisar tahu betul sifat keras kepala adiknya itu. Namun, segala rahasia itu bagaimanapun juga tidak boleh diungkapkan, sehingga ia hanya bisa melontarkan ancaman, "Kau telah membiarkan gadis dari keluarga Su itu tinggal. Apakah kau telah menaruh hati padanya? Batuk-batuk... Aku memberikannya waktu satu bulan, dan kini hanya tersisa beberapa hari lagi. Jika kau tidak menyentuhnya, maka aku akan membunuhnya."

Langkah kaki Yunjji sama sekali tidak berhenti, seolah-olah hidup dan mati Su Rui bukanlah hal yang penting baginya.

Keluar dari pintu aula, suara batuk darah sang Kaisar tertutupi oleh tirai-tirai tebal yang berlapis-lapis, namun Yunjji masih merasakan beban berat di dadanya, bahkan untuk bernapas pun terasa begitu sesak.

Dari kejauhan, sesosok bayangan berjubah kuning muda berjalan mendekat.

Melihat Yunjji menuruni tangga, Permaisuri Lin mempercepat langkahnya. Dengan penuh rasa iba, ia menatap Yunjji dan bertanya, "Kau bertengkar lagi dengan Kaisar?"

Permaisuri Lin dinikahkan dengan Kaisar sejak usia dewasa dan langsung memasuki Istana Timur. Ia juga turut menyaksikan Yunjji tumbuh besar sejak kecil.

Istri kakak sulung sudah ibarat ibu sendiri. Setelah Selir Yun wafat, segala keperluan Yunjji diurus oleh Permaisuri Lin. Di dalam hati Yunjji, Permaisuri Lin tidak ada bedanya dengan ibunda kandungnya sendiri.

Maka secara alami, di hadapannya Yunjji melepaskan sikap dingin yang biasanya ia tunjukkan kepada orang lain, lalu mengangguk jujur.

"Kaisar telah lama sakit, wajar jika emosinya menjadi sedikit tidak sabar. Jangan masukkan ke dalam hati," ucap Permaisuri Lin sambil mengusap lengan Yunjji dengan penuh nasihat. "Yinqin, aku tahu di masa lalu hatimu menderita dan kini kau sepenuhnya mengabdi pada Buddha, tetapi kau juga harus memahami Kaisar. Selama bertahun-tahun ini ia selalu merasa berutang budi padamu. Kini kondisi fisiknya kian hari kian memburuk, ia hanya ingin ada seseorang di sisimu yang merawatmu, agar kelak..."

Sampai di sini, air mata Permaisuri Lin tumpah. Ia buru-buru menunduk untuk menghapusnya dan melanjutkan, "Kelak, ia juga memiliki muka untuk menemui mendiang Kaisar."

Beban di dada Yunjji terasa semakin berat, namun melihat Permaisuri Lin menitikkan air mata, ia tetap tidak sanggup mengucapkan kata-kata yang kejam, dan hanya bisa menjawab, "Hamba mengerti."

"Jika kau mengerti, lalu aku dengar kau kembali membiarkan Nona Besar keluarga Su tinggal di sisimu? Jika ia memang sesuai dengan kehendak hatimu, sekalipun reputasinya kurang baik, kelak setelah kalian menikah, membiarkannya tinggal sebagai selir pun masih bisa diterima."

Permaisuri Lin mendongakkan kepalanya, bulu matanya yang panjang masih dibasahi air mata, sementara matanya memancarkan binar penuh harap.

Asalkan Yunjji mengucapkan kata setuju, esok harinya Permaisuri Lin sanggup mewujudkan janji tersebut.

"Permaisuri salah paham. Hamba hanya membiarkannya tinggal di kuil untuk berlatih diri." Sebelum Permaisuri Lin sempat merasa kecewa, Yunjji sudah merangkapkan kedua tangan di dada, memberi hormat, lalu pamit pergi.

Langkahnya begitu cepat. Begitu Permaisuri Lin berbalik, Yunjji sudah keluar dari gerbang istana. Ia hanya bisa menghela napas dan berkata, "Anak ini, bagaimana sebaiknya aku menghadapinya?"

"Yang Mulia tidak perlu khawatir. Hamba rasa, demi Master Yunjji yang bersedia membiarkan Nona Besar Su tinggal, urusan ini pasti ada jalan keluarnya," ucap Xiulan sambil menyerahkan kotak makanan yang dibawanya kepada Permaisuri Lin.

"Semoga saja." Sambil menerima kotak makanan tersebut, jemari Permaisuri Lin menuliskan sesuatu di tangan Xiulan.

Kemudian, ia sendiri membawa kotak makanan itu masuk ke Aula Yangxin, sementara Xiulan memberikan beberapa instruksi kepada pelayan istana lainnya, dan pelayan tersebut segera pergi menjalankan perintah.

...

Di perkebunan buddhis, di tengah areal persawahan.

"Berhenti! Berhenti!" Su Rui terduduk jatuh di atas tanah berlahan sawah, menggunakan kedua tangannya untuk menepis lumpur yang dilemparkan oleh Ruirui, sambil berteriak tiada henti.

Makhluk kecil ini, tubuhnya terlihat begitu mungil dan bahkan hanya memiliki satu tangan, tetapi kecacatannya sama sekali tidak menghalangi energi tanpa batas yang dimilikinya.

Setelah menggali cacing, mengusir ayam, dan mengejar anjing, ia masih belum mau beristirahat sejenak. Sambil meremas-remas lumpur, ia melakukan serangan diam-diam kepada Su Rui yang sedang membuat patung tanah liat di dekatnya.

"Ta... ta... de-de lai, ta zhang," celoteh anak kecil itu dengan kata-kata yang tidak jelas sambil melompat-lompat, sementara tangan kecilnya sibuk bersiap di atas kubangan lumpur untuk melancarkan serangan berikutnya.

"Bagus! Menyerang ya! Kubuat bokongmu mekar!" Su Rui menyambar segumpal lumpur, mengangkat tangan, membidik, lalu melemparkannya dalam satu gerakan mulus.

Ruirui bahkan belum sempat bereaksi ketika gumpalan lumpur yang melesat itu tepat mengenai wajahnya, membuat tubuh kecilnya terjerembab jatuh ke sawah.

Mengerjap-ngerjap matanya yang kebingungan, ia mengkedipkan kelopak matanya beberapa kali sebelum bibirnya mengerucut ke bawah.

"Tidak boleh menangis!" Baru saja bibirnya terbuka dan suara tangisannya hendak keluar, ia sudah dibentak mundur oleh Su Rui yang berjalan mendekat.

Ruirui terisak-isak, menatap Su Rui dengan penuh rasa bersalah dan iba. Wajahnya yang dipenuhi lumpur serta matanya yang dipenuhi air mata membuatnya tampak persis seperti boneka lumpur yang bernyawa, begitu menyedihkan sekaligus menggemaskan.

"Kau sendiri yang ingin memulai perang, lalu begitu kalah langsung menangis. Kelak bagaimana bisa menjadi jenderal besar? Apakah mau menjadi jenderal tukang menangis?"

Ruirui menggelengkan kepalanya berturut-turut, buru-buru menyeka air matanya dengan lengan baju, lalu bangkit duduk dan berteriak, "Ruirui bu... bu dang ku bi jiang jun."

Anak kecil memang begitu mudah dibujuk.

Su Rui tersenyum sambil mengeluarkan sehelai kain dari kantong lengan bajunya, memerahkannya di air sumur terdekat, lalu berjongkok. Sambil dengan lembut menyeka noda lumpur di wajah Ruirui, ia membujuknya dengan senyuman, "Bagus, Ruirui bukan jenderal tukang menangis. Kelak kau akan menjadi jenderal besar yang melindungi negara. Nanti saat itu tiba, Kakak mengandalkanmu untuk melindungi Kakak ya."

Entah dari mana ia mempelajarinya, Ruirui menggunakan satu-satunya tangan yang tersisa untuk menepuk dadanya dengan gagah, sementara tatapannya memancarkan tekad bulat. "Ruirui shi... shi bao hu de-de!"

Shi shi?

Maksudnya setia sampai mati ya.

Su Rui merasa tergelitik oleh ucapan anak itu dan tidak bisa menahan tawa. Ketika ia menoleh, ia melihat sesosok bayangan yang sangat dikenalnya. Ia segera bangkit berdiri, menyongsong sinar matahari sambil tersenyum, melambaikan tangan, dan berseru, "Master Yunjji~"