Bab 50 Semakin Ditekan, Semakin Membara

Zhuiyue membawa segala hal yang dilihat dan didengarnya dari kediaman Yong'an Hou kembali ke Paviliun Feiyun.

Ketika Yun Ji mendengar kabar bahwa kediaman Yong'an Hou, alih-alih mengirim orang untuk mencari dan menyelamatkan Su Rui setelah mengetahui gadis itu ditangkap, justru berniat melemparkan seluruh kesalahan kepadanya demi membersihkan diri dan menjaga jarak, ia yang telah lama hidup dalam pertapaan pun tak kuasa merasakan ketidakadilan bagi Su Rui di dalam hatinya.

Lima tahun lalu, mungkin keadaannya juga serupa.

Seluruh anggota keluarga, tanpa mempedulikan alasannya, menyingkirkannya dan membiarkannya menghadapi badai sendirian.

Mau tak mau, bayangan tatapan penuh kekecewaan di mata Su Rui di atas perahu beratap jerami itu kembali terlintas di benak Yun Ji.

"Tuan, haruskah kita mengirim orang untuk mencari dan menyelamatkan Nona Su?" tanya Zhuiyue.

Kini gadis itu sebatang kara dan tak mendapat pertolongan, maka sudah sepatutnya ia menyelamatkannya.

Namun, serangan kali ini dikhawatirkan merupakan perbuatan sang kaisar. Jika ia bertindak, kaisar pasti akan semakin yakin dan memberikan tekanan lebih lanjut, sehingga ia akan terpojok ke dalam jalan buntu.

Pada akhirnya, Yun Ji melambaikan tangan, memberi isyarat kepada Zhuiyue untuk mundur.

Bersila di hadapan patung Buddha, Yun Ji memejamkan mata sambil melantunkan sutra. Di dalam hatinya, ia terus meyakinkan diri bahwa selama ia tidak bertindak, kaisar belum tentu akan mencelakai Su Rui.

Namun, sekeras apa pun ia mencoba membujuk dirinya sendiri, ia tetap tidak mampu meredam kegelisahan di dalam hatinya. Pikirannya dipenuhi oleh bayangan Su Rui tanpa bisa dicegah.

Senyumannya, kenakalannya, kebebasannya, kekecewaannya, kesepiannya, serta luka-lukanya...

Ia tiba-tiba membuka matanya, sekujur tubuhnya telah basah oleh keringat dingin.

Ia tidak mengerti, mengapa semakin ia menekan perasaan itu, semakin deras pula gejolaknya.

Gadis itu menggunakan wewangian lagi!

Yun Ji bangkit berdiri dan segera memeriksa dupa, bahkan tidak melewatkan dupa yang tertancap di atas meja persembahan, seolah terburu-buru mencari penjelasan yang masuk akal atas kegelisahan hatinya.

Namun, tidak ada apa pun.

Semuanya tampak normal.

Bahkan sang Bodhisattva Hitam pun tidak berada di sini.

Segala sesuatu yang berkaitan dengan Su Rui tidak ada di tempat ini.

Namun, ia tetap memikirkannya di luar kendalinya, mengkhawatirkannya, bahkan ketika ia tahu persis bahwa ini semua hanyalah sebuah tipu muslihat dan gadis itu akan baik-baik saja.

Tetapi tubuhnya bergerak sendiri di luar kendali.

Ia jelas berniat untuk meredakan malapetaka ini, bagaimana mungkin ia justru semakin kehilangan kendali atas dirinya sendiri?

Mungkinkah sungguh...

Sama sekali tidak mungkin!

Ia adalah seorang pertapa Buddha, telah berlatih keras selama belasan tahun, bagaimana mungkin ia jatuh ke dalam noda keinginan duniawi!

Yun Ji kembali bersila di hadapan patung Buddha, memukul balok kayu ritual, dan melantunkan sutra suci agar jiwanya dapat kembali tenang dan damai.

...

Dengan kesadaran yang masih kabur, Su Rui membuka matanya. Rasa sakit yang datang dari bagian belakang kepalanya mengingatkannya bahwa ia baru saja dipukul hingga pingsan oleh seseorang.

Ia berniat mengusap bagian belakang kepalanya, tetapi menyadari bahwa dirinya tidak dapat bergerak.

Tangan dan kakinya diikat, sementara mulutnya disumpal dengan gumpalan kain yang kemudian diikat dengan selembar kain di bagian luar untuk mencegahnya mendorong sumpal tersebut keluar menggunakan lidah.

Mengambil beberapa napas dalam-dalam, Su Rui mengamati sekelilingnya.

Gelap gulita, tanpa secercah cahaya pun.

Ini membuktikan bahwa tempat ini tidak memiliki jendela. Sebuah ruangan tidak akan memiliki tingkat kedap udara seperti ini; tempat ini pastilah sebuah gua batu atau gua alami.

Tingkat isolasinya begitu baik sehingga ia bahkan tidak dapat mendengar suara sedikit pun dari luar.

Tempat ia dikurung pastilah bagian yang paling dalam.

Perencanaan yang begitu cermat ini semata-mata demi memastikan dirinya tidak bisa melarikan diri.

Meskipun ia tidak tahu siapa dalang di balik pengerahan para bandit untuk menghadapinya ini, hasilnya sudah pasti buruk, kalau tidak, mereka tidak akan bertindak sejauh ini.

Ia samar-samar mengingat sebelum pingsan, ia mendengar suara yang agak familier mengatakan bahwa mereka harus menunggu seseorang datang sebelum menghabisinya.

Saat ini mereka belum menyentuhnya, yang berarti dalang di balik layar telah memberikan perintah untuk menunggu kedatangannya sebelum bertindak.

Maka, saat ia kelak melihat sang dalang di balik layar, itulah saat di mana ajalnya tiba.

Tidak tahu apakah saat ini siang atau malam, dan tidak tahu sudah berapa lama ia tidak sadarkan diri, Su Rui tidak mampu memperkirakan berapa banyak waktu yang telah berlalu dan berapa banyak waktu yang tersisa baginya.

Namun ia tahu pasti, ia harus melarikan diri, secepat mungkin.

Ia meronta beberapa kali, dan mendapati bahwa tali tersebut diikat dengan simpul khusus penyembelih babi—semakin ia meronta, semakin erat ikatan itu mencengkeram.

Ia mengibaskan lengan bajunya, tetapi terasa kosong; seluruh rempah-rempahnya telah digeledah dan diambil.

Ternyata benar bahwa hal pertama yang dilakukan para bandit saat menangkap seseorang adalah menggeledah tubuh mereka.

Tanpa wewangian, ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.

Ia harus menarik tangannya keluar dari ikatan tali dalam sekali hentakan, barulah ia memiliki kesempatan.

Untungnya, para bandit itu mungkin terlalu malas untuk repot, atau mungkin mereka begitu yakin bahwa ia tidak akan pernah bisa melepaskan diri, sehingga mereka tidak mengikat tangannya ke belakang.

Ia segera mengerahkan tenaga untuk menarik tangan kanannya, tetapi tali rami itu terlalu tebal dan kencang, gesekan yang kuat membuat pergelangan tangannya terasa sangat perih.

Namun ia tidak boleh mengendurkan tenaga; begitu ia mengendurkannya, akan jauh lebih sulit untuk menariknya keluar pada kesempatan berikutnya, bahkan kesempatan itu akan hilang selamanya.

Tidak boleh!

Jika tenaga di tangannya tidak cukup, ia akan menggunakan kakinya!

Sambil meraba-raba, ia merendahkan tubuhnya, menggunakan kedua kakinya untuk menginjak tali yang melilit pergelangan tangannya, lalu dalam hati menghitung sampai tiga sebelum menarik tangan kanannya ke atas dengan sekuat tenaga dan mendorong kedua kakinya ke bawah secara maksimal.

Tali rami mengoyak kulitnya, darah segar merembes keluar, membasahi tali rami dan membuat ikatan itu semakin erat.

Tidak ada waktu untuk memedulikan rasa sakit, Su Rui menggigit sumpal kain di mulutnya erat-erat, mengerahkan sisa tenaga terakhirnya. Begitu mendengar suara kulit yang merobek dan tulang yang bergeser, ikatan tali yang tadinya kencang akhirnya mengendur.

Tangan kanannya berhasil terlepas, namun juga mengalami dislokasi, tergantung lemas dengan darah yang bercucuran.

Rasa sakit yang luar biasa membuat Su Rui berhenti sejenak untuk mengambil napas dalam-dalam beberapa kali, setelah itu tangan kirinya segera mengibas lepas tali yang lain, meraba untuk membuka ikatan di kakinya, lalu menarik tali pengikat di mulutnya dan memuntahkan sumpal kain tersebut.

Menahan rasa sakit, ia segera bangkit berdiri dan meraba dinding terlebih dahulu.

Itu adalah batu karang.

Ini adalah sebuah gua alami, bukan hasil buatan manusia yang digali sendiri.

Hal itu mengurangi tingkat kesulitan untuk melarikan diri, bagaimanapun juga gua-gua di pinggiran ibu kota biasanya memiliki banyak jalan tembus, dan para bandit itu adalah kelompok buronan, belum tentu mereka memiliki cukup banyak orang untuk menjaga setiap pintu masuk gua.

Menyusuri dinding batu sambil meraba-raba sepanjang jalan, setelah satu waktu yang singkat, Su Rui meraba sebuah garis sambungan. Jari-jarinya dengan lembut menelusuri garis tersebut—tingginya setinggi orang dewasa, yang kemungkinan besar adalah batu penutup pintu masuk.

Ia mendekatkan hidungnya ke celah tersebut untuk mengendus, dan mencium aroma yang sangat tipis dari luar.

Ia mengulurkan tangan, mengambil sebuah pil rempah berukuran sebesar biji kacang dari bagian dalam pakaian dalamnya.

Ia selalu terbiasa meninggalkan beberapa cadangan untuk dirinya sendiri, menyembunyikan pil rempah berukuran kecil di tempat tersembunyi yang melekat pada tubuhnya; ukurannya tidak besar, tetapi dayanya sangat kuat.

Ia meremukkan pil itu dengan jemarinya, mengoleskannya di bagian dalam celah tersebut, lalu menahan napas sambil meniupkan udara ke arah luar celah itu, sebelum segera melangkah mundur beberapa langkah.

Setelah menunggu sekitar sepuluh hitungan napas, ia mendengar suara samar yang datang dari luar.

Orang itu telah roboh!

Ia segera maju dan menahan dinding dengan bahunya, mengerahkan seluruh kekuatan tubuhnya untuk mendorong batu ke arah luar.

Sedikit demi sedikit, kain di bahunya sampai aus dan terkoyak, kulitnya bergesekan hingga mengeluarkan darah, dan akhirnya batu besar itu berhasil didorong hingga membuka celah selebar dua telapak tangan.

Su Rui dengan susah payah merangsek keluar melalui celah tersebut.

Kondisi di luar masih remang-remang, namun sedikit lebih baik daripada di dalam. Setelah matanya terbiasa dengan kegelapan, ia dapat melihat bentuk-bentuk garis besar secara samar.

Sesosok tubuh tergeletak di tanah di dekat kakinya. Su Rui menggeledah tubuh orang itu, mengambil plakat besi dan pisau melengkung yang tergantung di pinggangnya, lalu dalam satu gerakan menggesek leher orang itu hingga putus.

Begitu bangkit berdiri, terdapat tiga jalur jalan di depannya, dan tidak diketahui kemana masing-masing jalur tersebut mengarah.

Mengandalkan keberuntungannya semata, Su Rui memilih jalan di sebelah kiri.

Demi meminimalkan suara langkah kaki, ia melepas sepatunya dan berjalan tanpa alas kaki.

Permukaan tanah di bawah kakinya tidak rata, dan banyak benda tajam yang terus-menerus mengirimkan rasa sakit ke dalam otaknya, menjaganya tetap sadar.

Semakin ia melangkah maju, cahaya tampak semakin terang.

Itu adalah pantulan cahaya lilin.

Ada seseorang di depan!

Su Rui menahan napas dan meredam debaran jantungnya, melangkah dengan sangat ringan saat ia perlahan mendekat.

"Bos, kapan sebenarnya orang itu akan datang? Adik-adik ini sudah menahan diri setengah mati," teriak Zhang Lao-er di dalam gua yang luas dengan nada tidak sabar.

Lin Chuan yang duduk di posisi teratas melotot tajam kepadanya dan menegur, "Untuk apa tidak sabar? Orang itu pasti akan datang. Bisakah kau tidak memikirkan hal-hal semacam itu sepanjang hari di dalam kepalamu? Apa gunanya melewatkan satu kesempatan?"

"Apa maksudmu melewatkan satu kesempatan? Sepanjang perjalanan ini, siapa di antara kita yang pernah merasakannya?" Zhang Lao-er bangkit berdiri dengan nada tidak terima.

"Saat kita digerebek dulu, aku menyarankan untuk pergi ke selatan karena wilayahnya kaya, penduduknya padat, dan para gadisnya berparas lembut, tetapi kau tidak mendengarkan dan bersikeras mendatangi Shengjing terlebih dahulu, menyusup tepat di bawah pengawasan kaisar tua itu. Sepanjang perjalanan kau melarang kami melakukan ini dan melarang kami melakukan itu. Sekarang setelah kita berhasil menangkap seorang gadis cantik, kau tetap mengurungnya dan melarang kami menyentuhnya. Kau rela menjadi biksu demi wanita masa lalumu, tetapi kami tidak mau!"