Bab 43 Bukan Lagi Zhao Yincin dari Keluarga Kerajaan

Suara itu bergema di dalam paviliun. Su Rui menoleh, tetapi di tempat pandangannya tertuju, sama sekali sudah tidak ada bayangan Yun Ji.

Hanya kuas yang masih menggantung dengan sisa tinta basah yang menunjukkan bahwa ia baru saja pergi.

Ia berjalan ke meja panjang tempat Yun Ji tadi duduk. Di bawah pemberat kertas, terdapat sehelai kertas kecil yang hanya bertuliskan dua karakter—Berangkat dulu.

Melihat ke sudut ruangan, di mana Bodhisattva Hitam sedang asyik bermain lonceng hingga tatapannya tampak kosong, Su Rui tahu mencari jejak Yun Ji sekarang bukanlah hal yang mudah.

Seorang biarawan tentu tidak akanmengingkari janji.

Pada akhirnya, Su Rui merelakan dan menenangkan hatinya, lalu berjalan seorang diri menuruni gunung menuju Desa Buddhis untuk menjernihkan pikiran.

"Tok... tok tok."

Begitu ia melangkah masuk melalui gerbang lengkung di ujung desa, Rurui, yang hanya mengenakan cawat kecil dan mengekspos pantat mungilnya, memanggil dengan suara cadel sambil merentangkan tangan mungilnya yang hanya tersisa satu dan berlari ke arah Su Rui.

"Ini Kakak, bukan Kak." Ibu Rurui yang mengikuti di samping dengan sabar mengoreksi, lalu memberi hormat kepada Su Rui, "Nona Su datang."

Melihat ibu Rurui menjinjing keranjang yang ditutupi sehelai kain, Su Rui bertanya, "Kalian mau pergi?"

"Bukan pergi, tapi mau mengantar makanan ke gunung untuk ayahnya. Kepala desa bilang akhir-akhir ini ada sekelompok bandit yang datang ke pegunungan dekat sini, jadi para pemuda di desa semuanya pergi berpatroli ke gunung."

Dalam beberapa tahun terakhir, akibat eksploitasi kaum elit, kehidupan rakyat jelata semakin sulit, sehingga jumlah orang yang terpaksa menjadi bandit pun semakin bertambah.

Prefektur-prefektur terpencil telah mengalami wabah bandit. Sejak awal tahun, istana kekaisaran telah memerintahkan pasukan lokal untuk membasmi para bandit, jadi wajar saja jika para perampok ini berkeliaran hingga dekat Shengjing.

Namun, Desa Buddhis menyimpan sebuah rahasia. Semua orang selalu siaga penuh seolah menghadapi musuh, sangat takut jika para bandit menerobos masuk dan menarik perhatian pejabat, sehingga mereka tentu akan bersikap ekstra waspada.

"Rurui, ayo kita pergi, nanti keburu dingin kuenya."

Ibu Rurui mengulurkan tangan untuk menarik Rurui, tetapi Rurui segera memeluk erat paha Su Rui, menggelengkan kepalanya tanpa henti sambil merajuk, "Tidak! Rurui tidak mau pergi, Rurui ingin bersama Kakak, main-main."

Ibu Rurui hendak mencegahnya, tetapi Su Rui melambaikan tangan dan berkata, "Pergilah mengantar makanan. Lagi pula di desa tidak ada orang, dia menemaniku justru bisa menghilangkan kebosanan."

Begitu Su Rui berkata demikian, ibu Rurui tentu saja merasa senang.

Bagaimana pun, mendaki jalur pegunungan sambil menggendong seorang balita bukanlah hal yang mudah. Jika terus tertunda, perjalanan yang biasanya memakan waktu setengah jam bisa menjadi satu setengah jam lamanya.

Hanya saja, orang-orang di desa entah sedang pergi keluar atau sibuk dengan urusan lain, dan karena takut Rurui tersesat lagi, ia terpaksa harus mengikat anak itu agar selalu berada di sisinya.

Su Rui adalah orang kepercayaan Yun Ji, dan ibu Rurui secara naluriah mempercayakannya. Ia langsung bergegas pergi sambil membawa keranjangnya sendiri, seolah takut jika terlambat sedikit saja, Su Rui akan menarik kembali kata-katanya.

Su Rui bahkan meragukan apakah dirinya baru saja menerima sebuah kentang panas.

Namun, orangnya sudah berlari pergi, sementara si bocah cilik ini sedang memeluk pahanya, mendongak, dan mengerjap-ngerjapkan sepasang mata polosnya ke arahnya.

"Kita mau main di mana? Kamu yang pimpin jalan."

"Sawah! Main di sawah, ada banyak sekali serangga, banyak, banyak sekali." Rurui berseru sambil merentangkan tangannya dengan penuh semangat, sementara kaki kecilnya tak sabar untuk melangkah.

Sementara Su Rui mengikuti langkah Rurui, di Aula Yangxin dalam Istana Kekaisaran justru diselimuti oleh kesunyian yang pekat dan menyesakkan.

Kepala Biara Kongming sedang memegang pergelangan tangan sang Kaisar. Di wajahnya yang senantiasa memancarkan kebaikan dan senyuman, kini terukir gurat-gurat kekhawatiran yang teramat dalam dan tak bisa dihilangkan.

Ia melirik Yun Ji yang berdiri di samping, lalu kembali memandangkan matanya ke arah sang Kaisar yang berbaring di atas ranjang naga, tampak ragu-ragu untuk berbicara.

"Uhuk, uhuk, uhuk... Kepala biara silakan bicara terus terang."

Kepala Biara Kongming meletakkan kembali lengan sang Kaisar ke atas selimut, lalu bangkit dan memberi hormat, "Penyakit paru-paru Kaisar sudah terakumulasi menahun dan sulit disembuhkan. Kelelahan bertahun-tahun telah menguras cadangan vital tubuh, denyut nadinya sudah menunjukkan tanda-tanda melemah, dikhawatirkan sulit untuk dipulihkan."

Mengenai kondisi penyakitnya sendiri, sang Kaisar tidak menunjukkan kesedihan maupun kegembiraan, ia hanya bertanya, "Berapa lama lagi usia朕?"

"Jika Kaisar meminum obat tepat waktu dan mengurangi kelelahan, mungkin masih ada sekitar tiga bulan."

Tiga bulan?

Pupil mata Yun Ji bergetar hebat. Ia sama sekali tidak menyangka kondisi sang Kaisar telah memburuk hingga hanya menyisakan tiga bulan kehidupan.

Ia kembali menatap sang Kaisar yang berbaring di pembaringan, yang tampak jauh lebih kurus dibandingkan saat terakhir kali mereka bertemu. Tubuhnya kini benar-benar tinggal kulit pembalut tulang, menyerupai sebatang kayu kering, sosok yang sama sekali tidak lagi menyerupai sang Kakak Putra Mahkota yang bijaksana, gagah perkasa, dan penuh semangat di dalam ingatannya.

Ia tadinya mengira bahwa setelah bertahun-tahun berkecimpung dalam ajaran Buddha, ia telah menjadi acuh tak acuh terhadap ikatan kekeluargaan duniawi dan mampu menerima hidup serta mati dengan lapang dada.

Namun, entah karena hatinya telah diaduk-aduk oleh Su Rui belakangan ini, atau karena pada akhirnya ia tetap tidak mampu melepaskannya.

Melihat sang Kaisar dalam kondisi seperti itu, gelombang kesedihan mendadak menyeruak di dalam dadanya.

"Tetapi Kaisar tidak perlu khawatir, kali iniambaikan diri sendiri yang akan memimpin rombongan pergi ke wilayah utara, hamba pasti akan mencarikan Ginseng Salju Seribu Tahun untuk Kaisar."

"Terima kasih kepal... uhuk..." Belum selesai berbicara, sang Kaisar kembali batuk tak terkendali. Kasim di sisinya dengan sigap segera menyodorkan wadah ludah.

Seteguk darah dimuntahkan, membuat wajah sang Kaisar tampak semakin pucat pasi.

Melihat hal tersebut, Kepala Biara Kongming memberi isyarat dengan matanya agar Yun Ji tetap tinggal, sementara ia sendiri membawa seluruh orang yang ada di dalam aula untuk mundur ke luar.

Dengan lemah, sang Kaisar meraih sehelai sapu tangan untuk menyeka sudut bibirnya yang berlumuran darah. Ia menyandarkan punggungnya pada bantal empuk, memandang Yun Ji dengan tatapan mata yang tak berdaya, lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Waktu berlalu begitu cepat ya. Aku masih ingat, saat kecil dulu tinggimu bahkan belum mencapai meja, setiap hari kamu selalu mengekor di belakangku sambil merengek minta diajarina berkuda. Dalam sekejap mata, kamu sudah tumbuh setinggi ini."

Kenangan masa kecil telah memudar di ingatan Yun Ji, tetapi ia masih ingat bahwa dirinya selalu berlari mengejar punggung tinggi sang Kakak Putra Mahkota.

Ia juga ingat bagaimana sang Kakak Putra Mahkota akan menggendongnya untuk memetik buah anggur; membiarkannya duduk di atas bahunya untuk menyentuh lentera yang terasa begitu jauh; membuatkannya kuda-kudaan kayu kecil tetapi saat ia sedang asyik bermain, tiba-tiba menjatuhkannya ke tanah hingga ia menangis sesenggukan...

Semakin banyak kenangan yang muncul, semakin Yun Ji berusaha menahannya, lalu ia berkata dengan datar, "Waktu berlalu begitu cepat, memang selalu seperti itu. Kaisar tidak boleh kelelahan, sebaiknya berbaring dan beristirahatlah dengan baik."

Sang Kaisar seolah tidak mendengar ucapan Yun Ji, ia terus melanjutkan gumamannya sendiri, "Kamu adalah anak bungsu ayahanda, dan juga anak kesayangan di lubuk hati ibunda. Hari di mana kamu lahir, awan warna-warni meliputi langit, kemudian hujan lebat turun menyirami Hebei, mengakhiri kekeringan panjang. Semua orang bilang kamu adalah titisan dewa Buddha yang turun ke bumi untuk melindungi Dinasti Zhao besar kita."

"Aku tidak percaya pada hal-hal dewa dan hantu seperti itu. Jika benar ada dewa Buddha, apakah ia sanggup mengurus semua penderitaan di dunia ini? Di mataku, kamu hanyalah adikku."

"Tetapi seiring bertambahnya usiamu, kecerdasanmu memang luar biasa sulit ditandingi. Segala sesuatu bisa kamu kuasai hanya dalam sekali belajar, baik sastra maupun strategi militer. Jika aku seusiamu, aku sama sekali tidak akan bisa menandingimu."

Yun Ji memotong, "Kaisar, urusan masa lalu, untuk apa diungkit lagi."

"Kita bersaudara, sudah jarang sekali bisa mengobrol seperti ini, anggap saja kamu menemaniku." Sang Kaisar tampak sedikit lelah, tetapi ia tetap bersikeras berkata, "Para pejabat sipil dan militer itu, serta klan-klan bangsawan, semuanya adalah rubah tua yang licik. Masing-masing memiliki niat tersembunyi untuk merusak hubungan kita. Tetapi kamu adalah adikku, apa bedanya siapa di antara kita yang menduduki singgasana kaisar ini."

"Namun, segalanya tidak berjalan sesuai kehendakku. Para punggawa istana di Timur, para bangsawan dan pejabat di belakangku, memandangmu bagaikan momok yang menakutkan. Jika kamu tetap tinggal, di bawah tekanan kekuatan-kekuatan itu, kita sebagai saudara pasti akan saling berebut. Ibunda menggunakan nyawanya sendiri untuk mencarikan jalan keluar bagimu. Meskipun itu membuatmu menderita, tetapi semuanya adalah pilihan yang tak berdaya."

"Tetapi sekarang situasinya sudah berbeda, Yin Qin, kita tidak perlu lagi terpaksa melakukannya. Kamu juga tidak perlu terus menderita. Lagipula, kamu tentu tidak ingin aku pergi membawa penyesalan seperti ayahanda, bukan?"

Kelembutan dan permohonan di dalam mata sang Kaisar menghantam benteng pertahanan yang dijaga ketat di dalam hati Yun Ji. Asalkan ia mengangguk, asalkan ia melangkah maju selangkah saja, segalanya akan bisa diselesaikan.

Semua orang akan mendapatkan akhir yang bahagia.

"Mohon maafkan hamba karena telah mengabaikan titah kekaisaran. Hamba telah sepenuhnya meninggalkan dunia keduniawian, dengan nama Dharma Yun Ji, dan bukan lagi Zhao Yin Qin dari keluarga kekaisaran."