Bab Lima Puluh Enam: Kacang, Kamu Jadi Buta Sekarang Juga!

Semula ketika dia mendengar perkataan pemimpin kelompok itu, dia menyangka hanya ada satu wanita yang bernasib malang, sehingga jika hubungan itu diputus tepat waktu, dampak buruknya masih bisa dihindari.

Namun, penjelasan Set berikutnya membuatnya mengerti bahwa seluruh wanita di suku itu telah dipilih sebagai Putri Bulan Putih—yaitu inang bagi entitas tanpa dewa.

Lalu apa lagi yang bisa diharapkan?

Ini bukan lagi masalah mau menyelamatkan atau tidak—kutu airmu sudah menyebar sampai ke korteks serebralmu, apa iya kamu masih mau mengoleskan salap anti-jamur di lipatan otak?

Tentu saja tidak bisa.

Mengingat keadaan sudah jadi begini, lebih baik tidur dulu.

Dia sebelumnya sudah kehabisan tenaga karena berjalan kaki sepanjang perjalanan. Bagaimanapun, penilaian [Ketahanan Fisik] miliknya hanya berada di level ‘agak lemah’, yang menunjukkan bahwa tubuh ini memang agak payah. Mengembangkan potensi pada aspek ini sebanyak tiga kali, peningkatan atributnya baru setara dengan satu kali penilaian ‘biasa’.

Bahkan setelah dia meningkatkan [Potensi] dua kali lipat, nilainya baru saja menyamai angka peningkatan dari penilaian ‘biasa’.

“Apa benar-benar tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka?” Set tampaknya masih belum menyerah.

Wang Hai menjawab dengan nada malas: “Tidak bisa diselamatkan, tunggu saja. Entah malam ini atau besok pagi, orang-orang ini pasti akan tiba-tiba gila dan mulai saling bunuh. Nanti kalau mereka sudah tenang dan tidak ada suara lagi, kita berdua tinggal melangkah keluar dengan santai dan turun gunung.”

“...Sungguh disayangkan ya.”

Lengannya bertumpu di lutut, menatap para penjaga yang lalu-lalang di luar jeruji besi, lalu tiba-tiba berkata:

“Orang tua itu tadinya selalu mengira bahwa setelah Suku Agqin memilih keyakinan baru, mereka tidak akan lagi menolak modernisasi.”

“Hm?” Wang Hai menoleh dan meliriknya: “Apa maksudmu dengan itu?”

“Sejujurnya, aku bukan sekadar detektif investigasi biasa. Selama bertahun-tahun ini, aku terus mencari keberadaan guruku.” Set merentangkan tangannya dan berkata, “Entah kamu pernah dengar atau tidak, Mayor Alevich?”

“Sepertinya belum.”

Set bertanya lagi: “Kalau begitu, bagaimana dengan ‘Gracie si Manusia Super Cuaca’?”

Wang Hai tertegun: “Kenapa kamu menonton acara itu?”

“Tidak, tidak, bukan aku yang menonton! Aku tidak nonton kartun!” Set buru-buru melambaikan tangannya: “Maksudku... apa kamu tidak pernah menyadari? Di setiap episode ‘Gracie si Manusia Super Cuaca’, di bagian awal selalu tercantum kalimat ‘Karya Asli: Mayor Alevich’.”

“Kalau soal karya asli, aku biasanya langsung berasumsi itu Yoshiyuki Tomino atau Shotaro Ishinomori...”

Set tampak bingung: “Siapa itu?”

“Lupakan saja. Lanjutkan.”

“Ehem.” Set berdehem: “Kembali ke topik utama—Mayor Alevich adalah guruku, seorang arkeolog, penjelajah alam liar, sarjana folklor, komikus, penulis, sekaligus pemilik kedai ayam goreng yang terkenal di Otonomi Yakaran.”

“Oh.”

Wang Hai mengangguk: “Jadi, apakah ‘Gracie si Manusia Super Cuaca’ itu sebenarnya video iklan untuk kedai ayam goreng?”

“Bukan! Itu digambar secara serius oleh Guru.” Set langsung membantah, tetapi kemudian menggaruk kepalanya dan berkata dengan suara pelan: “Hanya saja, saat jam pulang sekolah, Guru akan memutar film pendek animasi untuk menarik para pelajar dan anak muda agar datang... dan kalau menonton sebentar lalu merasa lapar, itu adalah hal yang lumrah, membeli ayam goreng pun menjadi sesuatu yang wajar dilakukan sekalian.”

[Aku benar-benar seorang jenius sialan, aku sudah tahu bahwa melakukan apa pun di dunia ini pasti tidak bisa lepas dari urusan uang.]

Wang Hai menarik sudut mulutnya, berbalik, dan karena tidak ada pekerjaan lain, ia meladeni obrolan ngalor-ngidul dengan detektif muda ini untuk menghabiskan waktu.

“Aku ingat ‘Gracie si Manusia Super Cuaca’ memiliki popularitas yang begitu tinggi, kenapa gurumu sampai meninggalkan kedai ayam gorengnya dan menghilang begitu saja?”

“Kenapa ya? Aku juga sedang mencari alasannya...” Set menggelengkan kepalanya: “Setidaknya untuk saat ini, Guru sepertinya telah menemukan suatu rahasia, meninggalkan sepucuk surat untukku dan Uniya, lalu pergi begitu saja.”

“Sudah berapa lama dia pergi?”

“Sudah tiga tahun empat bulan, ya. Kalau dia tidak segera kembali, stok bab komik yang belum diterbitkan hanya akan cukup untuk bertahan setengah tahun lagi.”

Wang Hai terkejut: “Maksudmu setelah ‘Gracie si Manusia Super Cuaca’ tayang lebih dari enam ribu episode, sialnya masih ada stok setengah tahun?”

“Hebat, kan? Inilah raksasa komik dari Otonomi Yakaran.” Set tersenyum bangga, lalu ekspresinya kembali redup: “Guru bilang, seorang temannya mengiriminya sebuah benda berharga, yang diduga sebagai peninggalan peradaban dari 300 tahun yang lalu. Orang itu dengan antusias mengajaknya bergabung dalam ekspedisi geologis kali ini, dengan harapan bisa menemukan bukti masa lalu Bintang Berdaulat.”

Wang Hai mengangkat alisnya: “Mana mungkin, dari mana lagi Bintang Berdaulat bisa punya peninggalan sejarah dari 300 tahun lalu.”

Dr. Chebins sebelumnya pernah khusus memberitahunya bahwa tidak ada peninggalan sejarah di Bintang Berdaulat, dan arkeologi apa pun paling jauh hanya bisa dilacak hingga sekitar 300 tahun ke belakang.

“Aku juga berpikir begitu... Tapi, bagi seorang sarjana seperti Guru, dia sangat ingin mengetahui masa lalu umat manusia. Kamu juga tahu, alasan mengapa manusia tidak dapat bersatu adalah karena kita tidak memiliki sejarah bersama, sehingga kita tidak dapat menjawab pertanyaan ‘siapa kita’, ‘dari mana kita berasal’, dan ‘mengapa tanah ini adalah milik umat manusia’.”

Set berkata dengan suara berat:

“Jika pertanyaan-pertanyaan semacam ini tidak dapat dijawab, orang-orang akan merasa bahwa tidak ada bedanya apakah alien itu manusia atau bukan, dan tanah yang kita pijak ini akan terasa sama saja siapa pun yang menguasainya. Lama-kelamaan, meskipun kita semua tahu bahwa planet ini adalah kampung halaman kita sendiri, kita justru dengan begitu saja menyerahkannya kepada para alien...”

Setelah mengucapkan kalimat itu, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan menatap Wang Hai: “Ehm, maksudku bukan berarti kamu adalah seorang penjajah...”

“Tidak apa-apa, aku tidak peduli dengan detail seperti itu.”

Wang Hai tidak ambil pusing: “Jadi, gurumu bergabung dengan kelompok ekspedisi itu, lalu menghilang tanpa jejak, dan kamu mengikuti petunjuk sepanjang jalan hingga akhirnya menyelidiki Suku Agqin?”

“Ya, aku menemukan data tentang Suku Agqin di dalam catatan yang ditinggalkan oleh Guru.”

Set melirik ke arah penjaga di luar pintu: “Kamu mungkin tidak percaya, Suku Agqin di luar pintu ini sekarang hanya tersisa beberapa ratus orang saja. Namun, menurut perkiraan Guru, pada 300 tahun yang lalu, jumlah mereka mungkin mencapai beberapa juta, dan mereka bahkan pernah membangun sebuah kota seperti Kota Cahaya Terbalik.”

“Tetapi entah kenapa, orang-orang ini tiba-tiba menjadi anti-teknologi, menolak peradaban, dan semakin memusuhi manusia luar angkasa sepertimu. Jumlah mereka pun merosot drastis hingga ke tingkat ini.”

‘Jika sejarah kemerosotan Suku Agqin dapat dipecahkan, kita bisa mengintip seluruh sejarah umat manusia’—kira-kira itulah arti dari apa yang dicatat oleh Guru di buku harian beliau.”

Wang Hai memiringkan kepalanya.

Semakin didengar, penjelasan Set ini terasa agak akrab baginya.

Sepertinya Chebins juga pernah mengatakan hal yang hampir serupa... 300 tahun yang lalu, sejak orang-orang luar angkasa turun ke Bintang Berdaulat, segala sesuatu di masa lalu perlahan lenyap.

Dokter itu mendedikasikan hidupnya untuk mengejar ‘Enzim Narsisis’, seolah-olah ia ingin membuktikan dari sudut pandang biologis bahwa: manusia adalah makhluk sosial yang saling membantu dan berkembang melalui kerja sama.

Jelas-jelas bahasa antarmanusia bisa saling dipahami, tetapi mereka tidak pernah bisa membuktikan bahwa mereka memiliki nenek moyang yang sama.

“...Hm?”