Bab Lima Belas: Alasan

Untuk pertama kalinya, Huihui melihat mama menatapnya dengan tatapan seperti itu, membuatnya sedikit takut. Melihat mama tampak lesu, ia tahu ucapannya barusan telah menakutinya, maka ia pun tak lagi bersikeras, menghela napas dan mengangguk, “Baiklah, aku tahu aku seharusnya tidak sembarang bicara seperti itu tadi. Jika Anda ingin bercerita, silakan, jika tidak pun tak apa.” Kini hatinya mulai tenang; toh, meski ia tahu sesuatu, sebagai gadis muda di dalam rumah, pengetahuannya hanya akan membawa kegelisahan tanpa guna.

Mama Li melihat Huihui melunak, menganggap ia telah sadar dan merasa takut, ia pun lega dan menghela napas, “Tadi bukan maksud mama menakutimu, memang seharusnya kata-kata tadi tidak diucapkan sembarangan. Nanti kau akan mengerti juga. Sebenarnya, mama sendiri tak tahu kata-kata mana yang membuatmu berpikir sejauh itu. Yang ingin mama katakan adalah, alasan ayahmu, Tuan Negara, tak berani terang-terangan melindungi kalian berdua, adalah karena ia takut membangkitkan ketidakpuasan dan bahaya tersembunyi dari pihak lain. Maka dalam hal biaya pun, ia tak berani memberi kalian terlalu banyak, karena itu pun akan menimbulkan kecurigaan.”

Hati Huihui kini benar-benar dingin, setelah mendengar ini, ia sadar tadi pasti telah salah paham, agak malu dan menundukkan kepala, “Mengerti, mama, jangan khawatir. Tadi aku memang salah sangka, nanti aku tak akan seperti itu lagi. Apa pun yang ingin mama sampaikan, silakan lanjutkan, aku janji tak akan berpikir aneh-aneh.” Meski berkata demikian dengan sungguh-sungguh, dalam hati Huihui masih ada sedikit keraguan terhadap ayahnya, sebab terlalu banyak hal yang tak bisa ia jelaskan.

Mama Li yang baru saja ketakutan, kini tak banyak memperhatikan perubahan ekspresi Huihui, ia mengangguk, “Memang ada beberapa hal yang ingin dibicarakan, tapi jadi teralihkan tadi. Tadi saat aku pulang, paman Erbing mendengar kabar dan menyuruhku segera pulang untuk memberitahumu: beberapa hari lagi, bibimu akan kembali, kemungkinan besar untuk memilih calon menantu perempuan dari keluarga sendiri.”

Apa? Memilih menantu? Bukankah sepupunya, Wu Can, baru berusia lima belas tahun tahun ini? Tapi di zaman dahulu, usia lima belas bukanlah hal kecil! Namun apa hubungannya dengan dirinya? Tak mungkin ia akan memilih laki-laki yang tiga tahun lalu menyebabkan dirinya terjatuh ke air. Lagi pula, nenek besar takkan pernah setuju jika ia dan cucu kesayangannya dijodohkan. Hal ini Huihui yakin seratus persen.

Lagipula, meski bibinya tidak pernah memandangnya dengan sinis seperti para majikan lain di rumah, bahkan saat ia tak dikurung setelah insiden jatuh ke air, bibinya sempat mengundangnya untuk bertemu, tapi itu pun hanya sekadar sopan santun antara bibi dan keponakan. Tidak tampak ada perhatian lebih. Huihui menduga, bibi mengundangnya hanya agar ayahnya melihat, karena bagaimanapun, bibi yang telah menikah ke luar masih bergantung pada keluarga besar, terutama pada ayahnya yang Tuan Negara. Maka ia harus bersikap sedikit ramah pada Huihui.

Sebenarnya, Huihui tidak terlalu suka pada bibinya. Perlu diketahui, tiga tahun lalu saat ia jatuh ke air, sepupunya turut terlibat, tapi selama ia sakit, bibinya tak pernah datang menjenguk, hanya secara formal mengirimkan ramuan dan makanan untuk pemulihan. Setelah sembuh dan bertemu bibinya lagi, tak pernah sekalipun bibinya meminta maaf atau menyinggung soal insiden jatuh ke air. Dari sini saja sudah bisa dilihat betapa ia sangat melindungi anak sendiri dan berhitung untung rugi.

Kalau orang seperti itu jadi ibu mertua, Huihui saja sudah merasa ngeri membayangkannya. Menurutnya, bibinya adalah tipe ibu yang terlalu memanjakan anak, dan orang seperti itu pasti takkan baik pada menantu perempuan, meskipun menantunya adalah keponakan sendiri. Belum lagi bicara soal bibi sebagai mertua, sepupunya yang kurang cerdas dan temperamennya buruk jelas bukan tipe yang ia sukai.

Selain itu, alasan utama Huihui sama sekali tak ingin menikah ke keluarga dekat adalah, ia sangat menentang pernikahan sesama kerabat. Ia tak bisa mengatur orang lain, tapi dirinya sendiri jelas-jelas tak mau. Melihat mama tiba-tiba pulang, ia menduga mama hendak membujuknya menikah ke keluarga bibi, hingga ia pun terkejut dan buru-buru menggenggam tangan mama, cemas berkata, “Mama, jangan pernah berpikir aneh-aneh seperti itu!”

Melihat reaksi Huihui, mama Li tahu Huihui salah paham. Sebenarnya, ia sempat khawatir Huihui memikirkan sepupunya, sebab dulu Huihui memang suka mengikuti sepupunya kemana-mana, hanya saja sepupunya tak suka padanya. Saat itu ia sering melihat Huihui murung. Tapi melihat Huihui kini tak tertarik pada sepupunya, ia sungguh lega. Keluarga bibi memang bukan tempat yang baik! Sekarang ia tak perlu khawatir lagi.

Mama Li pun lega, lalu tersenyum dan menepuk tangan Huihui, menjelaskan, “Jangan khawatir, mama sama sekali tak berpikir ingin membuat bibimu memilihmu. Dengan kekacauan di rumah bibimu itu, meski mereka mau pun, kita justru yang tak mau!” Ucapnya, lalu mendengus kecil tanpa sadar.

Huihui merasa lega mendengar penjelasan mama. Baguslah, ia benar-benar tak ingin repot membujuk mama. Meski ia ingin segera menikah agar hidupnya tenang, tapi bukan berarti ia rela melompat ke dalam lubang api keluarga bibi hanya demi itu. Ia sudah membulatkan hati, namun melihat ekspresi mama yang seolah sangat meremehkan keluarga bibi, ia jadi heran, apakah ada keluarga yang lebih rumit daripada keluarga Tuan Negara?

Dengan ragu, Huihui menepuk tangan mama dan bertanya pelan, “Mama, kenapa ekspresi Anda begitu? Apa ada yang tidak beres dengan keluarga bibi?” Ia semakin tak yakin, lalu buru-buru bertanya, “Apa ayah bilang sesuatu pada paman Erbing? Jangan-jangan ayah benar-benar ingin aku menikah dengan sepupu?”

Mama Li melihat Huihui cemas lagi, segera mengendalikan ekspresi dan menenangkan, “Tenang saja, tidak seperti yang kau pikirkan. Tapi memang, Tuan Negara sempat mengirim surat pada paman Erbing, bilang bibimu suka pada para keponakan dari keluarga sendiri, terutama padamu. Katanya, sepupumu Wu Can sudah cukup umur, ingin segera dijodohkan, supaya hubungan keluarga makin erat. Tapi Tuan Negara belum memberikan jawaban pasti.”

Mendengar ini, Huihui benar-benar panik, bahkan melupakan rasa ingin tahunya soal keluarga bibi, wajahnya pucat, “Apa maksudnya? Kenapa bibi bisa-bisanya memilihku? Kenapa ayah belum memberi jawaban jelas, jangan-jangan benar-benar tertarik? Itu tidak boleh terjadi, aku sama sekali tidak mau.” Takut mama berubah pikiran, ia buru-buru menambahkan, “Mama, jangan bilang Anda lupa soal tiga tahun lalu. Saat aku jatuh ke air, sepupu juga ada di sana, siapa yang bisa memastikan ia tidak terlibat?”

Selama ini Huihui memang belum pernah mengatakannya secara terang-terangan, kini ia sudah sangat cemas hingga akhirnya terucap, membuat mama Li terkejut. Ia pun buru-buru berkata, “Apa maksudmu? Dulu bukan hanya kakak pertamamu saja yang terlibat, sepupumu juga ada andil? Pantas saja, waktu aku datang, ekspresi sepupumu memang aneh, tapi aku terlalu khawatir padamu saat itu, jadi tak terlalu memperhatikan. Kupikir karena ia masih anak-anak, mungkin ketakutan. Tapi sekarang, sepertinya bukan sekadar itu!” Ucapnya dengan nada penuh geram.

Huihui tahu mama masih merasa bersalah atas insiden tiga tahun lalu, merasa kelalaiannya membuat Huihui celaka. Melihat mama tampak tak enak hati, Huihui segera menggenggam tangannya, “Jangan khawatir, aku hanya mengira-ngira saja. Waktu itu dia memang ada di dekatku, tapi saat aku jatuh ke air, dia tak berusaha menolong, malah aku jadi banyak menelan air. Tapi aku tak benar-benar menuduh dia pelakunya.” Sesudah berkata begitu, ia pun diam-diam melirik mama, lega saat melihat ekspresinya mulai tenang.

Bukan tanpa alasan Huihui begitu hati-hati, sebab ia benar-benar takut mama tiba-tiba membuka kembali luka lama. Dulu, kakaknya sempat membuat keributan karena hal itu, tapi akhirnya, si kakak perempuan hanya kehilangan seorang pelayan, sedangkan ia dan kakaknya benar-benar dijauhi. Ia sendiri dikurung di paviliun kecil, kakaknya memang tidak, tapi harus berlutut di aula leluhur seharian semalam di tengah musim dingin. Kalau bukan paman Yifu yang diam-diam mengantar selimut dan makanan, entah apa jadinya kakaknya. Karena itu, ia benar-benar tak berani membayangkan apa yang akan terjadi jika mama membuat keributan.

Mama Li pun tampaknya teringat masa lalu, hanya bisa menahan kemarahan, menggenggam tangan Huihui, dan menghela napas berat, “Jangan takut, mama paham. Sekarang semua sudah berlalu tiga tahun, tak ada yang mau mengungkit lagi. Kita pun tak punya bukti, meski ada bukti, dengan sifat bibimu dan nenek besar yang selalu membela keluarga, kita takkan bisa menang. Pada akhirnya, yang rugi tetap kau dan kakakmu. Ini hanya bisa kita telan sendiri, kasihan kau saja, Nona. Andai saja...,” ia menahan kata-katanya, merasa tak pantas melanjutkan.

Huihui pun tak mempersoalkan ucapan mama yang terputus. Melihat mama meski tak sepenuhnya percaya penjelasannya, tapi akhirnya tenang, ia mengangguk, “Tak apa, aku tak merasa menderita. Ini namanya tahu diri dan menyesuaikan diri dengan keadaan. Dendam dan sakit hati biar jadi urusan nanti, saat kita sudah punya kekuatan. Tak perlu sekarang membenturkan diri ke batu. Yang paling penting sekarang, mama harus memikirkan bagaimana membuat ayah mengurungkan niat menikahkanku dengan sepupu.”

Mama Li pun setuju, memang bukan saatnya membicarakan masa lalu, lalu menuruti, “Baiklah, mama mengerti. Tapi mama yakin Tuan Negara bukan orang bodoh. Keluarga Ningxi Hou sama sekali bukan tempat yang cocok untukmu. Tenang saja, Tuan Negara pasti takkan menyetujui pernikahan itu.”

Huihui tak tahu dari mana datangnya kepercayaan diri mama, ia berpikir-pikir, mungkin menunggu kakaknya pulang dan berbicara baik-baik padanya akan lebih berguna. Bagaimanapun, mama tetaplah pelayan, status mereka berbeda, ada hal-hal yang tak bisa ia sampaikan langsung pada ayah. Dengan pikiran itu, untuk sementara ia pun menyingkirkan kekhawatiran tersebut, lalu teringat, kenapa tiba-tiba bibi ingin menjodohkan sepupunya?

Bukan tanpa alasan Huihui curiga, karena di usia sepupunya sekarang, belum bertunangan itu agak aneh. Ia menoleh pada mama, penasaran bertanya, “Mama, menurut Anda, kenapa tiba-tiba bibi ingin menjodohkan sepupu? Kudengar bibi tak mau sepupu terganggu urusan lain dan mengabaikan pelajaran, makanya sengaja menunda perjodohan. Bahkan, nenek tua di keluarga bibi pernah marah karena hal itu, benar begitu?”

Mama Li pun tahu soal ini. Mengingat kekacauan di rumah itu, ia berkata tak acuh, “Betul sekali. Bibimu memang orang yang santai! Nenek besar di keluarga Ningxi Hou sebenarnya cukup baik, sayangnya kurang cermat juga, maklum berasal dari keluarga kecil, pengalaman dan kecerdikannya kurang. Suaminya, Tuan Hou, juga sudah lama meninggal, untung saja keluarga kita, keluarga Tuan Negara, yang membantu mereka bertahan. Karena itu, bibi selalu lebih disayang di sana, dan nenek tua hanya bisa pasrah diatur bibi, tak bisa berbuat apa-apa.”