Bab Dua Puluh Lima: Rencana Nyai Li

Li Nenek memang salah paham dengan maksud dari Xiangyu tadi, ia mengira anak itu ingin menanyakan keadaan Qingfeng. Sambil memikirkan bagaimana harus menjawab, ternyata anak itu menanyakan hal lain, membuatnya tertegun dan bertanya dengan bingung, “Apa yang ingin kamu tanyakan? Katakan saja, aku sampai tidak paham apa yang kamu maksud.”

“Ah! Jadi bukan itu maksud Anda? Kenapa tadi Anda bilang tahu apa yang ingin saya tanyakan?” Xiangyu langsung sadar kalau Nenek pasti salah paham dengan maksudnya, lalu bertanya dengan heran.

Li Nenek kini yakin, gadis ini bukan sedang menanyakan tentang Qingfeng. Ia pun berpikir, dengan sifat pemalu Xiangyu biasanya, mana mungkin tiba-tiba berani menanyakan tentang calon suaminya. Rupanya ia sendiri yang salah menebak, dan itu bagus, tidak perlu repot-repot mencari alasan. Ia pun tertawa dan berkata, “Oh, saya kira kamu ingin tahu apa yang tadi dibicarakan dengan Nona. Kalau bukan, silakan, apa yang ingin kamu tanyakan?”

Xiangyu tidak menyangka Nenek akan bercanda dengannya, lalu tertawa, “Nenek memang ada-ada saja. Apa yang Anda bicarakan dengan Nona tadi sudah diceritakan oleh Nona sendiri, jadi tidak ada yang perlu saya tanyakan. Ini saya hanya ingin tahu, Anda bilang nanti tidak boleh lagi menjahit, saya jadi tidak tenang. Kalau tidak menjahit, nanti Qingfeng pakai apa?”

Li Nenek ingin tertawa mendengar pertanyaan itu. Ia khawatir Xiangyu akan malu jika tahu barang-barang yang dijahit itu untuk digunakan saat pernikahan mereka nanti, makanya ia bilang barang-barang itu dijahit untuk Qingfeng pakai sekarang. Tidak disangka Xiangyu yang polos sama sekali tidak curiga, benar-benar anak sederhana. Tapi Li Nenek juga tidak berani membongkar, takut Xiangyu akan malu dan marah.

Li Nenek tersenyum melihat Xiangyu yang sedang cemberut menatapnya. Kali ini, saat bicara tentang larangan menjahit barang laki-laki, ia sudah lebih tenang, lalu menahan tawa dan berkata, “Sudah, itu bukan masalah besar. Kalau Nona melarangmu menjahit, ya jangan menjahit. Qingfeng punya uang, tidak susah membeli pakaian sendiri.” Setelah itu ia mengubah ekspresi menjadi serius dan menatap Xiangyu yang masih enggan, “Kata Nona, harus kamu ingat baik-baik. Dulu saya memang kurang hati-hati, membiarkan kamu menjahit barang-barang ini. Mulai sekarang tidak lagi.”

Mendengar bahwa ia tidak bisa lagi mengerjakan pekerjaan untuk Qingfeng, Xiangyu merasa sedikit menyesal, ia meraba gelang yang baru dipakai, hatinya tidak rela. Ia menatap Nenek dan memberanikan diri berkata, “Nenek, tadi Nona bilang asal Nenek sudah pulang, boleh menjahit lagi. Anda kan sudah pulang, saya menjaga Nona, kalau sambil menjahit sedikit, tidak akan mengganggu pekerjaan dan tetap menjaga Nona di kamar, kan?”

Li Nenek menghela napas, Nona memang masih terlalu muda, belum cukup cerdik! Ia tahu kenapa Nona berkata begitu, pasti karena keluarga Nenek punya anak laki-laki, jadi kalau Xiangyu menjahit di depan Nenek, kalau ada yang melihat, bisa mengaku itu karena diminta membantu oleh Nenek, orang lain pun tidak akan mempermasalahkan. Tapi masalahnya, sebagai Nenek, ia tidak boleh membiarkan pelayan utama Nona membantu menjahit barang-barang laki-laki, itu bisa mencoreng nama baik Nona.

Dulu Li Nenek tidak terpikir soal ini, karena Nona masih kecil, dan di halaman mereka tidak ada orang lain, jadi semua dilakukan dengan santai. Namun setelah kejadian tadi dengan Bibi Besar dan ucapan Nona, ia sadar, mulai sekarang tidak boleh lagi menjahit barang-barang itu di halaman. Kalau tidak, bisa mencelakakan Nona, dan kalau sampai terjadi sesuatu, ia dan Xiangyu pun tak bisa tinggal di sana lagi. Nona kehilangan bantuan mereka, hidupnya pasti akan lebih sulit, dan Nenek tidak akan punya muka untuk bertemu nyonya keluarganya.

Memikirkan hal itu, Li Nenek menatap serius Xiangyu yang penuh harapan, dan berkata, “Ada hal-hal penting yang dulu saya pikir kalian masih kecil, jadi tidak menjelaskan dengan detail. Sekarang saya sadar itu salah, meski masih muda, kalian harus tahu hal-hal penting seperti ini. Ingat, barang-barang laki-laki tidak boleh lagi dijahit di halaman. Kamu tahu sendiri, sekarang berbeda dengan dulu, Nona sudah semakin dewasa, harus lebih hati-hati.”

Xiangyu terkejut dengan sikap tegas Nenek. Meski ucapan Nenek tidak terlalu jelas, ia mulai mengerti bahayanya, dan buru-buru mengangguk, “Nenek, saya mengerti, tidak akan menjahit lagi, Anda tidak perlu khawatir. Tapi nanti Anda juga tidak menjahit lagi? Qingfeng paling cepat rusak sepatunya, kalau kami tidak membuatkan sepatu, dia harus beli di mana yang pas?”

Soal itu, Li Nenek sudah punya rencana. Mendengar itu, ia tahu Xiangyu memang jujur, kalau sudah berjanji pasti ditepati, tidak akan diam-diam menjahit, ia pun lega, “Jangan khawatir soal itu. Saya kan setiap bulan pasti pulang satu-dua hari, nanti saya jahitkan di rumah untuknya.”

Mendengar itu, mata Xiangyu berbinar, “Benar, itu ide bagus! Kami bisa membuat kerangka sepatu di halaman, nanti Anda bawa pulang ke rumah dan menyelesaikannya. Jadi lebih praktis! Kerangka sepatu yang belum dipotong kan tidak terlihat itu sepatu laki-laki atau perempuan, jadi kalau pun ada yang lihat, tidak masalah.”

Li Nenek tersenyum, “Sudah, kalau urusan selesai, pergilah. Kamu sudah lama di sini, mungkin Nona sudah bangun. Meski belum bangun, jangan menunggu sampai waktu makan malam baru membangunkan Nona, nanti bisa kebingungan.”

Xiangyu langsung berdiri, “Baik, saya segera kembali. Kalau Nona benar-benar sudah bangun dan tidak ada yang melayani, saya bisa dibilang lalai.” Baru saja akan melangkah, ia teringat sesuatu dan kembali bertanya, “Nenek, barang-barang yang dulu dijahit, harus dibawa pulang juga? Setelah Anda bilang begitu, saya jadi tidak tenang.”

Li Nenek mendengar itu, teringat pekerjaan Xiangyu yang belum selesai, lalu menjawab, “Yang lain sudah tenang, waktu saya pulang kemarin semua sudah saya bawa ke rumah, sekarang tinggal pekerjaanmu yang belum selesai. Saya rasa kamu tidak perlu menyelesaikannya, bawa saja ke saya. Kalau pun ada yang melihat, saya kan punya anak laki-laki, masih bisa diterima. Kalau disimpan di tempatmu, benar-benar tidak pantas. Nanti kalau saya pulang, yang belum selesai juga akan saya bawa ke rumah supaya tenang.”

Sekarang pekerjaan menjahit untuk Qingfeng sudah tidak bisa dilakukan, meski Xiangyu merasa berat, ia tidak akan memperdebatkan hal penting ini. Ia pun mengangguk, “Baik, saya mengerti. Nanti malam saya bawa ke tempat Anda. Nenek, Anda istirahat dulu, jangan khawatir melewatkan waktu makan malam, nanti saya akan membangunkan Anda. Saya akan kembali ke Nona sekarang.” Setelah Nenek mengangguk, Xiangyu pun keluar.

Dengan kembalinya Li Nenek, halaman mereka kembali berjalan dengan baik, Su'er dan Honghua juga jadi lebih patuh, hingga waktu makan malam, kedua gadis itu tidak terlihat muncul, mungkin mereka sedang cemas.

Honghua jelas cemas karena menerima barang dari Nona Besar. Ia kira Nenek akan pulang minimal dua hari, jadi punya waktu untuk merencanakan. Tidak disangka Nenek sudah pulang sore, membuatnya dalam posisi sulit. Soal kejadian hari ini, Honghua sedikit khawatir akan dihukum, tapi Nenek tidak punya bukti, paling hanya menegur ia agar tidak berkeliaran, tidak akan ketahuan yang lainnya.

Su'er tidak punya masalah lain, hanya merasa Nenek pulang, ia tidak bisa keluar rumah, dan merasa tidak enak ketika mengundang Kakak Taohua saat Nona tidur siang. Meski ia tidak tahu apa yang salah, ia merasa Nenek mungkin akan menegurnya karena hal itu, jadi sepanjang sore ia diam saja, bahkan tidak mau berurusan dengan Honghua yang tinggal sekamar.

Ternyata dugaan mereka benar, Nenek memang tidak berniat melepaskan mereka, tapi saat ini ia belum akan bertindak. Ada beberapa hal yang belum ia pikirkan, terutama soal bagaimana menyingkirkan "paku" di halaman. Li Nenek merasa sebaiknya menunggu Tuan Muda pulang dan membicarakannya bersama. Sekarang belum waktunya bertindak, selain itu ia sudah punya cara mengambil barang dari kamar Honghua, jadi yang paling penting adalah mengambil barang itu, bukan menghukum dua pelayan yang berkhianat.

Meski dua pelayan itu seharian terlihat lesu, tidak terjadi seperti yang mereka takutkan. Saat makan malam, Li Nenek hanya menegur mereka dengan ringan, menyatakan tidak puas selama ia pergi mereka tidak menjalankan tugas dengan baik, dan memerintahkan agar mereka bekerja dengan sungguh-sungguh, kalau tidak akan kena hukuman.

Dua gadis itu merasa cara Nenek menangani kali ini berbeda dari biasanya, meski tidak dihukum, mereka sangat lega, tidak berani mempersoalkan lebih jauh, dan dengan sedikit cemas, mereka menerima teguran itu dan menjadi lebih rajin saat mengambil makanan dari dapur malam itu.

Saat makan malam, Xiangyu melihat dua pelayan itu lebih aktif dari biasanya, ia diam-diam bertanya pada Nenek, “Nenek, Anda akan membiarkan mereka begitu saja?”

Li Nenek tersenyum tidak menjawab, hanya menatap Nona yang duduk di meja utama dan berkata, “Sudah, lihat saja betapa tenangnya Nona, hanya kamu yang banyak bicara. Cepatlah makan, selesai nanti ada yang perlu saya sampaikan.” Mereka bertiga memang biasa makan bersama.

Awalnya, Li Nenek tidak setuju makan bersama Nona, karena menurutnya tidak pantas pelayan makan bersama majikan. Namun karena halaman mereka sangat terpencil, jauh dari dapur utama, kalau musim panas masih lumayan, tapi di musim dingin, makanan dari dapur pasti sudah dingin ketika sampai, bukan hanya Nona yang tubuhnya lemah tidak bisa makan, para pelayan pun tidak tahan.

Jadi, makanan harus dipanaskan ulang di halaman. Meski makanan dipanaskan bersama, Nona selalu dilayani dulu, sehingga makanan untuk Nenek, Xiangyu, dan Xiangsui jadi dingin. Demi menghemat biaya, makanan mereka tidak dipanaskan ulang, tapi Nona tidak tega melihat pelayannya begitu, ia pun memaksa mereka makan bersama.

Namun aturan tetap dijaga, meski makan bersama, Li Nenek tidak setuju makan di satu meja. Soal itu, Nona tidak mempermasalahkan, ia hanya ingin pelayannya bisa makan makanan hangat, tidak peduli makan di meja mana.