Bab Dua Belas: Bibi Li

Mendengar ucapan Nona, Nenek Li tentu saja paham maksud hati Nona-nya. Dalam hati ia bergumam, sifat ini benar-benar sangat mirip dengan almarhumah nyonya, selalu memikirkan orang-orang di sekitarnya. Entah sifat ini membawa kebaikan atau justru bencana! Walau Nona memperlakukan Xiangyu dan dirinya dengan begitu baik hingga membuat mereka tersentuh, namun sifat lembut dan baik hati seperti ini di dalam kediaman keluarga panglima yang buas seperti serigala, sungguh sulit untuk tetap aman sampai hari pernikahan tiba!

Memikirkan kebaikan Nona, hati Nenek Li terasa terhimpit kesedihan. Ia pun menimpali, "Benar, hari ini nenek pulang memang ada urusan penting yang harus disampaikan pada kalian. Xiangyu, coba kau lihat ke luar, apakah ada orang? Ah, lebih baik kau berjaga saja di depan pintu, jangan biarkan siapa pun mendekat ke kamar ini. Nanti akan kuberitahu apa urusannya." Saat ini tangan terasa kekurangan orang, Nenek Li pun berpikir ke depan, besok harus berdiskusi dengan Nona untuk menambah pelayan yang dapat diandalkan, kalau tidak, kejadian seperti hari ini pasti akan terulang.

Melihat sikap Nenek Li, Huihui dan Xiangyu sama-sama tertegun, saling melirik tanpa sadar, tahu bahwa Nenek Li pasti benar-benar membawa kabar penting dari rumah. Jantung mereka pun berdebar cemas. Xiangyu yang biasanya suka membantah, kali ini langsung berdiri dan keluar berjaga tanpa bertanya lebih lanjut.

Setelah Xiangyu keluar, Huihui tersenyum dan berkata, "Nenek, apa ada masalah dengan Kakak Qingfeng?" Dia tahu benar, neneknya punya sedikit keahlian, meski tak tinggi, namun cukup untuk menghadapi pelayan dan nyonya-nyonya tua yang suka menguping, sehingga Huihui menebak pasti Nenek Li punya sesuatu yang tidak ingin didengar Xiangyu, dan jika memang begitu, pasti ada kaitannya dengan Kakak Qingfeng.

Melihat sorot mata Nona yang mengandung senyum dan nada bicara yang menggoda, Nenek Li meski hatinya berat, turut tersenyum sambil mengetuk pelan dahi Huihui, mencela manja, "Kau ini! Dari kecil sudah cerdik, sulit sekali ada yang bisa disembunyikan darimu. Dulu masih lumayan, tapi setahun dua tahun belakangan makin lihai saja." Meski berkata demikian, di dalam hati Nenek Li justru sangat bahagia melihat perubahan Nona.

Alasan Nenek Li begitu senang bukan karena Nona yang dulu buruk, melainkan karena Nona yang dulu begitu polos dan sedikit penakut hingga membuat orang merasa kasihan. Sifat seperti itu tak cocok hidup di keluarga panglima ini. Kalau saja Nona tidak berhati lembut seperti dulu, tentu tidak akan mudah terjebak tipu daya Kakak dan Sepupu, bahkan nyaris kehilangan nyawa. Jadi Nona yang sekarang lebih baik, cerdas namun tahu menahan diri, orang biasa pasti takkan mudah menindasnya. Hanya saja tubuhnya masih lemah, inilah yang paling ia khawatirkan.

Mendengar ucapan itu, Huihui yang tidak tahu apa yang ada dalam benak Nenek Li, sempat kaget. Ia takut neneknya curiga sesuatu, buru-buru mengamati wajah Nenek Li, dan setelah yakin tidak tampak raut curiga, ia pun merasa lega. Ia sadar usahanya selama bertahun-tahun mengubah sifat diri dan perlahan menyesuaikan dengan kepribadian aslinya tidak sia-sia. Ia takut jika sampai ada yang tahu, ia bakal dianggap makhluk aneh dan dibinasakan.

Kini, Nenek Li tampaknya benar-benar menerima perubahan dirinya. Huihui merasa usahanya selama ini terbayar. Dengan dukungan Nenek Li, ia tidak lagi takut pada siapa pun. Kakaknya sering di luar rumah, waktu kebersamaan mereka pun tidak banyak. Bahkan bisa dibilang, hubungan asli Huihui dengan kakaknya tidak sedekat hubungan Huihui yang sekarang. Kakaknya mungkin tidak menyadari perubahan ini, hanya merasa adiknya kini tidak penakut seperti dulu, barangkali karena sudah dewasa.

Selain kakak yang cukup berarti di hati Huihui, ada Xiangyu dan Xiangsui. Kedua pelayan itu memang sudah lama menemaninya, tapi bagaimanapun ia masih anak-anak, mereka pun perlahan berubah dan tidak merasa aneh jika Huihui berubah sedikit sifatnya. Lagi pula, Huihui tidak berubah secara tiba-tiba, melainkan perlahan, bahkan Nenek Li tak menyadari, apalagi Xiangyu dan Xiangsui.

Adapun para penghuni lain di keluarga panglima ini, Huihui sama sekali tidak peduli. Ia juga tidak takut, karena saat bertemu orang luar pun ia tetap menjaga sikap, memilih bersikap rendah hati dan menyembunyikan keunggulan demi hidup tenang. Namun jika ada yang berani mengusiknya, Huihui pun tak segan menunjukkan sedikit taring untuk memberi pelajaran kepada para penindas.

Sejak ia dikurung secara tidak langsung oleh Nyonya Tua di paviliun kecil yang jauh dari keramaian, ia tidak lagi punya kesempatan diam-diam memberi pelajaran pada siapa pun. Namun berbeda dengan kakak, Nenek Li, dan Xiangyu, Huihui justru merasa senang. Hari-hari tenang tanpa gangguan seperti ini sungguh nyaman.

Huihui merasa, ia toh bukan anak kecil sungguhan, mana mungkin tidak betah? Ia bahkan senang memanfaatkan hari-hari sepi ini untuk berlatih kaligrafi dan membaca buku. Sebenarnya pemilik tubuh sebelumnya juga tidak bodoh, hanya saja tulisannya benar-benar buruk, mungkin karena masih kecil dan belum mulai berlatih. Tapi menurut Huihui, penyebab utamanya adalah karena di zaman ini, wanita tidak terlalu dituntut untuk belajar membaca dan menulis.

Selain itu, dari ingatan pemilik tubuh sebelumnya dan pengetahuan yang didapatnya kemudian, Huihui tahu para nona di keluarga ini tidak pernah benar-benar diajar oleh guru. Apalagi keluarga panglima ini berasal dari kalangan militer, jadi semakin meremehkan pendidikan untuk perempuan. Menurut mereka, perempuan cukup bisa membaca buku kas dan tidak perlu belajar banyak, lebih baik waktu dipakai untuk menjahit sapu tangan atau dompet.

Tentu saja, bukan hanya keluarga panglima yang berpikiran seperti itu. Kebanyakan keluarga memang demikian, hanya keluarga cendekia yang merasa tak mau disamakan dengan keluarga militer, sehingga anak perempuan mereka diperbolehkan membaca dan menulis lebih banyak agar tidak mencoreng nama keluarga, supaya para gadis mereka tidak dicap bodoh seperti perempuan keluarga militer.

Meski begitu, Huihui pikir jarang ada yang seberuntung dirinya, punya waktu dan kemampuan untuk belajar membaca dan menulis lebih banyak. Siapa suruh ia anak yang tak diurus dan dianggap sebelah mata? Kalau bukan karena ada ayah di perbatasan dan kakak yang selalu mengawasinya, mungkin hari-hari santai seperti ini pun tidak akan ia dapatkan. Sekarang Huihui tidak sibuk menjahit dan menyulam, justru membuat para pembenci dirinya senang, mereka bahkan berharap ia tidak punya keahlian dan akhirnya tak laku dinikahi.

Selain itu, Huihui punya kakak yang selalu memanjakannya tanpa syarat, dan kakaknya adalah pria yang cakap dalam ilmu dan bela diri, berpikiran terbuka, dan sangat mendukung adiknya untuk rajin belajar. Ia sering membimbing Huihui, bahkan berkata bahwa ia paling tidak suka perempuan yang kasar dan tidak mengerti sastra. Saat mengatakan itu, ekspresinya amat bangga, membuat Huihui tertawa geli.

Karena dukungan kakaknya, Nenek Li pun tidak terlalu melarang Huihui belajar, meski ia tetap memperketat pelajaran keterampilan wanita. Demi bisa terus membaca, Huihui pun harus berkompromi, apalagi ia masih menyimpan sebagian ingatan pemilik tubuh ini. Dengan bimbingan Nenek Li dan kerja kerasnya sendiri, kini keterampilan menjahitnya sudah cukup memadai.

Kini setelah mendapat pengakuan dan kasih sayang Nenek Li, Huihui merasa hatinya berbunga-bunga. Ia sadar, ternyata Nenek Li menempati tempat yang lebih penting di hatinya ketimbang yang ia kira, mungkin inilah naluri seekor anak burung. Meski tiga tahun lalu saat terbangun ia pertama kali melihat Xiangyu, namun Xiangyu hanyalah anak-anak, hanya Nenek Li yang memberikan kasih sayang seperti seorang ibu, sehingga ia pun menganggap Nenek Li sebagai orang terdekatnya.

Setelah menyadari semua ini, hati Huihui terasa lega dan pikirannya pun jernih. Ia memutuskan memang sebaiknya ada beberapa hal yang bisa dibicarakan dengan Nenek Li, agar tidak terjadi kesalahpahaman. Namun melihat Nenek Li sedang punya urusan penting, ia memilih menunggu sampai Nenek Li selesai bicara sebelum mengutarakan isi hatinya. Ia pun tersenyum dan berkata, "Kalau aku jadi cerdik, bukankah karena didikan nenek? Kalau orang bertanya, mengapa Nona ini begitu pintar? Aku akan jawab, karena Nona punya nenek pengasuh yang cerdas."

Nenek Li tak kuasa menahan tawa, meski dalam hati heran mengapa Nona berubah sedikit berbeda, namun melihat Nona tersenyum ramah, ia pun mengabaikan keanehan itu dan tertawa, "Bagus, aku justru ingin orang-orang bilang Nona kita cerdas." Setelah itu ia menghela napas, "Nona sebaiknya sering-sering tersenyum, jangan setiap hari membaca dan menulis sendirian, tidak bosan apa?"

Hari ini hati Huihui sedang senang, ia pun tidak merasa Nenek Li cerewet. Ia dengan senang hati menghibur Nenek Li, tersenyum dan mengangguk, "Baik, nanti aku akan menuruti nasihat nenek, mengurangi membaca dan lebih sering menjahit bersama Xiangyu dan Xiangsui, bagaimana?"

Nenek Li tidak menyangka Nona hari ini begitu mudah diatur, ia pun amat gembira dan berkata dengan penuh semangat, "Bagus, kalau kau benar-benar mau menuruti nenek, tidak sia-sia nenek mengkhawatirkanmu selama ini." Namun ia khawatir Nona hanya sekadar menghiburnya, maka buru-buru menjelaskan, "Sebenarnya bukan nenek berniat memaksamu, kau tahu sendiri, usiamu sudah cukup besar. Di rumah ini, selain Tuan Besar dan Kakakmu, tak ada lagi yang mengkhawatirkanmu. Urusan pernikahanmu memang bisa ditetapkan Tuan Besar, tapi yang mengurus tetap saja istri kedua itu. Ia memang tidak akur dengan kalian, kalau kau tak punya keterampilan wanita yang layak, nanti dia sengaja mencari-cari kesalahan, bukankah bisa merusak jodohmu?"

Mendengar penjelasan Nenek Li, Huihui hanya bisa mengeluh dalam hati. Usianya masih sangat muda, sudah harus memikirkan soal menikah. Meski sulit ia terima, namun menyadari di zaman ini semua perempuan memang seperti itu, ia pun berniat menuruti saja. Kebetulan ia juga ingin segera meninggalkan rumah panglima yang menyesakkan ini dengan cara yang terhormat. Lagi pula, kakaknya pernah berkata, kelak akan memilihkan jodoh bukan berdasarkan latar belakang keluarga, tapi yang penting budi pekerti baik dan keluarganya sederhana, karena itu ia cukup menantikan hari pernikahannya.

Salah satu alasan mengapa Huihui begitu mudah menerima pernikahan dini adalah karena ia sudah tahu dari Nenek Li, di sini para perempuan biasanya sudah dijodohkan sejak kecil, atau mulai dicarikan calon suami ketika baru menginjak usia remaja. Seperti dirinya yang belum pernah dijodohkan, sebenarnya sangat jarang. Huihui berpikir, jika ibunya masih hidup, pasti sudah mencarikan calon suami sejak lama, karena di zaman dulu, pernikahan dini adalah hal biasa. Semua orang berlomba-lomba mencarikan jodoh untuk anak-anak mereka sejak awal.

Karena sudah memahami hal ini, kini saat Nenek Li kembali membahasnya, Huihui pun tidak merasa malu. Melihat tatapan Nenek Li yang penuh kekhawatiran takut ia menolak, Huihui justru merasa terharu. Ia pun dengan sungguh-sungguh berkata, "Nenek tenang saja, aku tahu semua ini demi kebaikanku. Nanti aku akan lebih rajin belajar keterampilan wanita, supaya nenek tidak khawatir."