Bab Sembilan Belas: Menetapkan Rencana

Alasan Huihui tertegun sebenarnya karena benar-benar terkejut oleh sikap galak Nenek, bukan karena takut, melainkan karena ia belum sempat bereaksi. Kini mendengar Nenek berkata demikian, Huihui jadi geli sekaligus tak tahu harus tertawa atau menangis. Namun ia pun memahami, di zaman kekuasaan kekaisaran seperti ini, sepatah kata yang melanggar pantangan saja bisa membawa celaka jika sampai terdengar orang lain.

Melihat Nenek masih tampak cemas, Huihui tersenyum, pura-pura minta ampun, “Baiklah, Nenek jangan khawatir, aku tadi cuma terpeleset lidah, nanti tidak akan berkata seperti itu lagi.” Selesai bicara ia pun memeluk lengan Nenek sambil menggoyang-goyangkannya.

Nenek Li melihat Huihui memakai jurus manja yang jarang dipakai, tahu benar ia memang menyadari kesalahannya. Melihat sang Nona sampai bersikap manja, Nenek pun tak tega menegur lebih lanjut. Ia menghela napas, menepuk tangan kecil yang melingkar di lengannya, lalu melunakkan nada suaranya, “Asal kau tahu bahayanya, itu sudah cukup. Bukan Nenek suka cerewet, tapi memang hal semacam ini tak boleh diucapkan. Mungkin kali ini tak apa-apa, tapi kalau terjadi lagi, yang celaka bukan hanya kau seorang. Nona harus ingat, bencana bisa datang dari mulut!”

Huihui tahu Nenek hendak memaafkannya, ia pun menjulurkan lidah, merasa beruntung tak harus mendengarkan omelan panjang Nenek. Namun Nenek memang benar, ia harus lebih berhati-hati, jangan sampai mencelakakan diri sendiri maupun orang lain. Rupanya setelah dua-tiga tahun di sini, ia masih belum sepenuhnya berbaur dengan kehidupan zaman dulu! Melihat Nenek kembali menatapnya tak setuju, pasti karena aksi menjulurkan lidah tadi ketahuan, Huihui pun tersenyum kecut dan segera mengalihkan pembicaraan, “Nenek, menurutmu kalau Kakak Sulung tidak jadi, siapa lagi dari keluarga kita yang mungkin? Yang jelas aku tidak akan setuju.”

Nenek Li juga merasa pusing. Di seluruh rumah hanya Nona dan Adik Keempat yang cukup pantas, tapi Adik Keempat baru berumur delapan tahun, terpaut tujuh tahun dari Tuan Muda sepupu, jelas tidak cocok. Walaupun Nona secara usia tiga tahun lebih muda dari Tuan Muda, justru itu yang pas. Kalau Ibu Besar ngotot, Tuan Besar pasti juga pusing, pikir Nenek, lalu berkata pelan, “Memang serba salah. Sekarang kita hanya bisa berhati-hati, semoga Tuan Muda cepat pulang, jadi kita bisa cari orang untuk diajak berunding.”

Dari omongan Nenek, Huihui tahu kini keyakinan Nenek sudah tidak setegas tadi, tapi ia tahu Nenek pasti akan berpihak kepadanya karena paham keadaan keluarga Ningxi. Walau Nenek bukan penentu keputusan ayahnya, tapi bisa menyampaikan pendapat. Ia yakin, dengan cinta ayahnya kepada ibu, jika ia tidak mau, atau kalau ayah menilai keluarga Ningxi bukan tempat yang baik, pasti ia tidak akan dikorbankan demi kepentingan.

Menurut Huihui, melihat dua kejadian hari ini, Kakak Sulung memang punya niat, usianya juga pas. Adik Keempat memang masih kecil, tapi di zaman ini anak perempuan tak pernah benar-benar dianggap anak-anak. Delapan puluh persen juga pasti mau menikah dengan sepupu, usia bukan masalah. Gadis zaman dulu setelah usia lima belas hanya ditunda satu-dua tahun sebelum menikah. Laki-laki boleh menikah di usia enam belas, tapi jarang langsung menikah di usia itu, biasanya hanya bertunangan.

Kalau dihitung, saat Adik Keempat berusia enam belas, sepupu sudah dua puluh tiga, pas sekali! Mungkin saat itu sepupu sudah berhasil dalam studi, Ibu Paman juga takkan menolak, walau hal ini bisa mempengaruhi keturunan. Soal ini memang cukup bikin pusing, mungkin gara-gara ini Ibu Paman akan mengurungkan niatnya.

Menurut Huihui, sebenarnya Muxianzi cukup baik, hanya terpaut setahun dari sepupu, tumbuh bersama pula, pasti sudah punya dasar perasaan. Kehidupan ke depan juga takkan buruk, entah apa yang dipikirkan Ibu Paman. Nyonya Tua di keluarga Ningxi juga sudah tua, masa bisa hidup bersama menantu seumur hidup? Kalau nanti Nyonya Tua tiada, menantu itu tetap milikmu, bisa diatur sesukamu, tak perlu repot sekarang.

Namun semua itu hanya pikiran orang lain. Huihui sendiri hanya berharap Ibu Paman yang jarang mengingatnya ini jangan sampai mengincarnya. Ia masih ingin mencari keluarga biasa saja untuk menikah, tak muluk-muluk harus cinta, asalkan karena ayahnya seorang bangsawan, ia dihormati sudah cukup. Ia hanya ingin hidup bahagia seumur hidup, mengandalkan ayah dan kakaknya.

Huihui tak berani membayangkan jika harus menikah dengan keluarga yang lebih tinggi atau sederajat, itu berarti hidup harus menyesuaikan diri, bukan sesuatu yang ia inginkan. Demi cita-cita awal itu, ia merasa harus bisa lolos dari pemilihan menantu oleh Ibu Paman, jika tidak, ia benar-benar tak berani membayangkan akibatnya. Belum soal kehidupan di rumah Ibu Paman, kalau sudah ditentukan saja, Kakak Sulung dan Adik Keempat pasti akan membencinya, mungkin ia bahkan belum sempat menikah sudah celaka.

Memikirkan semua itu, Huihui jadi tak tenang. Ia pun menggenggam tangan Nenek yang sedang mengerutkan kening, lalu berkata tegas, “Nenek, apapun yang akan dibawa Ibu Paman nanti, sekarang ayah dan kakak sedang tidak di rumah, aku hanya bisa pura-pura sakit akibat kepanasan. Dengan begitu, aku bisa menghindari bertemu Ibu Paman, siapa pun yang hendak menjebak jadi sia-sia.”

Nenek Li juga sedang memikirkan cara menghindari Ibu Paman. Ia bukan hanya takut Nona jadi korban, tapi pernikahan ini pasti Nyonya Tua tidak akan setuju. Peristiwa keluarga Li sepuluh tahun lalu bukan hal kecil, demi itu dulu Nyonya Tua hampir menceraikan putri sulungnya yang malang. Sekarang saja memperlakukan kedua anak yang ditinggalkan setengah hati, mana mungkin setuju dengan usulan Ibu Paman?

Menurut Nenek Li, jika Ibu Paman memaksa, Nyonya Tua pasti lebih memihak anaknya. Ia takkan berbuat apa-apa pada putrinya, tapi pasti akan mencari-cari kesalahan Nona. Itu benar-benar tak ada yang bisa menolong. Nyonya Tua adalah nenek kandung Nona, siapa yang bisa menghalangi jika ia ingin menghukum cucunya?

Memikirkan itu, Nenek Li jadi tak bisa duduk diam. Ia buru-buru menggenggam tangan Huihui dan berkata cemas, “Berpura-pura sakit juga ide bagus. Memang sehari-hari di luar pun mereka bilang kau sakit. Lagi pula Nona memang tampak lemah, jika dibilang kena panas juga masuk akal. Lagipula, di paviliun kita tak pernah dapat jatah es, walau dokter bilang Nona tak boleh kena dingin, masak di musim panas begini sepotong es pun tidak? Wajar saja kalau kena panas.” Makin dipikir, Nenek Li semakin yakin.

Huihui sendiri juga panik, ide ini pun baru saja terpikir. Mendengar Nenek bilang bisa, ia jadi lega. Ia bahkan merasa berterima kasih pada dokter yang bilang ia tak boleh kena dingin, meski sebenarnya hanya untuk dua-tiga tahun ini, Nenek tetap sangat menjaga, apalagi di musim panas. Katanya, tunggu sampai tubuh kuat dulu, sehingga semua orang di rumah tahu ia ini Nona Kedua yang lemah. Beberapa pelayan yang berani jadi suka mengurangi jatah es.

Kini tak ada pilihan lain. Huihui dan Nenek saling bertukar isyarat, menganggap hal ini sudah diputuskan. Tapi mereka harus memberi tahu Xiangyu, kalau tidak, bisa saja rencana gagal. Banyak hal butuh kerja sama, kalau tidak, bisa ketahuan.

Nenek Li berdeham pelan, lalu berkata pada Huihui, “Nona, aku akan keluar dulu. Kau bicara dengan Xiangyu, tapi soal pertanian dan Paman Erbing jangan dulu diberitahu. Anak itu agak susah menahan diri, kalau sampai bocor, bisa-bisa menyesal tak ada gunanya.”

Huihui tentu paham maksud baik Nenek. Lagipula, ia juga tahu watak Xiangyu, kalau panik suka gegabah. Kalau sampai bocor dan kehilangan kesempatan lebih dulu itu masih mending, ayahnya pun bisa kena getahnya. Ladang Paman Erbing adalah jalan terakhir mereka, tak boleh gagal. Maka ia pun mengangguk, “Tenang saja, Nenek, aku paham. Nanti pun kalau Xiangyu tahu, ia pasti mengerti niat baik Nenek. Aku akan bicara baik-baik agar dia tidak merasa tersinggung.”

Nenek Li sengaja membiarkan Nona yang memberi tahu Xiangyu, karena anak itu selain dibesarkan olehnya, juga calon istri Qingfeng. Kalau gara-gara ini ada ganjalan di hati, bukan hanya hubungan ibu-menantu yang buruk, tapi hubungan suami-istri pun bisa renggang. Kalau Nona yang mengambil inisiatif, jauh lebih baik. Melihat Nona yang begitu pengertian, Nenek pun merasa bahagia dan keluar ruangan.

Melihat punggung Nenek, Huihui sama sekali tidak merasa Nenek berbuat salah, justru merasa Nenek benar-benar menganggapnya keluarga sendiri. Dalam kesulitan, tentu ia sebagai Nona yang harus memutuskan siapa yang boleh tahu. Lagi pula, ia tahu watak Xiangyu, anak itu tidak akan tersinggung karena hal seperti ini, bahkan nanti saat tahu, bisa-bisa malah bilang lebih baik tidak diberi tahu sejak awal!

Memikirkan ini, Huihui merasa kekhawatiran Nenek berlebihan, dan ia pun tersenyum geli. Kebetulan Xiangyu yang sedang berjaga di luar masuk dan melihatnya tersenyum seperti itu. Xiangyu yang belum pernah melihat Nona tersenyum seperti itu jadi penasaran, “Nona, tadi Nenek bicara apa, kok sekarang Nona tersenyum sendiri?”

Huihui tak menyangka gadis itu sudah masuk, tapi ia tak langsung mengubah ekspresi, malah melambaikan tangan, “Nenek sedang di luar atau di kamarnya?”

Xiangyu melihat Nona memanggil, langsung saja menghampiri dan duduk di bangku bundar paling dekat. Saat ditanya soal Nenek, ia jadi agak malu, “Aku tidak tahu. Nenek menyuruhku masuk, katanya Nona ada hal penting yang mau disampaikan. Aku buru-buru masuk dan tak sempat memperhatikan. Sepertinya sekarang Nenek sedang duduk di dipan bambu di luar.”

Huihui tahu benar watak Xiangyu, pasti hatinya masih kepikiran ucapan Nenek tadi, bahkan belum selesai mendengar sudah langsung masuk. Ia makin yakin memang sebaiknya tidak memberitahu soal lain, kalau sampai terjadi sesuatu, anak itu akan merasa bersalah. Setelah mantap, Huihui pun tidak bertele-tele, “Baik, memang ada hal penting yang harus kubicarakan. Coba cek di pintu, kalau Nenek tidak di ruang tamu, maka nanti malam saja aku bicara.”

Bukan Huihui sengaja membuat Xiangyu penasaran, tapi hal sepenting ini jika terdengar orang lain bisa berbahaya. Di paviliun mereka hanya Xiangyu dan Nenek yang benar-benar bisa dipercaya.