Bab Delapan: Nona Keempat, Shi Qinxi

Mendengar ucapan Talas, Huihui akhirnya tak kuasa menahan tawa. Ia mengetuk ringan dahi Talas yang bersinar, lalu mencibir manja, “Kamu ini memang jago mengarang alasan. Sudahlah, kita juga tak perlu di sini hanya cemas-cemas saja, malah bikin capek diri sendiri. Ngomong-ngomong, soal kedatangan sepupu itu sekarang bisa kita abaikan dulu, tapi untuk Honghua tetap harus hati-hati, jangan sampai ada yang celaka.”

Walaupun berkata demikian, dalam hati Huihui tetap merasa aneh—sepupu datang, ya sudah, kenapa semua orang jadi tak tenang dan mulai bergerak? Ia sungguh tak tahu apa urusan ini ada hubungannya dengan dirinya, Shi Huixin. Kepala jadi pening, tapi karena tak mengerti, Huihui pun tak mau memikirkannya lagi. Itu salah satu sifat baiknya, untuk masalah yang tak bisa ia selesaikan saat itu, ia tak pernah memaksa diri.

Talas mendengar itu hanya bisa setuju. Toh sekarang, seberapa pun cemas, tanpa kabar pasti tetap saja percuma. Lebih baik menurut kata-kata nona saja, pikirkan apa yang bisa mereka waspadai, itu yang utama. Soal Tuan Muda Sepupu? Sekarang pun mereka sudah cukup dewasa, seharusnya tak akan berbuat jahat lagi, kan?

Meski Talas tak terlalu yakin apakah Tuan Muda Sepupu itu jadi semakin bijak seiring usia, namun demi menenangkan nona, ia tetap sedikit gugup sambil menenangkan, “Nona, jangan dipikirkan lagi, dengarkan saja alasan konyolku ini. Lagi pula, sekarang Tuan Muda Sepupu sudah sebesar itu, meski ia punya niat buruk pun tak akan mudah masuk ke taman khusus para nona ini. Kemungkinan bertemu juga sangat kecil. Kita justru harus waspada pada Nona Besar dan Nona Empat, dan urusan Honghua itu juga perlu kita cari cara, coba temukan bungkusan itu, supaya kita lebih tenang.”

Huihui mendengar itu sangat setuju. Sepupu yang belum pernah ditemuinya itu memang tak dianggap penting. Seorang lelaki, meski sepupu, kalau datang ke rumah hanya bisa bertemu ramai-ramai, tak ada urusan langsung dengannya. Lebih baik pikirkan yang nyata saja. Maka ia menyahut, “Benar juga. Begini saja, nanti malam saat Honghua dan Su'er ke dapur besar mengambil makan malam, kamu masuk diam-diam ke kamar Honghua, cari-cari di sana. Su'er kan sudah bilang, ia lihat Honghua menyembunyikan barang itu di dalam kotak. Jadi lebih mudah, tak perlu waktu lama pasti ketemu.”

Talas merasa benar juga. Ia tadinya ingin menyuruh Su'er yang mencari, tapi begini malah lebih baik, Su'er jadi tak perlu tahu urusan ini. Sekarang pun gadis itu sudah tak bisa diharapkan. Dari semua kejadian hari ini, Talas akhirnya sadar, Honghua memang ingin mendekat ke Nona Besar, sedangkan Su'er pun terang-terangan ingin mendekat ke Nona Empat. Kalau sudah begitu, untuk apa lagi memakai Su'er? Lebih baik turun tangan sendiri!

Namun setelah dihitung-hitung, Talas hampir menitikkan air mata. Orang di halaman ini memang sedikit sekali, sangat menyedihkan! Nanti kalau Nenek sudah kembali, tetap harus membicarakan soal pembantu lagi. Kalau nona sampai ada apa-apa, siapa yang bisa diandalkan? Tapi ia tak mau bilang sekarang, nanti malah membuat nona cemas. Ia pun menguatkan hati, mengangguk, “Baik, nanti saat makan malam kita bertindak. Aku ingin tahu juga apa yang si tak tahu malu itu rencanakan untuk mencelakai Anda.” Sembari berkata, Talas menggertakkan gigi dan menyingsingkan lengan.

Melihat tingkahnya yang seolah hendak berkelahi, Huihui jadi geli, “Lihat dirimu itu, gaya preman saja. Selama ini sia-sia saja punya tenaga lebih, tapi lenganmu turunkan saja. Mau seganas apapun, wajahmu tetap tak kelihatan galak, malah bikin orang ketawa.”

Talas mendengar itu, menunduk melihat lengannya yang bertolak pinggang, ikut tertawa. Kalau sampai Nenek melihat, pasti dimarahi. Memang gaya perempuan tak pantas begitu, ia pun menjulurkan lidah, menurunkan tangan, lalu tersipu, “Memang benar juga. Tapi, Nona, jangan sampai ceritakan ini ke Nenek dan Kangsu, ya! Kalau tidak, jangan kan dimarahi, bisa-bisa Kangsu mengingat dan menertawaiku seumur hidup.”

Huihui pun membayangkan, kalau sampai hal itu didengar Nenek yang sangat menjaga tata krama, pasti jadi masalah besar. Apalagi Talas adalah calon menantu Nenek, bisa-bisa dimarahi habis-habisan. Bahkan dirinya pun mungkin tak luput dari omelan. Kalau sampai Nenek suruh mereka belajar sopan santun lagi, bisa repot besar. Huihui membayangkan saja sudah bergidik, buru-buru mengangguk, “Benar, urusan ini tak boleh sampai ke telinga Nenek dan Kangsu, nanti semua orang tak bakal hidup tenang.”

Talas cepat mengangguk setuju, “Betul, jangan sampai Nenek tahu, kalau tidak, aku yakin setengah tahun hidupku tak akan tenang. Kalau sampai Kang Feng tahu, mukaku benar-benar tak ada harganya lagi.” Mungkin karena cemas, ucapannya jadi terburu-buru.

Meskipun bicara cepat, Huihui tetap bisa menangkap rona malu-malu di wajah Talas saat menyebut tunangannya. Sebenarnya Huihui ingin sekali menggoda Talas, tapi mengingat perempuan zaman dulu tipis perasaannya, kalau sampai tersinggung entah apa jadinya. Maka ia hanya tersenyum tipis, “Sudah, tenang saja, aku pasti tak akan bilang. Lagi pula aku juga takut kena getahnya, mana mungkin aku ceritakan.”

Mendengar jaminan dari nona, Talas lega. Ia pun menegur diri sendiri agar tak lagi bertindak gegabah. Walaupun Nenek kelihatan cuek, tapi paling tegas soal aturan. Selalu mengingatkan mereka agar tidak melupakan didikan keluarga Li. Talas masih ingat waktu kecil pernah cekcok dengan orang lain, lalu ketahuan Nenek, habis-habisan dimarahi, dan harus belajar sopan santun ulang. Pengalaman itu saja sudah cukup membuatnya tak mau mengulang.

Huihui melihat wajah Talas yang ketakutan, tahu bahwa gadis itu pasti teringat masa kecilnya yang bandel dan dihukum. Ia jadi tersenyum geli, tapi tak mau membiarkan Talas berlama-lama mengeluh, lalu menarik lengan baju Talas, mengajaknya membicarakan rencana mencari barang di kamar Honghua saat makan malam nanti.

Walau mereka berdua pusing menghadapi ulah Honghua dan Taohua, tak banyak kekhawatiran mengganggu. Namun, tidak semua orang bisa bersantai seperti mereka. Di kediaman ini ada beberapa kelompok yang menunggu-nunggu kesempatan masalah muncul dari halaman Nona Kedua.

Lihat saja, di halaman Nona Empat, seharusnya ia sudah tidur. Namun Nona Empat, Shi Qinxin, sama sekali tak tampak baru bangun, malah tampak gembira mendengarkan laporan Taohua.

Taohua dengan wajah ceria melapor pada Nona Empat yang sedang bersandar santai, “Nona, kabar sudah aku sebarkan, sayangnya Talas waktu itu tak ada di tempat. Kalau saja dia ada, aku mungkin bisa membaca sesuatu dari ekspresinya. Sayang sekali.”

Nona Empat mendengar itu, matanya berkilat, tapi ia menanggapi santai, “Apa yang disayangkan? Talas itu bukan orang yang mudah dihadapi. Meski tampak temperamental, otaknya jalan juga. Kalau tadi dia ada di situ, belum tentu kamu bisa membongkar rahasianya, malah bisa-bisa kamu sendiri yang terjebak.”

Taohua mendengar itu tak membantah, malah mengangguk jujur, “Benar, kata Nona memang tepat. Tadinya kupikir Talas itu cuma gadis cantik tanpa isi, tapi hari ini aku harus mengubah pandanganku. Dari cara bicaranya tadi, jelas ia tak percaya padaku, tapi wataknya tetap saja buruk, mungkin nanti akan celaka karena itu.”

Taohua sebenarnya cukup mengagumi watak Talas. Orang seperti itu sebenarnya mudah diajak berteman, hatinya bersih, tidak punya niat buruk. Jika bukan karena melayani nona yang berbeda, mungkin mereka bisa jadi teman. Sayang sekali!

“Ha!” suara tawa terdengar, Xinghua yang mendengar ucapan Taohua tak bisa menahan tawa, lalu mencibir, “Kakak Taohua ini aneh, kedengarannya malah kasihan pada Talas itu. Buang-buang tenaga saja, dia tak pantas kamu bela. Menurutku dia sengaja memakai sifatnya yang kasar untuk memusuhi orang lain. Kelihatan sombong dan tidak menyenangkan. Aku sama sekali tak suka melihatnya, apalagi gayanya yang selalu genit. Kalau sampai Nenek Besar dan Nyonya tahu, pasti langsung diusir.”

Taohua mendengar itu hanya bisa melirik Xinghua dengan pasrah. Ia tahu gadis itu sedang cemburu, pasti teringat orang sering membandingkan penampilannya dengan Talas, makanya jadi tak senang. Sebenarnya, menurut Taohua, kecantikan Xinghua memang tak bisa menandingi Talas, tapi bagaimanapun Xinghua adalah adiknya sendiri. Maka ia pun menimpali meski sedikit tak rela, “Benar, Talas memang kurang pintar. Lagipula, Nenek Besar dan Nyonya kan suka yang sederhana, mana mungkin mau menerima orang yang terlalu menonjol. Dia saja tak tahu cara menahan diri, tak ada yang perlu disayangkan.”

Mendengar itu, Xinghua jadi senang, matanya menyipit, tertawa, “Itu baru benar. Aku memang tak suka dengan Talas itu, selalu tampak sombong, sama saja dengan nona-nya.”

Menyebut Nona Kedua, hati Taohua sedikit bergetar. Meski ia setia pada Nona Empat, tetap saja harus mengakui, sejak sekali melihat bayangan Nona Kedua, ia sadar bahwa baik wajah maupun sikap, Nona Kedua memang luar biasa. Benar-benar putri bangsawan sejati, hanya saja tubuhnya lemah. Jika tidak, tak satu pun putri keluarga terpandang di ibu kota yang bisa menyaingi.

Memikirkan itu, Taohua melirik Nona Empat. Melihat kecantikan nona yang masih belia saja sudah memukau, apalagi kalau dewasa nanti pasti akan mempesona siapa pun yang melihat. Namun, kalau bicara keunggulan, mungkin hanya ketenangan dan aura sastra seperti Xizi pada Nona Kedua yang tak bisa ditandingi. Nona Empat memang lebih ceria dan sedikit liar, tapi bagaimanapun ia tetap lebih suka kepribadian nona sendiri. Sedangkan Nona Kedua, secantik bidadari, membuatnya agak segan untuk mendekat.

Nona Empat mendengar ucapan Xinghua tak berpikir serumit Taohua. Namun ia tetap senang mendengar ada yang menjelekkan kakak perempuannya yang selalu tampak tenang itu. Dalam hati, ia merasa Nona Kedua hanya pura-pura, dan ia pun tak menutupi rasa iri pada kakak yang tampaknya tak banyak disukai itu.

Setiap kali sang ibu bicara tentang ayah, selalu saja nada kesal dan marah. Nona Empat pun semakin tak suka pada kakak dan abang tirinya. Ibu mereka merebut cinta ayah yang seharusnya untuk ibunya, Shi Huixin merebut sorotan sebagai putri sulung sah, dan kakak laki-laki pun merebut kedudukan ahli waris yang seharusnya untuk kakaknya sendiri.