Bab Tiga Puluh Dua: Keputusan Nasib Talas Wangi

Melihat bagaimana Taro berjalan pergi dengan penuh kebanggaan seperti ayam jantan kecil, Nenek Li dan Huihui saling berpandangan sambil tersenyum. Mereka merasa bahwa sebesar apa pun masalah yang mengganggu hati, begitu bertemu Taro, semuanya bisa hilang.

Nenek Li menatap kepergian Taro, perasaannya pun ikut tenang, membuatnya merasa lelah, lalu duduk di samping Huihui. Ia menggenggam tangan Huihui dan berkata dengan penuh perasaan, “Tak terasa, kalian berdua sudah sebesar ini. Nenek sudah mulai menua. Asal bisa melihat Nona mendapat jodoh yang baik, nanti kalau bertemu Nyonya, nenek pun bisa tenang.”

Huihui merasa ucapan neneknya kurang menyenangkan, segera memotong, “Sudahlah, Nenek, jangan bicara begitu. Tak usah terlalu memikirkan masa depan kami, asal kita tetap bersama, masih banyak hari-hari yang akan kita lalui. Istirahatlah, Nenek, kulihat wajahmu tampak lelah. Apa semalam tak bisa tidur karena udara yang panas?”

Mendengar itu, Nenek Li tahu Huihui tidak suka mendengar kata-kata seolah akan berpisah. Ia pun tersenyum dalam hati, menyadari dirinya terlalu sentimental, bahkan kalah luwes dari anak-anak. Ia pun berkata, “Benar, nenek kurang tidur, jadi agak lelah dan bicara pun tidak karuan. Tapi di kamar tidak sepanas biasanya, hanya saja kemarin perjalanan cukup melelahkan. Jangan khawatir, beberapa hari lagi pasti pulih.”

Sebenarnya Huihui hanya ingin mengalihkan pembicaraan dari kata-kata sendu nenek. Ia tak menyangka neneknya begitu peka, sehingga saat ia bicara, nenek langsung mengerti maksudnya. Seketika, Huihui jadi malu sendiri, lalu terbatuk pelan dan segera mencari topik, “Oh ya, Nenek, soal yang kemarin kubilang tentang Taro menikah itu sungguhan. Kupikir, Nenek sudah bertahun-tahun menemaniku dan meninggalkan keluarga, aku sungguh merasa tak enak hati. Dulu aku tak tahu Paman Erbeng sudah kembali. Sekarang aku tahu, mana mungkin aku terus merepotkan Nenek, tapi...”

Mendengar ini, Nenek Li buru-buru memotong, “Jangan bicara begitu! Aku tidak akan pernah meninggalkan Nona. Meski Nona sudah tak membutuhkan aku, aku tetap akan bertahan di sini. Nona, jangan berpikir aneh-aneh. Paman Erbengmu juga pasti tidak setuju dengan ucapanmu. Bukan hanya karena Nyonya menitipkanmu padaku, tapi juga karena Tuan Besar membebaskan Paman Erbengmu supaya bisa menjaga Nona dan Tuan Muda. Mana mungkin kami meninggalkan kalian demi kebahagiaan sendiri?”

Huihui sudah tahu, jika meminta Nenek Li pulang demi berkumpul bersama Paman Erbeng, pasti ia tidak akan setuju. Ia memang tak berniat demikian. Ia hanya ingin neneknya setuju agar Taro dan Kakak Qingfeng segera menikah. Dengan begitu, urusan di rumah nenek yang tak ada perempuan bisa selesai, dan Taro pun terhindar dari bahaya karena kecantikannya. Tak disangka, sebelum ia selesai bicara, nenek sudah lebih dulu emosional. Huihui pun tak bisa berbuat apa-apa, ia menggenggam tangan neneknya dan menjelaskan, “Sudahlah, Nenek. Aku belum selesai bicara, Nenek sudah terburu-buru. Aku jadi takut meneruskan.”

Begitu tahu maksud Huihui bukan menyuruhnya pulang, hati Nenek Li pun terasa hangat. Meski ia juga ingin pulang mengurus Paman Erbeng dan Qingfeng, karena laki-laki di rumah memang butuh kehadiran perempuan, ia tetap tak bisa meninggalkan Nona dalam keadaan seperti ini. Ia telah membesarkan Nona sekian lama, bukan hanya karena amanat Nyonya, tapi juga karena kasih sayang yang sudah seperti anak kandung sendiri. Selama ini, segala yang ia lakukan selalu demi Nona, jika harus pergi, ia bahkan tak tahu apa yang harus ia lakukan.

Merasa hangat di tangan, Nenek Li pun menenangkan diri, tersenyum dan berkata, “Nenek memang terlalu terburu-buru tadi. Tapi ucapanmu tadi benar-benar menakutkan, seolah-olah aku membebani, padahal Nenek mengurusmu itu sudah seharusnya. Lagi pula, setiap bulan aku juga pulang sehari. Mereka itu sudah dewasa, tak perlu aku jaga tiap hari. Jangan bicara seperti itu lagi, nanti Nenek jadi merasa kau sudah tak menginginkanku.”

Mendengar itu, Huihui tahu neneknya sudah tenang, ia pun menghela napas lega. Tadi, ekspresi nenek memang sedikit menakutkan. Huihui tertawa, “Aku tahu, aku kan tak pernah suruh Nenek pulang. Bahkan kalau Nenek ingin pulang, aku pun tidak rela. Nanti kalau Paman Erbeng datang menjemput, bisa saja aku tetap menahan Nenek di sini. Mana mungkin aku mengusir Nenek? Asal Nenek nanti tidak menganggapku anak manja saja.”

Melihat Huihui akhirnya memperlihatkan sisi gadis kecil, hati Nenek Li pun dipenuhi kebahagiaan. Biasanya Nona begitu tenang dan dewasa, membuat orang merasa iba. Kini, ia terlihat seperti anak seusianya; polos dan manja, sangat mirip dengan Nyonya muda sewaktu kecil. Dulu, sebelum menikah, Nyonya juga selalu ceria, manja kepada Tuan Besar maupun Nyonya Tua, sering duduk di pangkuan ibunya. Siapa yang tak iri melihatnya?

Mengingat Nyonya dahulu, lalu menatap Nona yang jarang sekali tersenyum seperti ini, hati Nenek Li terasa perih. Tuan Besar ada di perbatasan, tak bisa mengurus putrinya, Nyonya pun sudah tiada. Sejak kecil, Nona tak pernah punya tempat untuk bermanja, bagaimana mungkin bisa menjalani hari-hari sebagai gadis kecil yang riang? Bukan hanya tak bisa menikmati masa muda, ia juga harus selalu hati-hati dan waspada. Betapa menyayat hati melihat anak seperti itu, mana mungkin ia tega pergi?

Sambil menahan perasaannya, Nenek Li menggenggam tangan kecil Huihui, menepuk pelan, “Nenek takkan pernah merasa kau merepotkan. Aku ingin seumur hidup menemani Nona, melihatmu hidup bahagia. Saat itu tiba, meski sedang tidur pun, Nenek pasti tersenyum dalam mimpi.”

Ucapan itu penuh kebahagiaan. Huihui tertawa, lalu memutuskan untuk melanjutkan pembicaraan, “Nenek, kali ini jangan terburu-buru lagi, dengarkan aku sampai selesai. Kalau nanti Taro sudah kembali, kita mungkin tak sempat bicara lagi.”

Melihat nona begitu serius, Nenek Li pun menahan emosinya dan mengangguk, “Baik, Nenek tidak akan bertindak gegabah lagi. Tadi aku hanya terlalu terburu-buru. Sekarang aku akan mendengarkan, silakan bicara.”

Melihat nenek benar-benar sudah tenang, Huihui pun segera berkata, “Sebenarnya ini satu-satunya hal yang bisa kulakukan untuk Nenek. Meski Paman Erbeng sudah kembali, aku tahu Nenek pasti takkan meninggalkanku. Tapi kalau Paman Erbeng dan Kakak Qingfeng di rumah tanpa perempuan, itu juga tak baik. Kebetulan Taro juga sudah dewasa, jadi saat kakakku pulang, mari kita cari alasan yang tepat agar Taro bisa keluar dari rumah besar dan menikah. Ini juga bentuk perhatianku pada Taro. Bagaimana menurut Nenek?”

Mendengar itu, hati Nenek Li benar-benar tersentuh, ia menggenggam tangan Huihui erat-erat, menatap gadis yang begitu dewasa hingga membuat orang iba, lalu tersenyum pahit, “Nenek benar-benar tak sia-sia menyayangimu. Tapi sekarang belum waktunya membicarakan itu. Banyak orang mengincar posisi di rumah kita. Kalau Taro pergi, belum tentu siapa yang akan menggantikan. Nenek tak mau mengambil risiko ini. Kita tunggu dulu, pasti ada jalan nanti.”

Huihui paham benar situasinya. Jika bukan karena kecantikan Taro yang mencolok, ia pun ingin Taro tetap menemaninya lebih lama. Tapi masalahnya, Taro benar-benar tak bisa lagi tinggal di sini. Bukan soal usia Kakak Qingfeng, tapi di rumah besar ini banyak orang yang berhati busuk. Kalau sampai ada yang berniat jahat pada Taro, pasti mereka akan mencari akal. Ia tak boleh mengambil risiko sebesar itu.

Bagi Huihui, Taro adalah sahabat sekaligus saudara. Kalau ia sendiri harus menanggung penderitaan, tak apa. Tapi Taro tidak boleh. Masa depan gadis itu tak boleh hancur di rumah bangsawan ini. Kalau sampai terjadi, ia benar-benar tak pantas membalas setia keluarga Nenek Li. Maka dengan sungguh-sungguh ia berkata, “Nenek, kali ini tolong dengarkan aku. Tak usah bicara soal lain, hanya melihat wajah Taro saja Nenek pasti tahu apa yang bisa terjadi. Kita tak bisa menunggu lagi!”

Tentu saja Nenek Li sudah menyadari hal itu. Ia pun tak kalah cemasnya dengan Nona, hanya saja selama ini ia diam saja. Ia berharap bisa terus menahan Taro di dalam, selama tak keluar, mungkin masih bisa menunda bahaya. Tak disangka, Nona hari ini mengungkapkan semuanya. Gadis ini begitu peka, entah itu baik atau buruk. Nenek Li tahu benar pepatah yang mengatakan bahwa terlalu cerdas bisa membawa luka. Bukankah Nyonya dulu juga begitu, sejak kecil sangat cerdik dan perasa?

Mengingat Nyonya, Nenek Li makin khawatir pada Nona. Ia menghela napas, “Kau ini terlalu banyak berpikir, makanya tubuhmu lemah. Mulai sekarang, tenangkanlah diri. Dulu tabib yang diundang Kakakmu juga bilang, kalau ingin sehat, harus mengurangi beban pikiran. Nenek paham maksudmu, Nenek juga tahu kondisi Taro. Kebetulan dua hari lagi Nyonya Tua akan datang ke rumah, Nenek sudah berpikir, mungkin Taro memang tak bisa tinggal lebih lama. Biar nanti Nenek saja yang mengurus semua itu, kau cukup tenang saja.”

Huihui memang tidak berharap bisa langsung menyelesaikan semuanya hari ini. Ia hanya ingin tahu sikap Nenek. Setelah tahu Nenek pun memikirkan hal yang sama, hatinya pun tenang. Soal bagaimana cara mengeluarkan Taro dari rumah besar, itu tidak bisa diputuskan seorang diri. Harus dipertimbangkan dari segala sisi, dan hanya bisa diputuskan setelah kakaknya pulang. Ia hanya berharap kali ini kedatangan Nyonya Tua tidak terlalu banyak menimbulkan masalah, agar dirinya bisa melalui semuanya dengan mudah, dan Taro tidak perlu turun ke depan rumah.

Memikirkan hal itu, Huihui mengerutkan kening dan bertanya, “Nenek, sudah beberapa hari sejak Xiang Sui pulang. Bagaimana kabar rumahnya? Kalau dia bisa kembali sebelum Nyonya Tua datang, Taro tidak perlu keluar untuk melayani.”

Mendengar itu, Nenek Li juga mengerutkan kening. Ia dulu mengizinkan Xiang Sui pulang karena urusan di halaman ini tak banyak, hanya perlu mengambil makanan ke dapur depan saja. Karena ia tidak ingin Taro keluar, tak enak juga kalau hanya Xiang Sui yang pergi. Maka sejak setahun lalu, ia sudah mengatur agar Shuer dan Honghua yang bertugas. Selain mengambil makanan, hanya ada pekerjaan kecil di halaman. Beberapa hari Xiang Sui pergi pun tak masalah, malah memberi kesempatan Nona untuk lebih bebas.

Tak disangka, kini muncul masalah kedatangan Nyonya Tua, Nenek Li pun jadi cemas. Kalau Xiang Sui belum kembali, lalu Nyonya Tua datang menjenguk Nona, terpaksa Taro harus melayani di samping, itu jelas tidak baik. Ia pun mengerutkan kening, “Ini benar-benar merepotkan. Kalau aku tahu Nyonya Tua bakal datang, pasti aku takkan izinkan Xiang Sui pulang sebelum urusan beres. Benar-benar bikin pusing!”