Bab 155: Senjata Mematikan Jatuh Sakit dan Tak Pernah Pulih

Di hadapan mereka masih terbentang gua misterius yang gelap gulita dan tak berujung, tidak ada bedanya dengan jalan yang baru saja mereka lewati.

Karena berhasil lolos dari bahaya untuk sementara, melintasi gua bawah tanah yang nyaris mustahil ditaklukkan, serta membunuh monster tak dikenal, semangat dan energi semua orang membumbung tinggi sepanjang perjalanan.

"Hong Tua, ceritakan lagi bagaimana caramu membunuh tadi," kata Zhang Tua memanfaatkan waktu luang untuk mendesak Hong Gang.

"Ranjau jebakan yang kalian pasang disentuh oleh segerombolan keparat itu. Sekelompok bajingan padat merayap, betapa mengenaskannya nasib mereka saat meledak," jawab Hong Gang dengan bangga.

"Bagus sekali," para prajurit berseri-seri kegirangan dan berebut menanyakan kelompok ranjau mana yang meledak.

Begitu mendengar bahwa itu adalah ranjau pemicu di atas tanah, dua prajurit bersorak gembira, "Kelompok kita yang meledak! Yey!"

"Komandan, kudengar Anda tidak ikut pergi dan bahkan meninggalkan hadiah besar di akhir," kata Tang San dengan rasa penasaran.

"Tentu saja, kalau tidak, bagaimana aku bisa menjadi komandan kalian?" Hong Gang memamerkan diri. "Sekelompok keparat ini terkena ranjau, ketakutan bagaikan sekelompok kura-kura, tidak ada yang berani bergerak. Aku pun menenteng senjataku dan bersembunyi di balik batu untuk menunggu."

Para prajurit mendengarkan dengan penuh perhatian dan merasa menyesal karena terlalu cepat pergi sehingga melewatkan pertunjukan yang bagus.

"Sampai semua orang bangkit berdiri, saat obor dan senter menerangi tempat itu dengan sangat terang..."

Sebelum Hong Gang sempat menyelesaikan kalimatnya, Liu Gang menyela, "Komandan, Anda pasti melakukan penyergapan yang tidak tahu malu."

"Sudah pasti. Orang tua ini menyalakan mode tembak beruntun, dalam jarak kurang dari lima meter, menghabiskan satu magazen penuh." Hong Gang berkata dengan penuh kemenangan.

"Sss..." Para prajurit menarik napas dalam-dalam. Jarak kurang dari lima meter, berdasarkan daya tembus senapan serbu AK, dan menghabiskan satu magazen penuh. Para teroris itu, jika nanti bereinkarnasi menjadi manusia lagi, janganlah melakukan perbuatan memecah belah Tiongkok. Jika seandainya tidak sengaja bertemu dengan musuh yang licik seperti Komandan Hong lagi, entah trik keji apa lagi yang akan mereka hadapi.

Sambil berbincang-bincang, mereka tertawa gembira, sama sekali tidak merasa lelah, dan kecepatan berjalan mereka semakin cepat.

Di tengah jalan, mereka beberapa kali menemui persimpangan. Dengan perasaan sangat tidak tega, mereka tetap harus berusaha keras membangunkan Long Jiang. Setiap kalinya, Long Jiang harus mengenali jalannya dengan seksama untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menunjuk ke arah yang benar.

Di dalam gua, jalurnya naik turun tidak menentu, lorongnya terkadang lebar terkadang sempit. Kadang-kadang berupa gua karst alami, kadang-kadang celah di antara dua gunung, dan kadang-kadang benar-benar jalur air bawah tanah. Mereka menerobos dengan susah payah, sementara ujung depan jalan masih jauh entah di mana. Untungnya, sirkulasi udara di dalam gua cukup baik, membuktikan bahwa pilihan Long Jiang tidak salah; bagian depan pasti terhubung dengan dunia luar.

Hong Gang melirik jam tangannya dan melihat waktu telah menunjukkan tengah malam, sehingga ia terpaksa mengumumkan agar regu kecil tersebut beristirahat sejenak di sebuah gua yang relatif luas dan kering.

Suhu tubuh Long Jiang semakin panas. Ia melalui sepanjang malam dalam keadaan setengah sadar, dan menjelang paruh kedua malam itu, ia bahkan mengalami demam.

Liu Gang menyuntiknya dengan obat penurun panas, tetapi efeknya tidak begitu besar. Setelah meminum obat antiinflamasi yang sangat berharga secara oral, ia tetap tidak sadarkan diri.

Hingga keesokan paginya, mungkin karena obatnya mulai bereaksi, atau mungkin karena telah menyantap sarapan sederhana, satu jam setelah pasukan kembali melanjutkan perjalanan, Long Jiang akhirnya sadar.

Ia mendapati dirinya sedang berbaring di atas punggung yang bidang, dengan kepala terkulai di bahu seseorang, dan air liurnya membasahi pakaian orang tersebut. Orang itu terengah-engah, jelas menunjukkan bahwa bebannya tidak ringan.

"Turunkan aku, aku tidak apa-apa," bisik Long Jiang dengan nada meminta maaf, namun suaranya terdengar parau.

"Eh, Tuan Long sudah bangun," orang itu menoleh, ternyata adalah Tang San.

Melihat Long Jiang sadar, pasukan menghentikan pergerakan mereka untuk beristirahat sejenak. Zhang Tua dan Hong Gang mendesak melewati lorong yang sempit, berlari menghampiri untuk memeriksa, dan para prajurit pun ikut mengerumuni.

"Bagaimana?" Zhang Tua dengan janggutnya yang sudah panjang bertanya penuh perhatian.

"Sudah tidak apa-apa," Hong Gang mengangkat tangan dan meraba dahi Long Jiang.

Long Jiang telah menyelamatkan semua orang, dan ilmu bela dirinya yang luar biasa misterius membuat orang merasa kagum. Pasukan khusus sangat menjunjung tinggi yang kuat, dan para prajurit sangat mengaguminya.

Mereka saling menanyakan kabar dan memberikan perhatian hangat, membuat hati Long Jiang merasakan kehangatan yang luar biasa. Ia ingin tersenyum, namun hal itu justru memicu rasa pening di kepalanya. Perasaan limbung melanda, sehingga ia terpaksa mengangkat tangan dan memasukkan lima puluh poin energi kebajikan. Rasanya langsung membaik, meskipun seluruh tubuhnya masih terasa lemas.

"Sudah jauh lebih baik, aku tidak apa-apa, hanya kelelahan saja. Kak Tang, turunkan aku, aku bisa berjalan sendiri."

Tang San menggaruk-garuk kepalanya, "Long Jiang, aku tidak lelah. Kau tidak tahu, kau adalah harta karun di regu kita. Semua orang berebut ingin menggendongmu, akhirnya giliran akulah yang tiba."

Sekuntum senyum merekah di wajah semua orang mendengarkan kata-kata itu.

Hong Gang dan Zhang Tua juga tersusun senyum di bibir mereka. Saat bertempur, para prajurit ini adalah dewa kematian, tetapi di saat senggang, mereka kembali menjadi sosok yang polos dan menggemaskan. Kali ini, terlepas dari apakah misi tercapai atau tidak, mereka pasti akan membawa anak-anak buah ini pulang ke tanah air dengan selamat.

Layar virtual Long Jiang masih menyisakan 421 poin energi kebajikan, cadangan energinya sudah berada di ambang bahaya. Ia mengabaikan peringatan layar yang berulang kali berbunyi, mematikan layar tersebut, lalu bertumpu pada senapan serbu AK, berjalan pincang dan terseok-seok mengikuti rombongan.

Perasaan sekujur tubuh lemas ini sudah terjadi berkali-kali. Di waktu luang, ia juga pernah meminta jawaban dari layar virtual, tetapi sayangnya yang ia dapatkan tetaplah kalimat "otoritas tidak mencukupi", yang membuatnya merasa kecewa.

Namun, ada satu hal yang Long Jiang yakini: berbagai ketidaknyamanan pada tubuhnya pasti berkaitan dengan energi tersebut.

Terakhir kali adalah di pintu masuk gua semen yang menghalangi jalan, ia menghabiskan seluruh energi kejahatan untuk melakukan pemotongan yang sukses. Setelah berhasil membobol jalan, kondisi seperti ini juga muncul. Untungnya, setelah menyerap energi kejahatan dari dua musuh, kondisinya baru mereda.

Apakah dirinya telah menjadi tokoh sesat seperti Master Sekte Xingxiu Ding Chunqiu, yang harus bergantung pada penyerapan tenaga dalam orang lain agar bisa bertahan hidup?

Hal ini menjadi beban tersendiri di hati Long Jiang. Pikiran itu kerap kali muncul, memaksanya untuk terus-menerus menyerap energi kebajikan dan kejahatan ganda demi mengumpulkan alat pengumpul yang terus meningkat, dengan harapan suatu hari nanti bisa mencapai tingkat otoritas yang cukup untuk memahami seluruh misteri di baliknya.

"Sial, bukankah ini hanya mesin permainan bobrok? Sombong sekali kamu. Tunggu sampai level pohon skill-ku cukup tinggi dan aku mendapatkan jurus pamungkas, lihat saja bagaimana aku akan berurusan denganmu," Long Jiang melirik tangan kirinya dan berkata dengan penuh kekesalan.

Suara keributan di depan menghentikan lamunan Long Jiang. Hong Gang yang bertugas di barisan belakang berlari menyusul dalam beberapa langkah, menarik kokang senjata dengan bunyi klik, lalu berbisik, "Semua bersiap siaga!"

Seketika itu juga, terdengar suara gesekan senjata yang ringan dari dalam pasukan. Beberapa prajurit mengeluarkan belati dan busur silang, mengingat peluru mereka telah habis sepenuhnya.

Sebuah perintah dengan cepat diteruskan dari depan: "Waspada! Berhenti! Hong Gang, Long Jiang, maju ke depan."

Ekspresi Zhang Tua tampak serius. Bersama dua prajurit pengintai, ia menyalakan senter sambil menatap tanah dengan wajah tegang.

Long Jiang mengikuti Hong Gang ke bagian depan pasukan dan turut melihat benda kusut yang membuat orang merasa tegang tersebut.

Sebuah benda yang tampak berkerut dibuang begitu saja di atas tanah. Zhang Tua dengan hati-hati menusuknya menggunakan belati, mengambilnya, lalu perlahan membentangkannya. Ternyata itu adalah sebuah bungkus rokok.

Kemasan keras berwarna biru dengan gambar bunga teratai putih berputik merah terpampang dengan jelas. Ketika dibuka kembali, ia benar-benar melihat dua aksara Tiongkok yang sangat familiar: ... Xue Lian.

Rokok Snow Lotus biru yang hanya ada di provinsi perbatasan Tiongkok, bagaimana bisa muncul di dalam gua pegunungan negara Afghanistan yang berjarak ribuan mil jauhnya?

Long Jiang sangat terkejut. Niatnya tergerak, mengabaikan bahaya, ia kembali memaksa mengaktifkan dua tombol cahaya gemilang untuk mengamati keadaan di kejauhan. Langit luas membentang di hadapannya.

Ya Tuhan, di kejauhan tampak seberkas cahaya tubuh yang menyilaukan.

Layar virtual memberikan peringatan mendesak, hanya menyisakan 43 poin saja, tidak boleh digunakan lagi.

Tubuh Long Jiang semakin melemah, ia terduduk bersandar pada dinding gua. Anggota tubuhnya terasa lemas, sekujur tubuhnya dibanjiri keringat dingin, dan hanya mulutnya saja yang masih bisa digerakkan dengan susah payah.

Hong Gang dan Zhang Tua terkejut bukan main. Mereka tidak sempat meneliti bungkus rokok itu dan segera bergegas mendekati Long Jiang untuk memeriksa kondisinya. Long Jiang adalah senjata pamungkas regu kecil ini, kesehatan dirinya menyangkut keselamatan semua orang.

"Di depan ada banyak orang, jangan bertindak gegabah. Tangkap beberapa orang hidup untuk diinterogasi... Berikan padaku..."

"Bruk," kepala sang pahlawan besar terantuk ke tanah, pingsan total.

...

Ketika Long Jiang kembali sadar, ia mendapati dirinya sedang berbaring di dalam sehelai jubah bulu yang hangat. Saat ia perlahan membuka mata untuk mengamati, pasukan telah tiba di sebuah gua yang luas. Di kedua sisi dinding tertancap obor yang menyala. Liu Gang sedang memanfaatkan cahaya tersebut untuk membalik-balik kotak P3K yang sudah kempes sambil menarik-narik rambutnya karena kebingungan.

Melihat Long Jiang sadar, ia berseri-seri gembira dan perlahan membantunya duduk, "Tuan Long, Anda benar-benar luar biasa. Coba tebak apa yang ada di luar."

"Apa?" Long Jiang merasa sangat lemas, ia merasa jika Liu Gang melepaskan tangannya, ia akan langsung ambruk ke tanah dan menjadi semburan lumpur.

"Di luar adalah markas mereka, kita telah menemukan sarangnya!" Liu Gang menari-nari kegirangan sambil memegang jarum suntik dengan ekspresi sangat antusias.

"Long Jiang sudah bangun!" Hong Gang berjalan masuk dan bertanya sambil tersenyum ramah.

Ia berjongkok, "Prajurit kita telah menangkap dua orang dan interogasi telah selesai. Coba tebak bagaimana hasilnya?" Hong Gang tersenyum penuh teka-teki, jelas menunjukkan suasana hatinya yang sedang sangat baik.

"Tempat ini adalah salah satu markas besar Turkistan Timur di Afghanistan. Long Jiang, kita ketiban durian runtuh. Tanpa disengaja, kita justru berhasil mencapai sarang utama mereka."

Hong Gang melambaikan tangan dengan penuh semangat. Melihat bibir Long Jiang bergerak-gerak seolah ingin mengatakan sesuatu, ia mendekatkan telinganya untuk mendengarkan baik-baik.

"Bawa tawanannya ke hadapanku," suara itu terdengar seperti dengungan nyamuk.

Hong Gang mengangguk, lalu menggelengkan kepala. Long Jiang ini memiliki ilmu bela diri yang hebat, kemampuan yang aneh, serta sangat misterius, hanya saja kondisi fisik dan ketahanan tubuhnya ini terlalu payah.

Dua orang dengan ekspresi putus asa didorong masuk. Long Jiang dengan susah payah membuka kelopak matanya.

Yang satu adalah seorang pria berjanggut tebal dengan ciri-ciri wajah Arya yang jelas, memperlihatkan ekspresi ketakutan dan sangat tegang. Ia berlutut di atas tanah sambil memandang sekeliling dengan panik.

Long Jiang mengerahkan sedikit cahaya gemilang untuk mengamati bagian kepalanya secara sekilas: warna putih jauh lebih dominan daripada hitam, ternyata ia adalah orang baik.

Ia lalu melirik sekilas ke arah orang yang satunya lagi: wajahnya menyeringai buas dengan otot-otot wajah yang kasar, ternyata justru seorang pria beretnis Han. Batang pengalaman di atas kepalanya menunjukkan warna hitam yang sangat panjang sementara warna putihnya sangat pendek, ia adalah orang jahat sejati tanpa keraguan.

Layar virtual kembali memberikan peringatan mendesak: "Energi kebajikan hampir habis, nyawa inang berada dalam bahaya."

Long Jiang terkejut dan segera mematikan cahaya gemilang tersebut.

Energi kebajikan kini hanya tersisa 12 poin saja.

Bibir Long Jiang kembali bergerak-gerak dengan susah payah. Setelah mendengarkan beberapa patah kata, Hong Gang mengangguk mengerti.

"Kami telah selesai menginterogasi mereka dan mencocokkannya dengan daftar buronan, mereka semua bukan ikan besar. Kau boleh membunuh mereka sesukamu."

Pria beretnis Han itu rupanya memahami ucapan tersebut dan langsung meronta-ronta, namun moncong senjata hitam milik Tang San menghentikannya dengan tegas.

Long Jiang menggerakkan tangan kirinya, sayang sekali tangannya sudah tidak sanggup lagi diangkat.

Liu Gang buru-buru memegang tangan kiri Long Jiang dan, sesuai dengan isyarat mata Long Jiang, perlahan mengarahkannya ke arah pria berjanggut tebal tersebut.

Long Jiang menggelengkan kepalanya pelan, lalu Liu Gang mengubah arahnya menuju ke kepala pria beretnis Han itu. Melihat ibu jari Long Jiang sedikit melengkung dan kemudian digetarkan perlahan—

"Bum!" Terdengar suara letupan. Di pelipis pria berwajah buas itu tiba-tiba muncul sebuah lubang besar, ia langsung tersungkur jatuh ke tanah tanpa bersuara sama sekali, tergeletak di genangan darah.

Liu Gang terkejut setengah mati hingga hampir menjatuhkan tangan kiri Long Jiang.

Ilmu bela diri macam apa ini? Hanya dengan mengangkat lengan, musuh langsung tewas dengan kepala berlubang. Ya ampun, ini benar-benar terlalu hebat! Pantas saja, pantas saja orang ini bisa menyelamatkan nyawa dirinya dan Tang San, serta mampu menjebol dinding batu dan mengarungi jurang maut yang mematikan. Sungguh orang yang luar biasa!

Hal yang lebih luar biasa lagi terjadi sesudahnya. Long Jiang yang baru saja sekarat dan tampak begitu lemah, dalam sekejap mata perlahan-lahan bisa duduk kembali.

Liu Gang menoleh ke belakang dan hampir saja memasukkan tinjunya sendiri ke dalam mulut karena takjub.

Wajah Long Jiang kini sudah tampak kemerahan, berbinar-binar penuh semangat, sorot matanya tajam memancarkan energi, dan dengan gesit ia bangkit berdiri.

Mana mungkin ini adalah sosok pasien yang sekilas tampak nyaris meregang nyawa barusan?