Bab Tujuh Puluh Satu: Terlena oleh Kecerobohan (Bagian Satu)

Dalam sekejap, ingatlah untuk mengunjungi Biqule untuk membaca cerita seru tanpa gangguan!

Bicara soal para ahli tingkat lima yang tewas paling mengenaskan dalam tim pengejaran Wang Sheng kali ini, tampaknya Tang Ao, Song Ming, dan Shi Chong-lah yang paling layak menyandang gelar itu.

Jika mereka gugur dalam pertarungan terbuka secara gagah berani, kalah karena kemampuan yang kurang, tentu tidak ada yang perlu dipermalukan. Bahkan, orang-orang yang mendengarnya mungkin akan mengacungkan jempol, memuji keberanian mereka, kemudian hanya menyayangkan mereka tak mampu mengalahkan lawan.

Namun, jika menelusuri satu per satu kematian para ahli tingkat lima ini, beberapa belas orang pertama tewas diledakkan bom awan di Lembah Metana. Minimal, kematian mereka masih tergolong heroik. Lalu, bagaimana dengan tiga orang ini?

Shi Chong mati lantaran tak mampu beradaptasi dengan lingkungan hutan di Tanah Seribu Bahaya, digigit nyamuk, terserang kolera, dan akhirnya diare parah hingga tak bisa bergerak. Merasa tak ada harapan, ia pun menelan racun dan mengakhiri hidupnya sendiri.

Song Ming, karena takut Wang Sheng berhasil melarikan diri dengan menerobos tebing, akhirnya justru dipukul mundur oleh Wang Sheng dengan pistol Glock 17, terjatuh dari tebing dan tewas.

Adapun Tang Ao, yang bertahan hingga akhir, justru meregang nyawa karena Wang Sheng memanfaatkan lingkungan sekitar, menggunakan racun dari kabut beracun, hingga akhirnya tubuhnya tak sanggup bertahan.

Para ahli tingkat lima! Di luar sana, bahkan Tuan Muda Keempat dari keluarga Dai yang terkenal sombong itu pun hanya bisa menyanjung dan berusaha mengambil hati mereka. Namun, di Tanah Seribu Bahaya, mereka mati lebih hina dari seekor anjing, tanpa suara dan tanpa bekas.

Total, sudah lima belas ahli tingkat lima tewas di tangan Wang Sheng. Meski tak satu pun yang dibunuh langsung olehnya, semua kepala itu tetap harus dihitung sebagai korban Wang Sheng. Itu baru dari kalangan ahli tingkat lima, belum termasuk puluhan ahli tingkat empat, puluhan tingkat tiga, dan lebih dari seratus tingkat dua.

Dapat dikatakan, Wang Sheng benar-benar tidak bisa dinilai dengan logika biasa. Siapa pun yang mencoba menjeratnya dengan nalar dunia ini, dialah yang paling cepat menemui ajal.

Tim pemburu dari keluarga-keluarga besar, kecuali segelintir yang pulang untuk memberi kabar, seluruhnya musnah tanpa sisa, tak satu pun yang berhasil keluar hidup-hidup dari Tanah Seribu Bahaya.

Hari-hari pun berlalu, bahkan para keluarga besar sudah tidak menaruh harapan apa pun. Nasib siapa pun yang masuk ke Tanah Seribu Bahaya, para leluhur sudah memberi tahu jawabannya selama ratusan tahun. Jika mereka tak segera mundur di tepinya, maka tak ada jalan lain selain kematian.

Namun, melihat waktu yang sudah berlalu, jelas para ahli itu tidak langsung keluar di tepi. Artinya, para keluarga besar itu kini sudah harus mempersiapkan upacara pemakaman untuk para anggota keluarga mereka. Yang menyedihkan, mungkin jasad yang tewas di lembah masih bisa ditemukan, tetapi bagi yang masuk ke Tanah Seribu Bahaya, hanya tugu tanpa jasad yang bisa didirikan.

Suasana duka menyelimuti keluarga-keluarga besar, setiap keluarga mengadakan upacara kematian. Para kepala keluarga pun terpaksa turun tangan untuk menghibur keluarga para ahli tingkat lima dan empat. Peristiwa ini menjadi salah satu yang paling langka, di mana seluruh keluarga besar melakukan hal yang sama dalam waktu bersamaan.

Untungnya, Wang Sheng yang masuk ke Tanah Seribu Bahaya juga jelas mustahil selamat. Inilah satu-satunya penghiburan bagi para pemimpin keluarga besar, sekaligus kerugian yang membuat mereka menyesal hingga menepuk dada. Lupakan saja peta harta karun legendaris itu, hanya satu metode yang bisa membuat orang biasa naik ke tingkat satu sudah cukup membuat mereka menyesal.

Andai saja sejak awal mereka tidak memaksa Wang Sheng sampai segitunya. Jika tersebar ke luar, betapa memalukan, sedemikian banyak keluarga besar, bahkan sampai mengirim ahli tingkat lima untuk memburu seorang pemuda biasa yang baru saja masuk tingkat satu, benar-benar memalukan, dan akhirnya gagal pula. Belakangan ini, para petinggi dari semua pihak bahkan merasa malu untuk keluar rumah.

Di saat setiap keluarga larut dalam penyesalan masing-masing, Wang Sheng yang mereka yakini telah mati, justru baru saja keluar dari hutan kabut beracun itu. Hutan kabut itu sangat luas, Wang Sheng menghabiskan waktu tiga hari untuk menyeberanginya, mengganti lapisan arang aktif lebih dari sepuluh kali, dan menelan tiga butir pil penawar racun.

Di dalam hutan kabut, Wang Sheng menggeledah mayat Tang Ao dan tiga ahli tingkat empat lainnya. Senjata mereka sudah hampir rusak karena digunakan untuk menebas pohon sepanjang perjalanan, kini sudah jadi sampah. Barang bawaan pun minim, yang tak berguna sudah dibuang sepanjang jalan, hanya barang terpenting yang tersisa.

Wang Sheng cukup beruntung, ia menemukan sebuah cincin penyimpan di tubuh Tang Ao. Meski tidak sehebat milik Wang Sheng sendiri, kapasitasnya hanya sekitar dua kaki kubik. Namun, meski kecil, di luar sana harganya bisa mencapai puluhan ribu keping emas.

Di dalam cincin itu ada sebuah gulungan naskah, berisi catatan pengalaman Tang Ao dalam berlatih jurus, penjelasan mendetail tentang Jurus Langit Perkasa, disertai nama penulisnya. Ada teknik, ada penjelasan, minimal hanya bisa dipelajari oleh ahli tingkat lima. Wang Sheng hanya bisa memandangi dengan iri, karena belum mampu berlatih ilmu setinggi itu. Namun, tak mampu berlatih bukan berarti tak bisa membaca. Banyak teknik tingkat tinggi, terutama catatan pengalaman, sangat berharga sebagai referensi bagi Wang Sheng.

Sosok kecil kesadaran bertarung Wang Sheng segera bereaksi pada Jurus Langit Perkasa itu, mulai mencoba menafsirkan letak titik-titik tenaga dalam ruang jiwa. Wang Sheng juga memotret dokumen itu dengan terminal tempur pribadinya sebagai arsip, agar nanti bisa dijual jika diperlukan.

Yang membuat Wang Sheng terkejut, di dalam cincin itu juga ada sebuah lencana logam berwarna biru kehijauan, bentuk dan modelnya persis seperti kartu pembunuh Kota Tanpa Duka yang pernah ia dapatkan sebelumnya, hanya beda warna. Lencana biru kehijauan, setidaknya milik pembunuh tingkat lima ke atas. Wang Sheng sendiri belum tahu tingkat berapa sebenarnya lencana milik Tang Ao itu.

Wang Sheng tahu banyak ahli menggunakan identitas pembunuh dari Kota Tanpa Duka untuk berlatih, tapi tak menyangka Tang Ao, ahli tingkat lima, juga pernah memakai cara ini. Sebuah lencana biru kehijauan, benar-benar berharga.

Sisanya tidak ada yang menarik, hanya beberapa set pakaian ganti dan beberapa botol batu giok yang sudah kosong. Tak perlu ditanya, botol itu pasti tadinya berisi pil, tapi sudah habis.

Tiga ahli tingkat empat juga tak datang dengan tangan kosong. Walau tak semewah Tang Ao yang punya cincin penyimpan, masing-masing membawa kantong kecil. Sayangnya, isinya hanya pakaian dan botol obat kosong, tak ada barang berharga.

Namun, salah satu dari tiga ahli tingkat empat itu juga membawa lencana pembunuh Kota Tanpa Duka, hanya saja warnanya perak. Paling rendah ia pembunuh tingkat tiga, bisa juga tingkat empat atau lima.

Datang memburu Wang Sheng ke dalam hutan, namun tak membawa bekal cukup, pantas saja mereka mati kehabisan tenaga melawan Wang Sheng. Wang Sheng sama sekali tak menaruh belas kasihan pada nasib mereka.

Setelah meninggalkan kawasan kabut beracun secepat mungkin, barulah Wang Sheng bisa sedikit bernapas lega. Meski sudah memakai lapisan arang aktif dan menelan pil penawar, efeknya tetap tidak spesifik, berlama-lama di sana jelas bukan pilihan bijak.

Begitupun, Wang Sheng merasa tubuhnya cukup terdampak oleh racun kabut selama ini. Meski belum sampai lemah, tenaganya memang sedikit berkurang. Masalah yang timbul akibat penurunan ini bisa besar atau kecil, tapi selama masih di Tanah Seribu Bahaya, sebaiknya segera pulih.

Rencana Wang Sheng berikutnya adalah menemukan tempat yang cukup aman untuk memulihkan diri dan meneliti apakah jiwa utamanya bisa terpecah, lalu menggunakan cara ikan piranha untuk melahap dua batu jiwa raksasa yang tersisa.