Bab Tujuh Puluh Satu: Terlena oleh Rasa Aman (Bagian Akhir)

Banyak orang sering mengabaikan kerusakan-kerusakan kecil semacam ini, namun jika dibiarkan menumpuk dari waktu ke waktu, akhirnya akan menimbulkan dampak besar bagi tubuh. Hal ini sudah pernah dialami oleh Wang Sheng sebelumnya.

Saat jiwa Wang Sheng baru saja bisa menyerap energi spiritual, ia mendapati bahwa energi tersebut pada awalnya bukan untuk memperkuat tubuhnya, melainkan secara perlahan memperbaiki luka-luka tersembunyi yang ia dapatkan selama latihan di Bumi. Proses itu sangat menguras tenaganya. Berbekal pelajaran itu, Wang Sheng kini jauh lebih berhati-hati, tak ingin mengulangi kesalahan yang sama.

Di depan, setelah melewati sebuah gunung, terbentang dataran luas yang tampak tak kecil. Tentu saja, sekarang pun wilayah itu dipenuhi hutan lebat, ditutupi tanaman yang tumbuh rapat dan subur.

Namun entah mengapa, naluri bertarung dalam diri Wang Sheng justru merasakan keakraban terhadap tempat ini. Ia sendiri tak tahu alasannya.

Berdiri di puncak gunung dan mengamati sekitar, mata Wang Sheng yang telah diperkuat tidak mendeteksi adanya aura kuat di wilayah itu. Ini menandakan, setidaknya relatif aman.

Kemampuan melihat aura ini awalnya ia sadari saat berada di Kota Shanglin. Jika ada praktisi kuat yang membawa niat permusuhan atau keinginan bertarung, maka akan terpancar aura samar yang bisa ia rasakan.

Karena wilayah ini tak menunjukkan tanda-tanda mencurigakan dan naluri bertarungnya pun tak memberi peringatan, Wang Sheng sedikit lega. Ia pun turun gunung dengan hati-hati, menyusuri jalan menuju pusat dataran.

Setelah berjalan hampir seharian, barulah Wang Sheng mengetahui alasan naluri bertarungnya merasakan keakraban di sini. Keesokan pagi, di tengah hutan lebat, ia menemukan jejak kehidupan manusia.

Tepatnya, jejak yang ditinggalkan manusia entah berapa ratus tahun yang lalu. Di balik lebatnya vegetasi, Wang Sheng menemukan reruntuhan sebuah desa kecil di dataran itu.

Desanya tak besar, hanya sekitar belasan rumah. Semua bangunan sudah runtuh, tertutup tanaman yang entah berapa lama menutupi puing-puingnya. Berdasarkan pengalamannya, butuh waktu dua hingga tiga ratus tahun agar sebuah desa bisa rusak separah ini.

Dari penemuan ini, Wang Sheng menyimpulkan bahwa beberapa ratus tahun lalu, wilayah terlarang ini masih dihuni manusia. Mengapa akhirnya berubah menjadi area mematikan, ia tak tahu, dan barangkali tak banyak orang yang tahu.

Tempat ini cukup baik: dataran terbuka, tanpa hewan buas yang terlalu kuat, cocok menjadi lokasi Wang Sheng beristirahat beberapa hari. Yang terpenting, vegetasi di sekitarnya memberinya banyak bahan makanan. Persediaan yang ia bawa bersama para ahli sudah hampir habis setelah berhari-hari berjalan, sehingga ini kesempatan bagus untuk mengisi ulang.

Setelah meneliti desa kecil itu dengan saksama, Wang Sheng pertama kali menemukan sebuah sumur. Dahulu, sumur ini menjadi sumber air warga desa. Kondisinya masih baik, dinding dan bibir sumur terbuat dari susunan batu yang kokoh dan dalam, belum runtuh.

Tanaman di sekitar sumur hanya tumbuh dari luar dan menutupi permukaan sumur. Wang Sheng dengan mudah membersihkannya, lalu menimba air dengan helm, mengujinya dengan beberapa serangga, dan ternyata airnya tidak beracun, sehingga bisa digunakan sebagai sumber air yang baik.

Selain itu, Wang Sheng juga menemukan dua gudang bawah tanah di desa tersebut. Namun, gudang-gudang ini dulu hanya berupa lubang di tanah, kini sudah hampir seluruhnya runtuh dan tak lagi berguna.

Di desa itu tumbuh sebuah pohon besar yang luar biasa kuat. Tidak jelas apakah pohon itu sudah ada sejak desa masih dihuni, atau tumbuh setelah desa hancur. Yang pasti, butuh empat atau lima orang dewasa untuk merangkul batangnya.

Cabang terendah dari pohon besar itu menjadi tempat tinggal Wang Sheng. Bagian atasnya terlindungi tajuk lebar, dan tinggi dari tanah sekitar lima belas atau enam belas meter. Burung-burung belum tentu bisa melihatnya dari atas, dan jika pun ada hewan buas di bawah, belum tentu mampu memanjat. Lebih hebatnya lagi, cabang itu luasnya sekitar dua meter persegi, cukup nyaman, dan meski tak beratap maupun berdinding, itu tempat tinggal yang ideal.

Wang Sheng menghabiskan setengah hari untuk menebang beberapa ranting dan membangun sebuah rumah pohon. Bagi seorang ahli bertahan hidup di hutan sepertinya, ini pekerjaan mudah. Dengan begitu, ia merasa lebih aman dan nyaman tinggal di atas pohon.

Setelah semuanya beres, hari telah menjelang senja. Wang Sheng makan dan minum seadanya, lalu memasang beberapa jebakan di sekitar, dan akhirnya masuk ke rumah pohon untuk tidur lelap.

Sejak memasuki wilayah terlarang ini, inilah tidur ternyenyak Wang Sheng. Hari-hari sebelumnya, ia selalu dibayangi ancaman dari pengejar di belakang dan bahaya tak dikenal di depan, membuatnya tak berani tidur pulas—bahkan saat tidur pun masih membuka sebelah mata.

Meski latihan dan tubuh kuat memungkinkan Wang Sheng bertahan, tetap saja tak ada yang bisa menggantikan tidur sungguhan, apalagi tidur nyenyak yang dalam.

Wang Sheng benar-benar kelelahan, baik fisik maupun mental. Ia terlelap hingga pagi menjelang. Rumah pohon yang ia bangun sangat rapat, tidak ada nyamuk atau serangga mengganggu, membuat tidurnya terasa luar biasa nikmat. Sayangnya, meski dalam kondisi demikian, Wang Sheng tetap waspada karena sadar dirinya masih berada di tempat berbahaya, sehingga istirahatnya belum sepenuhnya pulih.

Kicauan burung membangunkan Wang Sheng. Burung-burung itu hanyalah burung biasa, bukan binatang buas. Di wilayah terlarang ini, hewan biasa pun cukup banyak, tak semua penghuni adalah monster buas. Faktanya, di sini tercipta sebuah ekosistem lengkap, ada rantai makanan dari tingkat paling bawah hingga puncaknya.

Ketika menjulurkan kepala dari rumah pohon, Wang Sheng tiba-tiba merasakan bahaya. Ia segera memutar tangan, dan Glock 17 langsung tergenggam, laras senjata diarahkan ke sumber ancaman.

Saat itulah Wang Sheng baru menyadari, di bawah pohon tempat rumahnya berada, entah sejak kapan, seekor serigala raksasa sedang berjongkok, menatapnya dengan sorot ganas dan buas.

Serigala raksasa itu berbulu cokelat kehitaman, warnanya sangat mirip dengan tanah. Tubuhnya mencapai tiga meter panjangnya, dan kepalanya saja lebih besar dari tubuh Wang Sheng. Jika rahangnya yang menganga itu menutup, dua kepala Wang Sheng pun bisa masuk ke mulutnya.

Karena baru sebentar berada di dunia ini, Wang Sheng belum tahu nama resmi serigala raksasa itu, dan ia pun tak tahu tingkat kekuatannya. Namun, mampu bertahan di kedalaman wilayah terlarang seperti ini, sudah pasti bukan monster biasa. Pada kedalaman seperti ini, setidaknya kekuatan serigala itu setara dengan tingkat kelima.

Wang Sheng sama sekali tak tahu kapan serigala raksasa itu datang, lantaran tidurnya sangat lelap semalam. Naluri bertarungnya pun sedang sibuk merenungkan jurus Awan Perkasa, sehingga lalai menjalankan tugas utama hingga membiarkan serigala itu sampai ke bawah pohon.

Untung saja, Wang Sheng memilih pohon yang sangat kuat dan tinggi, serta rumah pohonnya cukup tinggi, sehingga serigala raksasa itu tak mampu melompat ke atas. Kalau tidak, entah jam berapa malam tadi ia sudah menjadi santapan serigala itu.

Menyadari hal ini, Wang Sheng langsung merasakan keringat dingin membasahi tubuhnya. Setelah ancaman pengejar di belakang hilang, ternyata ia sendiri malah lengah seperti ini. Sungguh, ini kesalahan yang tak seharusnya terjadi!