Bab Seratus Enam: Ketika Dirinya Telah Tiada

Qiao Fanfeng melayangkan telapak tangannya ke arah Weichi Qing sambil berkata, "Hari ini, atas nama Kota Abadi, aku akan menyingkirkanmu, pengkhianat."

Ilmu bela diri Weichi Qing tidaklah lemah, bagaimanapun ia telah berlatih selama puluhan tahun. Namun, dibandingkan dengan Qiao Fanfeng, kemampuannya masih jauh tertinggal.

Energi yang kuat menekan ke arahnya. Weichi Qing melihat pemuda itu telah melarikan diri, sehingga ia merasa tidak ada gunanya terus terjerat dengan Qiao Fanfeng. Ia berniat untuk melepaskan diri, namun saat ia melayangkan serangan telapak tangan untuk memukul mundur Qiao Fanfeng, niatnya terbaca. Qiao Fanfeng menghindar secepat kilat, melakukan perpindahan posisi, dan tiba-tiba muncul dari depan Weichi Qing. Sebelum Weichi Qing sempat bereaksi, sebuah hantaman telapak tangan mendarat telak, menjatuhkannya ke tanah.

Saat itu, Li Bo dan rekan-rekannya segera datang dan bekerja sama untuk meringkus Weichi Qing dalam sekejap.

Guo Mingyu dan yang lainnya sudah berhasil mengusir Yin Jue dan Jiujue. Melihat Weichi Qing dan Qiao Fanfeng bertarung, mereka sangat bingung dan tidak mengerti apa yang terjadi.

Qiao Fanfeng baru menjelaskan, "Kalian tahu mengapa orang-orang dari Dunia Iblis bisa mengetahui lokasi Pulau Iblis, menghancurkan formasi labirin di sana, dan bahkan tiba di sini lebih dulu dari kita? Dialah pelakunya, pengkhianat dari Kota Abadi kita."

Guo Mingyu seketika paham dan bertanya, "Semua ini ulahnya?"

"Benar. Aku dan Kakak Seperguruan Su selalu curiga bahwa ada seseorang di Kota Abadi yang mencuri peta lokasi Pulau Iblis. Peta itu selalu disegel di ruang rahasia perpustakaan, yang hanya bisa diakses oleh orang-orang dengan status khusus di Kota Abadi. Namun, kami kesulitan menemukan bukti. Jika bukan karena orang-orang Dunia Iblis yang begitu cepat menemukan Ye Chen kali ini, aku tidak akan mencurigainya."

"Jadi begitu rupanya."

"Tangkap dia, bawa kembali ke Kota Abadi, dan serahkan kepada pemimpin kita untuk diputuskan hukumannya."

Li Bo mengangguk patuh setelah mendengarnya.

"Cepat pergi, mari kita lihat ke depan." Qiao Fanfeng membawa Guo Mingyu menuju ke tepi danau.

Gadis kecil Guo Yuyun berjongkok di tepi danau. Guo Mingyu segera bertanya saat tiba, "Di mana Ye Chen?"

"Dia dipukul oleh Kakak Seperguruan Ling ke dalam danau. Kurasa dia tidak akan muncul lagi," jawab Yuyun.

"Apakah sudah ada orang yang dikirim untuk mencarinya?"

"Sudah, semuanya sudah mencari, tapi bagaimana mungkin dia berani muncul lagi."

Setengah jam berlalu, Guo Yuyun sudah kehilangan minat dan berkata, "Tidak akan ketemu. Setelah berkali-kali ditakuti, jika dia tidak menjadi burung yang ketakutan, maka dia pasti orang bodoh."

Yuyun berjalan kembali menuju desa. Danau itu sangat besar, dikelilingi oleh hutan, dengan beberapa aliran sungai yang keluar dari sana.

"Bagaimana, kau memutuskan untuk menyerah?" tanya He Xibai.

"Menyerah. Kali ini benar-benar menyerah. Tidak mau main lagi, lelah," jawab Yuyun.

"Jarang sekali, menyerah begitu saja, sepertinya bukan gayamu."

Guo Yuyun mencibir dingin dan berkata, "Lalu seperti apa gayaku? Orang itu tidak ingin dibantu, mau bagaimana lagi? Hanya akan mengganggu saja."

"Tetapi dia dalam bahaya besar, kurasa ini ide Roh Iblis Merah." Roh Iblis Merah takut disegel oleh orang-orang dari Dunia Abadi dan Iblis, jadi tentu saja ia tidak ingin Ye Chen tertangkap.

"Sudahlah, aku lelah." He Xibai hanya tertawa kecil.

Kembali ke desa tempat Ye Chen tinggal, dengan petunjuk penduduk desa, mereka menemukan halaman tempat tinggal Ye Chen dulu, namun bangunannya hampir runtuh sepenuhnya.

"Benar-benar ingin menyerah begitu saja?" tanya He Xibai.

"Menyerah, kalau tidak menyerah mau bagaimana lagi," jawab Yuyun.

"Kau tidak takut kehilangan kakak iparmu ini?"

Yuyun meminum tehnya. Tanpa terasa, waktu sudah menunjukkan tengah hari. Meskipun Qiao Fanfeng tidak menemukan anak itu, setidaknya ia berhasil menyingkirkan hama, yang setidaknya cukup melegakan. Namun, ia sangat marah; karena hama inilah begitu banyak masalah terjadi dan nyaris membunuh anak itu.

Guo Mingyu berjalan mendekat dan berkata, "Adik Seperguruan Qiao, sepertinya anak itu tidak akan muncul lagi sampai mati."

"Ya, benar. Hanya saja aku takut Roh Iblis Merah merasuki dirinya dan mencelakainya," kata Qiao Fanfeng.

"Kalau begitu kita harus melakukannya secara bertahap, tidak bisa terus begini. Seperti kejadian hari ini, jika kita tidak datang lebih cepat, anak itu benar-benar akan jatuh ke tangan orang-orang Dunia Iblis."

"Benar. Yang membuatku kesal adalah, aku tidak menyangka ada orang Dunia Iblis di Kota Abadi. Ini benar-benar di luar dugaanku. Jika bukan karena hari ini terungkap, entah berapa banyak masalah lagi yang akan terjadi karena orang ini."

"Syukurlah sudah ditemukan. Apa rencana Adik Seperguruan Qiao selanjutnya? Terus mencari anak itu atau..."

"Aku akan membawa pengkhianat ini kembali ke Kota Abadi untuk diadili." Anak itu sudah menghilang, kemungkinan besar tidak akan muncul lagi.

Guo Mingyu mengangguk.

"Bagaimana denganmu?"

"Aku akan mengirim pesan untuk menjelaskan situasinya. Jika bisa menemukan anak itu, sebisa mungkin kami akan mencarinya. Namun, aku harus membawa Yun'er kembali."

"Benar, kau harus membawa Yuyun kembali. Ibunya pasti sangat ketakutan."

"Begitu sampai di daratan, aku sudah meminta orang untuk mengirim kabar bahwa dia telah ditemukan kembali ke Kota Abadi," ujar Guo Mingyu.

"Entah apa lagi yang akan dilakukan orang-orang dari Dunia Jahat dan Dunia Iblis," kata Qiao Fanfeng.

"Kurasa tidak akan lagi. Semuanya bermula karena kemunculan Roh Iblis Merah dan Hitam, tentu saja akan berakhir seiring menghilangnya mereka. Bagaimanapun, di Dataran Tengah, kekuatan kita masih lebih unggul."

"Hanya saja, Roh Iblis Hitam sudah berada di tangan Dunia Iblis, aku khawatir itu akan menimbulkan masalah yang tidak perlu di masa depan."

Guo Mingyu menimpali, "Kau lihat? Tadi kita hanya melihat Yin Jue dan Jiujue, tidak ada Xishan Gui dan Gao Ba. Kurasa Gao Ba sudah pergi."

Qiao Fanfeng mengangguk, "Ya, Roh Iblis Hitam sudah di tangannya. Meskipun tidak mendapatkan Roh Iblis Merah, itu sudah dianggap sebagai pelipur lara baginya."

Lou Xuancheng berkata, "Hanya saja, jika Roh Iblis Hitam ada di tangan Gao Ba, seiring berjalannya waktu, ilmu bela dirinya akan berkembang pesat. Sangat mungkin ia akan menggunakan Roh Iblis Hitam untuk memanggil lebih banyak orang agar bergabung dengan Dunia Iblis mereka."

"Kita akan cari cara untuk terus mengawasi mereka."

Ye Chen menyusuri sungai seperti ikan. Dengan bantuan Roh Iblis Merah, ia berhasil keluar dari danau. Ia harus berterima kasih karena telah hidup di desa pegunungan ini selama tiga belas tahun, jika tidak, ia tidak akan memiliki kemampuan berenang dan mengenali jalan di sini.

Langit sudah gelap, satu hari lagi berhasil lolos dari maut.

"Masih mau kembali ke desa?" tanya Roh Iblis Merah.

Ye Chen mencibir dingin; ia tidak akan pernah berani kembali ke sana.

"Benar-benar tidak menyangka, di Kota Abadi ada pengkhianat dari Dunia Iblis," ujar Roh Iblis Merah.

"Aku juga tidak menyangka."

"Lalu selanjutnya, kita akan pergi ke mana?"

"Ke Tanah Gersang," jawab Ye Chen dengan tegas. Dataran Tengah adalah wilayah Dunia Abadi dan Iblis. Ia tidak ingin berurusan dengan sekte Kota Abadi, dan apalagi bertemu dengan ayah yang tidak mengakuinya. Ia ingin berjuang demi harga dirinya di tempat yang asing. Suatu hari nanti, ia akan muncul dengan penuh kehormatan.

"Sudah mantap dengan keputusanmu?"

"Sudah, tidak akan berubah." Lolos dari maut kali ini memberinya tekad yang kuat. Ia tidak bisa lagi terlibat dengan orang-orang ini di Dataran Tengah, entah kapan ia akan diincar lagi.

"Apa yang menarik di Tanah Gersang?"

"Tidak tahu, tapi aku benar-benar tidak ingin tinggal di Dataran Tengah."

"Hanya karena kau ingin membuktikan diri?"

"Selain itu, Tanah Gersang lebih aman. Aku tidak ingin bertemu mereka lagi." Ye Chen berpikir, seharusnya tidak ada orang yang tahu ia pergi ke sana. Ia mendengar Tanah Gersang adalah tempat yang luas dengan banyak sekte. Yang terpenting, ia butuh waktu untuk berlatih bela diri. Ia benar-benar tidak bisa tinggal di Dataran Tengah, terlalu berbahaya.

"Baiklah, pergi ke Tanah Gersang untuk melihat-lihat juga bagus. Kita lihat saja nanti bagaimana situasinya. Jika benar-benar tidak ada yang menarik, kita bisa kembali ke Dataran Tengah setelah keadaan tenang, kurasa tidak akan ada lagi yang memperhatikan kita."

Ye Chen mengangguk, berbaring di tanah menatap bulan, lalu berkata, "Kau harus mengajariku ilmu bela diri."

"Tenang saja, itu sudah pasti. Aku juga butuh kau untuk melindungiku. Jika terus seperti ini, tidak akan berhasil. Kemampuan bela dirimu yang payah itu bahkan tidak cukup untuk melarikan diri."

"Lalu bagaimana cara belajarnya?"

"Mulai dari dasar, pelajari ilmu bela diri yang ada di jari giok itu."

Ye Chen mengeluarkan buku yang basah dari balik bajunya. Untungnya buku itu tidak rusak parah dan isinya masih bisa dibaca. Ia meletakkannya di samping untuk dikeringkan.

"Aku bisa mengajarimu, tapi kita harus membuat kesepakatan," kata Roh Iblis Merah.

"Kesepakatan apa?"

"Yaitu, kau tidak boleh memanfaatkanku. Terutama nanti, setelah ilmu bela dirimu semakin kuat, kau tidak boleh mengendalikanku hanya untuk mendapatkan kekuatanku."

"Tentu saja. Jangan katakan kau tidak ingin dikendalikan, aku pun sama, tidak suka dikendalikan."

"Kita sama-sama bebas, tidak boleh ada paksaan."

"Tentu saja tidak akan memaksamu."

"Aku sudah muak dengan nasib yang dikendalikan oleh orang lain dan tidak memiliki kendali atas diriku sendiri."

"Maksudmu nasibmu yang dulu dikendalikan oleh Raja Iblis Merah dan Hitam?"

"Benar."

"Jangan bilang kau benci nasib yang dikendalikan orang lain, sebenarnya aku juga sangat benci rasa dikendalikan oleh orang lain," ujar Ye Chen.

"Satu lagi, kau harus patuh padaku."

"Hei, bukankah kau bilang tidak ingin dikendalikan? Bagaimana bisa kau memintaku patuh padamu? Bukankah itu artinya kau justru ingin mengendalikanku?" seru Ye Chen.

"Kepatuhan ini hanya berlaku untuk urusan bela diri. Kau harus mengikuti pengaturan yang kubuat. Aku adalah gurumu. Jika kau tidak menurut, aku tidak bisa menjamin kau bisa meningkatkan kemampuanmu dengan cara tercepat dan mempelajari semua ilmu bela diri di dalam jari giok itu."

Ye Chen terdiam sejenak.

"Manusia memiliki sifat malas. Jika kau dibiarkan sendiri tanpa daya tahan sedikit pun, sedikit-sedikit mengeluh lelah dan tidak mau menderita, bagaimana mungkin bisa menguasai ilmu bela diri yang hebat? Jadi di sini, kau harus patuh padaku."

Roh Iblis Merah melanjutkan, "Ada benarnya ungkapan bahwa guru yang keras menghasilkan murid yang hebat. Tanpa guru yang keras, mengandalkan kesadaran diri sendiri memang bisa menghasilkan murid hebat, tapi sangat jarang, hampir satu banding sepuluh ribu. Aku tidak yakin kau memiliki kesadaran seperti itu. Rasakanlah penderitaan sekarang, jika tidak, cepat atau lambat kau akan membayarnya dengan harga yang lebih mahal."

Ye Chen mengangguk, "Baiklah, dalam hal latihan bela diri, aku bisa patuh padamu. Namun, hanya dalam urusan bela diri saja, untuk hal lain, kita tetap bebas."

Roh Iblis Merah tersenyum tipis, itu tergantung bagaimana ia menafsirkannya nanti.

"Bagaimana rencanamu menyiksaku?" tanya Ye Chen penasaran.

"Tiga belas tahun terakhir ini, kurasa kau hidup terlalu nyaman."

"Hidup terlalu nyaman? Bagaimana mungkin."

"Kalau tidak, mengapa ilmu bela dirimu begitu buruk."

"Hei, selama tiga belas tahun ini aku memang tidak banyak belajar bela diri. Dalam sebulan di Kota Abadi, aku sudah berusaha sangat keras."

"Usaha apanya? Tidak masuk hitungan, bahkan belum layak disebut dasar... Usaha dan ketekunan bukan kau sendiri yang mengatakannya, harus orang lain yang mengakui bahwa kau telah berusaha dan tekun, barulah itu benar-benar disebut usaha."

"Bagaimana kau akan mengajariku?"

"Kurasa selanjutnya, kita harus mencari tempat yang agak tenang. Beberapa tahun ke depan, anggap saja dirimu sudah mati."

"Mati? Menganggap diriku sudah mati? Kau berniat menyiksaku?"