Bab Seratus Tiga Belas: Rayuan Gadis Berisi

“Walaupun aku telah membaca begitu banyak buku di ruang rahasia itu, aku tetap tidak berani mengatakan bahwa aku memahami segalanya. Baru sekarang aku tahu, ternyata dunia ini begitu luas. Kita hanyalah makhluk yang sangat biasa, bahkan tidak sebanding dengan sebutir pasir.”

“Hehe, rupanya kau benar-benar rendah hati,” ujar Ye Chen.

“Semakin banyak yang diketahui seseorang, semakin rendah hati pula dirinya. Hanya orang bodoh yang tidak tahu caranya bersikap rendah hati.”

“Sayang sekali kau bukan manusia. Aku penasaran, apa kau tidak pernah berpikir untuk mengubah dirimu menjadi manusia dan menjalani hidup selamanya seperti itu? Melayang ke sana kemari seperti hantu—cukup menakutkan.”

“Tidak masalah!”

“Jangan bercanda denganku. Bagaimana mungkin kau ingin selamanya hidup seperti arwah gentayangan?”

“Tentu saja aku pernah berpikir untuk menjadi manusia, tetapi itu membutuhkan energi yang sangat besar.”

“Energi yang sangat besar?”

“Ya. Hanya kekuatan langit dan bumi yang mampu memulihkan tubuhku.”

“Kenapa?”

“Karena tubuhku direnggut oleh kekuatan langit dan bumi.”

“Lalu bagaimana cara mendapatkan kekuatan langit dan bumi?”

“Konon, Pangu memiliki kekuatan semacam itu.”

“Namun Pangu sudah mati. Bagaimana mungkin dia dihidupkan kembali?”

“Benar. Karena itu, hal tersebut mustahil.” Roh Iblis Merah melanjutkan, “Namun aku tidak memedulikannya. Hidup seperti ini juga cukup baik. Setidaknya masih ada secuil roh yang tersisa, jadi aku belum benar-benar mati. Manusia harus belajar merasa puas. Tidak mungkin seseorang mendapatkan segala-galanya.”

“Kenapa tubuhmu direnggut?”

“Aku melakukan kesalahan.”

“Karena melakukan kesalahan, kau dijebloskan ke neraka tingkat kedelapan belas?”

“Kurang lebih begitulah.”

“Tenang saja. Kau adalah saudara baikku. Jika kelak ada kesempatan, aku pasti akan membantumu memulihkan tubuhmu.”

“Hehe, belajarlah menguasai ilmu bela dirimu sendiri terlebih dahulu.”

“Demi diriku, dan demi dirimu, aku akan berjuang sungguh-sungguh sekali ini.”

“Bersikaplah sedikit lebih rendah hati. Kalau tidak terlalu banyak membual, itu sudah cukup baik,” kata Roh Iblis Merah.

Ye Chen menatap buku itu. Selama ini ada satu hal yang membuatnya bingung. Mengapa ibunya tidak pernah membicarakan hal ini? Mengapa ibunya juga tidak pernah memberitahunya tentang jari giok tersebut? Bahkan ketika bertemu Su Hong, Su Hong pun tidak pernah menyebutkannya.

Ye Chen kembali menatap gadis yang berdiri di depan jendela. Gadis itu sedang tenggelam dalam pikiran, seolah tengah memikirkan sesuatu. Tiba-tiba matanya menyapu ke arah sini. Sikapnya begitu angkuh, tatapannya begitu dalam dan pikirannya begitu memesona, hingga Ye Chen nyaris ingin menerjang dan menyatakan perasaannya.

Sekeliling begitu sunyi. Matahari senja mulai tenggelam, sementara cahaya rona jingga di langit perlahan meredup. Semula menyala kuat, kini berubah suram dan lesu.

Ye Chen berbaring. Setelah meninggalkan Dataran Tengah, ia sendiri tidak pernah menyangka akan pergi dengan tekad sekuat itu. Terlebih lagi, keputusan tersebut dibuatnya seorang diri. Seolah-olah ia ingin membuktikan keteguhan hatinya, dan ia benar-benar telah mengambil langkah itu. Berikutnya adalah kehidupan baru—kehidupan sunyi bersama siluman tua yang telah hidup selama seribu tahun.

“Terima kasih,” kata Ye Chen tiba-tiba.

“Berterima kasih kepadaku? Untuk apa?” tanya Roh Iblis Merah.

“Karena aku memiliki guru sebaik dirimu! Jika tidak memiliki guru sepertimu, belum tentu aku mampu mengambil langkah ini dengan begitu tegas. Aku juga tidak tahu bagaimana harus menjalani hidup. Kaulah orang yang membuatku tidak merasa kesepian.”

“Jangan terlalu cepat berterima kasih. Kau masih harus mampu bertahan menghadapi tempaan selama beberapa tahun ke depan.”

“Aku tetap harus berterima kasih lebih dahulu. Aku tahu bahwa seorang diri aku tidak akan menjadi apa-apa. Aku membutuhkan seorang guru. Tanpa guru yang baik, aku tidak akan mampu memulai semua ini, sebab aku hanyalah orang kampungan seperti yang dikatakan orang-orang.”

Roh Iblis Merah tersenyum tipis mendengarnya.

“Sungguh, kalau bukan karena bantuanmu, aku tidak tahu di mana harus mencari seorang guru. Aku juga tidak tahu seperti apa guru yang baik. Aku benar-benar beruntung bisa bertemu denganmu.”

“Tidakkah kau takut aku membuatmu menjadi tidak waras, atau menjadikanmu bukan laki-laki maupun perempuan?”

“Lumayan. Lagi pula, sekarang aku juga tidak bisa dibilang normal.”

Ye Chen berbaring di atas bukit itu. Tanpa terasa, ia membuka mata dan mendapati langit telah sepenuhnya gelap. Suasana begitu hening. Angin masih berembus tanpa henti, mendesir melewati telinganya seperti sedang membisikkan sesuatu. Hatinya pun perlahan menjadi tenang. Untuk sementara, ia dapat melepaskan segala hal yang telah terjadi di masa lalu dan belakangan ini. Ia bisa menikmati kehidupan barunya di sini tanpa memikirkan apa pun.

Beberapa orang muncul dalam kegelapan malam. Mereka adalah Yang Jing dan yang lainnya. Mereka telah diam-diam mengutus orang ke penginapan. Orang-orang yang menyusup ke dalam pun sudah keluar, tetapi mereka tidak berhasil naik ke lantai dua.

Seseorang berkata, “Ya, mereka berada di lantai dua. Gadis itu juga ada di sana.”

“Yakin?” tanya Yang Jing.

“Yakin. Meskipun kami tidak tahu kamar yang tepat, mereka telah menutup jalan menuju lantai dua dan melarang orang luar naik. Kami juga tidak bisa masuk. Selain itu, orang-orang Jiang Zhuge berjaga di atas.”

“Bagus. Selama mereka berada di penginapan, itu sudah cukup menguntungkan,” kata Yang Jing.

Ci Ye berkata, “Tampaknya mereka cukup berhati-hati.”

Mendengar itu, You Dao berkata, “Seberhati-hati apa pun mereka, itu tidak ada gunanya. Bagaimana mungkin dua puluh orang mampu menahan kita?”

“Ci Ye, kepung tempat ini terlebih dahulu. Jangan biarkan seorang pun melarikan diri.”

Ci Ye mengangguk. “Serahkan bagian luar kepadaku. Aku tidak akan membiarkan mereka lolos.”

“Baik. Asalkan kau menjaga bagian luar, aku akan menangkap gadis itu. Setelah berhasil, aku akan memberi tanda. Saat itu kalian bisa mundur.”

Ia menutupi wajah dan hidungnya dengan kain hitam, menyisakan hanya kedua matanya. Orang-orang lain pun mengikuti tindakannya. Walaupun mereka adalah kelompok pencuri nomor satu di Tanah Liar, mereka tetap tidak berani menangkap gadis itu secara terang-terangan. Bagaimanapun, gadis itu adalah putri Wei Sisan, pemimpin Aliansi Iblis Ketiga. Yang Jing tidak ingin mendatangkan masalah bagi dirinya sendiri.

Yang Jing berkata kepada You Dao yang berdiri di belakangnya, “Aku tidak tahu apakah kelompok ‘Burung Unta’ itu akan turun tangan membantu. Kau harus mengawasi mereka. Jangan biarkan mereka keluar dan mengacaukan rencana.”

You Dao mengangguk. “Baik. Tenang saja. Serahkan mereka kepadaku. Aku tidak akan membiarkan mereka keluar untuk mengacau.”

“Ling’er, kau belum mengantuk? Hari sudah gelap. Beristirahatlah lebih awal.”

Jiang Zhuge menyela lamunan Wei Yiling.

Wei Yiling menoleh dan memandang Jiang Zhuge serta Kong Sha yang sedang berjalan mendekat. Kong Sha adalah pembantu Jiang Zhuge yang paling cakap.

Kong Sha berkata, “Ling’er, sudah berapa lama kau tidak bertemu ayahmu?”

“Sudah setengah tahun,” jawab Yiling dengan sedikit cemas.

“Selama itu?”

“Ya. Saat terakhir kali bertemu dengannya, musim dingin baru saja dimulai.”

“Rupanya Ling’er masih mengingatnya dengan begitu jelas.”

“Bagaimana keadaan ayahku sekarang?”

“Jangan khawatir. Ayahmu baik-baik saja,” kata Jiang Zhuge.

“Jangan bohongi aku. Aku sudah mendengar semuanya.” Meskipun Wei Yiling tidak tinggal di Kota Tanah Liar, ia tetap mendengar banyak kabar tentang Iblis Ketiga. Ia sudah bukan anak kecil lagi. Walaupun pengetahuannya belum luas, ia juga tidak sepenuhnya bodoh.

“Jangan khawatir,” lanjut Jiang Zhuge. “Besok kau sudah bisa tiba di Kota Tanah Liar. Saat itu kami tidak bisa lagi membohongimu. Setelah bertemu dengannya, kau akan mengetahui semuanya.”

Yiling tersenyum tipis.

“Sudahlah, jangan pikirkan apa pun. Tidurlah dengan nyenyak. Besok kami akan membawamu bertemu ayahmu.”

Ye Chen masih tertidur. Rupanya tidur di tempat ini cukup nyaman dan tidak terasa dingin. Sepertinya Gadis Gendut telah menipunya. Tidur di dalam penginapan ternyata tidak sebaik tidur di sini. Setidaknya di tempat ini ia tidak akan keracunan, masih bisa melihat bintang-bintang memenuhi langit, serta mendengarkan angin yang berembus bagaikan alunan lagu. Pandangan manusia seolah-olah menjadi jauh lebih luas.

Terdengar suara langkah kaki yang kacau. Roh Iblis Merah menyadarinya lebih dahulu dan menggoyangkan tubuh Ye Chen. Ye Chen pun membalikkan badan. Dari sisi kiri dan kanan, ia melihat dua kelompok orang menyelinap mendekati penginapan. Wajah mereka tertutup, pedang dan golok berada di tangan, tetapi tidak seorang pun membawa obor. Tampaknya mereka khawatir ketahuan.

Ye Chen langsung panik. “Jangan-jangan kita benar-benar bertemu perampok?”

Orang-orang itu melewati sisi bukit kecil tanpa menyadari ada seseorang di puncaknya. Saat itu Ye Chen sedang berbaring, sehingga tubuhnya yang menyamping membuatnya tersembunyi dengan sempurna.

“Bagaimana ini? Orang-orang di dalam masih belum tahu apa-apa,” kata Ye Chen.

Orang-orang itu berpencar. Sebelum Ye Chen sempat berteriak, “Perampok datang!”, seseorang dari dalam penginapan telah lebih dahulu berseru. Kesempatan Ye Chen untuk menjadi pahlawan pun lenyap.

Setelah teriakan itu, terdengar suara pembantaian dari dalam penginapan. Beberapa bola api meluncur turun dan meledakkan pagar, lalu membakar kandang kuda. Kuda-kuda ketakutan dan berlarian ke segala arah, tubuh mereka berubah menjadi kuda-kuda api.

Sekelompok besar orang berpakaian hitam telah menyerbu masuk ke penginapan.

Kelompok lainnya tidak masuk. Mereka berjaga di luar, sementara beberapa tempat sudah dilalap api.

“Mereka telah dikepung. Apa yang harus kita lakukan?” tanya Ye Chen.

“Hehe, masuk ke sana juga tidak ada gunanya. Kita tidak memiliki kemampuan untuk menyelamatkan begitu banyak orang.”

Roh Iblis Merah benar. Di bawah sana tampak hamparan kegelapan yang luas, dan para pendatang jelas datang dengan niat buruk.

Roh Iblis Merah melanjutkan, “Jangan sampai kau ikut terseret ke dalamnya. Apa kau belum belajar dari kejadian di Dataran Tengah? Apa kau ingin orang-orang tahu bahwa kita berada di sini?”

Ye Chen segera menenangkan diri setelah mendengarnya. Ia memang tidak ingin terus berlarian tanpa tujuan seperti itu.

“Aku rasa ini bukan sekadar perampokan,” kata Roh Iblis Merah. “Mereka jelas datang dengan persiapan matang.”

“Kau tahu dari mana?” tanya Ye Chen penasaran.

“Pikirkan. Jika mereka hanya ingin merampok, tentu semua orang akan langsung menyerbu bersama-sama. Mereka akan mengambil sebanyak mungkin barang yang bisa dirampas. Bukankah begitu? Namun mereka tidak melakukannya. Sebagian besar orang justru tetap mengepung tempat ini. Jelas sekali tujuan mereka bukan sekadar merampok. Pasti ada maksud lain.”

Ye Chen meringkuk di atas bukit itu.

Naga-naga bersayap beterbangan ke segala arah. Beberapa bola api meluncur, dan di bawah sana keadaan telah berubah menjadi kekacauan.

Orang-orang yang menyerbu masuk langsung menuju lantai dua.

“Gawat. Ada yang hendak menangkap Ling’er,” kata Jiang Zhuge.

“Apa? Bagaimana kau tahu mereka ingin menangkap Ling’er, bukan sekadar datang merampok?” tanya Kong Sha.

“Lihat saja. Begitu tiba, mereka tidak memedulikan apa pun dan langsung menuju lantai dua tempat kita berada. Sepertinya mereka memang datang untuk menangkap Ling’er.”

Para murid di bawah berteriak, “Cepat kemari! Kami tidak mampu menahan mereka!”

Yiling baru berbaring kurang dari setengah jam ketika suasana di luar mendadak menjadi gaduh. Tidak tahu apa yang terjadi, ia membuka pintu dan keluar.

Ia hanya mendengar orang-orang di bawah berteriak, “Tangkap gadis itu!”

Kong Sha berteriak, “Ling’er, jangan keluar! Cepat masuk kembali!”

Jiang Zhuge berkata, “Lindungi Ling’er dan kirimkan tanda kepada Iblis Ketiga.”

“Baik.” Kong Sha segera bergegas menghampiri Yiling dan memerintahkan seorang murid mengirimkan tanda.

“Lihat apakah ada kesempatan untuk melarikan diri.”

Kong Sha mengangguk, lalu membawa Yiling masuk ke dalam kamar.

Pada saat itu, sejumlah besar orang berpakaian hitam menyerbu masuk. Orang-orang yang sedang tidur pun bangun satu demi satu. Jiang Zhuge menatap pemimpin rombongan unta di bawah dan berteriak, “Mohon bantuannya!”

Jumlah orang berpakaian hitam itu ternyata sangat banyak.

Tak lama kemudian, orang-orang dari rombongan unta turut bergabung dalam pertempuran.

Sebuah kembang api besar ditembakkan dari balkon lantai dua. Benda itu melesat hampir tiga puluh depa ke udara, lalu meledak dengan suara menggelegar dan mekar seperti bunga.