Bab Seratus Sembilan: Sebidang Dunia Baru (2)

Orang-orang dari Alam Iblis mengetahui bahwa Lou Xuancheng sedang membantu pihak Kota Abadi. Meski begitu, Yin Jue tetap menjalankan perintah Gao Ba untuk melancarkan serangan kejutan di tengah perjalanan.

Mereka menyusun rencana untuk memancing orang-orang Lou Xuancheng pergi agar bisa melancarkan serangan hebat dan menyelamatkan Weichi Qing. Namun, mereka terlalu meremehkan Qiao Fanfeng dan Lou Xuancheng. Keduanya adalah sosok yang kaya akan pengalaman di dunia persilatan. Bagaimana mungkin Lou Xuancheng bisa dipancing begitu saja? Mereka dengan cepat menyadari tipu muslihat kelompok Alam Iblis tersebut dan tidak termakan oleh taktik mereka.

Hanya dalam waktu satu jam, rencana mereka sudah terbongkar.

Pada saat itu, bala bantuan murid Kota Abadi berdatangan, sehingga rencana kelompok Alam Iblis tersebut segera digagalkan. Atas saran Jiujue, Yin Jue akhirnya memilih untuk mundur.

Qiao Fanfeng dan Yin Jue hanya mengalami kepanikan sesaat, dan pada akhirnya tidak terjadi apa-apa. Orang-orang Alam Iblis pun segera melarikan diri.

Li Bo, murid Qiao Fanfeng, berseru dengan heran, "Tak disangka, orang-orang Alam Iblis itu benar-benar datang untuk menyelamatkan Weichi Qing."

Murid lainnya, Fan Fei, menimpali, "Sepertinya Weichi Qing memang cukup penting bagi mereka."

Qiao Fanfeng menenangkan diri dan berkata, "Jangan lengah. Kalian berdua, tetaplah waspada dan berhati-hatilah."

"Guru, apakah menurut Anda orang-orang Alam Iblis akan kembali dan melancarkan serangan lagi?" tanya Fan Fei.

"Saya tidak tahu, tapi saya punya satu tujuan: harus membawa Weichi Qing kembali ke Kota Abadi. Begitu banyak murid dari dunia abadi dan iblis yang tewas di Pulau Iblis, harus ada seseorang yang bertanggung jawab. Dia adalah dalang utamanya dan harus menerima hukuman yang setimpal," tegas Qiao Fanfeng.

Li Bo menyahut, "Kami akan tetap waspada."

"Semakin dekat ke Kota Abadi, kita tidak boleh sedikit pun lengah. Entah kapan mereka akan melancarkan serangan mendadak lagi," ujar Qiao Fanfeng.

Saat itu, Lou Xuancheng kembali.

"Saudara Muda Lou, terima kasih atas kerja kerasmu."

"Haha, jangan berkata begitu."

"Sungguh, untungnya Saudara Senior Guo memintamu datang. Jika kau tidak ada, kami pasti sudah kewalahan."

"Aku juga tidak menyangka orang-orang Alam Iblis benar-benar berani melancarkan serangan kejutan," kata Lou Xuancheng sambil mengusap keringat dingin.

"Benar, aku pun tidak menyangka mereka menyusun rencana seperti itu."

"Aku rasa setelah kegagalan ini, mereka tidak akan berani datang lagi," ujar Lou Xuancheng. "Jika saja kita tahu mereka akan melakukan ini, kita bisa membalikkan keadaan dan menangkap mereka."

Qiao Fanfeng tertawa kecil dan bertanya, "Bagaimana kondisi anak buahmu? Apakah ada korban?"

"Tenang saja, tidak ada yang tewas, hanya beberapa murid yang terluka."

"Segeralah obati mereka."

"Ya, tenang saja, aku sudah menyuruh mereka untuk diobati," lanjut Lou Xuancheng. "Aku mendapati bahwa orang-orang dari Alam Jahat dan Alam Iblis kini semakin nekat. Terakhir kali orang-orang Alam Jahat menyerang Kota Abadi kalian, dan kali ini mereka datang untuk merebut tahanan. Nyali mereka benar-benar semakin besar."

"Ya, mungkin karena kita terlalu santai, sehingga nyali mereka pun kian membesar."

"Sudah cukup lama hal seperti ini tidak terjadi, mungkin kelalaian kitalah yang memicu kejadian ini."

"Benar, apalagi dalam sepuluh tahun terakhir mereka telah memulihkan kekuatan dan jauh lebih kuat dari sepuluh tahun yang lalu."

"Bagaimana dengan pihak kalian?"

"Oh, korban di pihak kami juga tidak banyak, tidak perlu khawatir."

"Baiklah, ada kota kecil di depan, malam ini kita beristirahat di sana."

"Baik, kami juga perlu merapikan diri di sana."

Hampir seperti yang diperkirakan Yin Jue, Qiao Fanfeng memang sulit dihadapi, dan tidak mudah untuk menipunya. Pertempuran ini memang menelan korban jiwa di pihak muridnya, namun ia sendiri berhasil selamat tanpa luka. Setidaknya, saat menghadapi Gao Ba nanti, dia punya alasan untuk mempertanggungjawabkan kegagalannya.

"Mereka sangat waspada, kita sama sekali tidak punya kesempatan," ujar salah satu murid yang tadi bertugas memancing Lou Xuancheng namun gagal. "Ketua, aku tidak berhasil memancing Lou Xuancheng pergi, ini salahku."

Yin Jue berkata, "Ini bukan salahmu. Dia adalah orang tua yang licin, jadi sangat waspada. Ini bukan urusanmu."

"Lalu bagaimana sekarang? Apakah kita akan mengaturnya sekali lagi?" tanya seorang murid.

Jiujue menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak mungkin. Kita sudah menyerang sekali, dan itu sudah membuat orang-orang Kota Abadi serta Istana Iblis waspada. Jika kita mencoba lagi, kemungkinan besar kita akan jatuh ke dalam jebakan mereka. Bahkan jika tidak, setelah kejadian ini, mereka akan semakin siaga. Mustahil bagi kita untuk menyelamatkan orang itu."

Yin Jue mengangguk setuju.

Seseorang bertanya, "Jadi, kita menyerah begitu saja?"

"Kita terpaksa menyerah. Jika diteruskan, kita hanya akan membahayakan diri sendiri, lebih banyak orang akan mati, dan Weichi Qing tetap tidak bisa diselamatkan. Raja Iblis pasti akan mengerti," jelas Jiujue.

Yin Jue berkata, "Sudahlah, jangan dibahas lagi. Kita tinggalkan tempat ini. Nanti aku yang akan memberikan penjelasan kepada Gao Ba." Dia sudah memutuskan untuk menyerah, bukan karena ingin, tapi karena dia tahu penyelamatan itu mustahil dilakukan.

Jiujue menambahkan, "Setelah pertempuran ini, mereka pasti akan segera menerima bala bantuan. Kita saja gagal di kesempatan sebaik ini, apalagi nanti saat mereka lebih waspada. Aku setuju dengan Yin Jue, kita harus segera pergi dari sini. Jangan sampai kita terkepung."

Orang-orang Alam Iblis pun pergi, benar-benar meninggalkan Dataran Tengah. Begitu pula dengan orang-orang Alam Jahat.

Qiao Fanfeng tidak lagi diserang, dan dengan bantuan Lou Xuancheng, mereka akhirnya tiba di Kota Abadi.

Ye Chen telah memutuskan untuk meninggalkan Dataran Tengah dan memulai hidup baru di tempat yang asing. Ada dua alasan: dia tidak ingin tinggal di sini dan tidak percaya bahwa dia tidak bisa sukses tanpa bantuan Kota Abadi. Alasan penting lainnya adalah tinggal di Dataran Tengah terlalu berbahaya. Dia tidak tahu kapan akan bertemu dengan orang-orang dari Alam Iblis atau Alam Jahat lagi. Dia sudah muak dengan kehidupan penuh pelarian seperti ini.

Hong Moling memang sangat lihai, ia berhasil mendapatkan banyak uang untuk Ye Chen, cukup untuk membeli sebuah rumah. Ye Chen, yang belum pernah melihat uang sebanyak itu, merasa sangat gembira dan merasa seolah-olah dirinya telah menjadi orang kaya baru.

Melalui informasi dari orang lain, Ye Chen mendapatkan tiket untuk ikut dalam kafilah unta menuju ke tanah tandus. Mereka akan berangkat besok pagi, jadi malam ini dia bisa beristirahat dengan tenang.

Ye Chen menyantap ayam panggang; sudah lama sekali dia tidak makan semewah ini. Dia bergumam, "Ternyata uang memang berguna, tidak ada yang lebih ampuh daripada uang."

Di dalam kamar, dia memesan banyak makanan lezat, seolah takut tidak akan bisa memakannya lagi di masa depan.

"Jangan sampai kau mati kekenyangan," cibir Hong Moling yang mondar-mandir di samping tempat tidur.

"Berhentilah mondar-mandir di sana, kau membuatku merasa seperti melihat seekor ular sanca, menakutkan," kata Ye Chen.

"Ular? Beraninya kau menyebutku ular! Kalau bukan karenaku, mana mungkin kau punya uang sebanyak itu!" Hong Moling berubah menjadi sosok bayangan yang samar, lalu duduk di atas kursi di dekat jendela, menatap jalanan di bawah.

"Jangan menakuti orang-orang di jalanan, mereka akan mengira kau hantu," kata Ye Chen sambil melirik, lalu melanjutkan, "Belum lagi orang di bawah, aku yang mengenalmu saja, melihatmu berwarna merah seperti itu, tetap saja merasa takut."

Hujan mulai turun di bawah, meski tidak deras, itu cukup untuk memaksa para pejalan kaki berteduh di bawah atap bangunan.

"Hujan?" Ye Chen berlari ke jendela, dia mendengar rintik hujan dan berkata, "Sepertinya langit tidak rela aku pergi, jadi dia menangis."

"Menangisi kepalamu, dasar percaya diri sekali."

"Apa yang sedang kau lihat?" Ye Chen mendekat sambil membawa paha ayam.

Hujan segera turun lebih deras.

"Kenapa kau begitu keras kepala ingin pergi ke tanah tandus?" Hong Moling telah mengetahui dalam dua hari terakhir bahwa tempat itu hanyalah tempat terpencil yang tidak ada apa-apanya.

"Bukankah kau sudah tahu sejak lama?" Ye Chen melanjutkan, "Jangan baru saja akan berangkat, kau sudah ketakutan. Mendengar kata tanah tandus, sepertinya memang gersang, tapi sebenarnya tidak seburuk itu. Jika memang seburuk itu, mengapa banyak orang pergi ke sana? Kota Tanah Tandus masih merupakan kota besar, tahu!"

Hong Moling berbalik kembali. Saat itu, air hujan mulai masuk ke dalam kamar, Ye Chen segera berlari menutup salah satu jendela agar air tidak masuk.

Hong Moling berkata, "Beberapa hari ini, hafalkan buku itu untukku."

"Menghafal? Bagaimana caranya? Huruf-huruf di buku itu saja aku tidak tahu, bagaimana aku bisa menghafalnya?"

"Hafalkan halaman demi halaman, termasuk gambar-gambar di dalamnya."

"Menghafal sesuatu pasti butuh gambaran agar mudah diingat. Buku itu bahkan tidak ada ceritanya, bagaimana aku bisa menghafalnya?"

"Itu urusanmu. Pokoknya, cari cara agar kau bisa menghafal dan mengingat semuanya."

"Apa kau bisa mengingatnya?"

"Bukan aku yang berlatih bela diri, untuk apa aku mengingatnya?"

Ye Chen mendengus.

"Aku tidak punya banyak waktu untuk mengajarimu mengingat semua ini."

"Baiklah, tenang saja, aku akan mendengarkanmu, puas?"

"Jangan hanya makan, luangkan waktu untuk hal yang penting."

"Manusia harus kenyang supaya punya tenaga untuk melakukan hal lain," lanjut Ye Chen. "Dengan uang sebanyak ini, aku tidak akan mungkin menghabiskannya untuk makan saja. Bahkan jika nanti habis, kau bisa memenangkan lebih banyak lagi. Mungkin kita bisa menyewa dua orang pelayan agar hidup lebih nyaman."

"Menyewa dua orang untuk melayanimu?"

"Tentu saja tidak, untuk melayanimu."

"Hehe, terima kasih. Tapi menurutku lebih baik mereka melayanimu saja."

"Kau tidak mau dilayani? Melayaniku juga tidak masalah, kan?"

"Hehe, tidak masalah, ya? Apa itu terlalu memaksamu?" Hong Moling melanjutkan, "Apa kau menganggap omonganku seperti angin lalu? Menyewa pelayan, lalu berharap aku terus memenangkan uang untukmu?"

"Jika kita membuka rumah judi, kita pasti akan mendapat banyak uang."

"Jangan bermimpi," kata Hong Moling lagi. "Membuka rumah judi segala."

"Pikiranku pasti akan tertuju pada hal-hal yang benar, itu sudah pasti." Hujan tiba-tiba semakin deras, Ye Chen terpaksa menutup semua jendela sambil berkata, "Hujan ini benar-benar tidak baik, kenapa harus turun sekarang? Aku tadinya ingin berjalan-jalan di jalanan. Besok aku sudah harus pergi, setelah ini aku akan menghadapi gurun pasir, benar-benar merasa berat untuk meninggalkan tempat ini. Dengan hujan sederas ini, aku tidak tahu apakah besok bisa melanjutkan perjalanan."

"Masih memikirkan si bunga kecilmu itu?"