Bab Lima Puluh Tiga: Menghadapi Keraguan

Waktu berlalu lebih cepat dari yang dibayangkan oleh Lü Weilin. Ia dan bupati hanya berbincang santai di pondok kecil itu, menikmati teh pilihan dengan tenang. Setelahnya, seorang penjaga membawa masuk papan catur gajah untuk mengusir kebosanan mereka. Saat siang tiba, mereka pun menyantap hidangan mewah dari restoran dan meneguk sedikit arak.

Tanpa terasa, beberapa jam telah berlalu. Menjelang sore, ketika ia dan bupati tengah asyik bercakap dan tertawa, seorang penjaga masuk dengan hati-hati, menundukkan kepala, melirik ke segala arah, dan saat menutup pintu, matanya awas meneliti sekeliling. Sungguh, ia tampak seperti pencuri yang sangat waspada!

Setelah masuk, ia merendahkan diri dan tertawa polos, “Tuan-tuan pejabat, tamu di lantai atas sudah pergi!”

Seiring suara penjaga itu, bupati pun menyelesaikan langkah terakhir catur.

“Sekak!”

Bupati menatap lawannya, mengelus janggut dengan bangga, “Tuan Lü, Anda kalah lagi!”

Lü Weilin merasa cukup kecewa. Waktu kecil ia juga cukup mahir bermain catur gajah, tak bisa dibilang bodoh, namun melawan si tua ini, pionnya selalu saja lenyap dengan cara yang tak terduga. Lebih parah lagi, ia tak mampu berbuat apa-apa!

Satu sisi terus diserang dan pionnya dimakan, menghadapi situasi seperti ini, ia hanya bisa “mengorbankan kereta untuk melindungi raja”, hingga akhirnya pionnya makin sedikit dan ia pun kalah tanpa perlawanan.

Lü Weilin berdiri, tersenyum, “Bupati, Anda memang ahli catur, saya tak bisa menyamai Anda!”

Bupati mengangguk, menampilkan senyum kemenangan, lalu menepuk pahanya dan berdiri dibantu oleh penjaga.

“Baiklah! Karena ikan sudah memakan umpan, maka kini saatnya kita melakukan tugas utama!”

Sungguh orang tua yang lapang dada. Tadi saat mengobrol ia masih khawatir rencana hari ini berjalan lancar atau tidak, namun ketika sudah masuk ke bidang yang dikuasainya, kepercayaan dirinya pun menular ke hal lain.

...

Dari luar terdengar langkah kaki tergesa-gesa. Wakil bupati yang bertubuh gemuk tiba-tiba membuka pintu dan masuk. Wajahnya memerah, ia langsung limbung ke lantai, matanya sayu, sambil menunjuk penjaga di samping, ia meracau, “Orang ini… benar-benar kuat minum…”

Lalu ia tergeletak, mata terpejam, tampak benar-benar mabuk.

Bupati mencubit hidungnya, wajahnya menunjukkan ekspresi aneh, lalu menginstruksikan penjaga, “Cepat, angkat dia ke ranjang.”

Kemudian ia menoleh, “Tuan Lü, bau araknya menyengat sekali, sepertinya mereka minum lumayan banyak, mari kita pergi.”

Lü Weilin menepuk-nepuk bahu wakil bupati gemuk itu, tersenyum puas, lalu mengikuti bupati dan Zhao Jian serta para penjaga meninggalkan restoran.

Ia hanya bisa berkata, tugas Wu, sang wakil bupati, terlaksana dengan sangat baik.

...

Bupati dan Lü Weilin keluar dari restoran secara terpisah. Kereta mereka akhirnya bertemu di Gerbang Fucheng, sebelah barat kota.

Di dalam kereta, Minghuan tampak takut dan bertanya lirih, “Guru, kenapa di sekitar kita banyak sekali tentara? Apa akan ada perang?”

“Kau menebak dengan benar,” jawab Lü Weilin santai, lalu turun dari kereta bersama Zhao Jian. Seperti yang dikatakan biksu kecil itu, seluruh pasukan garnisun kota sudah berkumpul di sana.

Ia mengamati sekilas, mendapati dua ribu orang itu berperalatan cukup baik. Rupanya inilah keuntungan kota perbatasan yang mendapat perhatian dari Zhu Di.

Di antara para tentara itu, pembagian tugas sangat jelas—ada kavaleri, artileri, pemanah silang, infanteri, bahkan beberapa jenis pasukan yang tak dikenalnya. Namun satu yang pasti, semua mengenakan zirah dengan bahan sangat baik.

Infanteri memegang tombak panjang, pedang pinggang, trisula, perisai ekor walet...

Saat tengah mengamati, dua orang menunggang kuda mendekat, diikuti banyak tentara lain. Sepertinya mereka adalah perwira tinggi di pasukan itu.

“Kiiih~”

Dua orang itu turun dari kuda, dan hal ini semakin menguatkan dugaan Lü Weilin, karena pakaian zirah mereka jauh lebih mewah dan warnanya lebih cerah daripada serdadu biasa.

“Siapa Anda?”

Lü Weilin belum sempat menjawab, suara dari belakang terdengar.

“Hahaha, Yu Qianhu, inilah Lü yang kuceritakan dari ibu kota!”

Serentak semua memberi hormat, “Salam, Bupati!”

Saat membalas hormat, Lü Weilin berpikir, “Jadi dua orang ini adalah perwira seribu di garnisun. Itu jabatan bagus, setara pejabat militer kelas lima, memimpin ribuan tentara, dan yang penting, jabatan ini bisa diwariskan selama tak melakukan pelanggaran berat!”

Kedua perwira seribu itu saling tersenyum, “Jadi inilah penulis istana dari Hanlin.”

Lü Weilin membalas hormat, dan kedua perwira itu pun melakukan hal yang sama, membuatnya agak sungkan. Rupanya pejabat pusat yang ditempatkan di daerah benar-benar dihormati. Sebelumnya, wakil bupati yang pangkatnya lebih tinggi pun selalu memberi hormat dengan rendah hati.

Bupati tua menatap ketiganya, “Bagaimana? Kalian sudah saling kenal, selanjutnya dengarkan perintah Tuan Lü.”

Mendengar itu, Lü Weilin semakin sungkan, ia menangkupkan tangan, “Bupati terlalu memuji, tetap saja semua tergantung Anda dan kedua perwira seribu. Saya… hanya sekadar memberi masukan.”

Namun bupati malah tertawa terbahak-bahak, “Hahaha, Saudara Lü, waktu kau mengenakan seragam pejabat ibu kota, kenapa tak serendah hati ini?”

...

Setelah saling bercanda sejenak, mereka pun mulai bekerja. Seorang panitera latihan menaruh peta di depan mereka berempat.

Ia menunjuk, “Para pejabat, silakan lihat, Gunung Tianlong terletak di sini, di barat daya Prefektur Taiyuan, sekitar enam puluh li jauhnya. Kalau kita berangkat, mungkin butuh tiga jam…”

Lü Weilin menatap peta dan bertanya pada salah satu perwira seribu, “Tuan Yu, Anda kenal betul daerah belakang Gunung Tianlong?”

“Tentu saja, daerah itu sudah kami kuasai, tinggal menunggu waktu saja!”

Berbagai kemungkinan melintas di benaknya. Lü Weilin merasa, kali ini lebih baik mengambil risiko, sekalian saja mencoba jadi Zhuge Liang.

Ia menatap ketiga pejabat itu, “Bagaimana kalau kita langsung bergerak cepat menuju belakang Gunung Tianlong dan menunggu waktu yang tepat?”

Baru ia bicara, semua mata menatapnya tajam.

Perwira seribu Yu, meski ingin sekali menumpas perampok gunung itu, merasa usulan ini kurang tepat. Ia pertama yang memecah keheningan.

“Tuan Lü… bagaimana dengan logistik makanan?”

Ia mendapat jawaban tegas, “Tak perlu membawa persediaan makanan, cukup bawa bekal kering untuk satu hari.”

Seketika, suasana riuh. Perwira seribu Wei yang sejak tadi diam, tiba-tiba meragukan “sarjana” dari ibu kota ini, dalam hati bertanya-tanya apakah orang ini paham perang, atau sekadar teori di atas kertas.

Melihat para pejabat lain ragu, bupati pun tak bisa berbuat banyak. Meski tadi akrab mengobrol, usulan Lü barusan membuatnya ikut bimbang.

Namun ia tetap tak berkomentar.

Panitera yang tadi mengatur peta bertanya lagi, “Tuan Lü, jadi kalau begitu, tak perlu juga mendirikan kemah?”

Lü Weilin tetap tenang, “Tidak perlu.”

…

Semuanya terdiam. Mereka benar-benar tak bisa menebak apa sebenarnya yang ada di benak penulis istana dari ibu kota ini, atau apakah ia benar-benar paham soal memimpin pasukan dan berperang.