Bab Empat Puluh Sembilan: Mengajukan Sebuah Rencana

Untuk meredakan suasana canggung, Lu Weilen menggaruk lehernya dan tersenyum, “Ini kelalaianku. Kaisar Chengzu memindahkan ibu kota ke Beijing pada tahun kesembilan belas masa Yongle. Untuk memperkuat pertahanan perbatasan, di bagian utara dan barat laut, didirikan sembilan kota pertahanan utama: Liaodong, Xuanfu, Datong, Yansui, Ningxia, Gansu, Jizhou, Taiyuan, dan Guyuan, semua dijaga oleh pasukan besar. Selain itu, Tembok Besar juga diperbaiki di sepanjang perbatasan.”

“Datong adalah salah satu dari sembilan kota pertahanan utama itu. Sejatinya aku tahu sejarah ini, hanya saja tadi terlalu tergesa-gesa bertanya sampai lupa,” jawabnya.

Tentu saja itu bukan kelalaiannya—sebenarnya ia sama sekali tidak tahu; barusan ia baru mencari-cari ingatan di kepalanya dan baru tahu sejarah itu. Dalam hati, ia diam-diam mengagumi pengetahuan pemilik tubuh aslinya.

Sang wakil penguasa mengangguk dan tersenyum, “Meski Taiyuan juga kota pertahanan penting, namun karena letak Datong lebih ke utara dan berbatasan langsung dengan Tembok Besar, lama-lama perhatian terhadap militer di Taiyuan pun menurun. Hampir seluruh pasukan terbaik Shanxi kini ditempatkan di Datong.”

...

Lu Weilen berdeham dua kali, lalu bertanya, “Tuan Penguasa, apakah Anda tidak melaporkan ini ke Pengawas Militer, atau ke pemerintah pusat?”

“Pengawas Militer? Tentu sudah kulaporkan. Tahun lalu, beliau meminjam lima ribu prajurit dari wilayah sekitarnya. Ditambah dua ribu dari wilayahku, jadi total tujuh ribu. Tapi sekalipun sebanyak itu, kami tetap gagal menembus Gunung Naga Langit.”

Sang penguasa mengerutkan dahi, “Tahukah kamu kenapa kami gagal?”

“Karena setelah penyerbuan itu, baru kami sadari ternyata tak hanya satu gerombolan perampok di Gunung Naga Langit. Selama ini kami keliru mengira hanya ada mereka. Akibatnya, pasukan yang kami kirim disergap dari dua arah, dikepung musuh, dan akhirnya kalah.”

Kelopak mata Lu Weilen berkedut, agak terkejut, “Dua kelompok perampok?”

“Di sebelah timur Gunung Naga Langit, ada gunung bernama Gunung Naga Kecil. Di sana juga ada kelompok perampok, meski jumlah mereka lebih sedikit, sekitar dua ribuan.”

“Sejak kegagalan tahun lalu, kami terus mencoba menghubungi pemimpin Gunung Naga Kecil. Karena kekuatan mereka lebih lemah, mereka juga takut pada Gunung Naga Langit dan terkesan ragu-ragu.”

Mendengar penjelasan itu, Lu Weilen termenung dan bergumam, “Gunung Naga Langit, Gunung Naga Kecil...”

Kemudian sang penguasa tua menambahkan, “Adapun sikap pemerintah pusat, mereka menyerahkan semuanya kepada kami. Jika berhasil, ada hadiah; kalau gagal, itu tanggung jawab kami.”

“Jadi, aku pun tak punya cara lain. Kalau tidak bisa membasmi para perampok, setidaknya penjagaan harus diperketat. Bagaimanapun, perampok pun tak berani menyerang kota.”

Tua bangka itu tampak cukup santai, namun Lu Weilen bisa memaklumi. Di usia setua itu, tentu ia tak ingin terlalu repot, apalagi mengorbankan kekuatan Taiyuan tanpa hasil.

...

Meski sang penguasa tua sudah tak berdaya, Lu Weilen justru masih muda dan penuh semangat, diam-diam ia menyusun rencana.

“Tuan Penguasa, bisakah Anda mengatur pertemuan dengan pemimpin Gunung Naga Kecil?”

...

Pertanyaan mendadak itu justru membuat sang penguasa menjadi waspada.

“Kau mau apa? Aku peringatkan, jangan macam-macam. Aku masih ingin menikmati masa tua dengan tenang!”

Lu Weilen tersenyum aneh, “Bukankah tadi Anda bilang dia orang yang plin-plan?”

Wakil penguasa yang gemuk menimpali, “Penulis Lu, meski begitu, tetap saja sulit diajak bicara. Kami sudah berulang kali mencoba.”

“Aku kan bukan menyuruh kalian untuk menyuapnya!”

Kedua orang itu jadi heran, “Kalau tak bicara soal itu, mau bicara apa? Atau kau mau membunuh pemimpin Gunung Naga Kecil?”

“Kalau dia mati, tak ada untungnya, justru makin runyam!”

Lu Weilen menggeleng, “Dua tuan, aku punya satu siasat...”

Setelah mendengar rencananya, mata sang penguasa membelalak. Ide itu memang baru, tapi ia ragu, “Cara ini memang bisa dicoba, tapi terlalu berisiko. Kalau gagal, mungkin selamanya kita tak bisa lagi mengundang pemimpin Gunung Naga Kecil!”

Lu Weilen tersenyum, “Tuan Penguasa, toh kalian juga sudah berkali-kali gagal bernegosiasi. Kenapa tidak coba caraku? Kalau berhasil, posisi Anda... siapa tahu bisa naik pangkat...”

“Kalau gagal... Anda tetap seperti semula.”

Mendengar itu, mata sang penguasa dan wakil penguasa langsung berbinar. Penguasa ingin naik, wakilnya tentu juga ingin. Kalau penguasa naik, posisi tertinggi akan kosong...

Melihat reaksi wakil penguasa yang gemuk itu, Lu Weilen bertanya, “Di Taiyuan ada berapa wakil penguasa?”

“Termasuk aku, ada enam.”

Mendadak ia berkata serius, “Penulis Lu, Anda... tidak akan memberitahu wakil lain, kan?”

“Tentu tidak. Hanya saja... nanti Anda sendiri yang harus bicara langsung dengan pemimpin Gunung Naga Kecil.”

Mendengar itu, wakil penguasa gemuk itu kegirangan, “Tenang saja! Itu mudah, aku sudah tahu caranya!”

Sang penguasa tua berdiri dan tertawa lebar, “Hahaha, hari ini kita benar-benar berjodoh dengan Penulis Lu. Bagaimana kalau kita ke rumah makan paling terkenal di Taiyuan, Bunga Harum, dan minum bersama?”

...

Zhao menunggu di halaman kantor pemerintahan. Saat melihat ketiganya keluar sambil berpelukan seperti saudara lama, bercakap akrab dan tertawa lepas, ia merasa aneh. Dalam hati, ia menduga-dunga, apa adiknya itu telah memberi mereka ramuan pemabuk?

Baru sebentar, padahal saat datang tadi mereka sama sekali tak saling kenal. Kini, seperti keluarga yang lama tak bertemu...

Namun, justru karena itulah ia kagum pada Lu Weilen. Ia sendiri tak akan bisa seperti itu.

Setelah itu, tiga kereta kuda keluar dari kantor pemerintahan Taiyuan dengan jeda waktu berbeda. Namun, tujuan akhir mereka sama: Bunga Harum.

Lu Weilen turun dari kereta, memandang rumah makan di depannya, teringat kejadian di ibu kota dulu, hatinya bergetar takut. Ia berpikir, “Sudah sampai Taiyuan, masa masih ada orang yang ingin membunuhku?”

“Ada apa, Adik Kedua?” tanya Kakak Zhao, membuat hatinya agak tenang.

“Tidak apa-apa, hanya saja rumah makan ini terlalu mencolok.”

Baru saja ia berkata begitu, seorang wanita paruh baya dengan riasan tebal berjalan pelan mendekat. Gaya jalannya yang anggun, ditambah kain tipis berwarna merah muda di tangannya, langsung mengingatkan Lu Weilen pada mucikari di rumah bordil.

“Tuan pejabat, silakan naik ke atas~”

Lu Weilen tertegun sejenak. Ia sengaja telah mengganti pakaian pejabatnya dengan pakaian biasa sebelum turun dari kereta, namun perempuan itu tetap bisa mengenali dirinya sebagai pejabat. Sepertinya penguasa dan wakilnya sudah lebih dulu tiba.

Ia pun masuk ke rumah makan bersama Zhao Jian. Aroma harum yang menyeruak membuat mereka agak kewalahan. Para perempuan di sana berpakaian serba terbuka, membuat Lu Weilen baru sadar, ternyata rok mini sudah ada sejak zaman kuno, hanya saja bentuknya berbeda...

Baru setelah mereka buru-buru naik ke ruang privat di lantai dua, bau harum itu perlahan menghilang.

Wakil penguasa gemuk itu bercanda, “Penulis Lu, jangan-jangan kamu lama karena tertarik pada gadis di bawah sana?”

Wajah sang penguasa sedikit memerah, tersenyum lebar, entah apa yang telah ia lakukan sebelum mereka datang. Bisa jadi memang tua-tua nakal.

Lu Weilen malas menanggapi, duduk di sisi lain penguasa. Kini mereka bertiga telah berkumpul di ruang privat Bunga Harum, sementara Zhao Jian duduk bersama para pengawal lain di luar.

...