Bab Kesembilan Puluh Satu: Hati Memiliki Cahaya Ho

Istana Cining di ibu kota.

Sang Ibu Suri Xiading duduk di kursi, sementara Feng Bao berlutut di lantai di sebelahnya.

"Ibu Suri, mohon tenang! Jangan sampai tubuh Anda terluka."

Ibu Suri Li memutar manik-manik doa di tangannya, mulutnya mengucapkan mantra dengan nada penuh kekecewaan yang mendalam, "Kaisar, oh Kaisar, kau benar-benar tidak memberiku ketenangan!"

...

Dari luar terdengar suara, "Yang Mulia tiba!"

Zhu Yijun melangkah masuk ke aula utama Istana Cining, melihat ibunya di atas, Feng Bao berlutut tanpa berani mengangkat kepala, segera ia tahu mereka sudah mengetahui semuanya.

"Putra hamba..."

"Berlutut!"

Walau biasanya Ibu Suri Li beriman pada Buddha, saat tegas ia tidak ragu sedikit pun.

Wanli tidak berani berkata banyak, sadar akan kesalahannya, langsung berlutut di lantai.

"Bagaimana bunyi titah terakhir ayahmu sebelum wafat? Ulangi padaku!"

Zhu Yijun tersentak ketakutan, dengan suara bergetar ia mengulang,

"Engkau... harus mengikuti bimbingan tiga pembesar dan pengawas istana, rajin belajar dan memperbaiki moral, menggunakan orang bijak dan berbakat... jangan bermalas-malasan, pelihara warisan kerajaan."

"Dan kau? Apa yang tengah kau lakukan?"

Ibu Suri Li berdiri dengan penuh emosi, dayang di sisi dengan hati-hati menopangnya.

Ia mendadak berseru lantang, "Kau adalah Kaisar! Apakah kau tahu beratnya dua kata itu?"

...

Zhu Yijun buru-buru mengakui kesalahan, wajahnya penuh penyesalan, "Ibu, putramu tahu salah, putramu tahu salah!"

Ibu Suri Li berjalan ke sisi patung Buddha, berdoa dalam hati entah apa yang diucapkan.

Kemudian ia berkata, "Sejak dua tahun lalu kau menikah, aku pindah dari Istana Qianqing, tak lagi campur banyak urusanmu, kupikir kau sudah mampu fokus pada pemerintahan dengan bimbingan para penasihat."

"Tapi baru saja mendengar dari Feng Bao, ternyata kau sudah beberapa hari tak bertemu para menteri!"

"Ini maksudmu apa? Jangan-jangan, kau tak ingin jadi Kaisar?"

Menghadapi teguran dari ibu kandungnya, Zhu Yijun hanya bisa terus-menerus mengaku salah. Saat itu ia sadar, kali ini berbeda dari sebelumnya, ibunya tampaknya benar-benar akan bertindak tegas!

"Feng Bao. Ambilkan buku pertama di rak paling atas milikku!"

Feng Bao segera bergerak, kurang dari satu menit buku sudah ada di tangan Sang Ibu Suri.

Tanpa dilihat, Ibu Suri Li langsung melempar buku itu ke lantai.

"Kaisar, bacakan buku ini untukku!"

Wanli mengambil buku itu, memandang sekilas, langsung menangis ketakutan, memeluk kaki Ibu Suri Li sambil meraung.

"Ibu... putramu sungguh tahu salah! Mohon jangan singkirkan putramu!"

"Putramu masih ingin menjadi Kaisar!"

Melihat itu, Feng Bao dan para dayang segera keluar, aula utama Istana Cining hanya tersisa ibu dan anak itu.

Buku yang diminta Ibu Suri Li adalah "Riwayat Huo Guang".

Huo Guang, tokoh berkuasa dari Dinasti Han Barat, adik Huo Qubing, menjabat sebagai Panglima Agung, berkuasa di bawah Kaisar namun di atas semua orang. Tindakan paling terkenal yang pernah dilakukannya adalah menyingkirkan Kaisar!

Saat Kaisar Han Zhaodi wafat tanpa pewaris, Huo Guang mengangkat cucu Han Wudi, Liu He, sebagai Kaisar.

Namun, setelah Liu He naik tahta, ia malas dan larut dalam kesenangan. Begitu kelakuannya terungkap, Huo Guang mengumpulkan bukti kesalahan, menyerahkannya pada Ibu Suri, didukung para menteri, akhirnya menyingkirkan Liu He.

Kemudian mengangkat Kaisar baru, Han Xuandi. Sejak itu, orang menyebar cerita, pejabat seperti Huo Guang adalah yang paling menakutkan bagi Kaisar, bisa mengangkatmu ke tahta, juga bisa menyingkirkanmu!

Zhu Yijun, saat melihat kata-kata "Riwayat Huo Guang", langsung teringat kisah penyingkiran Kaisar itu, baru ia sadar betapa seriusnya masalah ini.

...

Entah berapa lama ibu dan anak itu berbincang di dalam, Feng Bao menunggu sampai berkeringat, ia juga cemas, sebab Kaisar bukanlah posisi yang bisa diganti begitu saja, tetap berharap Yang Mulia mau mengakui kesalahan.

Pintu terbuka perlahan.

Ibu Suri dan Zhu Yijun keluar beriringan, hanya saja Zhu Yijun tampak lesu.

Mereka naik tandu bersama, lalu menuju Istana Qianqing.

Atas perintah Ibu Suri Li, Feng Bao memanggil Zhang Juzheng.

Setelah permohonan Kaisar yang memelas, Ibu Suri Li akhirnya setuju untuk tidak menyingkirkannya, tetapi ia harus menulis pengakuan dosa dengan bantuan Zhang Juzheng!

Tak lama kemudian, Zhang Juzheng tiba di Istana Qianqing. Ini pertama kalinya ia melihat Kaisar setelah sekian lama, tapi Feng Bao sudah memberitahunya apa yang terjadi.

Maka, di Istana Qianqing, Zhang Juzheng mewakili Kaisar menulis pengakuan dosa, sekaligus menetapkan serangkaian aturan baru, memerintahkan seluruh pelayan muda di sekitar Kaisar disingkirkan, biang keladi Sun Hai langsung diusir dari istana, kepala pelayan Zhang Jing dihukum tiga puluh cambukan karena tidak menjalankan tugasnya menghalangi Kaisar.

Ditambah lagi, empat cendekia dari Hanlin ditugaskan setiap hari mendampingi, membimbing, mendorongnya tenggelam dalam membaca dan urusan pemerintahan, agar ia peduli pada masalah rakyat.

...

Sejak hari itu, Kaisar kembali hadir dalam rapat pagi, mulai bertemu para menteri, namun ia berubah dari sebelumnya.

Meski setiap hari rajin membaca, ia tak lagi punya semangat, semua dijalankan sesuai aturan dan arahan para menteri, tanpa satu pun pendapat pribadi.

Zhu Yijun diam-diam ketakutan, Huo Guang adalah Panglima Agung, berkuasa di bawah Kaisar, Zhang Juzheng sebagai pemimpin kabinet juga demikian.

Sejak saat itu, ia menganggap Zhang Juzheng sebagai Huo Guang, yang setiap saat bisa menyingkirkannya sebagai Kaisar.

...

Ketika Shen Shixing mendengar kabar ini, ia tahu Kaisar kembali aktif dalam pemerintahan, tapi itu juga berarti kekuasaan kecil yang ia miliki lenyap sepenuhnya.

Sejak itu, ia tak punya keberanian lagi untuk menuntut apa pun di istana.

Nasib Lü Weilun lebih sulit diceritakan.

...

...

Kota Kabupaten Huixian, Prefektur Qingyang, Shaanbei.

Berjalan di kota Huixian ini, Lü Weilun akhirnya paham, dirinya sebagai Hanlin kecil dari ibu kota, di Shanxi mungkin masih dihormati, karena di sana jaraknya tidak terlalu jauh dari ibu kota.

Tapi ketika sampai di Shaanxi, Hanlin benar-benar tak ada gunanya.

Saat melewati kota prefektur, jangankan bupati, mereka bahkan malas bertemu dengannya.

Hanya seorang hakim yang dikirim untuk berbasa-basi, lalu ia pun dipersilakan pergi.

Sampai di kota Huixian, Lü Weilun pun enggan bertemu bupati Huixian, mereka pasti memandang rendah dirinya.

Ia pun masuk ke kota Huixian dengan diam-diam, langsung menuju Desa Changshou.

Sepanjang perjalanan, Lü Weilun sering teringat pada Zhao Jian, bahkan di depan Qinglong ia sempat memanggil Zhao sebagai Kakak, setelah itu ia tersenyum pahit sendiri, barang dan orang telah berubah, kadang harus belajar menerima kehidupan dan orang-orang baru.

Dalam ingatannya, Huixian adalah kota kabupaten yang miskin, setelah tiba dan melihat langsung, ia baru menyadari betapa miskinnya tempat ini.

Di jalan utama, jumlah rakyat yang tak punya pakaian layak jauh lebih banyak dari yang ia bayangkan, harga barang di sini pun sangat rendah, harga rendah berarti daya beli juga rendah.

Dibandingkan dengan kabupaten di sekitar Kota Xi'an, tempat ini jauh lebih buruk, tapi apa boleh buat, inilah Shaanbei, sangat dekat dengan Yuan Utara, dulu saat masih ada perang dengan Yuan Utara, tempat ini sering dilanda kekacauan, rakyat sangat menderita, hidup pun sulit.

Baru setelah perjanjian damai Longqing, ekonomi di sini mulai pulih, tapi itu pun baru sekitar sepuluh tahun.

Melihat keadaan di sini, Lü Weilun sering berpikir, jika Dinasti Ming ingin bangkit, jalan masih sangat panjang!

...