Bab Empat Puluh Enam: Terperangkap di Balai Ujian

Dua kereta kuda perlahan keluar dari kantor pengadilan kabupaten. Lü Weilen memperhatikan sekeliling; tadi Gubernur Wilayah dan Bupati jelas lebih dulu keluar, tapi kini bayangan mereka pun sudah tak tampak. Sungguh aneh! Melihat para prajurit Dinasti Ming yang berjaga di kiri-kanan kereta, ia tahu dirinya sudah benar-benar terjebak.

Dari sikap Gubernur Wilayah dan Bupati tadi, semuanya terasa tidak wajar. Ia, sang pengawas ujian yang ditunjuk langsung oleh Kaisar, kini diperlakukan seperti seorang tahanan. Baru tiba di Prefektur Xi’an, belum sempat banyak bicara, ia sudah digiring pergi oleh para prajurit.

Padahal ia jelas-jelas bertemu orang-orang Utara di Kabupaten Jingyang. Jika paman Wang Zheng tidak berbohong, maka Bupati ini sangat mencurigakan—pasti telah bersekongkol dengan orang-orang Utara.

…

Setelah kereta meninggalkan Jingyang, Lü Weilen memerintahkan dari jendela, "Xiao Liu, tolong panggilkan seorang prajurit, aku ingin bertanya sesuatu."

Xiao Liu maju dan berbicara sebentar. Seorang prajurit pun mendekat ke kereta, menempelkan tubuhnya, "Ada yang ingin Anda tanyakan, Tuan Pengawas? Saya ini pemimpin seratus prajurit dari Pengawal Depan Xi’an, bertanggung jawab atas mereka semua."

"Pengawal Depan Xi’an? Apakah Komandan kalian juga ada di ibu kota provinsi?"

"Ada, beberapa hari lalu sempat ada lomba besar antar garnisun, beliau bersama dua wakil komandan turut menyaksikan di panggung."

"Begini, aku ingin bertanya. Apakah kau tahu ada orang Utara membantai rakyat di Jingyang?"

Prajurit itu mendadak tersenyum, "Tuan, Anda keliru. Di utara Shanxi banyak sekali garnisun, bagaimana mungkin orang Utara bisa membantai rakyat di Prefektur Xi’an?"

"Jika benar orang Utara masuk dan membantai, yakinlah Komandan kami pasti sudah tahu lebih dulu."

"Bagaimana jika aku sendiri yang menyaksikan?" wajah Lü Weilen tegang, sama sekali tidak seperti sedang bercanda.

Pengawal dari Kementerian Upacara, Xiao Liu, juga menimpali, "Kami semua, para pengawal, juga menyaksikannya dengan mata kepala sendiri."

Pemimpin seratus prajurit itu terdiam beberapa saat, berpikir cepat dalam hati. Ia merasa pejabat pengawas ujian dari ibu kota tentu tak mungkin berbohong.

Namun ia tetap ingin memastikan, lalu menjawab tenang, "Tuan, beberapa tahun lalu bangsa Utara dan Dinasti Ming sudah berdamai, lewat Perjanjian Longqing. Kalau Anda melihat orang Utara, itu wajar saja. Tapi Anda benar-benar yakin mereka membantai rakyat?"

"Jangan-jangan Anda keliru melihatnya?"

Dari sorot matanya yang tulus, Lü Weilen tahu prajurit ini memang tak tahu apa-apa.

"Bisa kau temui Komandan kalian sekarang? Katakan padanya, aku sendiri menyaksikan orang Utara hendak membantai rakyat. Aku ini seorang Hanlin, masakah harus berbohong padamu?"

Pemimpin seratus prajurit itu mengangkat tangan dengan sikap pasrah.

"Tuan Pengawas, saya tak bisa pergi. Tugas saya hanya mengantarkan Anda ke balai ujian, dan terus mengawal Anda. Tanpa perintah atasan, saya tak akan bergerak. Jika Anda sampai celaka, kepala saya taruhannya!"

Lü Weilen mengumpat lirih dalam hati, benar-benar tak berguna!

…

Ia bertanya lagi, "Lalu kau menerima perintah dari siapa?"

"Dari Gubernur Wilayah. Kecuali Komandan atau Gubernur Inspeksi yang datang, saya tak akan beranjak."

Mendengar itu, Lü Weilen langsung menutup jendela kereta dengan keras. Jelas, tak bisa berharap pada prajurit ini.

Di dalam kereta, Su He bertanya cemas, "Suamiku, akankah terjadi sesuatu?"

Lü Weilen menggeleng, menghela napas, "Semuanya masih tak pasti. Namun jelas, sebelum