Bab Tiga: Penyerangan di Ibu Kota

Ketika Raja Luyu duduk di atas kuda tepat di depan dirinya, barulah Lü Weilin merasa bahwa karena dirinya telah melompati waktu, mungkin sejarah telah berubah, atau mungkin sosok Lü Weilin sendiri memang penuh misteri.

Sikap Raja Luyu terhadap dirinya sangat baik, berbeda dengan caranya memperlakukan Zhang Maoxiu tadi; padahal ini pertama kalinya mereka bertemu.

"Juara satu, kau harus berpegangan erat! Setelah arak-arakan keliling kota selesai, aku akan meminta kakakku, Kaisar, membagi separuh tanahku yang luas untukmu!"

"Hamba tidak berani, hamba baru saja beruntung lulus sebagai juara satu dalam ujian kerajaan, kini adalah waktunya mengabdi dan setia pada negeri. Namun, bahkan satu langkah pun belum kuambil, mana mungkin berani meminta anugerah dari Anda dan Sri Baginda."

Raja Luyu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa lagi. Para pengawal yang dibawanya mengelilingi kuda itu, khawatir terjadi sesuatu padanya.

Di sisi lain, para pejabat dari Departemen Upacara memerintahkan para sarjana baru untuk berbaris rapi, mengikuti tiga kuda di depan.

Tiga kuda itu tentu saja ditunggangi oleh tiga besar ujian istana: Lü Weilin, Zhang Maoxiu, dan Xiao Liangyou.

Hanya saja, di atas kuda Lü Weilin ada seorang anak kecil yang mengenakan pakaian sutra kerajaan, dialah Raja Luyu.

Dengan aba-aba lantang dari pejabat upacara, kuda Lü Weilin mulai bergerak, ia berjalan paling depan.

Para sarjana lain, termasuk Zhang Maoxiu dan Xiao Liangyou, mengenakan jubah biru, hanya Lü Weilin yang memakai pakaian resmi cokelat, sehingga sangat mencolok.

Terlebih lagi, Raja Luyu kecil mengenakan busana kerajaan yang sangat mencolok warnanya, duduk satu kuda bersama juara satu, semua mata rakyat yang menonton langsung tertarik kepada mereka.

...

"Sudah mulai, arak-arakan juara satu sudah dimulai!"

"Tidak usah kau bilang pun, bunga merah besar di dadanya itu sudah jelas terlihat, siapa yang tidak tahu?"

"Ini juara satu dari enam ujian, tak kusangka di sisa hidupku bisa melihatnya juga."

"Tidak tahu, apakah para sarjana tahun ini bisa membawa keberkahan bagi negeri ini."

Di sisi lain, beberapa mak comblang tua mulai membicarakan.

"Aduh, lihat itu, juara satu tampan dan gagah, penuh wibawa, benar-benar calon menantu idaman!"

"Juara dua itu putra keluarga Zhang, pejabat tinggi, tak usah kita bayangkan. Tapi juara satu itu sepertinya tak punya latar belakang, kan?"

Lü Weilin duduk di atas kuda, suara obrolan di kedua sisi kebanyakan tak jelas ia dengar, karena rakyat berdiri agak jauh dan suasananya gaduh.

Ia memeluk erat Raja Luyu, hatinya tetap saja cemas, sungguh takut anak itu jatuh. Kalau sampai terjadi apa-apa, Kaisar Wanli dan Permaisuri Li pasti akan membunuhku!

Sebaliknya, Zhu Yiliu yang duduk di atas kuda tampak tenang, bahkan tersenyum melambaikan tangan kepada rakyat di pinggir jalan.

...

Arak-arakan seperti ini tak memberi kesan apa-apa bagi Lü Weilin, ia hanya berharap segera menerima gaji, agar ayah dan istrinya bisa memperbaiki kehidupan mereka.

Mereka telah berjuang keras membiayai sekolahnya, sampai akhirnya ia menjadi juara satu, kini sudah saatnya ia membalas budi.

Di tengah lamunannya, arak-arakan pun telah usai.

Seseorang memberi hormat, "Paduka Raja Luyu."

Namun Raja Luyu menoleh pada Lü Weilin di sampingnya, "Juara satu, kenapa diam saja? Penguasa Ibukota sudah datang, kenapa belum turun dari kuda?"

Lamunan Lü Weilin tentang Desa Changshou langsung buyar, ia cepat-cepat menurunkan Raja Luyu dari kuda, lalu memberi hormat pada Penguasa Ibukota.

"Saya, Lü Weilin, juara satu ujian baru, memberi salam pada Tuan."

Penguasa Ibukota berpangkat tiga, pejabat utama negara, mengurusi segala urusan militer dan sipil di sekitar ibu kota.

Ia pun tertawa, "Haha, tak perlu hormat begitu. Kau sudah diangkat menjadi pejabat, walau belum bertugas, semua pun tahu kau akan menjadi penulis di Lembaga Hanlin. Berarti kita akan jadi rekan kerja!"

Lü Weilin tersenyum, "Memang sudah sepantasnya. Anda adalah pejabat senior, saya junior, nanti di ibukota pasti sering merepotkan Anda."

Setelah bicara, Penguasa Ibukota mengangguk sambil tersenyum, lalu beralih ke Zhang Maoxiu, juara dua. Obrolan mereka lebih lama, bahkan sang pejabat tampak menurunkan gengsinya, berbincang dengan sangat akrab.

Beberapa kali Lü Weilin mendengar sebutan "Yang Mulia Penasehat Utama", benar saja, anak pejabat besar memang selalu ada yang melindungi!

Raja Luyu yang berdiri di samping Lü Weilin bertanya, "Dia membiarkanmu berdiri di sini saja, bagaimana pendapatmu?"

"Hamba tak ambil pusing soal itu. Hari ini hamba tetap bersyukur karena negeri ini masih mempertahankan sistem ujian negara, sehingga anak miskin seperti hamba pun bisa naik ke istana."

"Kau benar-benar berhati lapang. Kalau dilihat orang, bisa-bisa dikira juara satunya Zhang Maoxiu, bukan kau!"

Suara Raja Luyu agak keras, Penguasa Ibukota pun sadar kurang pantas, segera mengakhiri obrolan dengan Zhang Maoxiu.

Setelah ramah-tamah dengan juara tiga, ia memerintahkan bawahannya membawa para sarjana baru ke jamuan makan.

...

Gu Xiancheng segera mendekat, tertawa, "Bagaimana rasanya jadi pusat perhatian, juara satu dari enam ujian?"

"Itu semua berkat anugerah Kaisar."

"Kau ini, sudah di acara pribadi, masih saja bicara resmi!"

Tapi Lü Weilin memberi isyarat mata, menegaskan bahwa Zhang Maoxiu dan adiknya, Zhang Jingxiu, ada di dekat mereka.

Gu Xiancheng malah mengejek, "Lihat saja, dua bersaudara Zhang, satu tahun ikut ujian, satu jadi juara dua, satu lagi juara kelompok kedua. Benar-benar keluarga yang hebat. Tahun depan, kalau adik bungsu mereka ikut ujian, pasti dapat juara juga!"

Lü Weilin hanya tersenyum kaku, tak mampu membalas, dalam hati mengeluh, "Saudara, kau mau aku jawab apa?"

...

Tak lama kemudian jamuan makan dimulai. Hari ini, tuan rumahnya adalah Wakil Menteri Upacara, di bawah arahannya, semua duduk dengan tertib.

Raja Luyu bersikeras ikut, tentu saja ia duduk di kursi utama, yang lain di samping, Lü Weilin mendapat tempat di kiri, paling dekat dengan Raja Luyu.

Meski disebut jamuan untuk para sarjana baru, kenyataannya semua berkumpul sesuai kelompok masing-masing, yang akrab bersama, yang tak kenal tak akan berkumpul.

Gu Xiancheng, Xiao Liangyou, dan yang lain juga ikut merayakan bersama Lü Weilin.

Dong Sicheng bertanya sambil tersenyum, "Weilin, akhirnya kau berhasil jadi juara satu. Bagaimana, mau pindah rumah? Tak enak kan kalau adik iparmu terus-menerus hidup sederhana?"

Tapi ia menepuk bajunya, "Belum mulai bekerja, mana punya uang beli rumah?"

Gu Xiancheng meraba kipas giok yang tergantung di pinggang Lü Weilin, menggoda, "Kau jual saja kipas ini padaku, aku kasih uang!"

"Tidak bisa, itu hadiah dari Kaisar, mana boleh dijual? Kau harus berusaha sendiri!"

"Hahaha, benar juga. Nanti aku juga harus punya satu!"

Di tengah acara, Lü Weilin memperhatikan sebagian besar sarjana baru berkumpul di sekitar Zhang Maoxiu, entah kenal atau tidak, semua berebut memberi hormat dan minum, dan Zhang Maoxiu pun ramah melayani mereka.

...

Saat suasana sudah hangat, Raja Luyu ingin minum bersama Lü Weilin. Ia sudah agak mabuk, "Kakakku memanggil Penasehat Utama Zhang sebagai Tuan Zhang, bagaimana kalau aku memanggilmu Tuan Lü?"

"Tidak pantas. Penasehat Utama Zhang adalah guru Kaisar, saya cuma penulis Hanlin, mana layak..."

Belum selesai bicara, tiba-tiba seseorang menerobos masuk ke jamuan, berteriak keras, "Tolong! Ada pembunuh!"

Itulah kalimat terakhirnya, karena secepat kilat, satu anak panah melesat tepat ke dadanya, matanya mendelik, darah mengucur dari dada, dan "gedebuk," ia pun roboh ke tanah.

...

...