Bab Empat Puluh Dua: Menebak Fenomena Langit

Pengawas Lima Indra dari Biro Pengamatan Langit tengah berlutut di atas lantai utama Istana Qianqing, tubuhnya menempel erat ke lantai, dahinya bersentuhan dengan permukaan marmer—setidaknya itu sedikit menenangkan batinnya.

Semalam ia sudah dibuat gemetar oleh fenomena langit yang mengerikan, namun saat itu sudah larut malam, sang kaisar tentu telah beristirahat, sehingga ia tak berani mengganggu. Ia pun terjaga semalaman, menelusuri kitab-kitab kuno tentang catatan serupa dan mencari solusi atas masalah yang dihadapinya.

...

Beberapa belas menit kemudian, para pejabat dari Dewan Kabinet dan enam kementerian tiba dengan tergesa-gesa. Kehadiran mereka membuat istana Qianqing yang semula sunyi menjadi lebih hidup, dan sang kaisar yang duduk di singgasana naga pun merasa lebih tenang setelah melihat banyak pejabat di sekitarnya.

Ia berpikir, dirinya adalah pemimpin sebuah negara, mengatur rakyatnya, bagaimana mungkin ia menjadi yang pertama kehilangan ketenangan? Bukankah masih banyak pejabat di bawahnya?

Para pejabat berlutut dan memberi salam, "Salam hormat, Paduka!"

"Bangkitlah kalian semua," ujar sang kaisar.

Sebagian dari mereka belum tahu apa yang terjadi, namun melihat begitu banyak wajah yang dikenal, mereka sadar ini bukanlah perkara kecil.

Saat itu terdengar suara pelayan istana, "Sri Permaisuri tiba~"

Para pejabat saling bertukar pandang, seolah telah berkomunikasi sebelumnya, semua tahu akan terjadi sesuatu yang besar!

"Hormat kepada Sri Permaisuri!"

...

Sri Permaisuri Li dengan dibantu dayang-dayang melangkah perlahan menuju bagian belakang aula utama Istana Qianqing, tirai pun dinaikkan, suasananya mengingatkan pada masa ketika penguasa lama memimpin pemerintahan dari balik tirai.

Feng Bao telah melaporkan segalanya sebelumnya. Sri Permaisuri duduk di belakang, berkata dengan suara tenang, "Nak, mulailah."

Zhu Yijun, mendengar ucapan ibunya, berkata kepada para pejabat, "Hari ini aku memanggil kalian semua karena satu hal penting."

"Semalam, Biro Pengamatan Langit mengamati fenomena langit dan menemukan dua pertanda buruk: komet menyerang bulan dan empat bintang sejajar. Aku ingin mendengar pendapat kalian."

...

"Komet menyerang bulan! Bukankah itu pertanda bencana besar..." Menteri Keuangan berkata setengah, lalu terhenti, tak berani melanjutkan.

Beberapa menteri dari enam kementerian saling melirik, tak seorang pun berani bersuara.

Perdana Menteri Zhang Juzheng berdiri di depan, memandang pengawas Lima Indra yang masih berlutut.

"Paduka, sebaiknya biarkan dia menjelaskan kembali fenomena langit itu."

Zhu Yijun menyadari hal ini; saat para pejabat belum tiba, detail fenomena langit belum didengar mereka.

Ia pun mengangguk, "Bangkitlah, katakanlah apa yang kau lihat."

...

Tubuh pengawas Lima Indra gemetar, bibirnya bergetar, matanya kosong.

Ia hanyalah pejabat kelas rendah, pangkat delapan, yang biasanya merasa hidupnya cukup ringan. Mengamati langit adalah kegemarannya, menjadi pejabat Dinasti Ming memberinya gaji kecil, namun tetap dihormati di kampung halaman. Ia menikmati pekerjaannya, tak terlalu peduli berapa besar gaji yang diterima, yang penting hidupnya tenang.

Namun sejak kemarin, setelah melihat fenomena langit yang rumit itu, ia tahu hidupnya yang damai akan berubah!

...

Ia bertumpu pada lantai, bangkit perlahan, "Paduka dan para pejabat..."

"Komet menyerang bulan, empat bintang sejajar, komet itu mengelilingi bintang ketiga, bersama-sama menutupi cahaya bulan. Dua tanda aneh muncul bersamaan... ini menandakan akan ada gejolak besar di negeri ini!"

"Fenomena ini, hamba rasa... tak ada solusi!"

Para pejabat merenung, Zhang Juzheng tampaknya menyadari sesuatu, bertanya, "Dari empat bintang sejajar yang kau sebutkan, bintang mana yang paling terang?"

Pengawas Lima Indra menjawab, "Yang Mulia Perdana Menteri, bintang ketiga yang paling terang."

"Lalu bagaimana keadaan bintang lainnya?"

Melihat Zhang Juzheng terus bertanya, para pejabat lain menduga ia telah menemukan sesuatu, sang kaisar pun mendengarkan dengan saksama.

Pejabat itu menjawab lagi, "Bintang pertama... bercahaya biru kehijauan."

"Bintang kedua... berwarna kuning dengan sedikit biru."

"Bintang ketiga... emas murni, sangat terang."

"Bintang keempat... sedikit redup, mungkin biru keabu-abuan."

Setelah mendengar penjelasan itu, para pejabat mulai berdiskusi.

"Menurut kalian, apa arti keempat bintang ini?"

"Mengapa bintang ketiga begitu istimewa? Paling terang, pasti luar biasa."

Menteri Upacara Pan Sheng baru saja mengajukan pengunduran diri, namun belum sempat menyerahkannya kepada kaisar, ia tak menyangka hari ini dipanggil secara mendadak.

Sebenarnya ia tak ingin datang hari ini, kembali ke rumah dan beristirahat adalah kehidupan terbaik baginya di masa tua.

Namun karena telah dipanggil, ia pun bersiap untuk bersuara.

"Paduka!"

"Hamba berpikir, empat bintang ini mungkin mewakili empat musuh luar negeri Dinasti Ming?"

"Pertama, Raja Burma di barat daya, Mangg Yin Long; kedua, bangsa Jepang di timur laut; ketiga, bangsa nomaden Tartaria di padang rumput utara; dan yang terakhir, mungkin Da Zhou yang baru muncul dan berniat membuat pemberontakan."

"Bintang ketiga yang paling terang, menurut hamba, mewakili Raja Burma Mangg Yin Long yang saat ini tengah berjaya, baru saja menaklukkan Laos, ia adalah raja ketiga Dinasti Toungoo Burma menurut mereka."

...

"Bintang yang paling redup mungkin adalah Da Zhou yang belum menjadi ancaman besar."

"Menurut fenomena langit, saat ini Dinasti Ming harus waspada terhadap empat penjuru, terutama Burma di barat daya."

"Hamba hanya berspekulasi, mohon Paduka mengambil keputusan!"

...

Setelah mendengar pendapat Pan Sheng, para pejabat tenggelam dalam pemikiran; Menteri Keuangan dan Menteri Pekerjaan Umum menyatakan pendapat itu cukup masuk akal.

Namun bagi sebagian lainnya, terasa kurang tepat, tapi mereka pun tak punya pandangan baru.

Akhirnya mereka berdiskusi panjang, namun tak menemukan jawaban pasti.

Zhu Yijun merasa pusing, pendapat Pan Sheng memang ada benarnya, tetapi ia merasa ada yang aneh; berdasarkan catatan kitab kuno, komet menyerang bulan dan empat bintang sejajar biasanya pertanda kerusuhan dalam negeri, sedangkan yang disebut tadi semuanya musuh luar. Masa musuh luar bisa menembus ke dalam negeri Ming?

Ia menoleh, "Ibu, bagaimana pendapat Anda?"

Sri Permaisuri Li mendengarkan lama, namun tak memahami, seperti biasa ia berkata, "Tanyakan saja pada Tuan Zhang."

...

Zhu Yijun pun memandang Zhang Juzheng.

"Tuan Zhang, apa pendapat Anda?"

Awalnya Zhang Juzheng pun tak bisa berkata banyak, namun setelah mendengar pendapat Pan Sheng, ia mendapat inspirasi.

Ia memberi salam, "Paduka!"

"Hamba terinspirasi dari strategi Menteri Pan."

"Kitab Han, Bab Astronomi, menyebutkan: Jika empat bintang bersatu, itu pertanda bencana besar."

"Ini berarti negara telah tercemar kejahatan. Jika dikaitkan dengan penjelasan Pengawas Lima Indra, hamba rasa empat bintang itu mewakili empat musim: musim semi, panas, gugur, dan dingin."

"Bintang ketiga paling terang, menandakan musim gugur akan terjadi perubahan besar."

"Namun apa perubahan itu, hamba belum dapat memastikan."

Zhu Yijun merasa pendapat Zhang Juzheng lebih masuk akal dari sebelumnya, lalu bertanya, "Menurut Anda, bagaimana cara mengatasinya?"

Zhang Juzheng menjawab, "Di musim gugur, tahun ini akan ada ujian kelulusan di tingkat daerah, ulang tahun Paduka, serta musim panen bagi rakyat..."

Setelah ia menyebutkan semua itu, Zhu Yijun pun mulai memahami; tampaknya perlu membuat penyesuaian terhadap kegiatan-kegiatan tersebut!