Bab Sembilan Belas: Pengajaran di Akademi

Semakin jauh berjalan ke barat dari Jalan Raya Pintu Depan, semakin sedikit pula orang yang melintas. Di kedua sisi Jalan Barat, banyak kelompok pengemis berkumpul; ada yang memegang tongkat panjang dengan beberapa kantong compang-camping tergantung di tubuh, ada pula yang membawa mangkuk tua, tersenyum dan berwajah ramah, sikap mereka sangat rendah hati...

Semua ini seakan menjadi lambang kedudukan mereka.

Lü Wei Lun merasa, jika ada Emei, pasti ada kelompok lain juga, maka ia langsung menebak, “Kakak Zhao, apakah mereka ini murid dari Perkumpulan Pengemis?”

Zhao Jian memandang para pengemis itu. “Sepertinya memang begitu. Aku pernah mendengar sekilas tentang Perkumpulan Pengemis, tapi tidak tahu pasti. Bukan hanya aku, bahkan mungkin kepala pemerintahan Shuntian pun belum tentu tahu jelas.”

“Tapi pasukan rahasia istana dan pengawal berseragam pasti mengetahui kekuatan kelompok di ibu kota.”

Lü Wei Lun tersenyum tipis, “Menarik juga.”

...

Kedua orang itu berjalan di Jalan Barat. Karena tidak banyak orang serta tak ada pedagang kaki lima, langkah mereka pun cepat. Sepuluh menit kemudian, mereka sudah tiba di dekat gerbang utama Akademi Agung.

Tatapan Lü Wei Lun tertuju pada sebuah kereta kuda, “Yang Mulia sudah tiba!”

“Kakak, mari kita percepat langkah!”

“Baik.”

...

Begitu masuk ke Akademi Agung, seorang pelayan muda yang sudah akrab langsung mengenali Lü Wei Lun.

“Guru Kepala! Yang Mulia Pangeran Lu sudah menunggu di Paviliun Indah!”

Paviliun Indah adalah bagian istimewa di dalam akademi, biasanya digunakan untuk menjamu tamu agung, kemungkinan kepala akademi pun sudah berada di sana.

Ia melirik sekilas. Di depan gerbang akademi ada dua pengawal tambahan, dari pakaian saja sudah jelas mereka berasal dari Kediaman Pangeran Lu. Mereka pun memberi hormat kepada Lü Wei Lun, sama seperti pelayan muda tadi.

Ia menatap pelayan itu, “Cepat antarkan aku ke sana.”

...

Sesampainya di Paviliun Indah, benar saja, Pangeran Lu dan kepala akademi sudah ada di sana.

“Yang Mulia! Kepala Akademi!” Lü Wei Lun memberi hormat satu per satu.

“Hahaha, Lü Penulis Istana, berkat kehadiranmu, akademiku jadi semakin bersinar!”

Kepala akademi tertawa lepas. Rupanya ia berbincang akrab dengan Pangeran Lu.

Setelah Zhao Jian memberi hormat, ia berdiri di samping.

“Guru, hendak kusebutkan padamu, bibit kentang itu sudah kukirim orang untuk menanamnya, tapi para petani bilang baru sebulan lebih baru bisa bertunas.”

Lü Wei Lun duduk, “Yang Mulia, urusan pertanian memang tak bisa tergesa-gesa. Benih harus mendapatkan asupan tanah, air, dan sinar matahari agar bisa tumbuh.”

Kepala akademi menatap keduanya, lalu berdiri dan tertawa ringan, “Karena Penulis Istana Lü sudah datang, maka aku yang tua ini takkan mengganggu kalian lagi!”

Setelah berkata demikian, ia pun berbalik pergi. Lü Wei Lun tentu saja berdiri mengantarnya.

Setelah ia pergi, Lü Wei Lun menoleh ke belakang, “Yang Mulia, ini pengawal baru?”

Pangeran Lu tersenyum, “Benar, Guru, ini pengawal baruku, Wen Yuan.”

Pengawal baru ini juga menyandang pedang di pinggang, sama seperti pengawal sebelumnya, hanya saja ia tampak jauh lebih muda.

Karena masih muda, sekilas tampak ia belum setangguh pengawal lama.

Wen Yuan melangkah maju satu langkah, “Salam hormat, Penulis Agung Lü!”

Usai memberi hormat, Pangeran Lu melambaikan tangan, memintanya mundur.

“Yang Mulia sudah siap? Jika tidak ada urusan lain, aku akan mulai mengajar.”

“Tenang saja, Guru. Silakan mulai.”

Lü Wei Lun merapikan jubahnya, mengambil kitab, lalu melangkah ke arah ruang pustaka. Pangeran Lu pun ikut bangkit dan pergi bersama.

Ruang pustaka tentu saja adalah tempat mengajar. Hari ini, para murid sudah lama menunggu guru di dalam ruangan, sempat merasa heran, lalu seseorang yang tahu situasi membisikkan bahwa karena kepala akademi yang baru datang, maka diputuskan mendadak kepala akademi sendiri yang akan mengajar.

Kepala akademi di sini setara dengan kepala pengajar di sekolah, kedudukannya jauh di atas guru biasa, hanya satu tingkat di bawah kepala sekolah.

Inilah yang dikatakan kepala sekolah: mana mungkin juara enam gelar hanya menjadi guru biasa?

...

Di ruang pustaka, para murid umumnya berusia empat belas atau lima belas tahun, usia yang masih senang bermain, sehingga bila guru belum datang, mereka pun ramai bersenda gurau.

Seorang anak lelaki berwajah rupawan berseru lebih dulu, “Semua, tenanglah!”

“Kira-kira, kepala akademi baru ini siapa?”

Anak gendut lain berseru, “Paling tidak harus sudah menjadi sarjana! Kepala akademi kita sebelumnya saja pernah jadi sarjana di zaman Kaisar Jiajing!”

“Kalau bukan sarjana, kita harus minta sekolah ganti orang!”

“Benar!”

“Kalau bukan sarjana, apa layaknya mengajar kita?”

...

Saat mereka sedang asyik berdiskusi, guru mereka masuk ke ruang pustaka. Seketika suasana menjadi hening.

Di luar dugaan mereka, guru tidak memarahi, malah membungkuk sambil tersenyum, mempersilakan seseorang di belakangnya masuk.

Ternyata itu seorang anak lelaki, namun dari pakaiannya saja sudah jelas ia bukan sembarangan anak pejabat.

Meski para murid di sini kebanyakan berasal dari keluarga kaya dan pejabat ibu kota, di hadapan anak ini, mereka semua tampak kalah pesona.

Di belakangnya mengikuti seorang pengawal bersenjata. Di bawah bimbingan guru, anak lelaki itu duduk di kursi utama paling belakang, tempat biasanya kepala sekolah duduk saat mengawasi pelajaran...

Beberapa murid yang tadi berisik baru menyadari hari ini bukan hari biasa, ada orang besar datang!

Kepala akademi belum juga tiba, namun tamu agung sudah hadir lebih dulu. Sudah pasti kepala akademi ini bukan orang sembarangan!

...

Di luar, Lü Wei Lun berdiri tak jauh dari ruang pustaka. Dalam hati ia tetap merasa sedikit tertekan, karena belum pernah menjadi guru sebelumnya. Ia khawatir pelajarannya kurang baik, atau tak mampu menundukkan para murid.

Apalagi, kepala akademi sebelumnya adalah mantan Wakil Menteri Urusan Rumah Tangga Kekaisaran era Jiajing. Meski sudah pensiun, ia sangat dihormati, berpengalaman di dunia birokrasi dan keilmuan, mampu memberi bimbingan yang visioner pada murid-murid.

Ia merasa kepala sekolah mengincar gelar juara enam yang ia sandang, dan karena akademi sudah lama tak menemukan kepala akademi yang cocok, akhirnya mengangkat pejabat muda sepertinya sebagai pengganti kepala lama, sekadar mengisi kekosongan.

Zhao Jian berdiri di belakangnya, “Wei Lun, aku pergi berjalan-jalan sebentar.”

Ia mengangguk, mengantar kepergian Zhao Jian dengan tatapan, lalu menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum melangkah masuk ke ruang pustaka.

...