Bab Sembilan Puluh Lima: Kedatangan Gubernur Jenderal

Lü Weilun memandang bupati di depannya dengan perasaan geli. Tampaknya dia pasti telah melakukan korupsi, kalau tidak, mana mungkin bertingkah seperti ini.

“Bupati Wu, kabupaten Hui kita ini kan daerah miskin, pasti ada dana bantuan dari pemerintah, bukan? Kalau uang sudah di tangan tapi tak digunakan untuk kepentingan rakyat, itu namanya pejabat tidak menjalankan tugas!” ujar Lü Weilun.

Sikap Bupati Wu pun berubah, tak bisa lagi ditarik mundur. Ia membelalak dan membentak, “Kau tahu apa!”

“Kau bupati atau aku? Kau mengajariku bekerja?”

Lü Weilun berjalan ke meja, mengambil sebuah kuas, memperhatikannya dengan seksama. “Bupati Wu, aku tidak bermaksud memaksamu. Anggap saja aku ini cuma seorang sarjana dari Desa Changshou, berikan kepastian saja, kapan paling lambat kau bisa membangun jembatan di desa kami?”

Sebenarnya ia pun tak ingin membuat bupati itu marah. Apa yang ia katakan memang benar, seorang Hanlin memang tak berhak memerintah seorang pejabat daerah. Tapi karena ini permintaan warga desa, ia hanya bisa berusaha semampunya.

Kalau tidak, dirinya yang katanya pernah jadi pejabat di ibu kota, bahkan menolong hal kecil di desa saja tak sanggup, bukankah itu sangat memalukan?

Ruangan pun hening cukup lama. Bupati itu berpikir sejenak. Melihat situasi yang sudah runyam, kalau ia terus menghindar, Hanlin ini jelas tidak akan pergi.

Akhirnya, ia bersikap seolah-olah mengalah. “Baiklah, baiklah! Demi menghargaimu saja... paling lambat akhir tahun! Akhir tahun aku mulai bangun jembatan untuk desa kalian!”

Lü Weilun menulis empat huruf besar di atas kertas, seolah tak mendengar, lalu tertawa, “Bupati Wu, kuasmu ini terasa lebih halus dari milik Hanlin di akademi!”

“Bolehkah aku minta beberapa batang? Juga, kertas, tinta, batu tinta, tolong lengkapi satu set untukku?”

Bupati Wu melihat ia masih belum puas, mulai kesal, melambaikan tangan, “Bulan depan saja! Bulan depan... mulai dikerjakan!”

Dalam hati ia berpikir, Hanlin ini mana mungkin tinggal sebulan di sini. Begitu ia pergi, aku tak membangun jembatan pun, apa yang bisa dia lakukan padaku?

Lü Weilun meletakkan kuas itu, sebenarnya ia sudah bisa menebak isi hati sang bupati.

Ia berpikir, kalau ia datang membawa hadiah, menambah uang dan barang antik, apakah bupati itu masih tak mau membangun jembatan untuknya?

Tentu saja ia tak sudi melakukan hal semacam itu.

Ia hanya merasa prihatin, di lingkungan pejabat Dinasti Ming ada parasit seperti ini, tak heran perintah dari atas tak pernah sampai ke bawah. Kaisar dan para pejabat tinggi di ibu kota selalu mengira, cukup mengumumkan kebijakan baik, pasti akan dijalankan dengan tertib oleh pejabat bawahannya. Kalau tak mengalami langsung, mana tahu ada pejabat daerah yang malas dan tak bertanggung jawab?

Pada tahun ketujuh masa pemerintahan Chongzhen (1627), petani di utara Shaanxi melancarkan pemberontakan, tepatnya di utara Xi’an, sebenarnya tak terlalu jauh dari sini. Pemicunya adalah seorang bupati kecil di Chengcheng—Zhang Douyao.

Saat kemarau panjang melanda Shaanxi, ia tetap memaksa menambah pajak, mengeruk habis rakyat.

Beberapa petani berkumpul untuk menegur, sang bupati malah marah, “Akulah bupati, siapa yang berani membunuhku?”

Rakyat yang kelaparan, merasa mati karena lapar atau melawan sama-sama mati, akhirnya beramai-ramai membunuh bupati itu, dan inilah awal mula pemberontakan petani di utara Shaanxi.

Setelah itu, tokoh-tokoh besar seperti Li Zicheng, Gao Yingxiang, dan Zhang Xianzhong pun turut mengangkat senjata, menjadi pemimpin pasukan pemberontak.

Dan pasukan petani yang bermula dari kota kecil ini, yang awalnya tak dianggap serius oleh Chongzhen, akhirnya bergerak dari utara Shaanxi hingga ke ibu kota. Berapa banyak gubernur yang diganti, berapa banyak tentara yang dikerahkan, semua tak ada gunanya, selalu kalah berturut-turut.

Pemberontakan petani ini berlangsung tujuh belas tahun lamanya, hingga Li Zicheng menaklukkan Beijing dan Zhu Youjian bunuh diri. Setelahnya, perang pun berkecamuk antara pasukan pemberontak, Dinasti Ming Selatan, dan Dinasti Qing—yang akhirnya dimenangkan oleh Qing.

Mengingat semua ini, Lü Weilun merasa sangat menyesal. Mungkin Zhu Yuanzhang pun tak pernah membayangkan, negeri yang ia dirikan melalui pemberontakan petani, akhirnya juga runtuh oleh pemberontakan petani.

Tahun ketujuh Tianqi, yaitu 1627, sekarang adalah tahun kedelapan Wanli, yakni 1580. Artinya, hanya empat puluh tujuh tahun lagi sebelum pemberontakan petani pecah di sini.

Ia memandang Bupati Wu di depannya. Pejabat-pejabat seperti mereka inilah yang benar-benar menjadi bencana bagi Dinasti Ming. Demi kepentingan pribadi, terus membebani rakyat dengan kerja paksa dan pajak, apalagi jika terjadi bencana alam, hidup rakyat benar-benar tak tertolong lagi.

Benar-benar “pejabat menekan rakyat, rakyat terpaksa melawan!”

Namun, Lü Weilun sangat paham, itu semua hanyalah faktor tambahan. Yang utama justru di tempat lain.

Politik yang membusuk, kegagalan reformasi, penindasan dan konflik kelas, pajak yang mencekik dan penguasaan tanah oleh segelintir orang, cacat dalam sistem organisasi dan militer yang bobrok...

Lü Weilun benar-benar merasa prihatin untuk Dinasti Ming. Sebuah dinasti besar dan berjaya, akhirnya hancur di tangan para perusak.

Ia menarik napas panjang, berjalan ke pintu, membelakangi bupati itu. “Bupati Wu, semoga kau bisa menepati janjimu.”

Setelah berkata demikian, Lü Weilun pun pergi bersama Qinglong.

Bupati Wu melihat mereka pergi, lalu memerintahkan sekretarisnya, “Pergi lihat, tadi dia menulis apa!”

Sang sekretaris berlari, seketika wajahnya berubah pucat. Ia mengambil kertas itu, berbalik menyerahkannya pada bupati. “Tuan... silakan lihat sendiri!”

Di atas kertas itu, tertulis empat huruf besar dengan gaya kaligrafi: “Makan kenyang seharian”.

Sindiran halus pada bupati yang hanya tahu bersenang-senang setiap hari tanpa bekerja.

Bupati Wu melihatnya, seolah-olah tubuhnya terbakar, langsung memaki, “Hanlin sialan! Mau sok hebat di depanku, masih minta aku bangunkan jembatan untukmu? Huh! Tak akan kubangun!”

Selesai memaki, ia meremas dan merobek kertas itu dengan marah, potongannya berserakan di lantai.

Pada saat itu, seorang pegawai pengadilan lari tergesa-gesa masuk, “Tuan, Tuan Gubernur Inspektur sudah datang, sudah tiba di depan pintu!”

“Apa! Gubernur Inspektur yang mana?”

“Gubernur Inspektur Shaanxi, Liu Guang!”

“Cepat! Ikut aku sambut!”

Bupati Wu merasa jantungnya berdegup kencang, hampir berlari keluar, namun saat ia sampai di gerbang kantor, ia tahu bahwa ia sudah terlambat.

Karena Lü Weilun sudah berbicara dengan gubernur inspektur.

“Lü Xiuzhuan! Terimalah hormat dariku!”

Gubernur Inspektur Liu Guang, di depan kantor bupati, di hadapan Bupati Wu, benar-benar memberi hormat besar pada Lü Weilun.

Melihat itu, Bupati Wu di depan pintu hampir pingsan karena marah. Ia menendang sekretarisnya, panik berkata, “Bagaimana ini! Bagaimana! Hanlin itu ternyata kenal dengan gubernur inspektur, habislah aku... habis!”

“Gubernur Inspektur terlalu memuji! Semua berkat Baginda yang segera mengutus Tuan Zhang ke sini.”

Liu Guang pun tertawa lebar. “Lü Xiuzhuan! Dalam situasi seperti ini, kau masih tetap rendah hati? Saat aku ke ibu kota melaporkan keadaan Shaanxi, Baginda langsung bilang, semuanya karena surat yang kau kirim!”

“Bagaimanapun juga, nyawaku ini, kau yang menyelamatkannya!”

Mendengar itu, ia pun teringat pada sahabat lamanya. Sebenarnya bukan ia yang mengirim surat, tapi Kakak Zhao.

Tak lama kemudian, para pejabat lain pun berdatangan: kepala daerah Xi’an dan Qingyang, juga pengawas pendidikan Shaanxi—yang pernah ia temui saat ujian daerah.

Kepala daerah Xi’an adalah wajah baru, tampaknya baru diangkat.

Sedangkan kepala daerah Qingyang, meski baru pertama kali bertemu, ternyata ia adalah pejabat yang tempo hari enggan menemuinya, berlagak sombong. Ternyata inilah orangnya.

Kali ini, kepala daerah Qingyang pun tersenyum ramah pada Lü Weilun.

Mereka semua masuk ke kantor kabupaten. Bupati Wu, di hadapan para pejabat besar itu, terus-menerus membungkuk dan memberi salam, penuh keringat dingin, namun ia sadar, tak satu pun di antara mereka yang sudi meliriknya.

Sejak ia menjadi bupati, belum pernah ia mengalami hari sepusing ini. Ia benar-benar tak mengerti, mengapa gubernur inspektur dan begitu banyak pejabat tinggi tiba-tiba datang ke kabupaten terpencil ini. Apakah benar-benar hanya demi Hanlin muda itu?