Bab Enam Puluh: Kembali ke Kota Istana-Cendekia Kecil Dinasti Ming(Daging domba tumis dengan jintan)

Bulan menggantung di langit, tepat di atas belakang Gunung Naga Langit. Mungkin para perampok di Gunung Naga Langit sendiri tidak tahu bahwa sudah ada penyergapan di balik gunung itu. Namun, bintang-bintang yang bertaburan di langit memancarkan cahaya samar, seakan menyaksikan semuanya.

Bupati memperhatikan para prajurit yang berhasil memanjat ke atas bukit belakang, lalu bertanya, “Menurutmu, apakah kali ini kita bisa memusnahkan para perampok itu sampai tuntas?”

Lü Weilen menggenggam sebatang tongkat kayu lusuh, menggurat-gurat di tanah sambil menjawab, “Bupati, untuk memusnahkan semuanya sepertinya mustahil.”

“Walaupun kita berhasil menyerbu gunung, bukankah mereka sudah mengirim lebih dari dua ribu orang keluar? Tinggal kita lihat, berapa lama Gunung Naga Kecil mampu bertahan.”

...

Dari atas bukit belakang, tampak cahaya api membara, menandakan pertempuran segera dimulai. Perhatian keduanya segera teralihkan, kepala mereka menengadah.

Dalam pandangan Lü Weilen, ratusan prajurit mengangkat meriam api besar, bergerak ke sisi kanan Gunung Naga Langit, sehingga bisa membombardir bagian depan gunung dengan sempurna.

Tak lama kemudian, beberapa kilatan api melesat ke udara, menyerupai roket terbang. Lü Weilen merasakan sensasi yang amat familiar, dalam hati ia bertanya, apakah itu bukan ‘Api Terbang Dewa’ yang pernah ia lihat dalam permainan zaman kekaisaran? Hanya saja di sini bentuknya lebih mirip versi portabel.

“Duar!”

Beberapa meriam api ditembakkan serempak bersama roket, dalam sekejap bukit belakang diselimuti cahaya merah membara. Teriakan pilu dan jeritan menggema dari depan gunung.

Bupati mengusap telinganya, “Meriam api ini benar-benar menggelegar, lebih baik kita menjauh saja.”

Mereka pun mundur seratus langkah.

Para perampok di Gunung Naga Langit belum sempat bereaksi, sudah dihantam habis-habisan hingga tak berbentuk. Aula Kesetiaan, tempat persembunyian kepala perampok, menjadi sasaran utama dua komandan pasukan.

Lü Weilen dan bupati mengamati dari kejauhan. Hampir sepuluh menit senjata api menghujani, lalu prajurit di bukit belakang, dipimpin para komandan, serentak meneriakkan yel-yel, berbondong-bondong maju menghunus senjata untuk bertempur.

...

Dua puluh menit kemudian, kobaran perang di Gunung Naga Langit perlahan mereda, suara bentrokan pun lenyap, semuanya kembali sunyi.

Dari atas bukit, dua sosok meluncur turun dengan jurus ringan, mendekati bupati.

Mereka adalah Komandan Yu dan seorang Ajun di sisinya.

“Yang Mulia!”

“Para perampok di Gunung Naga Langit hampir seluruhnya telah dimusnahkan. Enam ratus orang kami tawan, sedangkan korban di pihak kita kurang dari dua ratus.”

Bupati sangat gembira mendengarnya, tertawa lebar, “Ha ha ha, bagus, bagus sekali! Kau dan Komandan Wei telah berjasa besar, nanti akan kulaporkan dengan sebenar-benarnya pada Gubernur!”

Saat itu, ia menoleh ke Lü Weilen di sampingnya, berkomentar, “Lü, di papan catur kecil kau memang tidak mahir, tapi dalam strategi memusnahkan perampok, kau benar-benar membuatku kagum!”

“Ah, Yang Mulia bercanda saja, keberhasilanku kali ini hanya karena keberuntungan belaka. Papan catur kecil saja aku tak selihai Anda, apalagi bicara tentang catur kehidupan.”

Bupati tertawa sambil mengelus jenggot, “Ha ha ha ha! Lü, kau tahu, yang paling kusukai darimu adalah kerendahan hatimu!”

Mereka bertiga pun tertawa bersama.

...

Kemudian Lü Weilen menganalisis, “Komandan Yu, jika para perampok yang dikirim dari Gunung Naga Langit belum kembali, berarti mereka masih belum menaklukkan Gunung Naga Kecil.”

“Walau mereka mengerahkan hampir tiga ribu orang menyerbu Gunung Naga Kecil, tapi itu serangan frontal, pasti sulit. Kalaupun berhasil, pasti akan menewaskan seribu musuh dengan kerugian delapan ratus di pihak sendiri.”

“Jadi, langkah selanjutnya, kita hanya perlu...”

Bupati dan Komandan Yu mendengarkan serius penjelasannya, namun tiba-tiba dua pengawal datang tergesa dari bukit belakang, memutuskan pembicaraan mereka.

“Lapor, Komandan Wei telah menangkap ratusan perampok Gunung Naga Langit yang kembali dari Gunung Naga Kecil! Para perampok di Gunung Naga Kecil juga telah dibasmi!”

Lü Weilen: “...”

Bupati: “...”

Komandan Yu: “...”

Situasinya jadi agak canggung. Ternyata sebelum mereka selesai berteori dan menganalisis, semuanya sudah dibereskan.

Bupati tersenyum, menepuk punggung Lü Weilen, “Analisismu bagus, Lü! Ternyata hanya tersisa ratusan orang, benar saja, menewaskan seribu musuh, kehilangan delapan ratus sendiri!”

“Ha ha ha, benar, Yang Mulia.”

...

Komandan Yu mendapati ada sekelompok kecil perampok kembali ke gunung, lalu mereka menggunakan meriam api untuk membombardirnya.

Para perampok yang baru saja lolos dari pertempuran di Gunung Naga Kecil sudah kehilangan semangat, ingin kembali ke gunung untuk beristirahat, namun yang mereka temui justru rentetan peluru panas.

Akhirnya, mereka meletakkan senjata, berhenti melawan, dan dengan patuh menyerah kepada para prajurit.

Dengan demikian, total tawanan mereka kali ini mencapai lebih dari seribu orang, belum termasuk senjata, emas, dan perak yang berhasil dirampas. Hasilnya sangat memuaskan.

Semua hasil rampasan ini akan diserahkan dan menjadi catatan prestasi.

Dalam perjalanan pulang ke kota, bupati dan Lü Weilen berbincang mengenai rencana selanjutnya.

...

“Saudaraku, kali ini kau benar-benar telah menolongku!” ujar bupati. “Para perampok itu selama ini merampok pedagang yang lewat di sekitar Taiyuan, bahkan menggangu pengiriman bahan pangan pemerintah. Aku sebagai bupati jadi sangat kesulitan.”

“Kini satu duri besar dalam hatiku telah tercabut!”

“Tak banyak yang perlu dikatakan lagi, besok ikut aku menghadap Gubernur! Segala jasamu harus dicatat di urutan pertama. Aku sendiri akan menulis laporan resmi ke istana!”

Lü Weilen tersenyum tipis, “Yang Mulia, aku hanya sekadar lewat dan memberi sedikit saran, tak melakukan banyak hal.”

“Kuncinya tetap pada keputusan dan mobilisasi Anda, juga kepemimpinan dua komandan, dan tentu saja, pengorbanan para prajurit.”

Bupati bermaksud menyerahkan prestasi itu pada Lü Weilen, tetapi ia malah menolaknya dengan halus.

Bupati melambaikan tangan, “Lü, jangan banyak bicara lagi. Ini tak bisa ditawar, besok kau harus ikut aku menghadap Gubernur...”

...

Gunung Naga Langit memang cukup jauh dari pusat kota. Rombongan mereka menempuh perjalanan lebih dari tiga jam sebelum tiba kembali di Taiyuan, saat itu malam sudah larut.

Setelah masuk ke kantor pemerintahan Taiyuan, urusan selanjutnya diurus oleh bupati dan kedua komandan. Lü Weilen, sebagai pejabat Hanlin, tidak punya wewenang, pengalaman, atau minat untuk terlibat lebih jauh.

Ia pun berpamitan dengan para pejabat lain, lalu naik kereta kuda kembali ke penginapan pejabat di utara kota.

Dalam perjalanan, Ming Huan sudah tertidur pulas, bahkan di tengah guncangan kereta.

Akhirnya semua urusan selesai, Zhao Jian pun merasa lega, lalu bertanya, “Saudaraku, kita harus segera pergi, bukan?”

“Sebentar lagi. Besok kita menghadap Gubernur, setelah itu kita bisa berangkat.”

“Aku tak boleh terlambat menghadiri ujian utama di Shaanxi!”

“Oh ya, bagaimana kemampuan dua komandan itu?”

Ini juga pertanyaan yang sejak tadi dipikirkan Lü Weilen. Karena di dunia ini ada pendekar, ia penasaran pada tingkat para jenderal itu.

Zhao Jian berpikir sejenak, “Kekuatan energi dalam mereka kira-kira seimbang denganku... tapi jelas pengalaman mereka di medan perang jauh lebih banyak. Kalau benar-benar bertarung, aku pasti kalah dari mereka.”

Lü Weilen pun membuat perbandingan dalam hati, diam-diam mencatat. Satu berpangkat pejabat tingkat enam pusat, satu lagi pejabat tingkat lima daerah. Rupanya kemampuan mereka tak terpaut jauh.

...