Bab Empat Puluh Lima: Penunjukan Sebagai Penguji Eksternal

Begitu memasuki Akademi Hanlin, Lü Weilen sama sekali tidak tertarik mengobrol dengan orang lain; ia langsung berbelok ke halaman belakang lewat pintu kecil di sisi kanan halaman. Hari ini adalah hari kerja biasa di Departemen Pegawai; untuk urusan cuti pejabat sehari-hari, efisiensinya seharusnya cukup tinggi. Jika Penasehat Agung sudah lebih dulu masuk istana, sekarang pasti sudah ada jawabannya!

Di halaman belakang, kenalan lama berdiri dan memberi salam, mengabarkan bahwa Penasehat Agung sudah pulang dari istana.

Hati Lü Weilen langsung berbunga-bunga, merasa Chen Deng memang bisa diandalkan! Ia hanya menjawab santai lalu segera masuk ke dalam.

Saat ia memasuki ruang kerja Penasehat Agung, yang ia lihat tetap saja seorang “pegawai kantoran” yang tengah bekerja dengan tekun.

“Hormat saya, Penasehat Agung!”

...

Chen Deng menggeser posisi duduknya; dari raut wajahnya tampak jelas ia tidak senang karena pekerjaannya tiba-tiba diganggu.

“Kenapa kau datang lagi?”

Wajah Lü Weilen agak canggung, “Penasehat Agung... itu, soal kepulangan saya ke rumah...”

“Dalam dua bulan ke depan, sepertinya kau belum bisa pulang.”

“Apa?” Lü Weilen terkejut, jangan-jangan ada masalah?

“Penasehat Agung, kenapa demikian?”

Chen Deng berdiri dan memandang ke luar jendela, “Musim gugur tahun ini, kemungkinan besar akan terjadi peristiwa besar di Dinasti Agung.”

Lü Weilen bertanya, “Penasehat Agung, tapi... apa hubungannya dengan kepulangan saya?”

“Ujian daerah dipercepat.”

“Penasehat Agung, lalu?”

“Baginda menunjuk langsung agar kau ke daerah menjadi pengawas utama ujian daerah.”

Lü Weilen menangkap makna tersirat: “Kerja di rumah—pelan-pelan saja!” Dalam hati ia mengeluh, kenapa tidak langsung saja dikatakan, urusan yang bisa selesai dalam satu kalimat malah dibagi jadi tiga.

Namun ia juga tak berani banyak bicara, hanya berani bertanya pelan, “Penasehat Agung, lalu saya... ke mana jadi pengawas utama?”

“Surat permohonanmu kebetulan dibaca kabinet, jadi sekalian saja kau dikirim ke Shaanxi, supaya setelah tugas selesai kau bisa pulang dan jaraknya dekat.”

Lü Weilen masih ingin bertanya, tapi Chen Deng sudah lebih dulu bicara, menutup mulutnya.

“Jangan tanya lagi, pergi saja ke Departemen Upacara. Ujian daerah kali ini sangat mendadak, besok kau harus berangkat.”

Lü Weilen terdiam beberapa detik, baru berkata, “Terima kasih, Penasehat Agung. Saya pamit.”

...

Keluar dari halaman belakang, ia tidak langsung meninggalkan Akademi Hanlin, melainkan meminta Yu Qing yang berjaga di depan aula utama untuk memanggil Xiao Liangyou keluar; urusan ini harus dikeluhkan.

Namun setelah Xiao Liangyou mendengarnya, ia malah sangat gembira, “Ini kabar baik!”

“Menjadi pengawas utama ujian, kau bisa sekalian pulang kampung, bukankah ini bagus? Kau juga tidak harus tinggal lama di Shaanxi. Menurutku Baginda masih memedulikanmu, kalau tidak kau pasti sudah diangkat jadi pejabat pendidikan di luar dan harus tinggal di Shaanxi beberapa tahun!”

Perkataannya membuat Lü Weilen teringat pada novel panjang yang pernah ia baca—“Catatan Wajah Sejati Dunia Pejabat”. Walau latarnya di akhir Dinasti Qing, ada satu kalimat yang sangat cocok dengan keadaannya sekarang.

Di bab kedua disebutkan: “Orang-orang di Akademi Hanlin adalah golongan yang terhormat; kelak ketika diangkat ke daerah, biasanya menjadi pengawas utama ujian atau pejabat pendidikan.”

Pengawas utama hanya mengawasi ujian dan setelah selesai bisa langsung pulang, sedangkan pejabat pendidikan provinsi memegang seluruh urusan pendidikan dan ujian di provinsi, harus berkeliling ke seluruh wilayah, memeriksa kinerja guru dan siswa, serta mengatur segala perubahan dengan gubernur jenderal dan gubernur provinsi.

Singkatnya, pejabat pendidikan wewenangnya besar dan pekerjaannya banyak; sebagai pejabat pusat yang ditugaskan keluar, biasanya harus bertugas beberapa tahun. Soal ini, Xiao Liangyou memang benar, menjadi pengawas utama memang lebih baik, setidaknya bisa cepat kembali.

Melihat Lü Weilen melamun, Xiao Liangyou menepuk pundaknya, “Pergi saja! Aku sendiri pun ingin, tapi belum ada kesempatan!”

Lü Weilen melirik ke dalam ruangan, “Zhang Maoxiu juga tidak dikirim jauh?”

“Tidak, tapi Kakek Huang dan beberapa pengarang senior lainnya sudah diberangkatkan. Dari tiga orang terbaik kita, cuma kau yang dikirim ke luar, kau harus menghargai kesempatan ini!”

“Xiao tua! Kenapa nada bicaramu terdengar iri?”

Alis Xiao Liangyou mengerut, pandangannya tajam, melihat ekspresi menyebalkan Lü Weilen, ia hanya berkata satu kata.

“Enyah!”

Setelah itu ia berbalik tanpa perasaan dan masuk ke aula utama Akademi Hanlin.

Lü Weilen hanya bisa menghela napas, hari ini ia baru saja berpamitan kepada semua orang untuk pergi satu bulan, sekarang malah jadi minimal dua bulan. Jika kepala akademi tahu, pasti ia akan diminta mengganti gaji!

Setengah jam kemudian, Lü Weilen tiba di markas besar Departemen Upacara, letaknya tidak jauh di selatan Gerbang Chengtian di istana. Sebenarnya keenam departemen besar memang berkumpul di kawasan ini, termasuk Rumah Sakit Kekaisaran, Pengawal Jinyi, dan Kantor Jenderal.

Karena mengenakan jubah Douniu, begitu masuk gerbang utama Departemen Upacara, ia langsung menarik perhatian.

Seorang pejabat Departemen Upacara memperhatikan Lü Weilen, lalu mendekat dan memberi salam sopan, “Tuan adalah...”

“Lü Weilen.”

Mendengar nama itu, pejabat tersebut diam-diam menyesal, ternyata dia, seorang pejabat tingkat enam. Aku malah memberi salam padanya! Ia terkecoh oleh jubah Douniu yang dipakai Lü Weilen, mengira itu pejabat tinggi dari mana.

Ia buru-buru memperbaiki sikap, tersenyum dan berkata, “Oh, jadi Tuan Lü, aku Jiang Tong, kepala bagian di Departemen Upacara.”

Lü Weilen membalas memberi hormat, “Salam hormat, Kepala Jiang.”

Kali ini Jiang Tong merasa lebih nyaman, dalam hati berpikir, Hanlin muda ini memang tahu tata krama, pantas saja di usia muda sudah dianugerahi jubah Douniu.

“Kau pasti datang untuk mengambil surat penugasan? Ikut aku.”

“Terima kasih, Tuan.”

...

Lü Weilen pun mengikuti kepala bagian muda itu ke sisi Departemen Upacara.

Jiang Tong mengambilkan surat perintah dan surat penugasan resmi dari sebuah ruangan, yang setara dengan surat pengangkatan zaman sekarang.

Lü Weilen sekilas memeriksa, di atasnya tertera cap resmi Departemen Pegawai, juga dilengkapi stempel pengesahan.

“Tuan Lü, ini pertama kalinya kau keluar dari ibu kota, kan? Ada beberapa aturan yang harus aku jelaskan.”

Jiang Tong meletakkan satu tangan di belakang, “Pertama, biaya perjalanan harus kau tanggung sendiri, kau pasti tahu, Departemen Upacara tidak akan memberimu uang!”

“Lalu, ini yang terpenting, ujian daerah kali ini sangat mendadak, jadi besok kau harus datang ke Departemen Upacara, membawa pengawal dan pelayan langsung berangkat ke Shaanxi. Tidak boleh tinggal di ibu kota, tidak boleh berutang untuk membeli pakaian, menikah, atau membeli selir. Saat berangkat, dilarang pulang ke rumah dulu.”

Ia menatap Lü Weilen, “Aku tahu kau sebenarnya ingin pulang kampung, Departemen Pegawai juga sudah menyetujui, surat permohonan ada di bawah surat perintah, tapi ingat, saat bertugas sebagai pengawas utama ujian, jangan diam-diam pulang ke rumah.”

Lü Weilen hanya tersenyum dalam hati, apakah mungkin kau bisa tahu kalau aku mampir ke rumah saat ke Shaanxi?

Jiang Tong kemudian memperkenalkannya pada pengawal dan pelayan yang akan menyertainya besok. Setelah saling mengenal, Lü Weilen kembali memberi hormat dan berterima kasih. Kepala bagian Departemen Upacara ini merasa sangat dihargai, bahkan memberi beberapa nasihat tambahan tentang tugas di daerah.

Akhirnya, Lü Weilen menerima surat penugasan dan dengan tergesa-gesa meninggalkan Departemen Upacara untuk pulang ke rumah.

...