Bab Dua Puluh Sembilan: Kepala Pelayan Zhang Jing

Meskipun Lü Weilun dan Xiao Liangyou telah pergi, pesta yang dianugerahkan oleh Kaisar tetap harus dilaksanakan.

Secara tepatnya, awalnya tidak ada yang memperhatikan kepergian mereka.

Menteri Keuangan memang selalu suka berdebat dengan Menteri Militer, pertentangan di antara mereka tak pernah berakhir. Melihat Ling Yunyi pergi, ia pun memilih untuk tetap tinggal.

Menteri Upacara, Pan Sheng, yang bertanggung jawab atas tata cara, persembahan, dan hidangan di Dinasti Ming, tentu tidak akan meninggalkan tempat di saat seperti ini.

Sedangkan Menteri Pekerjaan Umum dan Menteri Hukum tidak mempermasalahkan, jadi ketika Pan Sheng membujuk mereka, mereka pun setuju untuk tetap hadir.

Menteri Pegawai, Zhang Juzheng, tentu saja tidak akan pergi; ia harus tetap tinggal untuk memimpin keseluruhan acara. Shen Shixing, Zhang Siwei, serta para menteri kabinet lainnya juga tetap tinggal.

Dua pengawas dari Dewan Pengawas biasanya tidak terlalu bergaul dengan orang-orang dari enam kementerian. Di istana, mereka biasanya saling melontarkan kata-kata tajam. Kali ini, begitu mendengar bahwa Kaisar tidak hadir, mereka segera pergi, hal ini menguntungkan kedua belah pihak.

Andai kedua pengawas tersebut tetap berada di sana, mungkin saja orang-orang dari enam kementerian akan lebih berhati-hati, takut jika ucapan atau tindakan yang tidak semestinya dilakukan saat pesta, esok harinya akan dijadikan bahan laporan kepada Kaisar!

...

Setelah itu, pesta istana setelah pelajaran dimulai secara resmi di bawah arahan Zhang Juzheng. Ia bersama para menteri kabinet dan beberapa menteri dari enam kementerian duduk di tempat terhormat, sementara pejabat lainnya ditempatkan di posisi yang lebih rendah.

Di meja kehormatan, duduklah Zhang Juzheng, Shen Shixing, dan Zhang Siwei.

"Hari ini si juara muda itu kembali mencuri perhatian, dan tampaknya Kaisar makin lama makin tidak menyukai engkau, Jiangling! Mulai dari ide saat di istana hingga pemberian pakaian Feiyu hari ini, suasana hati Kaisar jelas tidak baik!"

Zhang Juzheng berasal dari Kabupaten Jiangling, sehingga saat ia masuk ke pemerintahan, orang-orang kerap memanggilnya Zhang Jiangling. Namun sekarang ia sudah menjadi kepala kabinet, orang-orang tidak berani lagi memanggilnya demikian, setidaknya Shen Shixing selalu menyapa dengan hormat, menyebutnya ‘Yang Mulia’.

Zhang Siwei sambil meneguk arak, membakar suasana.

Zhang Juzheng tidak langsung menanggapi, ia minum segelas bersama kedua rekannya sebelum perlahan berkata,

"Kaisar tidak sampai sebegitu, ini hanya masalah kecil saja!"

Setelah itu, keduanya seolah sepakat menatap Shen Shixing yang belum berkata apa-apa.

Perasaan diawasi seperti ini memang tidak menyenangkan, apalagi oleh dua atasannya sendiri.

Shen Shixing tersenyum. "Yang Mulia benar, meski Kaisar masih muda, ia tidaklah bodoh dan tidak akan mempermasalahkan hal semacam ini. Mungkin besok sudah lupa."

Zhang Siwei menghela napas penuh makna, "Rumu, kalau aku tidak salah ingat... waktu itu, saat Lü Weilun menjadi juara ujian, kau yang jadi penguji utama, kan?"

Shen Shixing merasa agak khawatir. Ujian tahun ini sangat penting, kabinet terlibat langsung, dan ia bersama Zhang Juzheng yang merekomendasikan Lü Weilun. Baru beberapa hari berlalu, mana mungkin bisa lupa?

Pertanyaan Zhang Siwei yang jelas-jelas tahu jawabannya membuat Shen Shixing lebih berjaga-jaga, "Benar, jawabannya saat itu nyaris tak dapat dicela, membuat para penguji lain juga sepakat, sehingga dinobatkan sebagai juara."

Setelah itu, Zhang Juzheng mengalihkan pembicaraan, dan ketiganya kembali membahas hal lain.

...

Di bagian bawah istana, duduklah para pejabat dari Akademi Hanlin dan para penyelia.

Kakek Huang, meski hari ini sedikit dipermalukan, tetap makan dengan lahap. Usianya sudah lanjut, tampaknya tidak terlalu peduli, sambil makan masih sempat mengeluh, "Masakan dari Istana Pengelola Pesta ini memang selalu terlalu asin!"

Salah satu pejabat Hanlin tampak murung, "Ah, hari ini aku dipermalukan di pelajaran istana, entah apakah aku masih punya kesempatan mengikuti pelajaran istana lagi!"

Kakek Huang meliriknya, lalu berubah menjadi sosok yang tajam lidahnya, "Kau? Jangan berharap, pelajaran istana musim gugur tahun ini, bahkan para ahli kabinet pun tidak akan merekomendasikanmu. Kalaupun direkomendasikan, kabinet pasti tidak akan meloloskanmu!"

Orang itu ingin membantah, namun sadar bahwa memang dirinya tampil buruk, ia bergumam, "Lü Weilun memang hebat, langsung mendapatkan pakaian Douniu, niat Kaisar sudah jelas, mungkin sebentar lagi ia akan jadi pembaca istana."

Kakek Huang tidak terima dengan ucapan itu, mulai berdebat dengan pejabat Hanlin tersebut.

Awalnya hanya mereka berdua yang berdebat, lalu seseorang bertanya, "Eh, mengapa Lü Weilun tidak ada di sini?"

Barulah mereka sadar bahwa orang itu telah pergi, dan setelah mengetahui Lü Weilun tidak ada, para pejabat Hanlin dan penulis lainnya ikut membicarakannya, beberapa penyelia yang sedang senggang juga ikut dalam pembicaraan, sehingga bagian bawah istana menjadi riuh.

...

...

Di luar istana, Lü Weilun dan Xiao Liangyou berjalan perlahan di Jalan Depan Gerbang.

"Kau akan kembali ke Kabupaten Hui?"

"Benar, sejak lulus sebagai juara belum pernah pulang, sudah saatnya aku pulang untuk melihat-lihat!"

Xiao Liangyou tersenyum, "Besok saja, besok aku akan mengajak Xiancheng keluar, kita bertiga berkumpul, sekalian mengantar kepergianmu!"

"Baik."

Lü Weilun pun setuju dengan gembira.

Setelah itu, keduanya berpisah, Xiao Liangyou tinggal di timur kota, jadi ia menuju ke timur, sementara Lü Weilun berjalan di sepanjang Jalan Depan Gerbang, tak lama kemudian sampai di rumah.

Berdiri di depan gerbang rumah, Lü Weilun agak terkejut, di depan rumahnya ada kereta yang tampak milik Pabrik Timur!

Ia pun buru-buru masuk ke dalam, dan begitu masuk, ia melihat kepala pelayan istana, Zhang Jing, dikelilingi beberapa pelayan kecil, jelas dari Pabrik Timur.

Pengurus Qian dan Zhao Jian berdiri di samping, tampak bingung.

"Ha ha, Lü Weilun sudah pulang!"

Lü Weilun membalas dengan senyum, "Ah, Zhang, sudah lama menunggu? Maaf jika menyambut tak layak!"

"Ah, Lü Weilun, kau sekarang sangat disayang Kaisar, mana berani aku membuatmu repot!"

"Ha ha, Zhang, jangan bercanda, hari ini datang karena urusan apa?"

Zhang Jing menoleh, mengambil sesuatu dari nampan giok yang dibawa pelayan di belakangnya, lalu membuka, tampak jelas tulisan ‘Perintah Kaisar’, sambil tersenyum, "Lü Weilun, silakan menerima perintah Kaisar!"

Perintah Kaisar!

Lü Weilun segera berlutut, di halaman Zhao Jian dan Pengurus Qian juga ikut berlutut di samping.

Zhang Jing perlahan membaca, "Atas nama Kaisar, kami mengumumkan, kepada Lü Weilun, pejabat Hanlin, yang rajin belajar dan telah memenangkan ujian, cerdas dan berbudi, hari ini telah memberikan nasihat dalam pelajaran istana... membawa manfaat bagi Dinasti Ming... hati Kaisar sangat puas, dianugerahkan pakaian Douniu..."

Selesai membaca, Lü Weilun bersujud, "Hamba berterima kasih atas anugerah, semoga Kaisar panjang umur!"

Zhang Jing menyerahkan perintah itu padanya, "Silakan bangkit!"

Pelayan kecil pun menyerahkan pakaian Douniu yang telah dilipat.

Pengurus Qian ingin mengambil pakaian Douniu itu, namun Zhang Jing mengangkat tangan kanannya, menghentikan.

"Eh!"

"Tidak boleh, pakaian Douniu harus diterima langsung oleh Lü Weilun!"

Pengurus Qian langsung memerah mukanya, diam-diam menyalahkan diri sendiri, lalu mundur dua langkah.

Lü Weilun tersenyum, "Pengurus tidak tahu, mohon maaf, Zhang jangan marah!"

Kemudian ia menerima pakaian Douniu itu, "Terima kasih sudah repot-repot datang!"

"Ah, kau terlalu sopan! Aku cuma menjalankan tugas untuk Kaisar!"

Setelah itu, Lü Weilun memberi isyarat pada Pengurus Qian, kali ini Pengurus Qian paham!

Segera mengambil uang perak dan menyerahkannya.

Zhang Jing sama sekali tidak segan, langsung menerima, matanya berbinar, gembira berkata, "He he, aku memang suka orang cerdas seperti juara!"

Setelah itu, ia membawa para pelayan Pabrik Timur kembali.

...

Zhao Jian heran, "Adik, kenapa kau memberi uang pada si kasim itu?"

Lü Weilun menatap ke kejauhan, kereta Zhang Jing sudah semakin jauh, hampir hilang dari pandangan.

"Selain Feng Bao dan Zhang Hong, Zhang Jing adalah kasim paling berkuasa, apalagi sekarang ia sangat disayang Kaisar, secara resmi kepala pelayan Kaisar, kenyataannya sudah hampir menjadi pelayan pribadi Kaisar!"

Tentu saja ini baru faktor pertama, sebenarnya, jika sejarah berjalan normal, dua tahun lagi Zhang Jing akan jauh lebih menakutkan.

Meski sekarang segalanya masih belum pasti, Lü Weilun tetap tidak bisa bersikap dingin padanya, setidaknya harus meninggalkan jalan keluar untuk dirinya sendiri!

...