Bab delapan puluh tujuh: Ujian daerah telah berakhir

Setelah ujian dimulai, Lü Weilen bersama beberapa penguji lain masing-masing berada di aula utama ujian. Tak lama kemudian, seorang pejabat kecil datang membawa kabar.

“Yang Mulia Penguji Utama, para Penguji yang terhormat.”

“Wakil Kepala Biro Administrasi, Kepala Pendidikan, dan Kepala Penjaga Istana semuanya sudah datang!”

Mendengar laporan ini, semua orang berdiri hampir serempak, membiarkan Lü Weilen berjalan di depan, bersiap-siap untuk menyambut tamu.

Belum sempat mereka sampai ke gerbang halaman, para penjaga istana sudah masuk. Orang yang memimpin memberi salam sopan kepada Lü Weilen, membungkuk tanpa berkata sepatah kata pun, lalu para penjaga istana itu segera masuk ke tempat ujian, mengepung seluruh area ujian di dalam kompleks itu.

Tak lama kemudian, dua pejabat masuk ke halaman, dari kejauhan tampak mengenakan jubah merah tua dengan motif yang sama, burung merak bersulam di atasnya.

Seorang pejabat memperkenalkan mereka, “Para penguji sekalian, ini adalah Tuan Liu, Wakil Kepala Biro Administrasi Shaanxi, dan itu adalah Tuan Li, Kepala Pendidikan!”

Beberapa penguji memberi salam serentak.

Wakil Kepala Biro Administrasi melangkah beberapa langkah ke depan dan bertanya, “Kamulah yang disebut juara enam kali, Lü Weilen?”

“Benar,” jawab Lü Weilen, berdiri dengan tenang tanpa menunjukkan sikap terlalu hormat.

Ia sudah memikirkan semuanya. Terhadap pejabat daerah seperti mereka, tidak perlu terlalu merendah. Bagaimanapun, ia adalah pejabat dari ibu kota yang ditempatkan di luar, membawa mandat kaisar. Jika masih harus tunduk pada pejabat daerah seperti mereka, tentu saja tidak masuk akal.

Namun, tak disangka, lawannya juga tidak terlalu menghargainya.

“Haha, namamu sudah lama kudengar. Waktu itu di kantor Biro Administrasi, kau begitu berkuasa, aku menyaksikannya dari belakang. Tak heran kau adalah juara, bahkan di tanah Shaanxi pun kau masih bisa memainkan siasat, sampai Kepala Biro Administrasi saja bisa kau tahan.”

Lü Weilen mengangkat alis, menatap tajam, “Apakah Tuan merasa kasihan pada Kepala Biro Administrasi?”

“Atau… mungkin Tuan juga sama seperti dia?”

Wakil Kepala yang bermarga Liu itu mengibaskan lengan bajunya, wajahnya tiba-tiba berubah, “Hmph! Kau cuma pejabat tingkat enam, ada apa yang harus dibanggakan? Jangan lupa, ini di Shaanxi!”

“Tuan jangan lupa juga, Kepala Biro Administrasi sudah bermasalah, apakah Tuan benar-benar bersih, itu juga belum tentu!”

“Kurasa Kepala Penjaga sudah melaporkan semua ke ibu kota. Nanti, apakah Tuan masih bisa duduk tenang sebagai Wakil Kepala?”

“Berani sekali! Aku ini Wakil Kepala Biro Administrasi Shaanxi, kau hanya seorang Hanlin kecil, berani menuduh. Kau kira aku tidak bisa berbuat apa-apa padamu?”

Lü Weilen tersenyum tipis, “Tuan marah? Aku cuma menebak, tidak bilang pasti ada masalah, kenapa begitu emosional?”

Beberapa penguji lain di sekitarnya gemetar, kepala mereka menunduk dalam-dalam, hampir tersembunyi di balik jubah pejabat mereka.

Pejabat lain yang datang bersama dari Biro Administrasi juga tak berani mengeluarkan suara, bahkan Kepala Pendidikan yang paling berhak menengahi pun memilih diam.

Wakil Kepala menunjuk ke arahnya, marah, “Kau, Lü Weilen, akan kuingat ini!”

“Kita pergi! Tak perlu masuk ke kompleks ujian ini!”

Selesai bicara, ia membawa rombongan Biro Administrasi berbalik pergi.

Lü Weilen di belakang memberi salam, “Hati-hati di jalan, Tuan! Maaf, saya tidak bisa mengantar lebih jauh!”

Wakil Kepala sudah pergi, namun Kepala Pendidikan tetap tinggal. Ia tersenyum, “Tuan Penguji Utama, apakah Anda juga orang Shaanxi?”

Lü Weilen melirik sekilas tanpa langsung menjawab, dalam hati berpikir, apakah ini sebuah ancaman?

Namun sebentar lagi ia akan membawa pulang ayahnya, jadi memang tak perlu takut ancaman itu.

Melihat Lü Weilen diam, Kepala Pendidikan tersenyum, “Jangan salah paham, aku hanya sekadar bertanya.”

Setelah itu, Kepala Pendidikan tetap berkeliling kompleks ujian ditemani Lü Weilen, meninjau pelaksanaan ujian, sekaligus menangani peserta yang ketahuan berbuat curang.

Namun tidak lama kemudian ia pun meninggalkan kompleks, karena memang tidak ada lagi yang perlu dilihat di sana.

...

Setelah Kepala Pendidikan pergi, para penguji lain baru bisa bernapas lega. Kini mereka memandang Lü Weilen dengan rasa takut, sebab baru saja dari mulut Wakil Kepala Biro mereka tahu bahwa penguji utama yang bersama mereka ini pernah menahan Kepala Biro Administrasi!

Entah ada maksud tersembunyi apa, atau kejahatan apa yang dilakukan Kepala Biro, yang jelas mereka sendiri tidak berani mencari masalah dengan Kepala Biro Administrasi.

Dia adalah petinggi tertinggi di bidang administrasi Shaanxi, siapa yang berani menantang?

...

Lü Weilen duduk di ruang utama kompleks ujian, sama sekali tidak menyesali sikapnya tadi. Kepada orang yang sopan, ia pun akan membalas dengan sopan. Namun jika ada yang jelas-jelas merendahkan, ia tentu akan memilih kata-kata dengan hati-hati!

Kadang-kadang, ia juga iri pada orang-orang dunia persilatan yang bisa membalas dendam dan menuntut keadilan dengan bebas, tapi... itu hanya kadang-kadang saja.

Tiga babak ujian daerah berlangsung dengan cepat.

Lü Weilen menyaksikan suasana para peserta setelah ujian. Kebanyakan mereka bermuka muram setelah selesai, sangat jarang yang percaya diri, padahal ia merasa soalnya tidak terlalu sulit!

...

Setelah berkas ujian dikumpulkan, harus melewati rangkaian prosedur penilaian. Pertama, pejabat kecil yang bertugas mengumpulkan berkas akan menyegel dan menutupi nama peserta, lalu berkas diserahkan kepada petugas penerima, diberi cap khusus, kemudian dikirim ke bagian penyegelan.

Selanjutnya, petugas penyegel akan melipat, menyegel, menutupi nama, dan memberi nomor pada naskah, lalu menyerahkannya ke bagian penyalinan.

Petugas penyalin menyalin naskah dengan tinta merah, lalu menyerahkannya ke bagian pemeriksaan silang. Setelah diperiksa, naskah disimpan di bagian penyimpanan.

Secara keseluruhan, prosedur ini memang rumit, tapi dapat mengurangi kemungkinan kecurangan. Bisa dibilang, sistem pencegahan kecurangan sudah sangat baik.

Terakhir, adalah tahap penilaian naskah, diawasi bersama oleh penjaga istana dan pengawas ujian. Hal ini sangat membuat Lü Weilen tidak nyaman, karena saat mengoreksi naskah, selalu ada dua orang yang mengawasi dari kanan dan kiri.

Bahkan ke kamar kecil pun harus diikuti, rasanya seperti seorang tahanan.

Naskah biasanya lebih dulu diperiksa oleh empat penguji lain. Jika mereka merasa naskah itu layak diterima, akan diajukan kepada Lü Weilen untuk dipertimbangkan apakah layak diterima atau tidak.

Jika Lü Weilen ingin menerima naskah seorang peserta, ia harus menulis komentar dan alasan penerimaan, lalu naskah itu diteruskan ke penguji lain untuk dilihat kembali.

Sebenarnya, ini hanya formalitas, karena empat penguji lain tidak punya wewenang menolak keputusan penguji utama. Jadi, mereka hanya melihat untuk formalitas saja.

Karena itu, dalam proses koreksi, sebagai penguji utama, Lü Weilen tetap memegang kekuasaan besar. Tak heran, waktu itu Kepala Biro Administrasi pernah mengatakan bahwa Zhang Juzheng melancarkan jalan bagi putranya dalam ujian negara.

Sebagai Kepala Dewan Menteri Dinasti Agung, mengurus hal kecil seperti ini tentu sangat mudah baginya. Namun ini tetap hanya dugaan, sebab tak ada bukti yang bisa menunjukkan ia berbuat curang. Lagipula, kalaupun ada, siapa yang berani mempublikasikannya?

...

Setelah semua naskah ujian daerah selesai dinilai, tibalah saatnya menentukan peringkat, inilah saat para peserta menunggu pengumuman hasil.

Untuk itu, Kepala Pendidikan datang sekali lagi, ingin melihat bagaimana pekerjaan berlangsung.

Lü Weilen menemuinya, dan ia merasa orang ini memang cukup baik, jauh lebih baik daripada Wakil Kepala Biro Administrasi.

Maka, saat melaporkan hasil ujian daerah ke Kementerian Ritus, ia sekaligus menyinggung kondisi pendidikan di Shaanxi, menyatakan bahwa budaya literasi mulai berkembang, dan menyarankan agar kuota kelulusan ujian daerah ditambah.

...

Pengumuman hasil ujian daerah pun tiba, menandakan saat Lü Weilen mulai sibuk kembali.