Bab Sembilan Puluh Empat: Bupati Kabupaten Hui

Setelah masuk ke dalam rumah, hati Lyu Weilun masih lama tak tenang, semua ini terasa sangat familiar baginya. Penataan barang-barang di dalam rumah pun sangat teratur, sama persis dengan kebiasaan ayahnya yang tak tahan melihat kekacauan; setiap kali ada waktu senggang, pasti akan merapikan semuanya kembali.

Saat ini, ia merasa seolah ayahnya masih ada, hanya saja telah berganti bentuk keberadaan.

Lyu Weilun menahan air matanya dengan susah payah, dalam hatinya ia ingin memaki lelaki tua di depannya, "Dasar kakek tua bandel, ternyata kau bersembunyi di Ming!"

...

Lyu Ling duduk, mengamati pakaian mereka berdua dengan perasaan lega.

Tampaknya kehidupan mereka sudah cukup baik sekarang.

"Ceritakanlah, bagaimana keadaan kalian sekarang? Kalian berdua sudah pergi bertahun-tahun lamanya, pastilah sudah melalui banyak kesulitan."

Lyu Weilun menengadah ke arah langit-langit, emosinya perlahan mereda.

Sebenarnya, ia masih punya pertanyaan.

"Ayah... aku sudah lulus menjadi juara utama ujian negara."

"Sekarang aku bekerja di Akademi Hanlin di ibu kota, berpangkat enam."

Lyu Ling terdiam sejenak, entah apa yang ia pikirkan, hanya menghela nafas kecil.

"Juara utama... tak buruk. Soal jabatan yang kau sebut itu, aku kurang paham, tapi terdengar cukup baik."

"Sejak kau kecil, aku sudah bilang, aku tak menuntut kau jadi pejabat tinggi, hidup penuh kemewahan, yang terpenting adalah kau selamat dan sehat."

Ia memandang mereka berdua, lalu bertanya, "Lalu, kali ini apa rencanamu? Berapa lama kalian akan tinggal di rumah?"

"Ayah... kami ingin mengajak Ayah keluar dari sini."

Mendengar itu, wajah Lyu Ling tampak sedih.

"Ayah sudah hidup di sini puluhan tahun."

"Kalau hari ini kau benar-benar ingin Ayah pergi, Ayah pun tak akan menolak, sebab di sini hanya Ayah seorang. Ibumu, kakekmu, nenekmu, semua sudah meninggalkan Ayah."

"Sendirian di sini juga terasa sepi."

"Ayah, kalian tidak tahu aku lulus ujian negara?"

"Tidak tahu."

...

Sudah bertahun-tahun Lyu Weilun dan Lyu Ling tak bertemu, tentu banyak hal yang ingin dibicarakan. Ia ingin menceritakan pada ayahnya bagaimana ia berjuang menjadi juara utama ujian negara, apa saja yang telah dialaminya, siapa saja yang dikenalnya, tentang gurunya, Shen Shixing, dan murid-muridnya.

Ia juga ingin bercerita tentang rupa kaisar, keadaan istana, dan berbagai hal baru di ibu kota...

Begitu ia mulai bercerita, waktu pun berlalu sangat cepat.

Hari-hari di Desa Changshou pun melesat begitu saja. Selama lebih dari sepuluh hari, Lyu Weilun benar-benar hidup di pedesaan, bergaul dengan penduduk desa yang polos, semakin memahami betapa miskinnya daerah itu.

Anak-anak di sini kerap kali tak mendapat pendidikan yang layak, ia makin bersyukur dulu bisa lulus ujian negara dari desa ini.

Ujian negara memang bisa mengubah nasib seseorang, meski hanya sebuah kemungkinan kecil. Namun untuk kemungkinan itu, banyak orang rela berjuang seumur hidup.

Sekitar sepuluh hari kemudian, untuk pertama kalinya Lyu Ling sebagai seorang ayah berbicara kepada Lyu Weilun dengan nada memohon.

Ia ingin Lyu Weilun menemui bupati di Kabupaten Hui, membujuknya agar membangun sebuah jembatan di Desa Changshou.

Alasannya, warga desa sangat kesulitan, dan sudah bertahun-tahun desa tetangga punya jembatan, tapi hanya Desa Changshou yang belum memilikinya.

Memang, masalah ketiadaan jembatan di sini sudah berlangsung selama bertahun-tahun, sejak Lyu Weilun kecil, akses ke kota kabupaten hanya bisa ditempuh dengan perahu.

Kabarnya, permintaan ini bukan hanya keinginan Lyu Ling sendiri, melainkan harapan semua warga desa yang tidak ingin menyampaikan langsung, sehingga mereka menitipkan keinginan itu pada Lyu Ling.

Sebenarnya Lyu Weilun awalnya enggan menemui bupati Kabupaten Hui, namun demi urusan ini, ia memutuskan untuk pergi juga.

Suatu pagi, ia dan Qinglong pun mengendarai kereta kuda menuju kota kabupaten.

...

Kota Kabupaten Hui tidaklah besar. Mereka pun pernah melewati tempat itu, sehingga tidak butuh waktu lama untuk menemukan kantor pemerintah kabupaten.

Hari itu ia sengaja mengenakan pakaian resmi, sehingga masuk ke kantor pemerintahan pun tak mengalami hambatan.

Namun yang membuatnya tidak nyaman adalah, ia dan Qinglong sudah duduk lama di aula kantor pemerintah, namun bupatinya belum juga datang.

Sekalipun bupati tak datang, setidaknya bisa mengirimkan wakilnya, namun yang duduk di hadapannya hanyalah seorang sekretaris pribadi bupati.

Ia bukan pejabat, bukan pula pegawai negeri, sehingga Lyu Weilun pun malas berbicara dengannya. Bupati tak kunjung datang, Lyu Weilun pun tak terburu-buru, hanya duduk minum teh sambil mengamati ruang kerja bupati.

Saat itu ia juga menyadari, meski tampak dari luar Kabupaten Hui adalah daerah miskin, tapi ruang pribadi bupatinya justru sangat mewah.

Cangkir teh dan sendok supnya terbuat dari giok, bahkan alat tulis di atas meja pun semuanya barang mewah. Pejabat seperti ini sangat menjengkelkan, hidup mewah di tengah kemiskinan rakyat!

Setelah waktu sebatang dupa berlalu.

Barulah bupati perlahan datang, memberi salam, "Tuan Penyusun, mohon maaf! Tadi saya benar-benar tak bisa meninggalkan urusan di depan, tak bisa beranjak."

Lyu Weilun pun langsung ke inti pembicaraan, "Anda adalah bupati, mengatur wilayah ini. Sebenarnya sebagai pejabat Hanlin di ibu kota, saya tak punya hak, apalagi wewenang untuk memerintah Anda."

"Tapi karena saya juga berasal dari Desa Changshou di Kabupaten Hui, maka hari ini saya datang hanya ingin bertanya secara pribadi saja."

Ia sadar, sebagai pejabat pusat, ia tak bisa terlalu mencampuri urusan daerah, jadi ia sengaja merendah, berharap bupati bisa lebih mudah diajak bicara.

"Hehe, apa yang Anda katakan itu terlalu merendah. Tuan Penyusun adalah pejabat terhormat dari ibu kota, kami pejabat kecil seumur hidup pun tak akan bisa menyamai Anda!"

Lyu Weilun menatap ekspresi sang bupati, merasa kemungkinan besar ia hanya basa-basi, sehingga ia pun tak menaruh banyak harapan.

"Bupati Wu, ada dua hal. Pertama, soal saya lulus sebagai juara utama ujian negara, apakah tak ada kabar yang dikirim dari ibu kota?"

Melihat ekspresi lawan bicaranya, sang bupati tersenyum, "Oh, soal itu, mohon maaf, itu memang salah saya. Saya baru saja menjabat di sini, pejabat sebelumnya sudah pensiun, dan saat beliau pensiun, kabar dan dokumen tentang Anda lulus ujian negara baru tiba di kantor kabupaten."

"Tapi... pejabat sebelumnya saat itu sibuk sekali, sibuk mengurus kenaikan jabatan dan meninggalkan tempat ini. Begitu saya masuk, saya juga sibuk menyesuaikan diri dengan lingkungan baru, sibuk sana sini... akhirnya malah terlupakan!"

Lyu Weilun hanya bisa tersenyum pahit. Ia sangat paham kelicikan para pejabat, menahan berita tentang juara utama ujian negara hanya untuk kepentingan politik, agar bisa digunakan untuk menekan kekuatan lama, dan menghindari perbandingan kinerja dengan pejabat sebelumnya dalam hal pendidikan.

"Bupati Wu, hal kedua. Mengapa jembatan di Desa Changshou tak kunjung dibangun?"

"Jembatan itu bukannya saya tak mau bangun... tapi saya tak punya dana!"

"Tuan Penyusun, kalau Anda bisa membujuk pemerintah provinsi memberi anggaran, saya akan langsung membangunnya!"

Tak disangka Lyu Weilun, sang bupati begitu munafik, lalu ia bertanya, "Bupati Wu bilang tak ada dana, tapi mengapa sendok sup Anda terbuat dari giok?"

Sekonyong-konyong wajah Bupati Wu jadi kikuk, buru-buru menjawab, "Oh, itu... itu hadiah dari teman pedagang saya!"

"Oh? Bupati Wu, saya ingat sendok itu harganya mahal sekali. Teman Anda memberimu barang semahal itu? Belum lagi seluruh alat tulis di meja Anda, nilainya setara gaji saya setahun!"

"Tuan Penyusun! Saya memanggil Anda 'Tuan', itu pun karena menghormati Anda! Anda hanya pejabat tingkat enam, saya pejabat tingkat tujuh, Anda pikir bisa menyelidiki saya? Anda tak punya wewenang itu!"

Bupati Wu tiba-tiba berubah wajah, sangat emosional.

"Jadi, Bupati Wu, apakah jembatan itu akan dibangun atau tidak?"

"Hmph! Tidak akan! Saya katakan pada Anda, hanya karena Anda pejabat Hanlin tanpa kekuasaan nyata, datang ke daerah, pikir bisa bikin kehebohan di sini?"

"Apa yang bisa Anda lakukan terhadap saya?"

Sambil berkata demikian, bupati itu meletakkan tangan di pinggang, memperlihatkan sikap keras kepala dan tak tahu malu.

...