Cendekia Kecil Dinasti Ming
Ketika terbangun dari tidurnya, Lu Weilen mendapati jiwanya telah menyeberang ke Dinasti Ming pada tahun kedelapan pemerintahan Wanli, menjadi juara utama ujian kekaisaran yang meraih enam kemenangan berturut-turut. Pada masa itu, Kaisar Ming Shenzong Zhu Yijun belum sepenuhnya memegang kekuasaan pemerintahan, Ketua Menteri Zhang Juzheng masih giat menjalankan Reformasi Wanli-nya, dan Permaisuri Li masih mampu menakut-nakuti sang kaisar dengan kisah-kisah lama. Saat itu pula, ekonomi berkembang pesat dan kemenangan demi kemenangan diraih di medan perang, masa yang kemudian dikenal dalam sejarah sebagai Kebangkitan Wanli. Sebagai seorang yang datang dari masa depan, Lu Weilen sangat memahami bahwa masa Reformasi Wanli adalah sinar terakhir Dinasti Ming. Kini ia telah terseret ke dalam pusaran politik istana. Lantas, langkah apa yang harus ia ambil untuk memperpanjang kejayaan dan nasib Dinasti Ming?
Cendekia Kecil Dinasti Ming
Tahun kedelapan masa pemerintahan Wanli, tanggal tujuh belas bulan ketiga menurut kalender lunar, tetesan hujan di luar jendela turun perlahan bersama udara Lembah Terlarang, membasahi tanah yang kotor hingga bersih seakan langit pun tahu bahwa hari ini akan terjadi peristiwa besar di ibu kota, sehingga mendatangkan hujan yang tepat waktu untuk menghapus segala noda.
...
“Suamiku, apakah kepalamu masih panas? Hal penting hari ini tidak bisa ditunda lagi.”
Di sebuah rumah sederhana dan terpencil di ibu kota, seorang wanita memegang kain hangat dan menempelkannya ke dahi seorang pria yang terbaring di ranjang.
Dalam keadaan setengah sadar, Lü Weilen akhirnya mulai sadar. Ia perlahan membuka matanya dan samar-samar melihat sebuah rumah reyot, bertanya-tanya dalam hati, “Apakah setelah kematian benar-benar ada dunia lain?”
Matanya beralih dan ia melihat seorang wanita duduk diam di sampingnya. Tangan kirinya memegang mangkuk porselen, tangan kanannya menggenggam sendok, perlahan mengambil sesendok, meniupnya dua kali sebelum mendekatkannya ke bibir.
Wanita itu tampak seperti ibu rumah tangga yang penuh kelembutan—wajahnya meski tidak terlalu cantik, tetap terlihat menarik dengan garis-garis wajah yang jelas, hanya saja pakaiannya lusuh dan sederhana.
Wajah Lü Weilen memperlihatkan senyum tipis, jarinya bergerak pelan, pikirannya berubah. Mungkin ia telah sampai di suatu tempat yang damai dan tenteram?
Walau hidup tak kaya, mungkin langit kasihan padanya yang di kehidupan sebelumnya terhimpit oleh kemiskinan, sehingga kini diber
