Lonceng yang Bertemu Kembali Setelah Lama Berpisah

“Nona Xia, akhirnya kami menemukan Anda!”

Orang yang memimpin kelompok itu menatap lurus ke arah gadis yang berdiri paling dalam, senyumnya licik seperti seekor rubah. Gu Yuanhao dengan tenang meletakkan kendi porselen, meski di hatinya terselip rasa tidak senang. Saat ia kembali menatap gadis itu, ia melihat pergelangan tangannya yang putih menggenggam sangat erat, hingga nyaris membenamkan kuku ke dalam dagingnya. Wajah mungilnya sudah kehilangan seluruh rona darah. “Aku... kalian...”

“Nona Xia, ayo pergi!” Orang yang memimpin itu menggulung lengan bajunya, wajahnya tampak kejam. “Saudara-saudara kami masih menunggu untuk segera kembali dan memberikan laporan kepada Tuan Tao!”

Gadis itu mundur dan berpegangan pada lemari pendek, terdesak hingga sulit berkata-kata. Nenek tua yang melihat kejadian itu hendak maju bertanya apa yang sebenarnya terjadi, tapi gadis itu segera menahannya. Bertemu pandang dengan mata nenek yang penuh keraguan dan kekhawatiran, ia beberapa kali ingin bicara namun akhirnya terdiam. Akhirnya ia hanya berkata, “Nenek, aku telah berbohong padamu dengan mengatakan bahwa aku keluar untuk bekerja. Sebenarnya aku bertengkar dengan ayah dan diam-diam melarikan diri. Terima kasih atas semua perhatianmu selama ini. Jika suatu saat aku punya waktu, aku akan datang lagi menjengukmu.”

“Tidak bisa, tidak bisa, aku tidak tenang membiarkanmu pergi,” ujar nenek itu tetap bersikeras menolak.

Kelompok orang itu tentu tak mempedulikan perpisahan ini. Beberapa dari mereka sudah melangkah maju dengan sikap mengintimidasi, siap untuk merampas gadis itu.

Lalu terdengarlah suara gemerincing lonceng yang sangat nyaring, jauh lebih bising dari biasanya dan membuat kepala pening. Gu Yuanhao yang sedari tadi mencari-cari, kini baru menyadari bahwa di pergelangan kaki gadis itu tergantung seutas tali merah, di ujungnya tergantung lonceng kecil yang bergetar dan berkilauan setiap kali ia berlari menolak, memantulkan cahaya tipis-tipis.

Gemerincing lonceng—gemerincing lonceng—

Kenangan pun terputus seketika.

Saat itu London sedang menggelar Festival Pertukaran Budaya Tiongkok-Inggris tahunan, dan di atas panggung sedang dimainkan lagu “Lagu Memetik Teratai”.

Di tengah panggung, ia mengenakan atasan merah seperti bunga teratai, rok hijau membalut bawah tubuhnya, sembari memegang payung kertas minyak dan berdiri di atas perahu kecil atap hitam. Dari balik daun teratai, gadis siapa yang tersenyum manis sambil melemparkan setangkai bunga teratai ke seberang air—senyumnya begitu indah, seolah datang dari dunia lain. Ia menari tanpa alas kaki, lompatan tubuhnya seanggun burung angsa yang terbang, rambut hitam legamnya mengembang seperti sutra, menutupi sebagian wajahnya bak kain tipis. Gaun panjang yang berputar mengembang berlapis-lapis seperti gelombang, memperlihatkan pergelangan kakinya yang jenjang dengan pita merah dan lonceng yang melompat-lompat.

Gemerincing lonceng itu bergoyang, memecahkan kerlip cahaya di seantero aula pertunjukan.

Di kursi tamu baris ketiga, Gu Yuanhao menatap tajam pada nama yang tertera di buku acara, matanya dalam dan sulit ditebak. Ia telah mencarinya selama tiga tahun tanpa hasil, namun siapa sangka dalam hitungan hari mereka kerap bertemu di negeri asing London ini.

Ia menunduk, melirik arlojinya.

Jika jarum jam diputar mundur 30 jam, saat itu ia baru saja turun dari pesawat dan tiba di hotel di London.

“Apakah jadwal Ada sudah diatur dengan baik?”

Gu Yuanhao dengan cepat meneliti berkas di tangannya, berjalan cepat seperti angin. Di belakangnya, seorang wanita tinggi semampai juga tampak sangat cekatan. “Akhir-akhir ini jejak Tuan Muda Ketiga sangat misterius, karena bukan hanya kita yang mengincar akuisisi ini, banyak perusahaan farmasi juga mengawasi. Telepon sekretaris Tuan Anthony selalu sibuk. Setelah lebih dari seratus kali menghubungi, akhirnya ia bersedia membantu mengaturkan pertemuan. Hari ini pukul empat sore, di Museum Inggris Raya.”

Mendengar itu, Gu Yuanhao menghentikan langkah dan menatapnya, “Bagaimana prosesnya tidak perlu kau ceritakan. Aku hanya butuh hasil yang memuaskan.”

Ada sedikit tertegun. “Baik, Tuan Muda Ketiga.”

Gu Yuanhao masuk ke kamarnya, membuka situs web, lalu perlahan menuntaskan secangkir kopi. Melihat waktu masih cukup, ia bermaksud tidur siang, namun tiba-tiba dari lorong terdengar suara alarm kebakaran yang nyaring dan menusuk telinga! Ia cepat-cepat meraih jaket dan, setelah memastikan ponselnya sudah di kantong, langsung membuka pintu kamar dan bergegas keluar.