Aku benci kau yang tak berusaha, tapi lebih benci lagi karena aku masih merasa iba padamu.

Pintu hanya tertutup setengah, di dalam ruangan seorang wanita berusia sekitar tiga puluh tahun duduk di tepi ranjang, mengenakan riasan yang tebal. Ia menghembuskan asap rokok, sehingga sosok punggung Tao Shenglin tampak samar di antara cahaya yang remang. Wanita itu dengan sembarangan membalik-balik karya lukisannya, suara kertas yang terbalik terdengar nyaring, Xia Chuyu bahkan bisa melihat ekspresi Tao Shenglin yang mengerutkan dahi penuh rasa sakit.

Wanita itu menutup karya lukisan, mematikan puntung rokok. Tao Shenglin bicara pelan, “Kak Chen, soal yang kau bilang tentang mencari pembeli, bagaimana urusannya?”

Wanita itu tertawa genit, suaranya tajam, lalu berdiri dan tangannya merayap ke bahu pemuda itu. “Orang yang sebelumnya tiba-tiba membatalkan janji, tapi tenang saja, Kak Chen pasti akan mengurus urusanmu. Tapi setelah berhasil, bagaimana kau akan berterima kasih padaku?” Ia mengangkat sudut matanya yang dipenuhi kerutan, merasa dirinya sangat memesona, tangan nakalnya mengelus dari bahu pemuda itu turun ke pinggang, mengusap dan meremasnya.

Xia Chuyu segera menjauh, bersandar ke dinding, ia tak sanggup melihat lebih lama.

Ia tahu dalam mengejar mimpi pasti harus menghadapi banyak rintangan, awalnya akan terus mendapat penolakan dan tak dihargai orang. Tapi ia tak dapat menerima cara menjual diri demi mimpi seperti itu, tinggal satu detik pun membuatnya jijik. Chuyu mengambil tasnya dan langsung pergi. Orang di dalam mendengar suara langkahnya dan mengejar keluar. Tao Shenglin melihat itu dia, jelas panik, “Chuyu, kapan kau datang?” Ia ingin tahu seberapa banyak yang telah dilihat dan didengarnya.

Wanita bernama Kak Chen itu berjalan keluar sambil menggoyangkan pinggang, meneliti Xia Chuyu dari atas hingga bawah. Tatapan matanya membuat bulu kuduk Chuyu berdiri, seperti sedang menilai harga barang yang akan dilelang.

Tiba-tiba Xia Chuyu berjalan menuju kamar Tao Shenglin, bahkan sengaja menabrak Kak Chen saat melewati. Ia dengan cepat mengambil tas, dokumen, ponsel, dan perhiasan yang berceceran di atas ranjang, mengumpulkan semuanya dan menyerahkan ke pelukan Kak Chen. “Pergi, kamu pergi dari sini! Aku bilang, dia tak akan mau melakukan transaksi seperti itu denganmu! Jangan pernah datang lagi mencarinya!”

Kak Chen didorong keluar menuju pintu, di lorong tetangga-tetangga mulai datang untuk melihat. Wajah Kak Chen akhirnya tampak malu, ia menghentak lantai dengan sepatu hak tinggi, menunjuk Tao Shenglin yang menundukkan kepala dengan ragu, “Anak galak ini siapa bagimu, kau biarkan saja dia berbuat semaunya? Aku bilang, Tao Shenglin, kesempatan bagus seperti ini harus kau manfaatkan, kalau kau lewatkan, tak akan ada lagi! Nanti kau minta tolong pun sudah tak berguna!”

“Minta tolong? Jangan mimpi! Bakatnya tak perlu kau rusak dengan cara seperti ini! Pergi atau tidak?” Xia Chuyu benar-benar marah sampai matanya memerah, ia berbalik mengambil sapu dari ruang tamu untuk mengusir Kak Chen. Wajah Kak Chen berubah drastis, sambil memaki ia turun ke bawah.

Xia Chuyu masih berdiri di tempat dengan tubuh bergetar, rambut kuncirnya pun sudah berantakan karena pertengkaran. Tetangga-tetangga yang tadi menonton akhirnya pergi, keheningan menyelimuti mereka berdua.

Tao Shenglin mendekat hendak menarik tangannya, ia menghempasnya, ia terdiam sejenak, lalu kembali mencoba menariknya. Air mata Xia Chuyu jatuh satu per satu.