Bab Tiga Puluh Delapan: Pil Intisari Jiwa Berhasil Diciptakan

Setelah kembali ke rumah duka, Jiang Li tidak terburu-buru mulai meramu pil karena ia memang tak tahu caranya. Jadi ia memberi makan ayam spiritual, lalu menghibur Si Hitam dengan bab mengenai penjinakan binatang dari Kitab Pengendalian Roh. Caranya sederhana: satu tangan memegang makanan, satu tangan lagi membawa tongkat besar. Satu jam berlalu tanpa kemajuan berarti, malah hampir saja membuat Si Hitam marah besar.

Melihat usahanya sia-sia, Jiang Li memilih berlatih ilmu dalam diam. Sampai sore hari, setelah Paman Sembilan selesai mengurus urusan Tuan Tua Ren, Jiang Li segera menghampiri dan berkata, "Guru, aku sudah membeli lengkap semua bahan. Kapan kita mulai meramu pil?"

Paman Sembilan langsung menjawab, "Aku akan membakar dupa dan mandi bersih dulu, lalu baru mulai. Kau siapkan semuanya, dan ambil tungku pil di bawah ranjangku untuk dicuci."

Mendengar itu, Jiang Li tersenyum dan mengiyakan, "Baik, Guru, silakan mandi dulu."

Tak lama, Jiang Li sudah mengeluarkan tungku tembaga berkaki tiga sepanjang satu setengah depa dari bawah ranjang Paman Sembilan. Setelah dicuci bersih, ia mendapati permukaan tungku itu dipenuhi ukiran simbol yang rumit. Ia mengamatinya cukup lama, tapi tak semuanya dapat dikenali olehnya.

Jiang Li pun tidak memaksakan diri. Ia kemudian mengeluarkan meja, menata segala macam ramuan, mangkuk, piring, dan alat pemotong, bahkan menurunkan kotak obat dari kereta kuda. Dari dalam kotak itu ia mengambil sebuah alat suntik.

Saat itu, Wencai datang ke halaman dan bertanya, "Saudara, kau mau meramu obat apa?"

Jiang Li menjawab dengan senyum, "Ini ramuan yang selalu kau dambakan, pil yang bisa mempercepat peningkatan ilmu. Sayangnya, harganya sangat mahal, satu resep saja bisa tiga sampai empat puluh dolar perak."

Wencai awalnya sangat gembira mendengar pil itu bisa mempercepat latihan, tapi langsung terkejut saat tahu harganya, lalu menampilkan wajah bingung, seperti ingin bicara tapi ragu.

Jiang Li paham apa yang dipikirkan Wencai, maka ia berkata, "Bahan yang ada sekarang hanya cukup untuk satu atau dua butir. Nanti kalau sudah banyak, aku pasti bagi beberapa untukmu."

Begitu mendengar itu, Wencai pun girang dan berkata, "Kau memang saudara yang baik! Jika nanti aku sukses, akan kubuatkan seratus delapan puluh butir untukmu, biar kau makan setiap hari."

Tak lama, Paman Sembilan keluar setelah mandi. Melihat semua sudah siap, ia mengangguk, "Nyalakan apinya dulu. Aku ingin mencoba membuat obat luka biasa dulu, supaya darah ayam spiritual tidak terbuang sia-sia."

Jiang Li yang memang tidak paham peracikan pil, hanya mengangguk setuju. Paman Sembilan lalu memasukkan beberapa ramuan biasa ke dalam tungku dan mulai membuat obat luka.

Setelah satu jam percobaan, Paman Sembilan berhasil membuat tiga kali ramuan bubuk. Setelah membersihkan tungku, ia berkata pada Jiang Li, "Ambilkan lima qian darah ayam spiritual."

Kemudian ia mulai meracik Pil Esensi Utama. Berbagai ramuan dimasukkan satu per satu ke dalam tungku, lalu dengan kekuatan spiritualnya ia menghancurkannya hingga menjadi bubuk dalam suhu tinggi. Semua bahan itu dibiarkan melayang di dalam tungku tanpa menyentuh dinding. Ketika saatnya tepat, ia meminta Jiang Li memasukkan potongan akar kuning ke dalam tungku.

Lima menit penuh energi dicurahkan. Paman Sembilan lalu berkata, "Suntikkan darah ayam spiritual ke dalam tungku."

Jiang Li segera melakukannya. Setelah itu, Paman Sembilan menambah tenaga, membuat bahan-bahan itu berputar, lalu menggunakan darah ayam sebagai perekat hingga membentuk gumpalan. Dalam putaran itu, berbagai kotoran terbuang keluar.

Setelah merasa cukup, Paman Sembilan meminta Jiang Li menambahkan madu agar adonan itu menyatu membentuk pil. Tak lama, dengan kekuatan spiritualnya, ia mengangkat pil yang sudah jadi dan meletakkannya di atas piring.

"Pil sudah jadi."

Jiang Li dan Wencai menghirup aroma tiga butir pil bulat di piring itu, namun yang tercium hanya sedikit wangi madu, sama sekali tak ada bau obat.

Melihat keringat di dahi Paman Sembilan, Jiang Li bertanya, "Guru, apakah meracik pil ini sangat menguras tenaga? Anda kelihatan lelah sekali."

Paman Sembilan menjawab, "Memang cukup menguras tenaga, tapi bukan masalah besar. Satu kali meracik setiap hari masih cukup kuat."

Jiang Li mendengar itu menjadi tenang, lalu bertanya lagi, "Jadi, Guru, Pil Esensi Utama ini sudah berhasil dibuat?"

Paman Sembilan tersenyum, "Benar, tiga butir pil berhasil, dan kualitasnya masih cukup baik."

Jiang Li memandangi pil berwarna merah kehitaman itu dengan penuh tanda tanya dalam hati. Ia sangat ingin bertanya, benarkah ini kualitas yang baik? Namun pertanyaan itu tak jadi diucapkan.

Saat itu, Jiang Li mencium bau gosong. Ia berbalik dan baru sadar apinya belum dipadamkan, dan dari tungku keluar asap hitam. Segera ia menggunakan tongkat kayu untuk membuka tutup tungku dan memeriksa isinya.

Membuka tutupnya, Jiang Li menemukan banyak ampas yang sudah menjadi arang di dasar tungku. Kalau ada percikan api, pasti langsung menyala.

Paman Sembilan berkata, "Itu hanya kotoran dari ramuan, tak ada gunanya."

"Tiga butir Pil Esensi Utama ini sebaiknya segera kau konsumsi, agar khasiatnya tidak hilang."

Jiang Li terkejut, "Pil ini tidak bisa disimpan lama? Kalau begitu harus dibuat dan langsung diminum, repot sekali!"

Paman Sembilan tertawa, "Pil ini setelah jadi, satu dua hari masih bisa bertahan tanpa banyak kehilangan khasiat. Tapi kalau ingin menyimpannya lebih lama, harus memakai wadah batu giok berkualitas tinggi dan disegel dengan mantra khusus."

Mendengar penjelasan itu, Jiang Li merasa tenang. Ia kembali memandangi tiga pil itu, lalu berkata pada Paman Sembilan, "Guru, kebetulan kita bertiga. Bagaimana kalau kita bagi satu orang satu butir saja?"

Wencai langsung setuju dengan tepuk tangan, tapi Paman Sembilan berkata, "Semua bahan dari binatang spiritual ini milikmu, tidak pantas kami mengambil keuntungan darimu."

"Apalagi obat ini sangat mahal, satu butir saja sepuluh dolar perak. Aku benar-benar tak enak hati menerimanya."

Jiang Li tersenyum, "Guru, di antara kita, mana mungkin ada pembagian seperti itu? Anda sudah mengajarkan ilmu dan budi, satu pil dariku sebagai bentuk bakti murid, apa salahnya? Terimalah, Guru."

Wencai juga menimpali, "Benar, Guru, terimalah saja!"

Namun Paman Sembilan tetap menolak, "Aku tidak akan menerimanya. Kau sendiri masih lemah dan sangat membutuhkan pil ini, sebaiknya kau simpan."

Melihat Paman Sembilan tetap menolak, Jiang Li berkata lagi, "Lain soal, Guru, Anda tadi juga telah menguras banyak tenaga untuk meracik pil ini. Kalau tidak Anda terima, bagaimana aku bisa meminta Anda membuatnya lagi nanti?"

Mendengar itu, Paman Sembilan sempat ragu, namun akhirnya menolak lagi, "Kali ini tidak usah, kalau nanti ada lagi baru kita bicarakan."

Jiang Li melihat keraguan Paman Sembilan dan langsung mengerti. Ia tersenyum, "Guru, tenang saja. Kali ini Wencai dapat satu butir, lain waktu aku tak akan semurah ini. Apalagi bahan pil ini, sebulan sekali pun belum tentu bisa terkumpul. Kalau mau lagi, harus beli sendiri."

Paman Sembilan menghela napas, "Baiklah, baiklah, kalau kau tetap ingin, aku tak menolak lagi."

Lalu ia menatap Wencai yang sudah sangat senang dan berkata, "Wencai, kemampuanmu biasa saja, dan selama ini kau pun malas berlatih. Sebenarnya memberimu Pil Esensi Utama hanyalah pemborosan. Tapi hari ini, adikmu memberimu satu, terimalah. Tapi jangan pernah meminta lagi di kemudian hari."

Wencai sedikit kecewa mendengarnya, namun begitu teringat telah mendapatkan pil seharga sepuluh dolar perak tanpa usaha, ia pun kembali senang dan menepuk dada, "Tenang saja, Guru. Aku tahu diri, tak akan minta lagi."

Paman Sembilan mengangguk, "Begitu memang sebaiknya."

Kemudian ia berkata kepada Jiang Li dan Wencai, "Pil Esensi Utama ini hanya untuk membantu latihan. Kalian sebaiknya pulihkan tenaga sepenuhnya dulu, baru minum pil ini agar hasilnya maksimal."