Bab Enam: Si Bandit Li Empat

Begitu melihat uang di tangan, Li Empat langsung berdiri dan berkata, “Saudara Jiang memang pandai menilai orang, ini baru saja menunggu rezeki jatuh dari langit.” Sambil berkata begitu, ia hendak merebut uang perak dari tangan Jiang Li. Mana mungkin Jiang Li membiarkannya berhasil, ia mundur dua langkah dan menyembunyikan tangannya di belakang punggung, lalu berkata, “Saudara Li, jangan buru-buru, bantu aku satu urusan dulu, baru uang ini jadi milikmu.”

Li Empat tertawa kering, “Aku bisa bantu apa? Sepertinya kau salah orang.”

Jiang Li berkata, “Aku tahu betul apa saja yang biasa kau lakukan, memang perbuatanmu suka mencuri ayam dan menipu orang, tapi urusan kali ini justru kau yang paling cocok.” Ia mengeluarkan satu keping uang perak dan berkata, “Aku ingin mencari beberapa ayam jantan istimewa. Kalau kau bisa membantuku menemukannya, aku akan tambahkan dua keping perak lagi.”

“Ayam? Ayam seperti apa? Bagaimana bentuknya supaya dibilang istimewa?” tanya Li Empat.

Jiang Li menjawab, “Aku mencari ayam jantan yang besar dan berwarna mencolok. Kalau tidak, yang suaranya keras dan sangat lincah juga boleh. Kalau bisa dapat yang berumur panjang, itu lebih baik lagi.”

Begitu mendengar syaratnya, Li Empat langsung tertawa senang, “Ah, itu kan gampang. Di rumah Jagal Li ada ayam yang sangat lincah dan suaranya keras, aku sudah berkali-kali mau mencuri tapi tak pernah berhasil.”

“Lalu di rumah Janda Wang juga ada seekor ayam jantan besar, bulunya sangat indah, benar-benar mencolok.”

Jiang Li menggeleng kesal, “Cukup, aku minta bantuan bukan untuk kau bayangkan si Janda Wang. Dua kriteria itu sudah benar, ada lagi yang lain?”

Li Empat terkekeh, “Sudah kebiasaan, aku pikir-pikir lagi ya.” Ia menggaruk kepala, berpikir lama, akhirnya menepuk tangannya, “Ingat! Di luar kota, di Desa Zhang, rumah Kakek Zhang ada seekor ayam jantan merah besar. Pernah suatu kali aku lewat…eh, mendengar orang bilang ayam itu sudah hidup delapan tahun, entah benar entah tidak, tapi yang jelas ayam itu sangat gemuk.”

Jiang Li tidak mempermasalahkan ucapan Li Empat yang hampir keceplosan, ia hanya berkata, “Aku akan cek dulu benar atau tidak yang kau bilang. Kalau memang benar, dua keping perak itu jadi milikmu.”

Li Empat, yang sudah membayangkan uang di tangannya, berkata ragu, “Saudara Jiang, berikan saja dulu dua keping itu, semua yang aku bilang benar. Kalau ada bohong, uangnya aku kembalikan.”

Jiang Li menjawab dengan kesal, “Ah, kalau sudah sampai di tanganmu, mana bisa kembali lagi?”

Setelah itu, ia mengajak ayahnya menuju rumah Jagal Li. Saat tiba di depan rumah, Jiang Li melihat Li Empat menguntit dari belakang, tapi ia tak peduli dan langsung mengetuk pintu.

Tak lama, terdengar suara perempuan paruh baya dari dalam, “Siapa itu? Suamiku sedang membeli babi, belum pulang. Kalau ada urusan, nanti saja datang lagi.”

Jiang Li berkata, “Saya anak Jiang Kaishan, Bibi, tolong bukakan pintu sebentar, saya ingin bertanya sesuatu.”

Beberapa saat kemudian, pintu terbuka, dan seorang perempuan gemuk berapron berdiri di ambang pintu. Ia memandang Jiang Kaishan lalu berkata, “Oh, Xiao Jiang! Ada perlu apa?”

Jiang Li menjawab, “Saya dengar di rumah Anda ada ayam jantan yang sangat lincah dan suaranya keras. Boleh saya lihat?”

Istri Jagal Li sebenarnya ingin mengiyakan, namun melihat Jiang Kaishan, ia jadi ragu, takut menimbulkan gosip. Ia pun berkata, “Bagaimana kalau tunggu sebentar, sebentar lagi suamiku pasti pulang.”

Melihat perubahan wajahnya, Jiang Li baru sadar dan berkata canggung, “Baiklah, kami akan kembali nanti.”

Kemudian mereka pergi ke rumah Janda Wang. Kali ini Jiang Kaishan menunggu di kejauhan, Jiang Li sendirian mendekat dan dari jauh mengamati ayam berbulu indah yang dimaksud Li Empat.

Begitu melihat, ia langsung kecewa. Ayam itu biasa saja, tidak beda jauh dengan ayam di rumahnya, hanya makanannya mungkin lebih baik sehingga bulunya sedikit lebih bagus.

Setelah keluar dari rumah Janda Wang, Li Empat muncul dan bertanya, “Bagaimana, cantik, kan?”

Jiang Li menatap Li Empat yang tampak tak serius dan berkata dengan nada kesal, “Menurutmu bagaimana? Ayam itu sangat biasa saja.”

Li Empat berkata, “Saudara Jiang masih muda, belum tahu cara mengapresiasi. Aku bilang padamu…”

Jiang Li cepat memotong, “Sudah jangan banyak bicara, informasi itu salah, aku potong seratus koin tembaga.”

Li Empat bermuka murung, “Saudara Jiang, jangan begitu dong. Menurutku bulunya indah, masa kau bilang salah?”

Jiang Li mengabaikan Li Empat dan melanjutkan, “Semoga saja ayam di rumah Jagal Li benar seperti yang kau bilang. Kalau tidak, aku potong lagi seratus koin.”

Li Empat cemas, “Jangan, Saudara Jiang, aku tidak bohong, ayam di rumah Janda Wang memang cantik, ayam di rumah Jagal Li pun benar-benar sulit ditangkap.”

Jiang Li berkata, “Sudah, bukan kau yang menentukan benar atau tidak, tapi aku. Sudah, kita tunggu saja di sini, nanti juga Jagal Li pulang.”

Li Empat ingin bicara lagi, tapi Jiang Li tak menggubris, membiarkannya gelisah sendiri di samping.

Sekitar setengah jam kemudian, Jagal Li baru pulang dari luar kota menggiring seekor babi hitam berbobot sekitar seratus kilogram. Jiang Li dan ayahnya pun membantu.

Dengan kerja keras bertiga, babi besar itu berhasil masuk ke kandang dan mulai makan. Jiang Li lalu berkata, “Paman Li, saya dengar di rumah Anda ada ayam jantan yang sangat lincah, bolehkah saya lihat?”

Jagal Li memandang ayah-anak itu dengan heran, “Untuk apa kalian lihat ayam? Bukankah di rumah kalian juga banyak ayam?”

Jiang Li menjelaskan, “Begini, beberapa hari lalu saya sudah mengangkat Paman Sembilan sebagai guru. Katanya, memakai darah ayam jantan untuk melukis jimat bisa membuat kekuatan jimat bertambah. Saya ingin membeli beberapa ekor untuk hadiah bagi guru saya. Karena itu, tentu saya ingin yang istimewa, ayam di rumah saya terlalu biasa.”

Mendengar bahwa itu untuk hadiah bagi Paman Sembilan, Jagal Li tertawa, “Oh, begitu, ya? Silakan saja, ayam itu selalu di belakang rumah.”

Jiang Li berterima kasih dan langsung pergi ke belakang untuk mencari ayam, sementara Jiang Kaishan berbincang dengan Jagal Li.

Di halaman belakang, Jiang Li langsung melihat seekor ayam jantan besar, dadanya membusung, sedang mencari makan di kebun kecil. Sekilas saja sudah tampak bedanya, semangatnya bukan ayam biasa. Jiang Li pun langsung memutuskan inilah yang ia cari.

Ia kembali ke halaman depan dan berkata pada Jagal Li, “Paman, ayam jantan ini sungguh luar biasa. Bisakah saya membelinya?”

Jagal Li berkata, “Beberapa hari lalu Paman Sembilan baru saja membantu saya. Kalau memang untuk beliau, dua keping perak saja sudah cukup.”

Jujur saja, ayam jantan itu beratnya enam sampai tujuh kilogram, dua keping perak benar-benar tidak mahal. Jiang Li pun membayar dan bersiap menangkap ayam.

Ternyata ayam itu memang luar biasa, dikejar setengah hari pun belum tertangkap. Akhirnya, bertiga bersama Jagal Li dan ayahnya baru berhasil menangkap, selama itu Jiang Li benar-benar merasakan apa artinya suara nyaring, benar-benar sampai memekakkan telinga.

Setelah mendapatkan ayam, hari sudah sore. Jiang Li memberi Li Empat seratus koin tembaga, “Ini seratus koin, kau ambil dulu. Hari sudah sore, ayam jantan panjang umur milik Kakek Zhang di Desa Zhang aku akan periksa lain hari. Kalau memang benar, satu keping perak sisanya akan aku berikan.”

Li Empat buru-buru berkata, “Jangan begitu, Saudara Jiang, aku jamin semuanya benar. Berikan saja sekarang, kalau tidak, nanti kau harus repot datang lagi, bukankah itu menyulitkan?”