Bab Dua Puluh Tiga: Kondisi Keluarga Jiang, Usulan Membentuk Pasukan Penjaga Kediaman

Keesokan paginya, rombongan Jiang Li berangkat lebih awal. Setelah menempuh perjalanan selama dua hari, akhirnya mereka tiba di luar Kota Ren. Pengelola Zhang mengundang Jiang Li untuk singgah di rumah keluarga Ren, agar Tuan Ren bisa berterima kasih secara layak. Namun Jiang Li menolak dengan alasan sudah lama merantau dan ingin segera kembali ke rumah, lalu Ren Tingting membuka tirai kereta dan berkata, “Kak Jiang, pulanglah dulu, nanti beberapa hari lagi harus main ke rumahku.” Jiang Li tersenyum, “Tentu, setelah aku bertemu guru beberapa hari lagi, aku pasti akan datang ke rumahmu.”

Setelah itu, Jiang Li dan rombongannya menuju rumah keluarga Jiang. Karena belum pernah mengirim surat tentang kepulangan, kereta mereka baru dikenali ketika sudah dua li dari halaman rumah keluarga Jiang, barulah ada yang berlari ke rumah untuk memberitahu kabar kepulangan.

Setibanya di depan rumah, sang ibu sudah menunggu bersama adik perempuan dan beberapa pelayan. Jiang Li segera turun dari kereta dan berlutut di depan ibunya, “Anakmu tak berbakti, membuat ibu cemas.” Wang Chunhua saat itu hanya merasakan kebahagiaan, tidak ada sedikit pun rasa menyalahkan, ia hanya tertawa, “Yang penting kamu sudah pulang, itu sudah cukup.” Di samping, Jiang Xiaohua menarik ujung baju ibunya, “Ibu, biarkan kakak kedua masuk dulu, tak baik berlutut di depan pintu.” Wang Chunhua lalu mengangkat putranya dan membawanya masuk ke halaman, setelah itu ia memerintahkan Wu yang kini menjadi kepala rumah tangga untuk mengatur kereta dan rombongan di kamar samping.

Menggenggam tangan ibunya, Jiang Li merasa haru, “Sudah tiga tahun aku merantau, rumah kita masih seperti dulu.” Wang Chunhua menjawab, “Orang desa seperti kita, asal punya tempat tinggal sudah cukup, tak perlu banyak perubahan.” Jiang Li tertawa, “Tak bisa begitu, sekarang kita sudah punya status tuan tanah, aku bawa delapan penjaga bersenjata pulang, kalau halaman tidak diperluas, nanti pasti akan sempit.” Wang Chunhua tidak menanggapi, hanya berkata, “Masalah itu bicarakan dengan ayahmu, sekarang waktunya aku mengingatkanmu, selama tiga tahun ini kamu sudah kirim berapa surat ke rumah? Masih ingat punya ibu?” Jiang Li agak gugup, “Bukankah setiap bulan aku mengirim surat ke rumah?” Wang Chunhua berkata dengan nada kurang senang, “Setiap bulan satu surat, sungguh tega kamu bicara begitu, orang yang tak tahu pasti mengira kamu sudah mati di rantau,” dan air matanya pun mengalir.

Jiang Li segera mengalihkan pembicaraan, “Di mana kakak dan ayah? Aku bawa oleh-oleh, biar aku ambilkan.” Wang Chunhua memotong, “Siapa peduli oleh-oleh, sudah bertahun-tahun merantau, masih tak mau bicara dengan ibu? Benar-benar tak ingin mengakui aku sebagai ibu?” Jiang Li hanya bisa tersenyum dan mulai bercerita tentang pengalaman dan kisah lucu di kota provinsi.

Sejam kemudian, menjelang makan malam, ayah Jiang Kaishan dan kakak Jiang Dan Niu baru pulang ke rumah. Melihat Jiang Li, mereka langsung mengajak bicara, menanyakan berbagai hal tanpa henti. Wang Chunhua melihat putranya kewalahan, lalu berkata, “Sudah cukup, anak kita baru pulang, biarkan dia makan dan istirahat dulu, besok saja lanjut bicara.” Di meja makan, seorang wanita muda berwajah cantik dan tubuh ramping memberi salam kepada Jiang Li, “Saya menghormati paman kedua.” Jiang Li sempat bingung, lalu kakaknya Jiang Dan Niu tertawa, “Kamu belum sempat aku kenalkan, ini kakak iparmu yang sudah kuceritakan di surat.” Jiang Li segera tersadar, “Maaf, tadi aku belum menyadari, saya Jiang Li, salam kakak ipar,” katanya sambil membungkukkan badan. Jiang Kaishan lalu berkata, “Sudah, sudah, semua sudah saling kenal, ayo makan.”

Begitulah, setelah tiga tahun, keluarga itu kembali menikmati makan bersama. Setelah makan, Jiang Li membagikan oleh-oleh yang dibawa dan menceritakan hasil penelitiannya selama tiga tahun. Keluarga hanya terkejut pada panen labu yang bisa mencapai seribu delapan ratus jin per hektar, sementara jamur yang ia kembangkan kurang menarik perhatian. Jiang Li pun tak menjelaskan lebih lanjut.

Jiang Kaishan kemudian menjelaskan kondisi keluarga, lahan yang bisa digarap kini bertambah jadi tiga ratus hektar, namun seperti kata Jiang Li, selama ada hasil panen, tidak akan merugi. Ia juga membeli dua gunung kosong untuk ditanami buah, tanaman obat, serta untuk menggembala sapi dan domba, sehingga keluarga mereka kini bisa dianggap cukup makmur. Usaha di kota pun berkembang ke beberapa kota sekitar, dan semua dikelola kakak Jiang Dan Niu, dengan penghasilan empat bagian diambil kakaknya dan enam bagian diserahkan ke keluarga.

Jiang Li mendengar ayahnya membual dengan bangga, lalu menakut-nakuti, “Ayah, kamu bicara panjang lebar, apa tidak sadar kalau keluarga kita bisa saja hancur?” Jiang Kaishan langsung melompat, “Dasar anak, apa maksudmu bicara begitu?” Semua orang di rumah terkejut dan menunggu penjelasannya.

Jiang Li menggeleng, “Ayah belum pernah dengar pepatah, anak kecil membawa emas di pasar, cepat atau lambat akan tertimpa musibah?” “Keluarga kita hanya petani, tak punya kekuasaan, hanya keluarga sederhana, tapi dalam beberapa tahun mengumpulkan banyak harta tanpa membangun jaringan, bukankah kita jadi sasaran empuk yang diincar orang?” Semua mendengar ucapan itu dan mulai berkeringat dingin, Jiang Kaishan panik, “Lalu apa yang harus kita lakukan, anak? Cepat pikirkan cara!”

Jiang Li berkata, “Ayah tak perlu panik, aku sudah pulang.” “Sebelum ini, aku sudah memikirkan kemungkinan itu di kota provinsi, jadi aku mengadopsi delapan anak yatim dan pengemis berusia belasan tahun, setelah tiga tahun dilatih, mereka kini jadi tim yang cukup baik.” “Jika kita renovasi dinding halaman dan memilih beberapa orang dari para petani untuk membentuk tim penjaga, masalah kecil ini bisa diatasi.” Mendengar itu, Jiang Kaishan berkata, “Benar, besok aku akan langsung mulai mengurus dua hal itu.” Tapi ia lalu berpikir, “Sudah tahu solusinya, kenapa masih menakut-nakuti ayahmu, kamu mau cari masalah?” Jiang Li mengangkat tangan, “Aku hanya takut kalian tidak paham bahayanya, jadi terpaksa mengambil langkah ini.” “Di cerita kuno, para penasihat selalu berkata, ‘Saya datang demi menyelamatkan nyawa Tuan,’ baru tuan rumah benar-benar memperhatikan, aku juga ingin keluarga ini tetap aman.” Jiang Kaishan meski agak kesal, menerima penjelasan itu, “Sudah, sudah, kamu pasti lelah, istirahatlah!” Mendengar itu, semua anggota keluarga pun pergi ke kamar masing-masing.

Setelah bersih-bersih, Jiang Li berbaring dan berpikir, “Baru pulang, besok rasanya tak mungkin langsung pergi, lebih baik lusa saja menghadap guru!” Ia pun mulai berlatih, mengalirkan tenaga dalam dua putaran sebelum akhirnya tidur.

Keesokan paginya, Jiang Li membawa delapan penjaga berlatih pagi di luar halaman, setengah jam kemudian mereka selesai dan mulai sarapan. Jiang Kaishan yang bangun melihat putranya berlatih pagi bersama timnya tidak mengganggu, tapi saat sarapan ia mengeluh, “Wu bilang kamu minta dia menyiapkan sarapan lebih mewah untuk mereka, ada telur dan roti putih, kamu mau hidup mewah atau bagaimana?” Jiang Li tertawa, “Ayah, kenapa ayah pelit begitu? Lupa kalau mereka dipelihara untuk apa?” “Mereka menjaga keselamatan keluarga kita, masa makanan saja pelit, jangan sampai kuda disuruh lari tapi tak diberi rumput!”