Bab Empat Puluh Delapan: Membeli Dua Binatang Iblis

Pemilik toko itu mengamati kedua orang tersebut sebelum berkata, “Baiklah, tapi kalau kalian tidak jadi membeli, jangan menyebarkan berita ke mana-mana, supaya tidak menyusahkan saya.”

Paman Kesembilan Jiang Li segera mengiyakan, lalu mereka berdua mengikuti pemilik toko ke halaman belakang, di mana mereka melihat batang pohon kurma raksasa sepanjang empat atau lima meter dengan diameter sekitar tiga belas atau empat belas inci.

Namun, batang pohon tersebut pernah tersambar petir, sehingga dari atas ke bawah terdapat bekas hangus yang dalam, dan bagian atasnya pun terputus karena terbakar, bukan karena digergaji.

Paman Kesembilan memandang kayu yang tersambar petir itu dengan mata berbinar, lalu mengangguk berat kepada Jiang Li. Melihat hal itu, Jiang Li berpura-pura santai dan berkata kepada pemilik toko, “Memang kelihatannya bagus, sayangnya bagian yang terbakar terlalu banyak, nilainya jadi berkurang.”

Pemilik toko itu ternyata paham, ia membantah, “Kekuatan petir langit sangat dahsyat, tapi pohon ini mampu bertahan dari petir tanpa mati. Saat pertama kali saya melihatnya, pohon ini bahkan masih mengeluarkan tunas baru dari batangnya. Barang seperti ini sangat langka.”

Mendengar itu, Jiang Li semakin tergoda, namun tetap berusaha tenang dan berkata, “Kalau begitu, silakan pemilik toko sebutkan harganya. Kalau cocok, kami akan membeli.”

Pemilik toko itu, seolah yakin, berkata, “Kalau kalian memang serius, beri saya lima ratus dolar perak, saya akan rela menjualnya kepada kalian.”

Jiang Li langsung marah, “Apa kau menganggap kami bodoh? Lima ratus dolar bisa membeli dua puluh lima ekor sapi, kenapa kau tidak sekalian merampok saja!”

Pemilik toko itu tertawa, “Kalau begitu, silakan kalian sebutkan harganya.”

Jiang Li menahan amarah, lalu bertanya kepada Paman Kesembilan, “Guru, menurut Anda berapa yang pantas?”

Paman Kesembilan mengerutkan dahi, “Menurut saya, dua ratus dolar perak sudah cukup.”

Namun pemilik toko itu menggeleng-geleng, “Tidak bisa, tidak bisa, harga itu tidak mungkin.”

Jiang Li lalu berkata kepada pemilik toko, “Kalau begitu, saya tambah lima puluh dolar, bagaimana menurut Anda?”

Pemilik toko itu tetap menggeleng, “Tidak bisa, tidak bisa, paling tidak empat ratus dolar.”

Jiang Li mengerutkan dahi dan berkata, “Pemilik toko, jangan terlalu keras kepala. Barang ini memang bagus, tapi sangat besar, pasti sulit terjual. Kalau tidak, kau tidak akan membiarkannya di toko selama setahun.”

“Saya mundur sedikit, saya tambah lima puluh dolar lagi, dan akan memberi Anda sebuah pedang kayu persik buatan ahli Maoshan sebagai pelindung toko, bagaimana?”

Pemilik toko itu terdiam mendengar Jiang Li mengungkapkan keadaan sebenarnya, dan setelah mendengar nama besar Maoshan, ia mulai goyah. Ia segera bertanya, “Dari mana kalian berasal?”

Jiang Li tersenyum memperkenalkan, “Ini adalah ahli Maoshan ternama, Lin Kesembilan. Pedang kayu persik yang saya sebut juga dibuat olehnya dengan teknik rahasia Maoshan, untuk mengusir hantu atau zombie sangat mudah.”

Pemilik toko itu langsung berbinar, “Sejak lama saya ingin belajar Maoshan. Apakah master bisa mengajarkan saya ilmu latihan agar saya bisa memenuhi keinginan hati?”

Paman Kesembilan mengerutkan dahi, “Ilmu Maoshan tidak pernah diajarkan ke luar, saya khawatir tidak bisa membantu Anda.”

Jiang Li segera berkata, “Guru, jangan terburu-buru. Bukankah kita dapat satu metode menjinakkan binatang spiritual dari seekor musang kuning? Kalau pemilik toko berminat, biarkan dia menyalinnya saja.”

“Kalau tidak, saya juga punya beberapa buku ilmu bela diri. Walaupun tidak luar biasa, setidaknya bisa melatih diri. Bagaimana menurut Anda?”

Mendengar itu, pemilik toko mulai percaya. Awalnya ia sama sekali tidak yakin kedua orang ini adalah murid Maoshan, dan ucapan sebelumnya hanya sebatas ujian. Sekarang setelah mendengar Jiang Li, ia mulai percaya, dan tertarik dengan metode menjinakkan binatang spiritual tersebut.

Bagaimanapun juga, majikannya sudah memerintah, harus berusaha mendapatkan ilmu terkait latihan, demi memenuhi keinginan berlatih menjadi abadi. Mendengar metode menjinakkan binatang spiritual yang terdengar hebat, ia tidak ingin melewatkannya.

Ia pun berkata kepada Paman Kesembilan dan Jiang Li, “Kalau begitu, saya tidak akan menawar lagi. Beri saya seratus dolar perak, metode menjinakkan binatang spiritual, dan beberapa buku ilmu bela diri. Kayu kurma tua yang tersambar petir ini bisa kalian bawa.”

Mereka berdua langsung menyerahkan buku-buku itu untuk disalin, lalu Jiang Li mengambil dua batang emas dan beberapa dolar perak dari kantong uangnya, hingga cukup seratus, dan transaksi pun selesai.

Setelah penyalinan selesai, Jiang Li, Paman Kesembilan, Adik De, dan Qiu Sheng mengangkat kayu kurma tersambar petir seberat tujuh atau delapan ratus jin kembali ke penginapan (karena jalan sempit, tidak bisa memakai kereta).

Untung saja Paman Kesembilan telah berlatih bertahun-tahun, tubuhnya kuat dan bertenaga, Jiang Li juga sudah memakan banyak pil penguat tubuh, kalau tidak, mustahil empat orang bisa mengangkat kayu itu ke penginapan.

Meski begitu, Qiu Sheng dan Adik De tetap kelelahan luar biasa, sementara Jiang Li dan Paman Kesembilan juga sangat lelah, tapi masih mampu bertahan.

Setelah itu, mereka kembali keluar dan dalam setengah hari membeli banyak bahan obat, menghabiskan tiga atau empat ratus dolar perak lagi.

Untungnya, Jiang Li membawa uang untuk membangun tempat latihan Paman Kesembilan, kalau tidak, mereka benar-benar tidak punya uang untuk membeli semua ini. Alasan membawa banyak uang adalah karena tidak ada tempat aman untuk menyimpan uang di rumah mayat.

Saat Jiang Li dan Paman Kesembilan merasa belanja sudah cukup dan hendak pulang, mereka melihat seorang pria paruh baya di ujung gang sedang menawarkan seekor anjing hitam dan seekor sapi kuning.

Jiang Li segera menyadari ada sesuatu yang berbeda, bukan hanya ukurannya lebih besar, tapi ada aura monster yang samar di tubuh mereka.

Jiang Li segera menatap Paman Kesembilan, yang juga mengangguk dan berkata, “Memang binatang monster, tapi auranya sangat tipis, mungkin baru menjadi monster.”

Mendengar itu, Jiang Li dan Paman Kesembilan mendekati pria itu dan bertanya, “Berapa harga anjing hitam dan sapi kuning ini?”

Pria paruh baya itu senang karena ada yang bertanya, lalu berkata, “Kalian punya mata bagus. Anjing hitam dan sapi kuning ini saya dapatkan dari dua petani yang tinggal jauh, mereka adalah binatang monster...”

Melihat pria itu bicara tanpa henti, Jiang Li mengerutkan dahi dan memotong, “Saya tidak peduli apakah mereka monster atau bukan. Kalaupun benar monster, apa gunanya saya membeli mereka?”

Pria itu buru-buru menjawab, “Kedua binatang monster ini terbiasa dekat dengan manusia, kalau dijinakkan dengan baik bisa membantu dalam pertarungan. Anda tidak akan rugi membelinya.”

Jiang Li menggelengkan kepala, “Melihat aura monster yang tidak bisa disembunyikan, jelas mereka baru menjadi monster, kekuatan tidak besar, kecerdasan juga rendah.”

“Jadi mereka tidak bisa membantu bertarung, tak bisa langsung dibunuh untuk dimakan, paling-paling hanya dipelihara di rumah untuk menjaga dan memperkuat kesan.”

“Tapi kebetulan hari ini kamu bertemu saya. Di perguruan kami ada teknik menggambar simbol, darah binatang monster bisa memperkuat simbol itu. Kalau orang lain, mungkin tidak akan melirik mereka.”

Pria itu mendengar Jiang Li punya tujuan jelas, segera berkata, “Kalau begitu, saya jual keduanya kepada Anda dengan harga seratus dolar perak.”

Jiang Li mengusap dahi dan berkata tanpa semangat, “Kamu ini benar-benar tidak sopan. Saya anggap k