Bab Empat Puluh Sembilan: Kemenangan Gemilang, Membersihkan Medan Pertempuran

Namun semua ini memang sudah direncanakan, tepat saat mereka melewati tempat persembunyian Jiang Li dan kelompoknya, Jiang Li berseru memberi perintah, sejumlah besar tiang kayu dijatuhkan, menghantam para perampok kuda hingga mereka terjungkal dari tunggangan.

Ketika para perampok jatuh dari kuda, para penembak yang telah bersiap langsung melepaskan tembakan, menewaskan dan melukai delapan hingga sembilan orang di tempat itu. Pada saat yang sama, para pemuda gagah dari kedua arah pun tiba, sekitar dua ratus orang bertempur melawan kurang dari sepuluh perampok yang tersisa.

Jiang Li dengan tenang memerintahkan agar senjata disimpan dan maju untuk bertarung jarak dekat.

Begitu kontak terjadi, para pemuda gagah langsung mengalami banyak korban. Para perampok ini tidak hanya kebal senjata, tetapi juga memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa; beberapa kali serangan saja sudah membuat para warga desa takut untuk maju.

Jiang Li memerintahkan agar mereka menggunakan tongkat pengikat kuda untuk menarik para perampok satu per satu dan mengalahkannya. Walaupun kekuatan para perampok sangat besar, mereka tetap kalah oleh tarikan tujuh hingga delapan orang.

Satu per satu mereka ditarik hingga tak mampu lagi melawan, Jiang Li memegang tongkat emasnya, mengerahkan seluruh kekuatan, dan memukul kepala mereka dengan keras, langsung membuat kepala mereka pecah dan tewas seketika.

A Qiang dan A De melihat kesempatan itu dan mencoba menyerang diam-diam, namun mereka tidak memiliki kekuatan magis atau senjata khusus, sehingga serangan mereka hanya menimbulkan suara dentingan tanpa bisa menembus pertahanan para perampok.

Dua orang itu nyaris dibalik keadaan dan dibunuh, untung saja ada pemuda lain yang menarik para perampok sehingga mereka lolos dari maut.

Jiang Li berseru agar mereka menarik dengan baik, lalu seperti bermain pukul tikus, ia memukul satu per satu, bahkan jika ada yang lolos, hanya perlu dipukul lagi; dalam sekejap ia sudah membunuh lima hingga enam orang.

Paman Jiu juga berhasil membunuh dua perampok, kini hanya tersisa kepala perampok wanita dan dua orang kecil kepalanya, lalu semua orang segera mengepung mereka.

Namun ketiganya jelas memiliki kemampuan magis dan bela diri yang lebih kuat, sehingga untuk sementara tidak ada yang berani mendekat.

Saat itu Jiang Li berlari ke arah Paman Jiu untuk bergabung, kepala perampok wanita melepaskan sihirnya, melontarkan batu-batu di tanah hingga menjatuhkan beberapa orang. Paman Jiu maju dan bertarung dua jurus dengannya, menemukan bahwa sihir lawan sangat aneh dan sulit dihadapi.

Ia segera memerintahkan agar disiapkan air kencing anak laki-laki, Jiang Li tentu saja tak bisa membantu urusan ini, ia hanya mundur dua langkah dan memberi perintah pelan kepada enam penembak untuk memasang peluru, dan ia sendiri mengeluarkan pistol Mauser, siap menjadi penembak keenam.

Dengan suara pelan, Jiang Li berkata, "Nanti saat aku menembak, kalian semua tembak juga, fokuskan tembakan pada kepala perampok wanita itu, hati-hati jangan sampai mengenai warga desa."

Enam orang itu menjawab pelan, "Baik, Tuan Muda, kami mengerti."

Saat ketiga orang itu mengerahkan sihir, mengaktifkan tubuh tembaga dan tulang besi mereka hingga ke tingkat tertinggi, mereka langsung menyerang Paman Jiu; atas perintah Paman Jiu, sejumlah besar air kencing anak laki-laki disiramkan ke arah mereka.

Dua kepala kecil perampok itu basah kuyup, sementara kepala perampok wanita berhasil menahan dengan jubahnya. Melihat sihirnya telah dipatahkan, kepala perampok wanita itu maju dan mengangkat dua rekannya, lalu melompat ke atas pohon tua berumur ratusan tahun.

Melihat itu, Jiang Li segera berseru, "Tembak!"

Ia terus menarik pelatuk tanpa henti, dan enam orang di sekitarnya juga segera menembak ke arah kepala perampok wanita. Sayangnya mereka sedikit terlambat, sebagian besar peluru meleset, namun tetap ada beberapa peluru yang mengenai kepala perampok wanita itu.

Terpaksa ia meninggalkan dua rekannya dan melarikan diri seorang diri dalam keadaan terluka.

Dua kepala kecil perampok itu karena jarak sangat dekat, terkena beberapa tembakan juga, namun karena tubuh mereka sangat kuat dan tidak terkena bagian vital, mereka masih hidup dengan sisa tenaga.

A Qiang dan A De hendak menghabisi mereka, namun Jiang Li segera mencegah, "Biarkan mereka hidup untuk memancing kepala perampok wanita itu keluar!"

Kemudian ia mengeluarkan beberapa obat untuk menghentikan pendarahan mereka, sambil diam-diam menggeledah tubuh mereka dan mendapatkan beberapa buku dengan tulisan yang tidak dikenal serta beberapa emas batangan kecil (emas satu tael, tiap batang bernilai tiga puluh yuan perak), lalu ia juga menggeledah mayat dan membersihkan medan pertempuran.

Akhirnya, mereka berhasil mengumpulkan beberapa buku yang tidak bisa dibaca, lebih dari seratus yuan perak, enam bangkai kuda, tiga belas ekor kuda bagus, serta sejumlah senjata aneh hasil ritual sihir dan beberapa bahan untuk melakukan sihir. (Jiang Li mengaku belum pernah melihat emas batangan kecil seperti itu.)

Akhirnya mereka semua kembali ke kota dengan penuh suka cita. Sedangkan untuk tujuh atau delapan korban tewas dan tiga puluh hingga empat puluh orang terluka, tak banyak yang tahu apakah mereka bahagia atau tidak.

Setibanya di kota, semua orang mengetahui bahwa mereka telah meraih kemenangan besar, suasana pun menjadi meriah. Namun setelah tahu masih ada kepala perampok wanita yang lolos, kekhawatiran pun muncul.

Melihat suasana agak gelisah, Jiang Li tampil ke depan dan berkata, "Untuk saat ini, jangan pikirkan dulu kepala perampok wanita itu. Sekarang kita punya enam bangkai kuda, jika tidak segera diolah akan sia-sia. Menurutku, lebih baik besok kita adakan pesta makan bersama, bagaimana?"

Mendengar itu, semua orang langsung bersemangat. Kepala desa pun berdiri dan berkata, "Bagus juga, saya bisa menyiapkan lima puluh yuan perak untuk membeli beras, agar semua warga bisa makan kenyang."

Para dermawan desa juga memberi uang dan barang, hingga terkumpul cukup untuk mengadakan pesta makan bersama. Semua orang pun pulang ke rumah dengan gembira untuk beristirahat.

Kepala desa kemudian mengundang Paman Jiu dan Jiang Li ke restoran, sementara bangkai kuda diurus oleh orang lain, dan kuda-kuda bagus juga akan ditempatkan dengan baik.

Setelah semua duduk, kepala desa berkata, "Tidak tahu, apakah kepala perampok wanita itu terluka parah? Kapan kira-kira ia akan kembali membalas dendam?"

Paman Jiu menoleh ke Jiang Li, memberi isyarat agar ia menjelaskan. Jiang Li berkata, "Kepala perampok wanita itu terkena dua atau tiga tembakan, tapi tidak mengenai bagian vital. Menurutku, jika manusia biasa, butuh pemulihan lebih dari sebulan, tapi kalau ia punya ramuan atau ilmu rahasia, aku tidak bisa memastikan."

Semua orang pun hanya bisa membalikkan mata mendengar jawaban itu; jawabannya seperti tidak menjawab sama sekali!

Namun Jiang Li menambahkan, "Sekarang kita punya dua sandera, setelah pesta selesai nanti, kita cari waktu untuk mengeksekusi mereka secara terbuka. Saat itu pasti kepala perampok wanita itu akan panik dan nekat datang untuk menyelamatkan mereka."

Mendengar itu, semua orang merasa masuk akal dan setuju. Saat itu, A Qiang tiba-tiba berkata, "Saat membersihkan medan pertempuran, kita juga mengumpulkan banyak yuan perak, bukankah seharusnya dibagi?"

Paman Jiu pun berkata, "Pertempuran tadi banyak menimbulkan korban, menurutku uang itu sebaiknya digunakan untuk biaya perawatan dan keluarga korban."

Mendengar itu, semua orang tidak bisa membantah, dan akhirnya keputusan diambil dengan penuh suka cita.

...

Keesokan paginya, Paman Jiu sedang di aula leluhur membalut dan mengobati para korban luka ringan. Karena tadi malam sudah sangat larut, korban berat baru bisa diobati hingga dini hari, jadi baru hari ini bisa menangani korban ringan.

Saat Paman Jiu mengangkat kepala, ia melihat dua bayangan berpakaian jubah hitam berjalan santai melewati pintu. Ia melangkah dua kali dan menendang dua potong bambu, tepat mengenai punggung mereka.

Saat mendekat, ia baru sadar bahwa itu adalah dua murid barunya, dan ia pun langsung memarahi mereka habis-habisan.

Jiang Li sebenarnya tahu soal ini, namun ia sengaja membiarkan agar mereka mendapat pelajaran.

Tak lama kemudian, Paman Jiu merasa ingin buang air kecil. Saat ke toilet, ia menemukan tidak ada ember, dan setelah dibujuk oleh A Qiang, ia akhirnya buang air di bambu yang sudah disiapkan oleh A Qiang.

Sementara korban sudah selesai ditangani, pesta makan pun dimulai. Semua orang duduk dan menikmati pesta makan bersama. Karena pesta diadakan pada siang hari, A Qiang tidak lagi diganggu oleh dua hantu kecil, Da Bao dan Xiao Bao.