Bab Lima Pemesanan Kayu Persik

Tak lama kemudian, Wang Chunhua membawa sepiring telur dadar dan semangkuk sup ayam sambil berkata, "Nak, makan dulu sedikit supaya perutmu terisi, sebentar lagi waktunya makan siang. Aku sudah merebus seekor ayam, nanti kalau sudah matang kita makan bersama."

Jiang Li menjawab, "Terima kasih, Ibu."

Ia pun segera mengambil sumpit dan mulai makan dengan lahap. Wang Chunhua memperhatikan anaknya yang dengan cepat menghabiskan telur dadar dan menyelesaikan semangkuk sup ayam dalam satu tegukan, air matanya pun tak kuasa dibendung. Mungkin menyadari hal itu, Wang Chunhua segera membereskan peralatan makan dan beranjak ke dapur.

Jiang Li melihat ibunya menangis, namun ia tak tahu bagaimana cara menghibur. Sebab, keinginan belajar pada guru adalah permintaan dirinya sendiri, yang sejak awal ditentang oleh ibunya. Setelah melalui bujuk rayu yang panjang, akhirnya ibunya mengizinkan. Kini, setelah tujuh hari pergi, ia pulang dengan tubuh yang lebih gelap dan kurus, membuat hati sang ibu semakin pilu.

Melihat suasana yang sulit dihibur, Jiang Li memutuskan membantu menyalakan api, sambil menambah kayu dan bicara santai.

Saat makan siang, Jiang Li benar-benar makan dengan lahap, karena beberapa hari tidak makan daging membuatnya sangat lapar. Ia menyantap nasi dengan cepat, memakan daging babi dan paha ayam, hingga seluruh keluarga hanya bisa menggelengkan kepala dan menghela napas.

Mereka semua tahu sifat Jiang Li: jika sudah memutuskan sesuatu, tak akan berubah pikiran. Maka tidak ada yang membujuk, hanya terus-menerus mengambilkan lauk untuknya.

Setelah kenyang, Jiang Li bertanya pada ayahnya, "Ayah, sore ini aku ingin ke kota, boleh minta uang?"

Jiang Kaishan tidak banyak bertanya, hanya berkata setuju, lalu bertanya, "Mau ayah temani?"

Jiang Li menjawab, "Kalau mau pergi, lebih baik kita semua ikut. Jalan-jalan sekeluarga juga menyenangkan. Aku mau beli bahan untuk membuat alat pelindung dari hal gaib, nanti kalau sudah jadi, rumah kita tidak akan takut pada hal-hal kotor itu."

Ibunya, Wang Chunhua, segera tertarik, "Kamu baru beberapa hari sudah bisa membuat alat pelindung? Jangan-jangan gurumu itu menipumu, mana ada yang begitu mudah dipelajari?"

Kakaknya, Jiang Daniau, juga penasaran, "Adik sudah bisa membuat alat pelindung, berarti sudah bisa ilmu gaib juga dong?"

Jiang Li tertawa, "Aku belum bisa ilmu gaib, dan belum bisa membuat alat pelindung. Aku hanya dengar dari guru bahwa kayu persik bisa dibuat menjadi alat penangkal, jadi aku ingin beli bahan dan minta guru membuatkannya. Kalau berhasil, aku akan bawa beberapa untuk menjaga rumah."

Barulah semua menyadari, ternyata hanya membeli bahan, bukan membuat sendiri. Lalu mereka makan sambil bercerita tentang kejadian lucu selama beberapa hari ini.

Begitulah, keluarga itu makan bersama dengan penuh canda dan tawa. Lima orang pun naik kereta keledai menuju kota, karena rumah keluarga Jiang hanya berjarak lima li dari Kota Keluarga Li, sehingga mereka tiba di kota dengan cepat.

Setelah sampai di jalan kota, adik bungsu yang berusia sembilan tahun, Jiang Xiaohua, sibuk membeli ini dan itu, Jiang Li hanya mengikuti dari belakang sambil memperhatikan. Sampai mereka tiba di toko meja kursi, Jiang Li bersama ayahnya masuk ke dalam.

Jiang Li bertanya pada pemilik toko, "Bos, di sini ada perabot dari kayu persik?"

Pemilik toko melihat anak yang masuk bersama Jiang Kaishan, yang mirip dengannya, lalu bertanya, "Tuan Jiang, ini anak Anda? Tampan sekali."

Setelah Jiang Kaishan mengiyakan, pemilik toko berkata pada Jiang Li, "Tuan Muda Jiang, mungkin Anda belum tahu, kayu persik itu terlalu keras, mudah retak dan berubah bentuk saat pengeringan, jadi bukan bahan bagus untuk perabot."

"Lebih baik Anda lihat yang lain, di toko saya banyak perabot dari kayu lain yang kualitasnya bagus."

Jiang Li menggeleng, "Kalau tidak ada, tidak masalah. Saya hanya suka perabot dari kayu persik, kami akan cari di tempat lain."

Melihat kedua orang hendak pergi, pemilik toko segera mencegat, "Tunggu dulu, memang tidak ada yang siap, tapi kalau Anda benar-benar ingin, bisa beri uang muka, saya akan carikan."

Jiang Li menatap pemilik toko, "Bos, bisa dapat kayu persik yang cocok untuk perabot? Jangan kira saya anak-anak lalu menipu."

Pemilik toko segera menepuk dada, "Tuan Muda Jiang, tenang saja. Saya, Li Fuguo, sudah membuka toko di Kota Keluarga Li lebih dari dua puluh tahun, soal kayu, saya jamin asli."

Jiang Li tersenyum, "Saya tidak perlu kayu persik jadi perabot, cukup dapat bahan kayunya, saya beli dengan harga tinggi. Tapi jangan beri barang jelek, kalau tidak, hati-hati saya laporkan."

Pemilik toko kembali menepuk dada, "Tenang saja, saya akan cari, dalam tiga hari pasti ada kabar. Tapi, ini..."

Pemilik toko mengisyaratkan ingin uang muka.

Jiang Li mengeluarkan sepuluh keping perak dan menyerahkan, "Ini sepuluh perak sebagai uang muka. Kalau bisa dapat kayu persik tua, tolong beri tahu saya, saya butuh."

Pemilik toko memandang sepuluh keping perak dengan terkejut, "Tuan Muda Jiang, berapa banyak kayu persik yang Anda inginkan? Uang muka ini berapa banyak?"

Tak heran pemilik toko terkejut, satu keping perak bisa membeli belasan kilogram beras putih, sepuluh keping cukup untuk membeli lima pohon persik berumur lebih dari dua puluh tahun.

Memang, kayu itu bukanlah bahan ideal untuk perabot, di masa Republik yang serba kekurangan, bukan barang mahal, siapa pula yang membeli banyak, tidak untuk makan atau minum.

Jiang Li tersenyum, "Saya sudah siapkan tiga puluh sampai empat puluh keping perak, tergantung berapa banyak kayu persik yang bisa Anda dapat."

Keluarga Jiang memang membuka warung bubur di kota, setiap hari mendapat dua sampai tiga keping perak, ditambah jual bibit ayam, pendapatan lumayan, jadi tiga puluh sampai empat puluh keping perak bukan jumlah besar bagi keluarga Jiang saat ini.

Mendengar itu, pemilik toko langsung bersemangat dan berjanji, "Tenang saja, Tuan Muda Jiang, urusan ini pasti selesai dalam tiga hari."

Setelah sepakat, mereka keluar dari toko perabot. Jiang Li lalu masuk ke toko obat, membeli beberapa bahan seperti cinnabar, belerang, arsenik kuning, dan nitrat. Setelah keluar dari toko obat, Jiang Kaishan tak tahan untuk bertanya.

"Anakku, kamu membeli banyak kayu persik, lalu beli cinnabar dan arsenik kuning, mau buat apa? Barang-barang itu tidak boleh dimakan sembarangan."

Jiang Li merasa heran, "Ayah, aku bukan anak kecil lagi, tentu tahu barang-barang itu tak boleh dimakan. Aku sedang menyiapkan bahan untuk membuat alat pelindung."

Barulah Jiang Kaishan menggaruk kepala, tidak berkata lagi dan terus mengikuti Jiang Li.

Melihat ibu bersama kakak dan adik bungsu bermain dengan gembira, Jiang Li pun terus mengamati sekitar. Tak lama kemudian, ia menemukan target, lalu segera mengajak ayah mendekat.

Beberapa langkah menuju seorang pemuda yang tampak malas, duduk jongkok di pinggir jalan. Jiang Li menepuk pundaknya, "Li Si, kamu sedang apa? Menunggu rezeki jatuh dari langit ya?"

Pemuda bernama Li Si melambaikan tangan, dengan malas berkata, "Jiang, pergi sana, aku sedang pusing."

Jiang Li tahu ia sedang kehabisan uang, mencari cara mendapatkan uang. Dulu, setiap ada kesempatan Jiang Li ke kota bersama ayah, ia selalu bertemu Li Si dan pernah membelikan beberapa makanan, jadi mereka cukup akrab.

Melihat Li Si tampak tidak semangat, Jiang Li mengeluarkan dua keping perak dan mengacungkan di depan Li Si.

Jiang Li melihat Li Si menjadi bersemangat, segera berkata, "Kalau sudah dapat ini, tidak pusing lagi kan?"