Bab tiga puluh empat: Hambatan dalam Penjinakan, Kesulitan Mencari Obat Berharga

Melihat makhluk itu terjatuh namun masih terus meronta, Jiang Li segera mengambil jaring ikan dan melemparkannya ke arah makhluk itu. Ia lalu memerintahkan anak buahnya melakukan seperti saat menghadapi siluman kelabang: berdiri di atas bambu panjang dan menggunakan berat badan mereka untuk menindihnya.

Namun, siluman kelabang tubuhnya kecil sehingga mudah ditindih, sedangkan makhluk satu ini tingginya hampir dua meter dengan otot yang menonjol di sekujur tubuhnya. Meski sepuluh orang menindihnya, ia tetap saja meronta tanpa henti.

Melihat keadaan itu, Jiang Li segera mengangkat “Tongkat Emas” dan memukulkannya berkali-kali ke kepala makhluk itu. Entah sudah berapa lama, akhirnya makhluk tersebut tenang. Bukan karena sudah tewas, melainkan ia sadar tak bisa lepas dan akhirnya menyerah.

Setelah melihat makhluk itu menjadi jinak, Jiang Li memerintahkan orang-orangnya dengan hati-hati mengikat kedua tangan dan kakinya ke belakang menggunakan tali dan rantai besi, lalu mengangkatnya dengan bambu, membawanya pergi.

Setelah yakin bahaya telah berlalu, Jiang Li menyuruh beberapa orang masuk memeriksa kedua gua. Setelah memastikan tidak ada bahaya, barulah ia sendiri masuk ke dalam.

Baru masuk ke dalam gua, Jiang Li hampir saja muntah karena asap dan bau busuk yang menusuk hidung. Untung ia segera menutup mulut dan hidung dengan baju hingga bisa bernapas lega.

Karena tak menemukan apa-apa, Jiang Li lalu memimpin rombongan menuruni gunung dengan makhluk hitam itu. Naik gunung tanpa beban masih lumayan mudah, namun menuruni gunung dengan beban dua hingga tiga ratus jin benar-benar merepotkan.

Jalan gunung yang sempit dan sulit, maksimal hanya tiga atau empat orang yang bisa mengangkat sekaligus. Kalau lebih dari itu, tidak muat berdiri. Dengan susah payah mereka akhirnya berhasil menaikkan makhluk itu ke atas kereta kuda.

Para kusir awam yang melihat makhluk aneh itu hampir saja kabur dari pekerjaannya. Setelah diyakinkan dan ditenangkan barulah mereka mau melanjutkan perjalanan.

Atas perintah Jiang Li, lima kereta kuda langsung menuju rumah duka. Saat ini laporan tentang cedera baru disampaikan; hampir semua orang di rombongan mengalami luka-luka ringan.

Kebanyakan terjatuh saat menuruni gunung atau terkena ranting pohon, ada juga yang pada awalnya panik karena makhluk hitam itu lalu tersandung batu hingga terluka, membuat Jiang Li benar-benar kehabisan kata-kata.

Namun ia tidak memarahi, hanya berkata dengan lantang di atas kereta, “Aku sudah melihat luka kalian. Setelah pulang akan ada tunjangan. Tapi latihan kalian harus lebih diperketat. Lain kali kalau masih ada yang cedera, aku tak mau tahu lagi.”

Tanpa memedulikan reaksi mereka, ia terus memacu kereta. Tak sampai satu jam, rombongan tiba di rumah duka.

Jiang Li turun dan mengetuk pintu. Wencai membuka pintu. Melihat adik seperguruannya datang bersama belasan lelaki bersenjata yang sebagian terluka, ia langsung kebingungan.

Jiang Li tersenyum, “Kakak, jangan panik. Aku hanya membawa orang untuk menangkap siluman. Ingin membawanya untuk diperlihatkan pada guru!”

“Guru di mana? Apa masih di rumah duka?” tanya Wencai dengan suara gugup.

“Guru sedang keluar mencari tanah fengshui untuk Tuan Ren, mungkin baru sebentar lagi kembali,” jawab Wencai, lalu bertanya lagi dengan heran, “Adik, siluman apa yang kau tangkap kali ini? Boleh aku lihat?”

Jiang Li tersenyum, “Kalau kakak penasaran, silakan lihat sendiri di kereta. Tapi hati-hati, jangan terlalu dekat.”

Wencai diliputi rasa ingin tahu dan takut, hingga tak berani maju. Melihat itu, Jiang Li pun memerintahkan agar makhluk hitam itu diangkut ke dalam halaman.

Baru setelah itu Wencai berseru, “Astaga, ini monyet bukan sih? Kenapa besar sekali tubuhnya?”

Jiang Li melihat sikap Wencai yang kaget-kagetan hanya bisa menggeleng. Ia menasihati agar tak terlalu dekat, lalu memulangkan dua belas pengawal rumah duka. Sementara itu, ia sendiri duduk di sudut halaman, berlatih “Ilmu Latihan Energi Qing Atas” sambil menunggu sang guru kembali.

Setelah tiga kali mengalirkan energi dalam tubuhnya, akhirnya sang guru pulang. Belum masuk pintu, sang guru sudah merasakan aura siluman pekat, langsung menggenggam pedang kayu persik dan kompas, berjaga-jaga sambil mengetuk pintu.

Wencai yang sedang menyiapkan makan malam mendengar ketukan pintu, segera membukanya. Begitu melihat gurunya datang, ia tersenyum, “Guru, Anda sudah pulang. Adik hari ini membawa orang menangkap siluman monyet. Makhluk itu benar-benar menakutkan.”

Mendengar itu, sang guru bingung sejenak, lalu masuk ke halaman. Sekilas saja ia sudah melihat makhluk besar terikat di tiang, seluruh tubuhnya memancarkan aura siluman yang sangat kuat.

Jiang Li mendengar suara di halaman, segera menghentikan latihan dan berdiri, “Guru, Anda sudah pulang. Kakak Wencai sudah menyiapkan makan malam. Bagaimana kalau kita makan dulu? Anda pasti lelah dan lapar setelah seharian di luar.”

Melihat Jiang Li tak terluka, sang guru pun tak banyak bertanya. Ia meletakkan barang, mencuci tangan dan duduk di meja makan. Saat makan, barulah ia tahu bahwa muridnya itu berani naik gunung hanya dengan sejumlah petani, bahkan berhasil menangkap “siluman monyet” sebesar itu.

Seusai makan, sang guru mengernyitkan dahi, “Ali, apa yang kau pikirkan? Bukankah kau ingin meniti jalan menuju keabadian dengan amal kebajikan?”

Jiang Li menjawab, “Guru, Anda tahu sendiri, sekarang jalan menuju keabadian sangat sulit. Aku ingin menempuh dua jalan sekaligus, siapa tahu bisa memelihara binatang gaib untuk meracik pil. Lagi pula, keluarga kami sekarang tak kekurangan uang atau tanah. Beberapa gunung milik keluargaku, memelihara sepuluh delapan ekor binatang gaib pun pasti muat.”

Mendengar itu, sang guru pun tersenyum lega, “Kalau begitu, persiapanmu lebih matang, aku pun ikut senang. Tapi perlu diingat, jalan mendalami ilmu haruslah setia pada satu tujuan. Jangan serakah ingin segalanya.”

Jiang Li tersenyum, “Tenang, Guru. Kedua jalan ini akan kutempuh, dan tidak saling bertentangan. Sekarang, tolong pikirkan cara supaya makhluk ini bisa dijinakkan jadi binatang gaib. Tak mungkin terus-terusan diikat seperti ini.”

Sang guru tersenyum canggung, “Tentu, tentu. Akan aku cari metode penjinakan yang tepat. Kau awasi saja dulu makhluk itu.”

Setelah berkata demikian, ia kembali ke kamar dan dengan wajah muram mengambil sebuah buku dari dalam kotak bawah ranjang, lalu membacanya.

Semakin lama ia membaca, wajahnya semakin muram. Ia bergumam, “Biji teratai, biji sabun, dan alang-alang gampang dicari. Tapi ramuan utama akar He Shou Wu seratus tahun, di mana aku bisa mendapatkannya?”

Ia terus menggaruk kepala, akhirnya terpaksa menyalin resep itu dan menyerahkannya pada Jiang Li. “Muridku, bukannya aku tak mau membantumu, tapi resep ini terlalu sulit. Ramuan utamanya saja aku tak mampu mendapatkannya.”

Jiang Li menerima resep itu dengan dahi berkerut. Semua bahan lain masih mudah didapat, hanya akar He Shou Wu seratus tahun yang jadi masalah besar.

Ia pun bertanya, “Guru, apa sebenarnya kegunaan He Shou Wu seratus tahun itu? Bisakah diganti dengan yang berumur tiga puluh atau lima puluh tahun?”

Sang guru menggeleng, “Akar itu juga disebut Ye Jiao Teng, berkhasiat menutrisi darah, menenangkan jiwa, mengusir angin dan melancarkan peredaran. Namun, yang berumur seratus tahun punya efek luar biasa menenangkan hati, mengusir roh jahat dan membersihkan aura buruk.”

“Nanti aku akan mengerahkan energi murni Tao untuk mengaktifkan Mantra Penjernih Hati, mengusir aura siluman dari tubuhnya. Selama bukan siluman haus darah, dalam beberapa hari bisa dijinakkan.”

“Tapi tanpa akar He Shou Wu seratus tahun, ramuan ini hampir-hampir tak berguna. Meski Mantra Penjernih Hati kuaktifkan, hasilnya pun tidak akan banyak.”

Mendengar itu, Jiang Li mengerutkan kening, “Kalau begitu, terpaksa kita kurung dulu makhluk ini. Nanti setelah beberapa waktu, baru cari jalan lain.”

Sang guru menghela napas, “Sekarang memang hanya itu yang bisa kita lakukan. Malam sudah larut, bersihkan diri dan istirahatlah.”

Jiang Li mengangguk, “Baik, Guru. Anda juga istirahatlah lebih awal.”