Bab Dua Puluh Lima: Persembahan Hadiah di Rumah Duka

Ketika Li Jiang mendengar pertanyaan dari Paman Sembilan, ia dengan cepat menceritakan hasil kerja kerasnya selama beberapa tahun terakhir. Karena terbatasnya zaman, Paman Sembilan juga melewatkan soal jamur dan lebih memusatkan perhatian pada labu dengan hasil panen seribu delapan ratus jin per hektar.

Setelah merasa gembira untuk beberapa saat, ia pun menggelengkan kepala dan berkata, “Sayang sekali labu tetap saja masuk golongan pangan sekunder. Andaikan kau bisa membuat kemajuan pada pangan pokok, itu benar-benar akan jadi harapan bagi jalan menuju keabadian.”

Li Jiang tersenyum pahit dan berkata, “Guru adalah seorang pertapa, jadi mungkin tidak tahu betul. Jika saya benar-benar berhasil membuat terobosan besar pada pangan pokok, hasil terbaik bagi saya adalah menghabiskan hidup di penjara.”

Paman Sembilan terkejut dan bertanya, “Maksudmu apa?”

Li Jiang menjelaskan, “Sekarang negeri sedang kacau, para panglima perang saling berebut kekuasaan. Jika saya berhasil menciptakan pangan pokok berproduksi tinggi, pasti akan ditangkap dan dijadikan buruh gratis, seumur hidup dipaksa meneliti.”

Paman Sembilan terdiam lalu berkata dengan nada sendu, “Memang benar, tampaknya Maoshan dan kaum pertapa tidak punya banyak peluang.”

Namun Li Jiang berkata dengan nada misterius, “Guru, ucapan Anda tidak sepenuhnya benar. Hari kejayaan kaum pertapa sudah dekat.”

Paman Sembilan penasaran dan bertanya, “Maksudmu apa? Apakah kau punya peluang lain?”

Li Jiang tersenyum dan berbisik, “Guru, Anda lupa tadi saya bilang sudah menguasai cara membudidayakan jamur. Jika dikelola dengan baik, hasil panen bisa mencapai sepuluh ribu jin per hektar.”

Paman Sembilan langsung melonjak dari bangku, lalu memegang Li Jiang dengan penuh semangat, “Benarkah? Kalau memang begitu, kau layak disebut dewa yang turun ke bumi!”

Li Jiang berkata pelan, “Guru, jangan terlalu keras. Masalah ini perlu dirahasiakan. Saya bilang jika dikelola dengan baik. Kalau orang biasa, hasil panen lima ribu jin per hektar saja sudah bagus.”

Paman Sembilan tetap bersemangat, “Sekalipun begitu, ini tetap sangat berjasa. Di musim paceklik, sayur liar di pinggir jalan pun bisa menyelamatkan nyawa. Jika jamur ini bisa tersebar ke seluruh negeri, sungguh tak terhitung orang yang akan selamat!”

Li Jiang berkata dengan nada tak berdaya, “Guru, Anda belum tahu, membudidayakan jamur itu sangat sulit. Orang biasa susah belajar, pengelolaannya pun rumit. Jadi untuk menyebarluaskan dalam waktu singkat, rasanya tidak mungkin.”

Paman Sembilan mengerutkan dahi, “Begitu rupanya. Tampaknya harus dipikirkan matang-matang. Kau sendiri punya rencana sekarang?”

Li Jiang menjawab, “Saya ingin mendirikan beberapa rumah kaca, cari orang untuk menanam jamur dan mendapatkan uang. Lalu merangkum pengalaman budidaya besar-besaran, terakhir dengan uang itu baru mencoba menyebarkan.”

Paman Sembilan mengangguk, “Memang cara yang bijak. Yang penting kau punya perhitungan sendiri. Omong-omong, selama beberapa tahun ini kau tetap berlatih?”

Li Jiang berkata, “Saya latihan setiap hari tanpa putus, tapi kemajuan tidak terlalu besar, sekarang kekuatan saya baru mencapai tingkat kelima pendeta.”

Paman Sembilan mendengar itu lalu menghela napas, “Jangan patah semangat. Meskipun tidak cepat, bukan berarti lambat. Jika kau terus bersungguh-sungguh, kelak pasti akan berhasil.”

Li Jiang melihat Paman Sembilan tak bertanya lebih jauh, lalu tersenyum, “Guru, pernahkah Anda mendengar tentang rubah kuning yang meminta gelar? Kalau bertemu, bagaimana cara menghadapinya?”

Paman Sembilan mengerutkan dahi, “Apa kau pernah mengalaminya? Apa kau sempat menjawab?”

Li Jiang menceritakan pengalamannya dengan jujur. Setelah mendengarkan, Paman Sembilan mengerutkan alis, “Kasusmu belum pernah saya dengar. Jika ia menunggu tiga tahun untuk membunuhmu, jelas hasil sekarang tidak menguntungkan baginya. Jadi kau tidak perlu terlalu khawatir.”

Li Jiang pun merasa lega, “Bagus kalau begitu. Tapi tetap harus cari solusi, sebab pencuri bisa melakukan kejahatan setiap hari, tapi tidak mungkin kita berjaga setiap hari.”

Paman Sembilan merasa itu masuk akal, tapi ia pun belum punya cara, lalu menenangkan Li Jiang, “Karena ia sudah tertembak, tidak akan kembali dalam waktu dekat. Nanti kalau ia datang lagi, biar aku yang mengurusnya.”

Li Jiang mendengar soal waktu lalu bertanya, “Guru, apakah Anda sedang punya urusan?”

Paman Sembilan dengan bangga berkata, “Besok tuan kaya di Kota Keluarga Ren mengundangku untuk memeriksa fengshui, mungkin perlu beberapa hari. Kau jangan terburu-buru, tunggu sampai aku selesai baru kita pikirkan cara.”

Li Jiang mendengar itu lalu teringat, “Ren Tingting pulang ke Kota Keluarga Ren, ini awal dari cerita ‘Tuan Mayat’. Entah benar seperti yang dibicarakan di internet, apakah pakar fengshui punya rencana lain.”

Tapi itu bukan masalahnya sekarang, jadi ia tersenyum pada Paman Sembilan, “Kebetulan, saya pulang dari ibu kota provinsi membawa hadiah untuk Anda, jam saku dan pakaian yang bisa Anda pakai besok. Saya ambilkan sekarang.”

Setelah berkata begitu, ia pun berjalan ke halaman, melewati Qiu Sheng dan berkata, “Kakak Qiu Sheng, saya bawa hadiah untuk kalian, ayo bantu angkat.”

Qiu Sheng yang sedang berlatih tinju langsung senang, “Benarkah? Kau bawa apa untukku?”

Keduanya tiba di pintu. Wen Cai sudah menata barang di tanah. Ia kini mengenakan jas bagian atas, tapi celana bawah dari kain kasar, dan sedang berlagak di depan cermin.

Li Jiang berkata dengan nada kesal, “Kakak Wen Cai, kau memang luar biasa, kenapa tidak angkat dulu barangnya lalu baru dibuka?”

Wen Cai tak peduli dan tertawa bodoh, “Kakak, lihat, apakah aku tampak keren dengan pakaian ini?”

Li Jiang pun berkata tak berdaya, “Menurutmu pakaian itu cocok? Itu sebenarnya untuk Kakak Qiu Sheng.”

Mendengar itu, Qiu Sheng langsung maju hendak meminta Wen Cai melepasnya, tapi Wen Cai tidak mau dan mereka pun ribut.

Li Jiang menggelengkan kepala, lalu berkata pada dua penjaga, “Tolong bantu angkat barang ke dalam, saya tidak berharap pada dua orang ini.”

Tak lama barang selesai diangkat, tapi Paman Sembilan tak pernah melihat Qiu Sheng dan Wen Cai membantu, lalu dengan muka masam memanggil, “Qiu Sheng, Wen Cai, ke sini!”

Li Jiang buru-buru menengahi, “Guru, jangan marah dulu, lihat dulu hadiah yang saya bawa.”

Ia lalu mengeluarkan satu set jas, jam saku, sebuah sepeda, dan beberapa botol anggur, lalu berkata kepada Paman Sembilan, “Guru, silakan lihat, apakah Anda suka barang-barang kecil ini.”

Melihat Paman Sembilan senang memeriksa barang-barang itu, Li Jiang mengambil sebuah kotak indah, membukanya dan menunjukkan akar ginseng dengan kualitas sangat baik.

Li Jiang berkata, “Guru, lihat, ginseng ini berumur empat puluh tahun, saya menghabiskan banyak waktu untuk membelinya. Semoga Anda bisa memadukannya dengan ramuan berharga untuk menembus ke tingkat Guru Tanah.”

Paman Sembilan tertawa bangga dan berkata, “Tak perlu repot, aku sudah berhasil menembus ke tingkat Guru Tanah awal tahun lalu. Ginseng ini tak diperlukan lagi.”

Li Jiang tertegun, lalu tersenyum, “Selamat guru atas kemajuan Anda. Ginseng ini menjadi hadiah selamat saja.”

Paman Sembilan baru tersenyum dan menerimanya, lalu Li Jiang mengambil beberapa kayu persik berumur seratus tahun, pedang kuningan, dan sepotong kayu tersambar petir untuk diberikan pada Paman Sembilan, yang menerimanya dengan takjub.

Saat itu barulah Qiu Sheng dan Wen Cai tersadar, lalu mereka maju dan bertanya, “Kakak, saya lihat guru dapat banyak barang, kenapa kita hanya dapat satu set jas dan jam saku? Apa ada hadiah lain?”

Li Jiang tersenyum, “Sebenarnya ada, tapi saya tak tahu apa yang kalian suka. Bagaimana kalau saya beri uang saja, kalian beli sendiri.”

Setelah itu ia mengeluarkan dua puluh yuan dan membaginya kepada mereka.