Bab Enam Belas: Tawanan Kuliner

Bab 16: Tawanan Kuliner

Teman-teman sekamar Alice tidak membuatnya menunggu lama; saat malam tiba, mereka mulai berdatangan satu per satu. Sore tadi, Bister sudah membersihkan vila hingga bersih mengilap. Para tamu memilih kamar masing-masing dan menata barang-barang dengan cekatan. Mereka tidak membawa pelayan atau pembantu, dan dari kecepatan menata barang, jelas mereka lebih mandiri dibanding Alice.

Waktu makan malam tiba dengan cepat. Semua paham, makan malam bersama bisa mempererat hubungan. Ketika tiga orang itu berkumpul di ruang tamu, barulah mereka sadar ada seorang pria di rumah itu, dan tampaknya dia tidak berniat pergi.

Bister tetap mengenakan jas ekor, tubuhnya berotot dan proporsional berkat latihan bertahun-tahun. Di usia 15 tahun, tinggi hampir 180 sentimeter. Wajahnya tidak tergolong lembut, tapi senyum tipisnya membuatnya tampak cerah dan tampan. Ia berdiri tenang, memancarkan aura seorang gentleman.

Bagi ketiga gadis itu, Bister memang tampan, tapi tetap saja tidak layak tinggal bersama mereka, apalagi mereka saling asing dan takut menimbulkan salah paham. Tak ada yang berani bertanya, semua duduk diam di ruang tamu, suasana pun sunyi.

Alice, semalam tidur kurang nyenyak, ditambah pagi yang terlalu bahagia, membuatnya mengantuk sejak sore. Ia tidur di kamar sampai sekarang, baru bangun dengan kepala masih berat. Setelah bangun, ia melihat tiga wanita cantik di ruang tamu dan sadar itu teman sekamarnya. Ia teringat satu tugas penting hari ini: meyakinkan mereka agar mengizinkan Bister tinggal.

"Ah, kakak-kakak cantik sekali!" seru Alice, melompat dari lantai dua ke ruang tamu.

Kehadiran sang putri kecil yang ceria langsung menghangatkan suasana. Mulailah mereka saling memperkenalkan diri.

"Kalian bisa memanggilku Minette, dari bangsa Elf Gelap, Bulan Perak," kata Minette dingin. Ia duduk diam, tak berkata lagi. Telinganya yang runcing adalah ciri khas Elf Gelap, kaki jenjang, tubuh proporsional, rambut pendek perak, wajah indah tanpa ekspresi—benar-benar tipe wanita dingin yang sulit didekati.

"Aku Alice, panggil saja Alice. Aku seorang penyihir elemen. Mohon bimbingannya," kata Alice dengan ceria. Dari keempatnya, Alice yang paling mungil, baik dari segi tinggi maupun lainnya.

"Skadi, jiwa pedang," ucap Skadi singkat. Rambutnya pendek, kata-katanya lebih ringkas. Ia sedikit lebih tinggi dari Alice, memeluk sebilah pedang panjang di dada, sesekali mengelusnya. Skadi belum sepenuhnya berkembang, tapi dari sekarang saja sudah terlihat kelak akan menjadi wanita dewasa yang menarik, apalagi jika rambutnya panjang.

"Giliranku ya? Aku Katherine, mekanik wanita," ujar Katherine sambil sibuk mengutak-atik sesuatu di tangannya. Saat suasana hening, ia baru menyadari gilirannya. Rambut pirang panjang dan gaun seksi membuat Katherine tampak dewasa.

Di antara mereka, tubuh Minette sedang berkembang, Skadi baru mulai, Alice belum sama sekali, sedangkan Katherine sudah terlalu berkembang; di usia lima belas, tubuhnya sudah mengagumkan, terutama di bagian yang kalian tahu itu. Sulit membayangkan seperti apa Katherine saat berusia dua puluh tahun.

Setelah saling mengenal, suasana jadi lebih cair, tentu saja yang paling banyak bicara adalah Alice, hampir tak pernah diam.

"Alice, itu pelayanmu?" Minette, yang sejak awal diam, tiba-tiba bertanya. Semua tahu, pertanyaan itu memang harus ditanyakan.

"Benar, dia pelayanku, namanya Bister," jawab Alice, lalu melanjutkan, "Kakak-kakak, aku punya permintaan. Bolehkah Bister tinggal di sini?"

"Tapi dia laki-laki, itu bisa menyulitkan," lanjut Minette.

"Aduh, aku lapar! Bister, cepat masak! Hari ini banyak orang, buat semua masakan andalanmu, plus hidangan penutup," Alice dengan santai mengalihkan pembicaraan. Bister mengerti maksud Alice, lalu masuk ke dapur dan mulai sibuk.

"Kakak-kakak, soal Bister kita bahas setelah makan ya," ucap Alice memelas pada Minette. Taktik ini ampuh; Minette diam saja, suasana kembali dingin.

"Minette dan Katherine, bukankah kalian punya warisan dari bangsa kalian? Kenapa belajar di Istana Kehormatan juga?" Alice mencoba mencairkan suasana yang canggung dengan bertanya.

Minette tak ingin menjawab, untung Katherine agak cuek dan tidak menyadari suasana, lalu menjelaskan, "Guru di sini juga dari bangsa kami, dan mereka sangat hebat. Selain itu, di sini bisa praktik langsung, belajar lebih banyak teknik bertarung, dan mendapat teman seperjuangan."

Aroma masakan Bister segera menarik perhatian mereka, hingga obrolan pindah ke ruang makan. Fokus mereka bukan lagi pada percakapan, bahkan mereka menunggu sambil menatap Bister yang sibuk di dapur. Tak lama kemudian, hidangan lezat sudah tersaji.

Setelah hari yang melelahkan, ditambah obrolan panjang, mereka sangat lapar. Begitu makanan dihidangkan, empat gadis itu makan dengan lahap, jauh dari kesan anggun—bahkan Minette yang selalu dingin pun tergoda. Entah masakan Bister yang terlalu lezat atau mereka memang sangat lapar, dalam setengah jam seluruh hidangan habis. Setelah makan, mereka bermalas-malasan di sofa, empat wanita cantik berbaring bersama membentuk potret indah. Bister tak melihat ini, ia sibuk membersihkan "medan perang".

"Bister!" Alice tiba-tiba memanggil. Bister mengintip dari dapur, melihat Alice memandangnya dengan penuh harap, langsung paham maksudnya, lalu kembali ke dapur. Tiga gadis lainnya memandang Alice dengan bingung.

Beberapa menit kemudian, Bister membawa dua piring hidangan penutup, meletakkannya di meja dan berkata, "Hidangan penutup, silakan dinikmati. Nona, jangan makan terlalu banyak." Setelah itu, Bister kembali ke dapur.

Alice mengabaikan nasihat Bister, mengambil satu dan menikmatinya dengan bahagia. Ketiga temannya melihat ekspresi Alice, lalu ikut mengambil dan mencicipi.

"Alice, aku harus bilang kamu licik," komentar Minette sambil makan hidangan penutup. Mendengar itu, Alice tahu trik kecilnya ketahuan, ia hanya tertawa tanpa berkata apa-apa.

"Tapi harus diakui, rencanamu berhasil," lanjut Minette sambil makan. Mata Alice langsung berbinar. Dua lainnya masih sibuk menikmati hidangan, jelas belum menyadari percakapan mereka.

"Baiklah, soal Bister tinggal di sini, semua harus setuju. Aku setuju, tapi ada beberapa syarat: setiap hari Bister harus memasak, hidangan penutup wajib ada, seluruh vila harus Bister yang bersihkan, kamarku tidak boleh Bister masuk tanpa izin," tegas Minette dengan gaya kakak tertua.

"Aku juga setuju, ini enak sekali! Makanannya juga, ini makanan terbaik yang pernah aku makan. Kalau Bister bisa bersihkan kamarku juga, itu lebih baik," kata Katherine sambil menikmati hidangan penutup. Katherine memang cuek, tak sadar ia seorang wanita dan kamarnya seharusnya tak boleh dimasuki sembarangan oleh pria.

"Aku tidak setuju, meskipun makanannya enak," kata Skadi, meletakkan hidangan penutup dengan berat hati, menelan ludah, lalu berkata, "Kecuali Bister bisa mengalahkanku dalam duel pedang." Skadi jelas memberi Bister kesempatan, meski menurutnya tak mungkin; dia sudah belajar pedang sejak kecil, berbakat, dan tak ada yang bisa menandingi di usia yang sama.

"Boleh, tapi jangan gunakan energi, jangan sampai merusak barang di sini," jawab Bister yang sudah keluar dari dapur. Melihat Alice berjuang demi dia, Bister terharu; tinggal satu langkah lagi, ia tak boleh mundur.

Skadi menatap Bister, lalu keluar ke halaman lewat jendela besar. Bister mengambil sebuah payung dari foyer dan menyusul ke halaman. Skadi melihat Bister membawa payung, mengernyit. Awalnya ia ingin mengambil dua pedang kayu, tapi Bister justru membawa payung—rasanya seperti penghinaan, ia ingin memberi pelajaran. Skadi pun menghunus pedang asli. Ketiga gadis lain berkumpul, sambil menikmati hidangan penutup, menonton duel lewat jendela.

"Pedang bagus," puji Minette melihat pedang Skadi.

"Siap?" tanya Skadi dingin. Bister hanya tersenyum dan mengangguk.

Skadi bersiap, tapi Bister tetap santai, memegang payung dan memandang Skadi, seolah tak berminat menyerang. Skadi sedikit kesal, menganggapnya meremehkan. Padahal Bister tidak bermaksud demikian.

Skadi melancarkan serangan dengan cepat, meski tanpa energi tetap sangat gesit, sekejap tiba di depan Bister, mengayunkan pedang.

"Teknik Kilat! Teknik Tarik Pedang!"

Teknik tarik pedang Skadi memang istimewa, hasil latihan khusus, terkenal dengan kecepatan tinggi yang sulit dihadapi.

"Indah! Hebat!" Minette memuji teknik Skadi.

Bister mengangkat payung, ujungnya tepat menyentuh gagang pedang Skadi sebelum diayunkan, teknik tarik pedang pun terhenti. Skadi mengira Bister tidak bisa menahan serangan itu, jadi ia sengaja memperlambat sedikit, menghindari area vital, bahkan hanya menggunakan punggung pedang. Ia hanya ingin memberi pelajaran. Bahkan jika Bister menahan, masih ada banyak perubahan jurus. Tapi tak disangka, Bister dengan mudah mematahkan tekniknya.

Kebetulan! Pasti kebetulan!

Skadi cepat menarik pedang, berbalik, mencoba memukul perut Bister dengan sarung pedang. Bister kembali mengangkat payung, ujungnya menyentuh tengah pedang Skadi, langsung mengubah arah pedang ke tanah.

Skadi merasakan perubahan pedangnya, berbalik belum selesai, kini membelakangi Bister. Skadi buru-buru mempercepat gerak maju, berniat meninggalkan sarung pedang dan menarik pedang, sekaligus menjauh. Bister dengan ringan menendang ujung sarung pedang, sarung itu pun mengejar Skadi. Begitu Skadi berhenti, sarung pedang kembali menutup pedangnya dengan rapat.

Tidak mungkin! Bagaimana bisa? Salah! Pasti hanya ilusi!

Skadi mulai panik, berbalik, mempercepat langkah, kembali menyerang Bister.

"Teknik Kilat! Teknik Tarik Pedang!"

Jurus yang sama, lebih cepat, lebih kuat. Bister kembali mematahkan teknik itu dengan mudah.

Skadi melompat mundur, mengerahkan tenaga, sekejap muncul di belakang Bister.

"Teknik Kilat! Teknik Tarik Pedang!"

Bister bahkan tidak menoleh, payung di tangan berputar, menusuk ke belakang, kembali menyentuh gagang pedang.

Skadi melangkah ke samping, mengayunkan pedang ke kepala Bister. Bister mengangkat payung, menusuk tangan Skadi yang memegang pedang, pedang pun terlepas. Skadi terpaku di tanah.

Bister melihat Skadi tidak lagi menyerang, lalu memungut pedang untuk diserahkan kembali. Namun Skadi tiba-tiba menangis dan berlari ke kamar.

Bister berdiri kebingungan, menatap arah Skadi pergi, lalu melihat pedang di tangan, tak tahu harus bagaimana. Tiba-tiba suara Minette terdengar, "Selamat, kamu boleh tinggal di sini, kamu hebat! Aku suka orang kuat." Minette berkata sambil menatap Alice yang asyik makan, lalu melirik Bister, tersenyum menggoda, dan masuk ke kamar.

Barulah Katherine dan Alice sadar di ruang tamu hanya mereka berdua, tak menyadari duel tadi. Mereka memandang sekitar dengan bingung, lalu kembali makan.

Bister memandang dua gadis pecinta makanan itu dengan pasrah, lalu melihat pedang di tangan. Tampaknya hari-hari ke depan tidak akan mudah, hari pertama saja sudah membuat satu orang kesal—dan itu seorang wanita.