Bab Dua Puluh Enam: Pendamping Latihan

Bab 26: Menemani Latihan

Setelah menerima permintaan keempat gadis itu, Bister tahu ia harus bersiap-siap. Untungnya, pelajaran mereka di pagi hari hanyalah teori, jadi ia masih punya waktu satu pagi penuh untuk mempersiapkan diri. Orang tua yang biasanya berlatih pagi bersamanya tak kunjung muncul lagi, membuatnya sedikit khawatir sekaligus merasa sepi, karena adu kebolehan setiap pagi itu sudah menjadi kebiasaan baginya. Setelah selesai berlatih pagi, ia buru-buru menuju laboratorium. Namun, gurunya belum juga kembali. Ia pun tak duduk untuk belajar; setelah merapikan ruangan, ia segera pergi.

Kali ini, ia tak ingin setengah-setengah menjadi sparing partner keempat gadis itu, perlu persiapan matang. Waktu makan siang tiba dengan cepat. Sesuai janji, ia pergi ke tempat mereka belajar—lapangan latihan tempur. Tempat itu adalah sebidang lapangan luas di area latihan, terbagi rata menjadi banyak zona, dan setiap zona hanya dipisahkan oleh tembok rendah sehingga aktivitas masing-masing kelompok tetap terlihat jelas. Ada tiga puluh zona lebih, dan tiap zona cukup besar untuk menampung seribu orang. Jelas, ini memang dirancang untuk latihan kelas-kelas di akademi, juga digunakan bebas oleh para siswa. Di salah satu ujung lapangan berdiri sebuah gedung latihan. Menurut keempat gadis itu, di dalam gedung ada banyak ruang latihan tempur sesungguhnya, dan fasilitasnya jauh lebih baik dibanding ruang bawah tanah vila.

Ia tiba agak lebih awal, sehingga tempat itu masih sepi. Bister tak berkeliling, hanya berdiri di gerbang lapangan, merenungkan rencana latihan dan juga berbagai persoalan seputar rune sihir. Waktu berlalu cepat. Tak lama, keempat gadis itu datang bersama rombongan teman-teman sekelas. Mereka bercengkerama dengan riang, tampak sudah menjadi bagian dari rutinitas, persis seperti kebiasaan Bister berlatih pagi dengan Dida.

Bister tersenyum melihat mereka mendekat. Keempat gadis bersama teman-teman mereka juga memperhatikan sosok yang berdiri di gerbang.

"Kau merasa orang itu tampak familiar?" bisik seorang gadis pada temannya.

"Kau lagi kasmaran, ya? Lihat cowok ganteng langsung merasa kenal," sahut temannya, menggoda.

"Beneran, aku sungguh merasa pernah melihatnya. Tapi memang, dia ganteng banget," balasnya sambil memasang ekspresi terpukau.

"Ih, dasar genit," timpal temannya dengan nada mencibir.

"Bister, kau datang lebih awal, ya! Rajin sekali. Besok jangan lupa bawa camilan, ya," seru Alice yang berlari mendekati Bister, seketika tampak bersemangat begitu menyebut camilan.

"Nona, nanti akan saya bilang pada Nyonya," ujar Bister tetap tersenyum ramah.

"Bukan aku yang mau makan, itu permintaan kakakku!" Alice buru-buru membantah saat Bister menyinggung soal ibunya. Di rumah, ibunya memang sangat ketat mengawasi Alice dalam urusan makan camilan, karena terlalu banyak makan manis bisa merusak gigi. Alice sering mencuri-curi makan dan kerap kena tegur.

"Kami tidak pernah bilang ingin makan," potong Catherine yang langsung menghampiri, membuat wajah Alice memerah dan cemberut, kemudian berlari ke sisi Minette untuk mengadu bahwa Catherine menggodanya.

Bister berjalan bersama keempat gadis itu ke zona latihan mereka. Teman-teman Alice terus menanyakan siapa sebenarnya Bister. Dari pakaiannya saja sudah jelas ia bukan murid, karena semua murid berseragam, sedangkan Bister mengenakan setelan ekor burung layaknya bangsawan muda, ditambah penampilan menarik dan sopan santun yang menawan. Para gadis pun mulai berkhayal, membayangkan ia datang untuk mengejar Alice.

Namun, setelah tahu ia hanya seorang kepala pelayan, mereka agak kecewa. Tapi tetap saja, kehadiran pria tampan di sekitar mereka saat latihan sangat menyenangkan. Para lelaki lebih santai, hanya penasaran kenapa kepala pelayan Alice ada di situ.

Waktu pelajaran segera dimulai. Guru mereka, Tuan Jinggang, masuk dengan pakaian latihan hitam. Ia langsung melihat Bister di sudut lapangan dan lekas teringat pada sosok kepala pelayan di pesta beberapa waktu lalu. Jinggang pun tersenyum, merasa kelasnya memang penuh dengan orang luar biasa.

Ia tak banyak bertanya mengapa Bister ada di situ, langsung memulai pelajaran.

"Kalian tahu pertandingan sudah dekat, tinggal tiga minggu lagi. Mulai hari ini, saya takkan memberi teori lagi, kalian latihan bebas saja. Latihan nyata jauh lebih penting. Kalau ada yang tak paham, bisa tanya saya. Kalau percaya diri, silakan menantang saya berduel," katanya sambil menyapu pandangan ke seluruh kelas. Mendengar itu, para murid spontan mundur selangkah; jelas mereka pernah merasakan tangan dingin sang guru.

Kelas dua belas tempat keempat gadis itu berjumlah 124 murid, semuanya sibuk mencari lawan latihan. Tentu mereka ingin sparing dengan yang lebih kuat, agar kemampuan meningkat. Di kelas, yang terkuat adalah Minette dan Skadi. Menantang guru sih sama saja cari celaka, bukan latihan.

Minette dan Skadi langsung dikerubungi banyak murid yang ingin berlatih bersama. Namun keempat gadis itu justru berjalan ke arah Bister. Tindakan ini menarik perhatian banyak orang, termasuk Tuan Jinggang yang semakin penasaran.

"Kau sudah pikirkan rencana latihannya?" tanya Minette pada Bister.

"Di sini saja?" Bister ragu. Jika latihan di tempat umum, ada beberapa hal yang sulit disembunyikan.

"Kami tak punya pilihan lain," jawab Minette pasrah. Sebenarnya mereka ingin ke tempat yang lebih tersembunyi, namun karena sedang jam pelajaran, mereka tak bisa pulang ke vila. Masuk ke ruang latihan di gedung pun butuh poin, sesuatu yang tak mereka miliki saat ini.

"Baiklah. Ganti senjata kalian dulu," kata Bister sembari mengeluarkan beberapa senjata logam dan sebuah tongkat sihir dari kantong penyimpanan ruangannya, lalu membagikannya. Kantong semacam itu umum digunakan di dunia ini, hasil dari rune sihir ruang, yang diukir pada kulit binatang sihir. Itu salah satu sedikit rune atribut ruang yang dikuasai saat ini.

"Ini senjata kualitas unggul, kenapa tak pakai yang kayu saja?" Skadi bertanya sambil menimang pedangnya. Ia tahu kenapa Bister melarang mereka pakai senjata sendiri, tapi latihan dengan senjata bagus begini bisa berisiko cedera.

"Lupakan soal itu dulu. Nanti kalian serang aku sebisanya, aku perlu tahu kemampuan kalian secara detail agar bisa menyusun rencana latihan berikutnya," ujar Bister.

Keempat gadis saling pandang, lalu menurut saja, mengingat kemampuan Bister yang sudah terbukti.

Minette maju pertama. Ia bergerak cepat seperti biasa, namun kali ini, berkat nasihat Bister sebelumnya, ia tak gegabah langsung menyerang. Ia berputar mengitari Bister, mencari celah, lalu saat berada di belakangnya, tiba-tiba melesat menyerang punggung Bister. Namun tanpa menoleh, Bister mengangkat kaki kanannya dan menendang ke belakang, tepat mengenai tangan Minette. Pisau di tangannya pun terlempar.

"Skadi, giliranmu," Bister memanggil.

Skadi maju dengan pedang besar, menerjang Bister.

Lima belas menit kemudian, para murid di sekitar hanya bisa melongo. Empat orang terkuat di kelas, ternyata begitu mudah dikalahkan. Guru Jinggang pun entah menghilang ke mana. Aksi mereka pun menarik perhatian kelas lain, banyak yang berhenti latihan dan berdiri menonton, termasuk satu wajah yang familiar—Jesse.

Jesse berada di kelas sebelas, bersebelahan dengan kelas dua belas. Sejak awal semester, ia jadi bahan tertawaan seluruh akademi. Ke mana pun ia pergi, selalu merasa ada saja yang mempergunjingkannya. Di kelas ia tak pernah berani mengangkat kepala, bahkan teman sekamarnya mulai menjauh. Baru setelah ada pengumuman lomba, perhatian semua orang teralihkan. Ia menyalahkan semua ini pada kepala pelayan tak dikenal itu—jika saja ia bertindak lebih cepat saat itu, ia takkan jadi begini. Tapi ia tak pernah menemukan orang itu lagi, akhirnya semua dibiarkan berlalu.

"Baik, sekarang aku sudah tahu karakter dan kelemahan kalian. Aku akan merangkum dan menyusun rencana latihan untuk kalian. Mulai sekarang, selama latihan, jangan pakai pedang kayu, gunakan senjata yang kuberikan," kata Bister sambil berpikir.

"Kenapa? Kalau tak hati-hati, bisa cedera," Skadi bertanya.

"Dalam pertarungan sungguhan, musuh takkan peduli itu. Tanpa tekanan, kalian takkan berkembang cepat," jelas Bister. Ucapannya membuat keempat gadis itu merenung.

"Waktu masih cukup, kita lanjut. Kali ini aku takkan melawan, kalian seranglah sekuat tenaga," lanjut Bister setelah melihat jam.

"E-eh, bisakah Anda... membimbing saya juga?" sebuah suara pelan terdengar di samping Bister.

Bister menoleh, melihat seorang gadis setinggi bahunya dengan wajah bulat yang sudah merah padam karena malu, bak apel matang. Sedikit lemak bayi di pipinya membuatnya tampak menggemaskan. Ia memeluk sebilah pedang, tampaknya seorang ahli pedang seperti Skadi. Sulit membayangkan gadis seimut itu memilih jalan seorang pendekar pedang iblis; ia lebih cocok menjadi penyihir.

"Saya... Gani Nilu... Saya... berharap... Anda... bisa... membimbing... saya sedikit," katanya terbata-bata, makin malu saat Bister memandanginya. Semua orang menunggu jawaban Bister.

Bister mengamatinya lalu berkata, "Latihan kakimu tak seimbang, ototmu jadi tidak sinkron, itu memengaruhi kekuatanmu. Kalau aku tak salah, delapan puluh persen gerakan menghindarmu selalu ke kiri, kau terbiasa menyerang dari bawah ke atas, dan kombinasi jurusmu kurang mulus; bahkan sering harus mengatur ulang seranganmu. Kebiasaan ini sangat berbahaya. Sementara ini, hanya itu yang bisa kutemukan dari caramu bergerak." Setelah selesai, ia memberi isyarat pada keempat gadis untuk melanjutkan latihan.

Nilu kembali ke kelompoknya dengan pandangan kosong.

"Ada apa, Nilu? Bicara sama cowok ganteng bikin kamu nervous banget, ya?" goda seorang temannya.

"Tak semua orang sepertimu, genit," balas temannya yang lain.

"Bagaimana dia bisa tahu semuanya?" gumam Nilu bingung.

"Tahu apa? Jangan-jangan tahu kalau Nilu diam-diam naksir dia," celetuk si gadis genit.

"Dia tahu semua kebiasaanku bertarung," jawab Nilu.

Dua temannya langsung terdiam.

"Aku ingat siapa dia!" seru si gadis genit tiba-tiba.

"Putra bangsawan mana, tuh?" sahut temannya, mencibir.

"Itu kepala pelayan di pesta itu, yang membunuh Kera Raksasa! Itu dia!" kata si gadis genit dengan yakin.

Ucapan itu seperti ledakan kecil di kelas. Dulu, di pesta, Bister memang membunuh Kera Raksasa di dekat kelas mereka. Banyak yang melihat, bahkan menjadikan Bister sebagai idola atau panutan. Namun, seiring waktu, sosok itu mulai terlupakan. Tapi kini, setelah disebutkan, bayangannya kembali jelas. Seluruh kelas pun langsung heboh, idola mereka ternyata sedang berdiri di sana.

Kabar itu pun segera menyebar ke kelas-kelas lain: kepala pelayan di pesta, yang mengajari teknik bertarung di kelas dua belas! Meski ceritanya agak melenceng, tapi tak mengurangi kehebohan. Sosok misterius itu kembali jadi pusat perhatian: pesta, Kera Raksasa, dan kisah lucu beberapa orang pun kembali diingat.

Sepanjang siang itu, semua sibuk membicarakan kejadian ini. Hanya ada satu orang yang tak senang sama sekali—Jesse, yang menatap Bister dengan penuh dendam. Kehadiran Bister membuatnya kembali jadi bahan lelucon. Rasa bencinya pada Bister semakin dalam. Sementara Bister sendiri, tanpa tahu apa-apa soal ini, tetap sibuk melatih keempat gadis itu.

Catatan untuk pembaca:
Menjelang akhir tahun, target tulisan 250.000 kata. Mohon dukungannya, jangan lupa koleksi, biar makin semangat, setidaknya setiap hari akan ada dua bab baru, antara jam tujuh sampai setengah sembilan malam.