Bab Tujuh Puluh: Masa Lalu Fast

Bab 70: Kisah Masa Lalu Faster

"Instruktur Faster benar-benar perhatian," ujar Bister sambil tersenyum memandang Faster. Melihat Faster di sini jelas bukan kebetulan; Faster ternyata jauh lebih peduli pada anak-anak itu daripada yang terlihat. Meski setiap hari tampak tegas dan keras dalam melatih, sesungguhnya hatinya selalu cemas memikirkan mereka.

"Bisa kita bicara sebentar?" tanya Faster dengan senyum malu-malu, terlihat berbeda dari biasanya.

"Ayo," jawab Bister, yang memang ingin tahu lebih dalam tentang Faster agar bisa bekerja sama lebih baik dalam latihan.

Mereka meninggalkan asrama siswa. Tak disangka, Faster membawa Bister ke dapur, mengambil beberapa potong daging sapi matang dan sebotol anggur, lalu mereka berdua naik ke atap dapur untuk berbincang sambil menikmati hidangan itu.

"Mau tanya apa?" Bister tersenyum, menolak kendi anggur yang didorongkan Faster.

"Apakah latihan merasakan elemen yang kau berikan pada mereka ada kaitannya dengan kekuatan? Aku saja bisa merasakan sedikit elemen api. Apakah dengan itu saja sudah bisa mencapai kekuatan sepertimu?" tanya Faster sambil meneguk anggur.

"Hanya mengandalkan elemen saja tidak cukup. Elemen hanyalah pendukung saat bertarung. Misalnya ketika aku bertarung, aku menggunakan petir untuk meningkatkan kecepatan dan kekuatanku, lalu berdiri dan bermanuver di udara dengan memanfaatkan angin. Elemen memang penting, tapi teknik bertarung juga sama pentingnya," jelas Bister.

"Begitu rupanya. Selama ini aku baru pertama kali melihat gaya bertarung seperti milikmu. Seberapa tinggi tingkat inti jantungmu?" tanya Faster, penasaran, menghentikan minumnya.

"Kalau aku bilang aku tidak punya inti jantung, kau percaya?" jawab Bister santai, lalu mengambil sepotong daging sapi dan memakannya.

"T-tidak punya...? Mana mungkin!" seru Faster kaget. Dalam bayangannya, Bister pasti setidaknya seorang ahli tingkat tinggi, inti jantungnya pasti sudah berwarna biru.

"Itulah kenyataannya. Aku memang tidak bisa memadatkan inti jantung, jadi aku mengembangkan gaya bertarung semacam ini. Batas kekuatanku mungkin hanya bisa melawan petarung inti ungu," jelas Bister sambil tersenyum. Tapi Faster hanya bisa tertegun. Bertarung melawan ahli tingkat tinggi tanpa inti jantung—bagaimana jadinya jika Bister punya inti jantung? Semakin ia tidak bisa menebak siapa sebenarnya Bister.

"Sungguh, aku benar-benar kagum," Faster menggelengkan kepala, lalu meneguk anggur dalam-dalam.

"Kekuatanku memang hanya sampai di situ. Aku tak tahu lagi cara meningkatkannya," gumam Bister. Namun, sebenarnya ia masih bisa berkembang lewat peningkatan teknik bertarung, hanya saja di tingkatnya sekarang, menambah satu tingkat saja sudah sangat sulit. Karena itu, ia memilih fokus belajar pola sihir.

"Bagaimana kalau aku belajar gaya bertarungmu sekarang?" tanya Faster tiba-tiba dengan serius.

"Berubah total mungkin tidak bisa, tapi menambahkan elemen sihir ke dalam teknikmu masih memungkinkan," jawab Bister setelah berpikir sejenak.

"Kalau kau yang melatihku, bisa sampai sejauh mana kekuatanku?" Faster berpikir, maklum dirinya sudah terbiasa dengan gaya bertarungnya sendiri, mengubah total jelas mustahil, jadi ia mencari cara lain.

"Aku yang melatihmu? Dengan inti jantungmu sekarang, secara konservatif, kau bisa setara dengan petarung inti ungu. Aku belum pernah menghadapi petarung berpredikat, tapi mungkin kau masih bisa bertahan hidup melawan mereka," Bister memperkirakan dalam hati, penasaran kenapa Faster menanyakan hal itu.

Mendengar jawaban Bister, Faster tertegun. Ternyata ia masih punya harapan untuk menjadi lebih kuat. Jika begitu, mungkin urusan itu pun masih ada harapan. Faster tampak bimbang, seolah tengah berjuang dalam batinnya. Bister hanya bisa menatapnya penasaran, tak paham mengapa Faster sangat ingin dilatih olehnya.

Tiba-tiba Faster berdiri, menatap Bister dengan sungguh-sungguh. Melihat Bister terkejut dan belum sempat bereaksi, Faster berlutut di hadapannya dengan serius, "Mulai hari ini, nyawaku adalah milikmu. Aku hanya memohon satu hal: tolong latih aku hingga kekuatanku cukup untuk menantang petarung berpredikat."

Bister benar-benar terkejut, tak menyangka akhirnya akan begini. Ia buru-buru membangunkan Faster, tapi Faster menolak berdiri. Akhirnya, Bister berkata, "Aku akan melatihmu dan berusaha meningkatkan kekuatanmu, tapi aku tidak berani menjamin sampai sejauh mana hasilnya."

"Terima kasih," ujar Faster, akhirnya berdiri setelah mendengar jawaban Bister, lalu membungkuk lagi sebagai tanda hormat.

Keduanya duduk kembali, kini suasana menjadi lebih hening. Melihat wajah Faster yang tersirat duka, Bister bertanya, "Kenapa kau begitu mendambakan kekuatan?" Padahal Faster kini sudah punya istri dan anak, hidupnya bahagia. Apa yang membuatnya begitu haus kekuatan? Inilah yang paling ingin diketahui Bister.

"Ada satu hal yang harus kutuntaskan," jawab Faster, wajahnya dipenuhi kesedihan, lalu mulai menceritakan kisahnya perlahan kepada Bister.

Saat masih kecil, Faster memiliki keluarga yang bahagia: ayahnya yang kuat, ibunya yang cantik, dan masa kecil penuh kehangatan. Namun, kabar kepergian sang ayah di medan perang hampir menghancurkan keluarga mereka. Sumber nafkah keluarga hilang, beruntung keluarga besar membantu. Ibunya bekerja sebagai pembantu di keluarga besar, kadang mendapat bantuan dari kawan-kawan lama ayahnya, sehingga hidup masih bisa dipertahankan. Setelah Faster tumbuh dan mengikuti jejak ayahnya menjadi seorang prajurit, keadaan keluarga mulai membaik.

Namun, saat mengenakan seragam milik ayahnya, ia mengetahui sebuah rahasia besar: ayahnya ternyata bukan tewas karena bertempur melawan monster, melainkan dibunuh oleh sesama manusia! Ayahnya bersama sembilan orang rekannya sedang menjalankan misi pengawalan, lalu dalam perjalanan pulang mereka bertemu monster tingkat SSS yang terluka parah. Mereka berniat pergi, namun melihat monster sekarat itu, mereka tergiur akan kemungkinan memperoleh harta besar. Maka mereka nekat mencoba.

Pertarungan berlangsung sengit, tiga orang tewas dan dua luka parah, barulah monster itu berhasil mereka bunuh. Namun sebelum sempat menikmati kemenangan, muncul kelompok lain—tim pengawal keluarga Botto yang jumlahnya lebih dari dua puluh orang, dipimpin oleh anak kepala keluarga saat itu, Jos. Sekarang Jos sudah menjadi kepala keluarga Botto.

Dalam situasi seperti itu, ayah Faster dan kawan-kawan segera menyerahkan mayat monster dan menyebut nama keluarga mereka, berharap bisa selamat. Namun, harapan itu sia-sia. Mereka semua dibantai dan jasadnya dibiarkan di padang liar. Tiga hari kemudian, tim pencari menemukan mereka. Yang tersisa hanya bercak darah dan jejak pertempuran, sebagian besar tubuh telah dimakan monster lain. Barang-barang yang tersisa diambil, dan keluarga akhirnya menganggap itu sebagai korban serangan monster kuat.

Kisah itu tidak berhenti di situ. Di antara peninggalan ayahnya, ternyata ada sebuah cincin perekam, yang bisa menyimpan rekaman satu menit. Awalnya, berisi rekaman kelahiran Faster, tapi ketika ibunya menontonnya lagi, isinya berubah menjadi rekaman pembantaian oleh keluarga Botto. Ibunya tahu, sekalipun disampaikan pada keluarga, mereka takkan berani menantang keluarga Botto. Maka ia memendam dendam itu, menunggu waktu membalas. Saat Faster menjadi tentara, ibunya menceritakan kebenarannya, berharap Faster menjadi kuat dan menuntut balas untuk ayahnya.

Faster berlatih dengan gigih di militer, berharap suatu hari bisa membalas dendam. Namun tragedi terulang, kali ini menimpa keluarga Botto—mereka diserang monster, namun kali ini monsternya tidak terluka. Di antara mereka ada anak musuh lama, dan Faster serta timnya berusaha pergi diam-diam, tapi mereka ketahuan dan malah dikejar monster. Akhirnya mereka terpaksa bertarung bersama, dan meski berhasil membunuh monster itu dengan kerugian besar, bantuan musuh datang dan pertarungan berdarah kembali terjadi. Berkat perlindungan teman-temannya, Faster berhasil selamat dan kembali ke keluarga.

Setiba di rumah, Faster berharap bisa meminta bantuan keluarga untuk membalas dendam. Keluarganya sangat marah, terutama sang kakek, bahkan nyaris terjadi perang besar. Namun, karena kekurangan ahli tingkat tinggi, dan setelah dimediasi oleh serikat petualang, masalah itu pun menguap begitu saja. Faster memahami keterbatasan keluarganya—kakeknya kuat, tapi kekuatan satu orang saja tak cukup. Hanya dengan banyaknya orang kuat, harapan balas dendam bisa tercapai.

Bertahun-tahun lamanya, Faster terus berlatih tanpa henti, namun talenta terbatas membuatnya hanya mampu sampai tingkat sekarang. Sementara musuh lamanya kini hampir mencapai tingkat petarung berpredikat. Dendam itu pun hanya bisa dipendam dalam hati. Penatua Lin menugaskannya melatih para murid, dan ia menaruh harapan pada anak-anak itu agar tumbuh menjadi para pejuang kuat yang bisa menjadi kekuatan keluarga. Karena itulah ia melatih mereka dengan keras dan teguh pada pendiriannya.

Faster sangat emosional saat bercerita, hingga akhirnya menangis terisak, bahkan tak sadar telah memecahkan gelas di tangannya hingga pecahannya menancap dan darah mengalir deras. Bister tak menyangka Faster menyimpan kisah sedalam itu. Ia sendiri tak pernah memiliki dendam sedalam itu, sulit membayangkan perasaan Faster, tapi ia bisa memahaminya. Mereka pun duduk terdiam.

"Terima kasih. Setelah sekian lama memendam ini, rasanya lebih lega setelah menceritakannya," kata Faster kepada Bister.

"Bersiaplah untuk besok. Semoga kau bisa bertahan," ujar Bister sambil menepuk bahu Faster, lalu beranjak pergi.

"Terima kasih," jawab Faster tersenyum. Hari ini, rasanya ia telah mengucapkan terima kasih paling banyak sepanjang hidupnya.

Di ruang kerja kediaman walikota, hanya ada sang kakek dan Penatua Lin. Jika walikota ada, ia pun hanya bisa berdiri di sana.

"Ini harga yang didapat dari penjualan gulungan itu?" sang kakek tak percaya saat melihat catatan keuangan di tangannya. Tiga gulungan Benteng Tanah terjual seharga sepuluh juta.

"Benar. Jika dua gulungan lainnya tidak diambil oleh para master dari balai lelang untuk penelitian, nilainya mungkin lebih tinggi," jawab Penatua Lin, agak kesal mengingat dua gulungan diambil oleh para master balai lelang dengan alasan penelitian. Padahal itu bernilai jutaan koin emas.

"Anak itu benar-benar di luar dugaanku," ujar sang kakek sambil tersenyum.

"Perlukah memanggilnya pulang?" tanya Penatua Lin.

"Tidak perlu. Kalau dia belum bicara terus terang pada kita, berarti memang belum saatnya. Dia tahu apa yang dilakukannya," sang kakek meletakkan catatan keuangan, mengambil teh di sampingnya, dan meminumnya.

"Jadi besok aku pulang saja?" tanya Penatua Lin lagi.

"Tak perlu juga. Serahkan saja padanya. Kita pun tak bisa banyak membantu. Beristirahatlah di rumah beberapa hari," ujar sang kakek sambil tersenyum.

"Benar juga. Sejak dia pulang, aku pun jadi lebih tenang. Sudah lama juga aku tak beristirahat," Penatua Lin pun ikut tersenyum.