Bab Enam Puluh Tujuh: Akademi Kepala Pelayan Sembarang (Bagian Dua)

Bab Lima Puluh Tujuh: Akademi Pengelola yang Sembarangan

Sekolah pengelola yang didirikan oleh sang kakek terletak di pinggiran, berdekatan dengan daerah yang belum dikembangkan, bisa dibilang wilayah yang cukup berbahaya dan jaraknya lumayan jauh dari kompleks utama keluarga. Meski demikian, luas tanahnya cukup besar karena memang tidak banyak orang yang mau datang ke tempat seperti ini. Nama akademi ini pun diberikan secara sembarangan oleh pemimpin kota, yang membuat sang kakek kesal cukup lama; setiap kali bertemu pemimpin kota, ia selalu merasa jengkel. Namun, niat awal sang kakek untuk mendirikan sekolah ini bukan semata-mata untuk membina pengelola, sehingga akhirnya semuanya dibiarkan begitu saja.

Pengelolaan sekolah sepenuhnya diurus oleh Pak Lin, sementara sang kakek hanya bertindak sebagai pengawas. Begitu Alice masuk ke sekolah, semua orang dari kompleks keluarga kembali ke Kota Harapan, kecuali Pak Lin yang tetap tinggal di sekolah bersama beberapa pengawal keluarga. Mereka tinggal untuk melindungi para anak dan juga mengawasi latihan mereka, meski hasilnya sejauh ini sangat minim. Inilah alasan kenapa sang kakek meminta Bister untuk melatih para siswa, sebab metode latihannya memang meniru cara Bister.

Ketika rombongan tiba di sekolah, waktu sudah menunjukkan tengah hari dan mereka mulai merasa lapar, terutama Kiel. Sebagai anak kecil, ia sulit menahan rasa lapar dan memang sedang dalam masa pertumbuhan, sehingga cepat sekali lapar. Menyambut mereka adalah seorang pengawal berusia sekitar empat puluh tahun yang mengenakan baju zirah. Rambutnya pendek dan hitam, wajahnya tegas dengan dua bekas luka mengerikan yang membuatnya tampak menakutkan. Setidaknya, Kiel langsung bersembunyi di belakang Bister karena takut. Seluruh sosok pengawal itu memancarkan aura militer, seperti pedang tajam yang baru saja dihunus.

Nama pengawal itu adalah Fastel. Saat Pak Lin tidak ada, dialah yang mengelola sekolah sekaligus bertanggung jawab atas semua pelatihan. Namun Bister belum terlalu memahami materi dan tujuan pelatihan. Ayah Fastel adalah kepala seribu di pasukan keluarga Lestel, satu-satunya keluarga di kota yang boleh membentuk kekuatan militer besar. Keluarga lain hanya boleh memiliki pasukan di bawah seribu orang. Pasukan keluarga pemimpin kota, selain menjaga keamanan bagian timur kota, juga bertugas membuka lahan baru, yakni mengusir monster dari daerah tak terjamah agar manusia bisa tinggal dan bercocok tanam. Mereka adalah garis pertahanan pertama.

Ayah Fastel gugur di garis depan saat membuka lahan, saat itu Fastel baru berusia lima tahun. Keluarga merasa iba dan berterima kasih atas jasa ayah Fastel, sehingga memutuskan menanggung hidup keluarga Fastel. Fastel sangat berterima kasih atas perhatian itu dan untuk membalas budi, ia kembali bergabung dalam pasukan keluarga. Berkat kerja kerasnya, ia akhirnya menjadi kepala seribu seperti ayahnya.

Ketika Fastel pensiun dari garis depan, ia masuk ke pasukan pengawal keluarga, tempat di mana orang-orang paling dipercaya berkumpul dan masing-masing memiliki kekuatan luar biasa. Pasukan pengawal jarang mendapat tugas berbahaya, lebih sering berjaga di kediaman pemimpin kota. Ini adalah bentuk rasa terima kasih keluarga, memberikan lingkungan tenang untuk mereka menikmati masa tua. Namun saat keluarga membutuhkan, mereka akan menjadi kekuatan paling diandalkan.

Karena ayah Fastel mengenal Pak Lin dengan baik, dan Pak Lin juga membesarkan Fastel, saat Pak Lin mendapat tugas mengelola sekolah, ia memanggil Fastel ke sini. Fastel memang punya kemampuan dan pengalaman militer, serta pandai melatih orang, meski siswa sekolah ini berbeda jauh dengan prajurit, sehingga hasil latihannya sangat minim.

“Pak Lin, makanan sudah disiapkan dan kamar juga sudah dibersihkan sesuai perintah Anda,” lapor Fastel dengan hormat.

“Kamu memang bisa diandalkan, tapi jangan terlalu kaku, tempat ini bukan barak militer,” kata Pak Lin sambil tersenyum, lalu mengajak semua masuk ke sekolah. Fastel hanya diam, tetap berpegang pada prinsipnya yang tidak bisa digoyahkan siapa pun.

Rombongan mengikuti Pak Lin masuk ke dalam sekolah. Dari luar, sekolah ini masih bisa disebut layak: temboknya rapi, gerbangnya lumayan, hanya plakat namanya yang agak bagus. Untuk ukuran sekolah, tempat ini terasa miskin, tapi ketika mereka masuk ke dalam, pandangan mereka tentang sekolah semakin jelas, terutama soal kemiskinan. Lapangan yang diratakan tanpa alas, hanya tanah biasa—berlari di atasnya pasti membuat debu beterbangan, apalagi saat hujan pasti berubah jadi kubangan. Itu masih belum seberapa, beberapa baris bangunan dari tanah kuning tampak rapuh, seolah sekali tendang bisa roboh; bahkan tak ada satu pun gedung pengajaran yang layak. Apakah ini benar-benar sekolah?

“Pak Lin, Anda yakin ini sekolah yang dimaksud oleh sang kakek?” tanya Bister pada Pak Lin.

“Nanti setelah makan, aku akan jelaskan lebih detail. Dana kami sangat terbatas,” jawab Pak Lin dengan senyum masam.

Saat masuk ke dalam rumah, barulah mereka merasa sedikit lebih baik. Setidaknya, terlihat bersih dan rapi. Hidangan makan siang juga lumayan, meski tidak bisa dibandingkan dengan makanan di kediaman pemimpin kota, tapi masih lebih baik daripada rata-rata keluarga. Setelah makan siang sederhana, para anggota rombongan diantar ke kamar masing-masing untuk beristirahat. Meski fasilitas kurang, jumlah kamar cukup banyak. Colt dan Kiel berbagi satu kamar, Skadi sebagai satu-satunya perempuan mendapat kamar sendiri. Akhirnya hanya Bister, Pak Lin, dan Fastel yang tertinggal di dalam rumah.

“Pak Lin, silakan jelaskan, sebenarnya apa yang terjadi?” tanya Bister, mengungkapkan rasa penasarannya.

“Sekolah ini secara resmi memang untuk melatih pengelola, namun sebenarnya kami menyiapkan prajurit khusus untuk keluarga. Jika melatih langsung, akan menarik perhatian Serikat Petualang, dan itu bukan hal yang kami inginkan. Latihan pun harus dimulai dari anak-anak, jadi kami mendirikan sekolah ini,” jelas Pak Lin perlahan.

“Sekarang aku mengerti. Aku akan menjaga rahasia, dan tidak akan bertanya soal tujuan setelah latihan selesai. Aku hanya ingin tahu, standar seperti apa yang harus dicapai?” Bister tahu ada hal yang sebaiknya tidak ditanyakan.

“Untuk itu, kamu harus berdiskusi dengan Fastel. Dia yang bertanggung jawab atas latihan semua orang,” kata Pak Lin, cukup puas dengan sikap Bister yang tahu batasan, lalu menyerahkan masalah pelatihan pada Fastel.

“Tugas pelatihan yang aku terima adalah menghasilkan petarung atau pendekar yang mampu menguasai sihir sederhana,” jawab Fastel dengan sangat disiplin, benar-benar seperti prajurit melapor pada atasannya. Ia sudah terbiasa seperti itu, dan sambil bicara ia juga mengamati Bister. Dari Pak Lin, ia tahu akan ada orang yang menggantikan pelatihannya, dan juga tahu latihannya selama ini kurang berhasil. Namun ia tidak menyangka penggantinya adalah anak kecil seperti Bister.

“Ini…” Bister kembali memandang Pak Lin, penuh tanda tanya. Bukankah ini mirip dengan dirinya?

“Benar, kamu tidak salah. Metode latihan memang meniru gaya bertarungmu, makanya kamu dibutuhkan di sini,” jelas Pak Lin sambil tersenyum. Fastel pun cukup terkejut, tak menyangka anak kecil di depannya adalah model latihan.

“Lalu, darimana siswa-siswa berasal?” Bister khawatir keluarga melakukan perdagangan anak.

“Anak-anak yang kami rekrut adalah mereka yang berusia 5–6 tahun dengan bakat sihir rendah dari empat penjuru kota. Mereka punya sedikit bakat sihir, tapi tidak memenuhi standar Kuil Penyihir. Kami ambil mereka atas nama Akademi Pengelola,” jelas Pak Lin.

“Apakah orang tua mereka setuju anak-anak belajar di tempat seperti ini?” Bister sulit membayangkan orang tua rela mengirim anak ke tempat seperti ini, apalagi setelah melihat kondisi sekolah.

“Kami berjanji, jika anak-anak berhasil menyelesaikan pendidikan, mereka akan mendapat pekerjaan dan hidup layak, dijamin tidak akan kekurangan. Dengan keluarga Lestel sebagai penjamin, mereka merasa aman. Kami juga memindahkan sebagian besar orang tua siswa ke sekitar kompleks keluarga, di sana masih banyak tanah belum dibuka, kondisi lebih baik daripada tempat tinggal mereka sebelumnya. Ada juga yang tak ingin jauh dari anaknya, kami tempatkan di sekitar sekolah, memberi pekerjaan sederhana agar bisa bertahan sampai tanah dibuka, misalnya memasak atau mencuci di sekolah. Para pengurus yang kamu lihat tadi adalah ibu atau kakak para siswa. Secara umum, mereka semua setuju,” Pak Lin menjelaskan pada Bister.

“Sungguh sulit dibayangkan, lingkungan seperti ini…” Bister menyesalkan betapa kuatnya harapan bisa menggerakkan orang.

“Tidak ada pilihan, dana yang bisa digerakkan sangat terbatas. Keluarga juga harus menjaga bisnis lain, kamu tahu sendiri biaya sebagai pengelola kota sangat besar. Membeli tanah dan mengatur orang-orang ini sudah memberatkan keluarga. Demi anak-anak, kami prioritaskan makanan, urusan tempat tinggal masih bisa ditoleransi, dan kami akan perlahan memperbaiki. Sekarang keluarga masih kekurangan satu miliar, tidak mungkin melakukan langkah besar, juga tidak bisa pinjam ke bank karena akan menarik perhatian. Sang kakek dan Tuan Jae juga sedang pusing memikirkan uang, pokoknya setiap langkah terasa berat!” Pak Lin mengeluh, tidak berharap solusi dari Bister, hanya ingin meluapkan beban di hati.

“Berapa jumlah siswa kita?” tanya Bister, mulai memikirkan rencana pelatihan.

“Enam puluh lima,” jawab Fastel.

“Besok aku akan lihat para siswa, lalu menyusun rencana pelatihan yang lebih rinci,” kata Bister setelah berpikir sejenak. Ia lalu mencari sesuatu di ruang penyimpanan, akhirnya mengeluarkan sebuah kartu dan berkata, “Pak Lin, ini kartu yang dulu Anda berikan pada aku dan Alice. Saldo di dalamnya belum pernah aku pakai, di sekolah uang memang jarang berguna, jadi lebih baik dipakai untuk menutupi kekurangan keluarga.”

Pak Lin bahkan sudah lupa soal uang satu miliar itu. Baru setelah Bister menyebutkan, ia teringat dan tanpa basa-basi langsung menerima kartu itu. Ini bisa mengatasi masalah mendesak, tapi menjaga sekolah tetap berjalan tetap menjadi beban besar bagi keluarga.

“Pak Lin, apakah Anda tahu berapa harga gulungan ‘Benteng Tanah’ di pasaran?” tanya Bister dengan sedikit ragu. Sebenarnya ia tidak ingin terlalu terbuka soal kemampuannya membuat magis, tapi setelah berpikir, ia belajar sihir demi membantu Alice dan keluarga, dan sekarang justru keluarga yang membutuhkan bantuan.

“‘Benteng Tanah’? Itu gulungan sihir menengah yang sangat langka, satu bisa dijual sekitar tiga ratus ribu. Itu harga terbaru di balai lelang keluarga. Kenapa, kamu mau beli?” Pak Lin berpikir sejenak. Keluarga Lestel memang punya banyak bisnis, balai lelang salah satunya, meski balai lelang terbesar ada di tangan keluarga Botel—itulah sebabnya keluarga Botel bisa bersaing dengan keluarga Lestel, karena mereka kaya.

“Begini, aku punya beberapa gulungan ‘Benteng Tanah’, silakan dijual, supaya keluarga bisa mendapat dana tambahan. Anggap saja ini bantuanku untuk anak-anak di sini,” Bister mengeluarkan lima gulungan ‘Benteng Tanah’ dari kantong penyimpanan. Kini ia hanya punya lima gulungan tersisa, tapi baginya, jika habis pun bisa membuat lagi.

“Kamu… dari mana kamu dapat gulungan itu?” Pak Lin terkejut. Di keluarga juga ada ahli magis, ia tahu betapa sulitnya membuat gulungan sihir itu. Seorang ahli magis senior pun peluangnya hanya satu dari seribu, bahkan ahli agung sekalipun hanya sepuluh persen. Gulungan seperti itu sangat langka, dan Bister punya lima.

“Aku sendiri yang menggambar magisnya, dan meminta teman membuat gulungan,” jawab Bister.

Mendengar itu, Pak Lin langsung berpikir, mungkin Bister tidak benar-benar paham magis dan hanya membuat gulungan biasa, mungkin namanya saja yang salah. Jadi, lima gulungan itu hanya magis pertahanan tanah biasa. Ya, pasti begitu.

“Kamu memang semakin pintar, bisa belajar magis sendiri. Baiklah, aku akan bawa ke balai lelang supaya dapat harga bagus,” Pak Lin tak ingin menjatuhkan semangat Bister, dan ia memang tidak paham soal magis, jadi harus meminta ahli di balai lelang untuk memeriksa gulungan itu.

“Pak Lin, aku ingin beristirahat dulu,” ujar Bister lalu meninggalkan ruangan. Setelah perjalanan panjang pagi ini, tubuhnya sangat lelah. Setelah Bister pergi, Pak Lin juga kembali ke kamarnya untuk beristirahat.